《易經》中“六”為陰數，“九”為陽數，九月九日，日月并陽，兩九相重，便為重陽節，每到這一日人們或登高賞菊，或遍插茱萸，或祭奠祖先，或辭青享宴。

這一日，李太夫人約了妯娌嫂嫂洪娘子、保國公夫人一同去廣濟寺焚香祈福，英國公府的四駕馬車行在最前頭，保國公家的四駕馬車隨后，張大伯家的雙駕馬車行在最末流。路上行人見到有四駕的馬車行來，紛紛避讓開路，讀書人見此馬車便會退避一旁拱手作揖。

“今日晨起我那一爐香燒的極旺，定是好的兆頭。”李太夫人端坐馬車之中，身子隨著馬車的晃動輕輕搖曳。

“宮中傳出消息來，皇后娘娘病危，貴妃娘娘重掌后宮，這確是極好的消息。”星蘿因隨侍李太夫人，故而與她共坐在馬車上。

李太夫人眸色深沉，“只待獻王即位，我英國公府便可揚眉。”

焚香完已是晌午，眾人便去了廣濟寺的齋堂用飯，三個婦女聚在一起免不了的就是談論京中官眷后院里那些閑言。

“弟妹可聽說了？游駙馬的侄女許給了翰林院的修撰林敬大人，早聽說那林大人生的相貌堂堂，京中不少名門庶女都盼著能與他結姻親，結果卻被一個出身商賈人家的粗丫頭捷足先登了去。”洪娘子何嘗不知李太夫人也是出身商賈，這話她就是有意而說，自己雖此時的身份不及她，可論起出身，洪娘子好歹也是正六品通盤府里的嫡女。

李太夫人聽懂了洪娘子的弦外之音，卻依舊一幅佛面，笑言：“竟有此事？我聽我家明兒說起過，這位修撰大人頗得獻王賞識，游家那姑娘有福氣了。”

星蘿站在李太夫人旁為她布菜，悠悠說道：“洪娘子也是好福氣的人，聽說景元堂兄中了二甲的進士，現在也入了翰林院，正好在杜撰大人麾下當差。”

洪娘子被星蘿一語激怒，扔了筷子：“你就是國公府的一個妾，這里哪有你一個奴才說話的地方！當知你自己是個什么身份！”

星蘿依舊不緊不慢，作揖請罪，“洪娘子莫氣，奴家出身卑賤，沒讀過書所以不大會講話，是我不懂事了，可萬萬沒有詆毀您的意思。”

“你跟著忙了半天了，想來也累了，你且先出去歇息歇息。”李太夫人將星蘿遣出門外。

看了半天熱鬧的保國公夫人這才開口說話：“洪娘子何故生這么大的氣，都是上了歲數的人了，就多讓著些這些后輩吧！”

洪娘子在三人中身份最低，自然也不敢再多放肆下去，只好拾起筷子繼續吃飯。

此時，游駙馬府的宋姨娘恰好走進來，見李太夫人在內，便忙過來問安，“英國太夫人慈安......保國公夫人和洪娘子也在呢，妾身一道問安。”

“這位娘子是哪家府上的夫人？我竟從未見過。”洪娘子起身見禮，她打量了一番宋姨娘，見對方一身裝扮雅致鮮亮，穿衣打扮比自己看起來還有體面，由此便誤以為她是哪家的官眷夫人。

宋姨娘被她這一發問，有些虛心，“奴家是駙馬妾室，娘家姓宋。”

洪娘子一聽這話立刻便沉下臉色坐下。

“早聽說宋姨娘雖落為妾室，養的孩子確很有出息，不成想今日竟在此處遇到了，還沒吃飯吧？快一道坐下用飯。”李太夫人溫和的笑著，頗為平易近人。

宋姨娘剛想應話坐下，便看見洪娘子正瞪著自己，低聲道：“奴家身份卑微，還是算了，就在這站著回話便是。”

李太夫人回身看了眼洪娘子，眼中似有微怒薄嗔，“宋姨娘是游三姑娘的生母，游三姑娘是我們家明兒未來的妻，說來也算是半個親家，怎會身份卑微，快坐下吧！”

宋姨娘聽李太夫人這話，心中雖有所得意，但面上仍是怯生生的落了座。

“瞧你鼻子尖都凍紅了，快吃點熱的暖暖身子。”保國公夫人熱心的招呼著，盛了碗湯羹遞給宋姨娘。

宋姨娘惶恐的接過湯羹，卻不敢食用，只好放在桌上，“有勞保國夫人。”

“我甚少見你，方才你來問安，我險些沒能認出來，慶瓏公主治家甚嚴，今兒怎么放你出來了？”李太夫人夾了菜到宋姨娘碗中。

“有勞英國太夫人。”宋姨娘先是謝過了李太夫人夾菜的恩情，隨后便接著答道：“今日是重陽節，公主念在我娘家人丁單薄，哥哥侄子又是個不孝的，家中無人祭拜祖宗，便放了我出來，以盡孝心。”

洪娘子說話依舊刁鉆刻薄：“宋姨娘先祖的牌位也是供奉在廣濟寺的？如此看來姨娘也算是出身書香門第人家，如此良人居然委身他人為妾，著實可惜了。”

宋姨娘怨自己沒地位，只能任憑洪娘子奚落，咬牙道：“家道中落，亦是無奈。”

“別說這些個傷心話了，不知嫂嫂可聽說了沒，安遠侯家的獨子柳文小侯爺率兵平了邊境的叛亂，不日安遠侯全家便要回京受封，我聽說那位小侯爺剛過及冠且尚未議親，而且生的人高馬大、瀟灑不俗，這次京中這些貴胄可又要扎推的去踩人家門檻了。”說著，李太夫人便掩面笑了起來。

“那又如何？我家女兒們都已定了親，這樣好的女婿我可是沒福氣得到了。”保國公夫人同樣樂呵呵的聊著。

李太夫人打趣著保國公夫人：“只是定了親事，你要真想去湊這熱鬧退一門婚事便是了，但凡尚未拜堂成親的便都不算，我只恨我自己沒多出一個女兒來。”

“話說回來，這一股腦的都湊上去有什么用，我家中有一女尚未議親，可聽說這位小侯爺喜歡什么樣的女子？”這時，不知從何處湊過來了一位衣著光鮮華麗的娘子。

李太夫人見來者是神機營譚云瑞之妻，起身互相見了禮：“原來是神機營家的夫人，你家女兒芳齡幾許？可讀過書？可會烹茶？可會焚香？可會女紅？”

譚家娘子爽利笑道：“我們出身武將之家，甚少讀書，焚香、烹茶這些個......亦是不會，不過女紅倒是極好，看來我家姑娘是入不了小侯爺的眼了，罷了，我還是在京中物色吧，我家姑娘自是不愁嫁的。”

譚家娘子閑暇時候便喜歡干些個保媒拉纖的事兒，她有滿京公子的底細，家中姑娘自然是不愁擇不到好夫君了。