庭院里立著棵經年的老梧桐，秋風蕭瑟，那梧桐葉洋洋灑灑落下，不一會兒就在地上鋪了厚厚的一層，黃燦燦的，倒有幾分詩意。

一進的院子，除了大一些的主屋，左右各一個偏室，再沒其他了。

年久失修的院墻及墻頭上稀稀疏疏的野草，使原本不大的院子多了幾分破敗。

主屋的大門緊閉著，門口的杌子上坐了一個穿著青色比甲的小丫頭，看起來不過十三四歲的年紀。

比甲緊緊地貼在身上，襖子的手肘處還有兩塊兒補丁，裙擺洗得有些發白了，看起來單薄得緊。

只見她手里扯著針線，正緊趕慢趕地縫制著什么，手指翻飛間，可見滿手的青痕與粗繭。一張青白的臉上眉頭緊鎖，露出深深地擔憂。

庭院里還站著一個十一二歲模樣的丫頭，正抓著一把比人高的掃帚費力地掃著滿院的落葉。

這丫頭年紀不大，心眼卻不小，掃帚有一下沒一下掃著，眼角望著緊閉的屋門，暗地里狠狠地吐了一口唾沫，心道：

“我這是倒了什么血霉，來伺候這么一個爹不疼娘不愛的死丫頭。桐香那妮子去了秋梧院，如今月錢都是我的好幾倍。這死丫頭怎么不直接死了一了百了，說不定我還能掙一個秋梧院粗使丫頭的活。”

院門口突然傳來了咚咚的敲門聲，院里的兩個丫頭均嚇了一跳。那掃地的丫頭眼珠子一轉，麻溜地扔下掃帚去開了門，只見來人是一個膀粗腰圓的婆子，穿著灰褐色長襖，一張不茍言笑的老臉上薄薄的嘴唇緊擰著，看起來刻薄又嚴厲。

“喲，是劉媽媽！您怎么來了？”

那掃地丫頭一瞬間的錯愕后馬上換上討好的笑容，心里卻忍不住嘀咕：

“夫人房里的劉媽媽怎么會這個時候過來？”

劉媽媽輕蔑地掃了一眼這丫頭，二話不說踏進了院子。

之前坐在杌子上的丫頭早已站了起來，手里緊緊地捏著縫制的半成品，瑟縮地看著來人，眼里滿是驚懼。

劉媽媽望了一眼緊閉的屋門，瞇了瞇略顯混濁的眼睛，語氣尖刻地問道：

“秀云，怎么？姑娘還沒起嗎？瞧瞧這都什么時辰了？后院還堆著幾盆子衣物呢！”

被喚做秀云的丫頭不禁抖了抖身子，語帶哀求地開口道：

“劉媽媽，小姐已經病了好些天了，今兒就讓小姐歇一天吧。”

“歇？她歇了后院的活誰干？難不成讓我這個老婆子去干不成？”

劉媽媽瞪大了眼睛，一臉兇悍。

“奴婢…就讓奴婢替小姐去做吧。”

“你？你一個人做得過來嗎？再說了，夫人吩咐了，后院那些活，都該姑娘干。”

劉媽媽不依不饒，邁步就要往正屋走去。

那掃地丫頭站在不遠處，一臉興味地望著這一切，心道：

“夫人都發話了，那死丫頭又該倒霉了。呸！真是有小姐的身子沒小姐的命。”

“劉媽媽！小姐病了這些天一直強撐著，今早實在是起不來，您就讓小姐多歇會吧。”

秀云跪下身子，扯著劉媽媽的下擺，身子害怕地瑟瑟發抖，口中深深哀求著。

“你這死丫頭，拽著我做甚！”

劉媽媽伸手揪住秀云的耳朵，用力提了起來，秀云疼得嗚咽起來，手卻緊緊抓著劉媽媽不放，指節因過于用力而微微泛白起來。

“反了！反了！”劉媽媽氣急，破口大罵起來。

“你這個賤骨頭，夫人的話也敢不聽了。”

