暑去秋來，寒蟬凄切，春芽與慶瓏協議的做工時間轉眼便到了，一日午后，慶瓏將春芽喚入慶文閣內。

“明天便是滿五年的日子，如今你官人身子羸弱做不了工，今后你家中之事都需仰仗你，你可有何打算？”慶瓏端坐在上首問道。

春芽弓背站在下側，道：“我可以幫人漿洗縫補，如今也只能走一步看一步。”

慶瓏道：“我看你干活利落，不如繼續留在駙馬府當差？”

春芽跪下叩首道：“公主大恩，雖說這五年來沒有銀錢但是每日都賞許多吃食，才不至餓死我家官人，但我是不會簽賣身契的。”

“知你雖出身百姓之家，卻是有氣節的，可你夫妻二人總要過日子，你幫別人漿洗縫補一天也沒幾個銅板，莫說供你官人吃藥，就連一頓飽飯怕也是吃不上。”慶瓏將手中茶杯放在幾案之上，緩緩道來。

“我老家鄰居的姑娘是賣身到當地知府家中的婢女，只因知府看她貌美，便在一夜黑風高下強要了她，可知府家中主母跋扈容不下她，便將她活活亂棍打死了，自此我父親便定下家規，我家中兄弟姐妹皆不可賣身為奴，雖我知道公主與駙馬都是好人，但奴就是奴，我是斷然不會入奴籍的。”春芽知道自己此去的日子會過得萬般艱難，但話答的卻萬分篤定。

“不如這樣，你繼續在駙馬府做工，我不要你的賣身契，但月錢只能按照最低等婢女的標準給你，每月一兩銀子，如此可好？”慶瓏垂首想了許久給了她一個解決的法子。

春芽心中暗想，如此確實不算賣身為奴，每月過的節儉些，一兩銀子也算可填飽肚子，總比在外漂泊無依好些。

春芽叩首道：“駙馬仁厚，公主純善，能服侍這樣的人家是我的福分，我以后定會好好當差，報答東家。”

秋風瑟瑟，枯黃葉落入凡塵。枝頭碩果，垂掛欲墜入桑田。

游婧芝一人躲在水蕓軒舞劍，她身著紅裝，疾步入飛，劍鋒一出，橫掃落英，其身形，翩若驚鴻，宛若游龍。

忽聽附近有一女子啼哭之聲，她收起劍，以耳尋聲，健步而去，原來是春芽正躲在池塘旁蹲著哭泣。

“你為何在此哭泣？”游婧芝自習武后腳步變得輕盈，春芽聞聲才知她已經站在自己身后。

春芽回頭，玉面懸淚，眼睛已被哭的紅腫，想來是傷心透了，“我有了身孕，大概兩個月了。”

游婧芝不解道：“你要當母親了，這事本是好事，卻又為何躲在此處哭的這般狼狽？”

春芽道：“可我官人不信這孩子是他的，他說自己身子這般不堪怎么會讓我懷上孩子，便污我說失身給了東家。”說到此處又掩面痛哭了起來。

“他以為是我父親要了你？所以你有了孩子？你為他這般操勞，他竟疑你？天下竟會有這般沒良心的夫君？”游婧芝頓敢氣氛。

春芽哭的說不上話來，游婧芝便靜坐陪著她。

待春芽情緒漸緩，她道來：“我家官人現在身子越來越糟，大夫說怕是時日無多，如今家中族老也不肯信我，非逼著我將這孩子打了，若我不肯就將我沉塘，我本就打算等官人西去我遍隨著他去，可我的孩子無辜。”她緩緩撫摸著自己的肚子。

游婧芝微咬朱唇，想了片刻道：“我有一計，但可能要你違背家規了。”

春芽問道：“姑娘何計？”

游婧芝道：“若你賣身于我家，你就是我駙馬府中人，你的生死只能由東家決定，你婆家這些人便是沒權利動你。”

春芽面露猶豫，此時余笙來尋春芽。

“原來春芽姑姑躲在此處，害我好找，你家中來人了，說你官人不行了，讓你趕緊回去見他一面。”余笙氣喘吁吁的說道。

春芽聞訊以袖拭淚，邊哭著邊慌慌離去，游婧芝搖頭嘆息，春芽此去想來兇險，可她一局外之人救還是不救？

恰逢邊子興到訪，游婧芝便回了慶文閣相見。一如往常，邊子興還是提著食盒站在樹旁，桃樹上已掛滿紅果。

“今日又帶了什么好東西給我？”游婧芝已同他來往許久，說話便沒有了從前的生分。

游婧芝伸手要去拿食盒，邊子興將食盒藏在身后，調笑道：“你這次可要給我點精心的回禮，不要以為我不知，你上次回我的香囊是三姑娘的佳作，卻不是你自己做的，你對我好不上心！”他故作沮喪。

游婧芝道：“我不通女紅、香道這些，只有些書，偏你是才子，不需我這些書。”

“我上次見你做了個木雕小相很是精巧，不如送我？”邊子興道。

游婧芝略略白了他一眼，道：“你倒是會挑回禮了，那是我費心做了許久的，既你想要，那便送你了。”那個木雕小相原就是照著邊子興的樣子做的。

拿了木雕的邊子興將食盒給了游婧芝，游婧芝接過食盒時低頭見樹下螻蟻，想起了身世卑微凄慘的春芽，“我有一事，想請教于你，若你知道食蟻獸將至，你可會救這些弱小的螻蟻？”

邊子興低首望向地上螻蟻，稍稍思索，道：“世間萬物，皆有定數，你可救它一時，卻無法救它一世，世不更規，災妄不滅，既如此，不若各安天命。”

“不若各安天命......”游婧芝低聲念著這句話，他的話都對，只是說的云淡風輕，卻透著蒼白無力。

這個時代，這個世道，男子可以把酒言歡，暢談天下，他們可以問鼎功名，縱橫朝野施展抱負，他們走在街上可以大步流星，談笑風云，他們還可以妻妾滿堂，風流瀟灑。

可女子算什么？男人的飾品？你生便隨你生，你死便隨你亡，為著眾口鑠金，為著一塊石碑牌坊，一生只忠于一人，一世只困守一方庭院。

游婧芝抬頭望去，慶文閣被駙馬府的高墻大院一層一層的包裹，紅墻如萬丈，琉璃瓦若刀芒，天高云遠，這世界有這么多院落，院落里有這么多悲歡，難道，真的該各安天命？