這段時間，李老根可忙壞了。每天一大早，他一人來來回回跑十幾趟，把麥子背到打麥場去曬，下午又去收回來。
涼好幾天，麥子終于曬干收回家里。按理說，他的心情應該很開心，可他卻怎么也高興不起來。為啥？就因為他發現牙子這段時間變了，變得悶悶不樂話也少多了。昨天下午放學后去幫他收麥子，李老根問他：“牙子，發生什么事了？是不是在學校打架挨老師批評了？”牙子也不答，只是搖頭。
見問不出什么，李老根也沒轍，只是心里有些擔心。
這天下午吃過飯，牙子快手快腳收拾好，便自己一人走出門去。過了一會，李老根輕悄悄走到門口，看見牙子站在外面，呆呆地看著天空，不知在想什么，瘦弱的身體看上去格外孤獨。
“這孩子準有什么心事！”李老根心里想著，走回屋去。
“會是什么事呢？”堂屋頭，他坐在板凳上“吧嗒”抽著悶煙，心里思索著。
天察黑時，劉術清來找他，打算約他第二天趕趟縣城。看他一付愁眉苦臉的樣子，便開玩笑地笑著問道：
“咋哭喪著張臉，家里小麥讓小偷偷了咋的？”
李老根搖搖頭，看了牙子一眼說道：
“在家里悶了一天，悶壞了。陪我出去轉轉？”
門外，劉術清問：“發生什么事了？你好像怕牙子聽到？”
李老根嘆了一口氣，說出了自己的擔憂。
劉術清沉默半晌，說道：
“你說牙子會不會聽到……？”
李老根點點頭：“我心里也隱隱有這種猜測。”
“要不，干脆和他說明算了，娃兒也大了，早晚也得面對。”劉術清嘆氣說道。
“唉！能拖一天便是一天，我真怕見到他聽到他父母早已不在的消息時那付傷心欲絕的樣子。”李老根心里有些痛苦。
院子角落墻根處，牙子安靜地聽著他倆的談話，稚嫩的小臉淚流滿面。他想到：為何每次問爺爺，爸媽什么時候回來時，他都說過年回來，可一年一年過去，他都快九歲了，也不見爸媽回來；他還想到，為何他每次問，爺爺的臉色都有些不自然。
現在一切都明白了。
“爸，媽……”牙子心里在無聲地啜泣：
“你們放心吧，我會照顧好爺爺，以后再也不會向爺爺打聽你們的消息，讓他老人家難受。”
牙子悄悄返回自己的屋里。
門口，劉術清和李老根還在說著話。
“術請，你剛才說你想去富林鎮趕趟集，去干什么？”
“家里那么多麥子，我想我一人反正也吃不完，便想背些去賣了換些錢回來。”
李老根點點頭，說道：“我也很想去，就是有些擔心牙子，怕他一人在家出什么意外。”
“我沒事，”牙子走出門來說道：“爺爺，您明天和劉爺爺一起去吧，去換些錢買點鹽巴回來。”
“那你這幾天……？”李老根猶豫著，欲言又止。
“我沒事，”牙子笑著撒謊道：“上課講話，挨趙老師批評了。”
“不過我已經改了，爺爺你放心吧，以后我會好好聽話。”
李老根和劉術清對視一眼：“看來是想多了。”兩人心道。
“牙子，那爺爺明天去縣城給你買一套新衣服，再買點肉回來給你整紅燒肉吃。”見不是心里想象的那樣，李老根心中的陰霾頓時煙消云
散，心情舒暢起來。
“嗯，爺爺，那我先去睡了。劉爺爺再見！”牙子說完，轉身走進屋，淚水卻再次無聲地淌下。
“看來當真是多想了。”李老根長舒口氣說道。
劉術清點點頭，心里想到：自己和李老根差不多，都是老來喪子，但好歹他現在還有牙子。想到這里，他的心里酸楚起來。
第二天，二人各自背了80來斤小麥去富林鎮，賣了1.25元。李老根買了些鹽巴，半斤豬肉，又給牙子買了一套衣服，回家時兜里還剩0.3元。劉術清只買了點鹽巴，回家的途中，他過一會摸一把，過一會兒又摸一把兜里用一塊棉布包裹得嚴嚴實實的錢幣：1.27元。他尋思，再跑兩趟下來，估計給柱子修墓的錢也就差不多了。
回家途中，李老根腳下生風，一點都不像個六十多歲的老年人。
他心里想像著牙子看見新衣服時高興的樣子，想像著牙子大口吃肉的興奮樣，心里樂呵呵的。
“哪天再和術清跑一轉，然后給牙子換雙鞋，他那雙布鞋有些破了已經補過好幾回，對了，再給他買個新書包。”李老根心里暗自尋思。
二人都走得很快，都在各自想著心事。他倆的遭遇都差不多，中年喪妻，老來喪子。
但此刻二位老人心里所想的，卻是一喜，一悲，讓人心里噓噓不已。
李老根回到家，剛進門口便大聲喊：“牙子！”
牙子正在屋頭做作業。李老根過來，不由分說便將他穿的那件灰色和黑色兩種不同布料拼湊的破舊外衣脫下來，拿出放在背兜里的新衣褲，說道：
“快穿上看合不合身。”
牙子看了看是一件土灰色布料的粗布衣衫，前面有四顆黑色鈕扣，還有個裝東西的小衣兜。
牙子穿上后，李老根前面瞅瞅，后面也瞅瞅，嘴里不停說道：“還不錯，挺合身。這兒還有褲子……”
牙子穿褲子時卻是跑回屋里穿。李老根笑著說道：“這孩子！還不好意思。”
牙子穿好衣褲出來，李老根眼睛一亮：
“當真是人是樁樁，全靠衣裝。我家牙子穿上這身可精神多了，明天便穿去學校，讓別人瞧瞧。”
長這么大第一次穿新服，牙子也很高興，他說聲：“爺爺，我去找喜子哥玩會。”便一溜煙跑了。
“你小心點，別把衣服整破了。”李老根忙喊道。
“這孩子，多半是想出去炫耀一番吧！”李老根心里想著，從背兜里拿出豬肉，喜滋滋向灶臺走去。