天微微擦亮，張銳便已換好盔甲攜張家精兵騎馬趕往京師城門行祭祀誓師，雨后的地面經了一夜仍然濕軟，數萬將士站立于泥洼之中，搖旗吶喊，鳴炮三聲后，大軍起拔，馬文升、張銳騎著高頭大馬行在前面，李氏坐在馬車之中看著軍隊已經遠行的沒了影子才回。

回到府中她便跪入祠堂，望著祠堂里一座座疊起來的高排靈位，合手道：“今日別離，念待歸期，疆場無邊，千萬鐵驥，莫忘果腹，刀劍閃避，愿君萬里，平安無虞，保我母子，終有團聚。”

“姑娘莫要傷心了，姑爺功夫如此好，定會平安的。”錢嬤嬤在旁安撫道。

李氏用手帕拭掉淚水，方要起身之時，忽覺腹痛，李氏知曉此是臨盆征兆，并未呼叫，錢嬤嬤便著了婢女去請穩婆和告知老爺，緊接便將李氏送回房中。

此時張茂正與神機營總督譚云瑞在正堂飲茶，劉伯慌張入堂，面紅氣喘：“國公爺，少夫人......少夫人要生了。”

張茂抬手撣了撣桌頭的香灰：“慌什么，穩婆不是早就接到府中，速速去請便是。”

劉伯回話：“已經請過去了，說是胎位不正，怕是會難產，星輝堂那邊的意思是想請個郎中給來瞧瞧。”

譚云瑞起身，急切道：“英國公還是速去看看吧，這女子生產是大事，我便不叨擾了，改日必登門來討喝你孫兒的滿月酒喝。”

張茂起身回禮：“如此，便借譚總督吉言了。”

劉伯送著譚云瑞出了大門，同張茂便急急的去了星輝堂，還沒進星輝堂便已經聽見了李氏生產的喊叫聲，院里人來人往的也沒人顧得去給行禮伺候了。

張茂坐于堂中，此時的李氏還在臥室搏命生產，張茂不慌不亂的笑道：“這是否比生明兒那次久了些，估計又是個調皮孫兒了。”

劉伯略見慌張，攤開手道：“國公爺到底是見過場面的，我這都替少夫人緊張的出了汗。”

張茂笑呵呵的安慰道：“她又不是沒生過，都說女子若是之前生過，再生便會容易些，且寬心吧！”

錢嬤嬤驚慌失色從臥室跑出，兩手血紅，撲通便跪在了張茂面前：“國公爺，怕是不好了，孩子橫在了肚子里，現下怕是生不出來了，快去請個郎中來吧。”

張茂見狀，也緊張的直起身來：“劉伯，我聽聞京中有一楊家是有女醫的，快！快速去請來！”

劉伯道：“國公爺，若請不到是否可請別家郎中，我方才送朱將軍出府時聽聞今日慶瓏公主生產，京中所有女醫都已提前被叫去貼身伺候了。”

張茂來回踱步道：“這可如何是好，城外可有女醫？”

錢嬤嬤跪地求道：“從城外回來就來不及了，也不是非要女醫不可，滿京師這么多郎中，就近去請個先來看看吧！”

張茂怒言：“胡說！男女大防，怎可逾越，誰家女人生產是請了男郎中來看的？以后說出去我張家顏面何存？你們少夫人也會淪為別人笑話！”

又傳來一聲李氏慘叫，錢嬤嬤見勸不動，起身就要往外沖，誰料被張茂命人生生拖了回來。此時穩婆從臥室沖了出來，渾身顫抖道：“國公爺，不好了……不好了……夫人暈了，夫人只想著要保孩子，可是您是一家之主，還是您快給拿個主意，是保大保小？否則遲了，夫人怕是要不好了。”

張茂不想生孩子竟會遇到性命攸關之事，言語也跟著顫抖起來，問道：“這孩子，這孩子是男娃是女娃？”

穩婆答到：“是個女娃。”

張茂闔眼道：“女娃便罷了，先保少夫人。”

錢嬤嬤倒在地上痛哭起來：“我苦命的姑娘，怎么就遭此大難了，老爺和主母倘若知道了，怕是要心疼死了。”

須臾，里面便傳來了李氏哀嚎之聲：“我的女兒......”

張茂垂著頭出了星輝堂，驟聞墻外似有雀躍之聲：“不知是誰家之事，你且去打聽一番，隱蔽些。”

劉伯便奉了命出府打探。

張茂抬首望天，老淚縱橫，此刻已是近黃昏，遠征的孩兒估摸著也已經走遠了，若聞得失了孩兒是否也要傷壞了心。

“國公爺莫要難過了。”一女子的輕妙之音飄來，張茂回身，只見一麗人牽一雙幼男幼女走來。

此女身著一青色衣裙，頭簪一支素玉釵，一雙柳葉眉襯著一雙杏眼，身材消瘦，步態輕盈，此乃張銳妾室玉娘是也。身邊帶的幼兒，男孩為張銳與李氏之子張明侖，女孩為張銳與玉娘之女張月溪。只見張明侖白胖可愛，平日見了都是笑嘻嘻的樣子，只今日便看著傷心難過起來，哭花了小臉，小月溪比小明侖年幼幾歲，走路尚且闌珊，只躲在自己娘親后面羞羞澀澀。

張茂彎身欲抱起小明侖，奈何年歲老去，彎下腰身便沒了氣力起身，玉娘忙攙扶道：“侖兒身體漸長，莫說是國公爺，我抱上一會都覺吃力，這孩子長得健壯，將來也定有好福氣。”

張茂緩緩直起身來，撣了撣下身衣衫上的灰塵，嘆息一聲道：“昔日總覺來日方長，原也是歲月不饒人罷了。”

說罷，便獨身離去，玉娘望著廊道里花甲老人的顫顫巍巍之影，不禁感言：“風雨將起，卻奈何，英雄已遲暮。”