慶瓏帶著孩子們從皇帝書房出來后，先是去了太后那里拜年，同樣被賞賜了許多東西，隨后又去了各宮娘娘那里，到處拜年請安，每到一處，便要陪著喝上一盞茶，還得夸贊：“娘娘宮里的茶果真是極品！”一上午的時間下來肚子里已經被灌了個水飽。

這皇宮一圈拜下來，雖辛苦，賞賜卻是拿的足足，幸而銀作局派來了兩個小太監幫忙拿賞賜。

途經慶祥宮時，游婧芝見宮門緊閉，便知張貴妃還幽居在宮中不出，數年已過，也不知當年這位風華絕代的貴妃娘娘現在過得如何。

皇宮的墻太高了，抬頭望的時候都看不清墻頂上的琉璃瓦刻著什么圖案。

“母親和弟弟先去宮外等我，我去去便回來。”游婧芝同慶瓏交代了一句便折回到了慶祥宮門前。

一聲扣門，未應。

再而扣門，門內有一女官客氣問話道：“敢問是何人來訪？”

游婧芝隔著門喊道：“臨安郡主前來給貴妃娘娘拜年。”

“奴婢方才在洗衣裳，耽誤了給郡主開門的時間。”宮門打開，佩蓉匆匆跪地請安，只見她挽著袖管，衣衫上一片濕痕。

佩蓉是慶祥宮眾婢之首，竟親自在浣洗衣服。

游婧芝被佩蓉迎著入了院子，她邊入內便掃視著院內，院內空空蕩蕩，并無其他宮人伺候，但院子里的花花草草卻打理的極好，生機勃勃。

張貴妃穿戴端莊精致，氣韻優雅的倚在廊下，她正在修剪一盆綠萼梅花。

游婧芝雙手捧上她親自書寫后再以綾羅包裝的拜年帖，叩首問安道：“臨安今朝拜年，愿娘娘宮中生活平安順遂，新年新氣象。”

張貴妃結果拜年帖后忙叫游婧芝起身，道：“平安順遂，這的確是個好祝福。”

宮中生活，表面平靜，實則暗潮洶涌，能保平安順遂，已很是幸福。

“這字不錯，頗有顏筋柳骨之風，可是你所書？”張貴妃被拜年帖上的字吸引，回想起自己在閨閣時，也是一手好字享譽京師。

游婧芝回應：“確是我所書。”

張貴妃又仔細端詳著拜年帖，微嘆氣道：“這一手好字，可惜了不是男兒郎。”

“身為女子不像男兒郎一樣能常常出門去應酬，總是賦閑在家，空閑的日子自然就多了，偏我是個不愛做針線活兒的，只能練練字，不過只是為打發時間。”游婧芝謙卑有禮的答話。

如今張貴妃雖封號尊崇仍在，可畢竟是幽居宮內沒了恩寵，宮中上至各宮主位，下至各部宮人，都是些見風使舵的墻頭草，現在這般境地還能得游婧芝如此有禮相待，倒是難得。

張貴妃邀游婧芝進了殿內坐，一進殿中，游婧芝便覺得陰冷寒潮：“莫不是宮里沒給炭火嗎？照理娘娘仍是后宮之中僅次皇后之下的貴妃，一應供給還是要按照規矩來。”

佩蓉解釋道：“惜薪司的人自然是不敢欺負娘娘的，一應供給仍然照舊送到宮里，只是把宮人們的供掐斷了，說是現下慶祥宮差事清閑，宮人們用不到這許多東西，娘娘可憐宮人們無炭過冬，便將炭火均分給大家伙了，最后炭火用盡，無奈便先將他們遣到別處當差了，最起碼還能保證他們吃飽穿暖。”

游婧芝聽完佩蓉一言才明白，佩蓉身為貴妃貼身婢女，位居三品令人女官，竟干起了洗衣的活計，但她并不覺有多詫異，宮中行事一向是墻倒眾人推，原也是理所應當。

“方才可是有客來？”她到茶案落座，發覺茶案上早就烹好了一壺熱茶，放好了兩個杯盞，擺好了幾盤糕點。

張貴妃斟茶淺笑，柔言輕語：“我只是料想著今日或許會有客來，郡主便是今日登我慶祥宮的第一個客人。”

原來這是張貴妃一早便備好的，也并不是指望著誰來，她只是想知道這時候是否還有誰會來登門拜訪，落末之時最能檢驗人的真誠。

門庭幽靜，茶香清雅，偌大皇城竟只有此處難得平靜，似有一番世外桃源之感。

“郡主可見過我那不成器的外甥？”張貴妃詢問道。

“見過的，英國公風姿儒雅，乃是人才。”游婧芝答道。

“我倒是很久沒聽見別人用人才二字形容他了，別人都說他不成器。”雖張貴妃幽居宮內，關于宮外的消息確是從未中斷。

此時，佩蓉來稟：“國公爺來拜年了，此時正候在門外。”

游婧芝欲起身回避，張貴妃攔道：“他是你將來的妹夫，你二人早晚要碰面的，況且我宮中無外人，見一面也是無妨的。”

“雖張游兩家已經定了親，可畢竟尚未成婚，若是在宮外我倒是可以同他相見，但宮中規矩森嚴，又是在娘娘宮中，現在娘娘處境艱難，為避免不必要的麻煩，我還是避避吧！”游婧芝起身躲到了屏風之后。

張明侖入內，遞上拜年帖，跪地請安。

張貴妃見到他十分欣喜，伸手去見他扶起，面色慈愛溫和：“來了就好，我聽聞你冠禮辦得不錯，可惜我不能親去看看。”

張明侖扶著張貴妃落座，他見茶案上放著一杯還沒飲盡的熱茶，茶盞邊緣留有口脂之色，他朝屏風望去，見一芊芊女子立于屏風之后。

“英國公福安！”游婧芝隔著屏風作揖行禮。

張明侖聽聲音看體型便分辨出是游婧芝，回禮道：“臨安郡主玉安！”

隔著屏風，他隱隱約約可見她的面部輪廓，她五官輪廓分明精致，身材婀娜挺拔，雖不能完全看清她的模樣，但僅憑此見，他便知她是個傾國傾城的美人兒。

張貴妃道：“雖早晚是一家人，但郡主所言有理，現在還是不見的好，免得生出是非。”

張明侖深諳此理。

張貴妃見張明侖面色慘白如霜，憂心忡忡：“你氣色不好，可是最近操勞了？”

張明侖面帶淺笑，道：“姑母無需擔心，不過是最近府里事多，我身邊大夫也多，無妨的。”

張貴妃嘆氣，卻又深感無奈，當年為了避免皇帝猜忌她與獻王勾連，她刻意在皇帝面前失了分寸，惹怒皇帝將自己幽禁，如今她在后宮一再蟄伏，只能等時機成熟才能翻起身幫襯張明侖及獻王一黨，如今她過的越差，英國公府反而越安全。

“你這字怎么還是這個蟲子爬的樣子？”張貴妃垂首思忖時，眼光落到了張明侖放置在茶案上的拜年帖。