又沖著正屋罵道：“我不過客氣喊一聲姑娘，什么姑娘，不過一個賠錢貨，一個受氣包罷了。連夫人身邊的粗使丫頭都不如，如今倒敢擺小姐的譜了。要我說，早該發配了，省得污了夫人的眼！”

“劉媽媽！小姐好歹府里的主子，是老爺的親生女兒，你怎敢……怎敢……”

秀云聽得劉媽媽一番話，氣得滿臉漲紅。

劉媽媽翹了翹嘴角，輕蔑一笑。

“親生女兒？不過是一個下堂妻留下的孽種，等夫人懷上小公子，這府里哪還有她半點位置。聽說前些日子，城東鐘家遣了李媒婆來府里為他家二少爺說親呢。”

秀云一聽，臉色唰的一下慘白，眼底浮出一點絕望。

秀云的表情似是取悅了劉媽媽，她露出了一絲真心的笑容，嘴里卻吐出殘忍的話。

“要說鐘家，那可是富甲一方的名門了，要是進了鐘家，那可是一輩子享不盡的榮華富貴。聽說鐘家二少爺天性純良，待人接物都極有條理呢。”

鐘家二少爺生來癡傻，自然純良，待人接物皆同稚兒，自然有孩童那套條理，這話說的再好聽，那鐘家二少爺歸根結底，就是一個傻子罷了。

“夫人……答應了嗎？”

秀云艱難的開口問道。

“夫人的心思豈是我們這些奴才可以揣度的？”

劉媽媽臉色一變，笑意斂了起來，又露出幾分兇狠。

“還不滾開！后院的衣物還等著浣洗，沒小姐的命就別擺小姐的譜，合該好好磋磨一番，別生出那不該有的嬌氣來。”

劉媽媽提腳朝秀云的肚子狠踢了一腳，秀云一個吃痛，忍不住松開了手。

劉媽媽邁開大步朝正屋走去。那雙大手正要推開屋門，突然吱呀一聲，門從里面打開了。

一只洗得發白的繡鞋邁了出來，劉媽媽一抬頭，就見少女神色冷淡地走了出來。

少女有一張白凈的瓜子臉，容貌秀麗絕俗。若說美中不足，便是這張俏臉過于消瘦，蒼白地幾無血色，顯得失了幾分生氣。

此時少女正看向院中捂著肚子一臉痛苦的秀云。

劉媽媽先是一驚，隨后露出幾分厲色，眼含輕蔑地道：

“姑娘今日好大的架子，莫不是忘了夫人之前的交代。后院的活，一件件的，都等著姑娘呢。”

少女不曾答話，目不斜視地走向秀云，伸手將她扶了起來，聲音略帶著幾分遲疑，問道：

“秀云，你可還好？”

那聲音輕輕柔柔的，極是溫和動聽。

秀云眼眶一紅，順著少女的攙扶站了起來，哽咽道：

“小姐，您怎么出來了？身子不舒服就該多歇歇。”

劉媽媽見眼前這主仆情深的一幕，甚是刺眼，心中對少女的無視更是惱怒，語氣愈加不善起來。

“我今日敬著老爺，可還叫你一聲姑娘，你莫不是忘了本分，也在我面前充起了大小姐的架子。今兒這里病了，明兒那里痛了，身子這般嬌貴，是給誰看呢？”

“劉媽媽，你……你欺人太甚！”

秀云最是見不得小姐受委屈，大著膽子斥了一句。

劉媽媽臉上瞬間烏云密布。

“我可是夫人跟前第一人，你一個賤丫頭，也敢和我叫板。今兒我就請示夫人，將你配給府上養馬的張跛子。聽說前些日子他家里的剛走，屋里頭正空著呢。”

秀云嚇得身子一晃，雙眼絕望地閉了起來，眼淚簌簌往下直掉，只得拼命搖頭。

“你算什么東西，也敢動我的人？”

少女的聲音突然響了起來，不同之前的溫柔，冷冽地叫人心頭發涼。