“旦辭爺娘去，暮宿黃河邊，不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺……”
劉術清嘴里喃喃念著，心里想著柱子：孩子三歲便沒有了娘，從小到大沒離開過自己半步，更別說去那么遠的地方聽說是黑龍江當兵。以前聽別人講，說那里冬天賊冷，不曉得柱子去那兒能不能習慣。望著黑漆漆的屋頂，他卻有些夜難成眠。
上午宋德波來了。見到他，劉術清奇道：“宋連長，你咋個來了，沒和柱子他們一起走？”
宋德波笑著說道：“我只負責征兵工作，完了將人送走，任務便結束了。可我這邊還有任務沒完成，當然得回來，我可是答應過鄉親們，和大伙一起治理這片沙地。”
“柱子他們……”劉術清擔憂問道。
“放心吧！部隊是個溫暖的大家庭，還是個鍛煉人的地方。幾年下來，柱子他們幾個會變得成熟。”
“那就好！”劉術清隱隱放下心來。
“先不和你說了，我去趟中壩村。”宋德波說完，向他擺擺手轉身離開。
“那你路上慢點。”
時間就像是人們雙手捧著一把滿滿的沙子，用手輕輕捧著時，它慢慢從我們的手指縫隙漏掉。但當我們雙手用力握緊時，沙子滲漏的速度卻明顯快多了。人在忙碌之中，時間總是過得很快。海螺村的村民們就像握緊沙子的那雙手，每天來匆匆，去匆匆，忙忙碌碌的身影將時間攆得飛快。就為了心中那份擁有自家土地的執念，以及子孫后代不再吃苦受累的愿望。
不覺間，離柱子幾人當兵走已隔了三個多月。
劉術清和李老根正在為柴火問題焦頭爛額。姜秀蘭昨晚告訴他倆，堆積的柴火所剩不多，大概也就三四天光景就燒光，還讓他倆盡快想想辦法。
劉術清無奈嘆著氣說道：“到哪里去想辦法？附近能燒的幾乎都燒光了，就差墳地里死人的棺材板沒摳出來一起燒了。”
聽到他說起棺木，李老根心頭一動：“我那里剛好有一付棺木，是前兩年我給自己打的，暫時也用不著，晚上收工時讓李文定帶幾個人去抬來。”
“你好嚇人哦老根哥，大晚上抬什么棺材？再說你一付棺材板能頂什么用？一會兒就燒光球，不能從根本上解決實際問題。”
“那你說咋辦？”李老根手一攤。
“咋辦？涼辦！我這不是正想法嗎？”劉術清心里有些煩燥。
苦思良久，兩人皆不得法。這時黃萬榮走了過來。“你兩人咋哭喪著付臉？誰借了你們的谷子還你們糠？”
聽劉術清和劉老根說明緣由，黃萬榮不由笑道：“你哥倆還真是老太太上雞窩——奔(笨)蛋！”
“你莫非有辦法？”
“那后山伐木時砍下來那么多的枝枝丫丫截截棒棒難道不是現成的引火柴？”
“那濕漉漉的咋個燒？還以為你有啥好法子，沒想到你卻是八百銅錢穿一串——不成調(吊)。”劉術清鄙夷地說。
“濕漉漉的自然是不能燒，那燒飯時將柴火堆在灶臺周圍烤干水份不就得了。”
“你這方法不足取，我和術清去看過，砍下來的樹枝多數比碗口還粗，一二天時間根本不可能烤干。”李老根的語氣不容置疑。
“自然是不可能完全烤干，但我們也不用將它完全烤干。”黃萬榮拉長聲調，說話慢吞吞像是在故意吊二人胃口：“因為只要在燒火時，在里面加上一樣東西即可。”
“什么東西？”劉術清和李老根都顯得迫不及待。
“松——果。”黃萬榮一字一頓，說道。
“松果！”劉術清和李老根兀地眼睛一亮：“咋個沒想到這東西？”
松果農村里叫松塔，是松樹結的果子，含油量高一點就燃而且火力大，干松果重量又輕，就算是個七八歲小孩都可以背起許多。龍塘山的一處山坳里遍地都是松樹，當地人將那里稱為松貓林，三人小時候上去過幾次，還用干松果烤過蟬肉吃。而現在剛好又經過一個冬天，地上肯定掉滿許多松果。
“可是，”劉術清為難道：“現在腿腳不利索了，那么高的山我們恐怕是爬不上去啰。”
李老根沉思了會說道：“讓文定和黃元和明天一大早帶人去多整些下來，年輕人腿腳快最多耽擱小半天工。”
“那行，我看就這樣安排。”劉術清說道。
“那后山上拾柴的任務我們仨老頭包了。”黃萬榮笑笑說道。
“走吧，拾柴去。”心情愉悅的二人左右架住黃萬榮的腋窩說道。
“輕點！我胳膊要折了，你倆個老東西！”
趙雪再次來到海螺村，身邊跟著個和她年紀相仿的女孩。
劉術清見到她時，便笑著說：“趙雪同志來了？是來找宋連長的吧？他現在在中壩村，要找他你得去那里。”
趙雪臉一紅：“莫名奇妙！我無緣無故的找他干什么？我今天是來看看學校修建得如何了。”
“原來如此。”劉術清點點頭，露出一絲意味深長的笑容說道：“那這位同志是……？”
“她叫葉露，是羅縣長請來給孩子們上音樂課的老師，原來是YA市文工團的。羅縣長可是費老大勁才把她從文工團挖過來，我跟你說，你別看她年紀不大，但人可厲害著呢。來，葉露，我給你介紹下，這位是海螺村村長劉術清同志。”
“趙雪姐瞧你說的，我哪有你說的哪么厲害。”女孩不好意思說道，又看著劉術清：“劉村長好，我叫葉露，叫我小葉就行了。”
劉術清打量著眼前的女孩：彎彎的柳月眉下有一雙仿佛會說話的大眼睛，一頭烏黑的長發似瀑布般垂在腰間，蘋果似的圓臉微微一笑便露出兩個深深的酒窩，讓人極易產生好感。“歡迎你啊葉露同志，孩子們看見你和趙雪同志，肯定會高興壞了。”
“你能帶我們去看看學校嗎？”趙雪問。
“好，跟我來，前面拐兩個彎便是。”
三人邊走邊聊，李文定遠遠地背著一筐土過來。
“你先等我一下，趙雪同志。”劉術清說道。
“怎么啦？”趙雪有些不解。
劉術清沒有回答她，而是大聲叫道：“文定，你待會見到宋連長時替我給他捎句話，告訴她趙雪同志來了讓他趕緊回來一趟。”
“好咧！曉得了劉叔。”
“劉村長，你……”趙雪口中還沒有‘你’出來，她俏臉一紅扭頭看了一眼葉露，后者看著她臉上盡是笑意。