第一部分 烏云密布的文明史

我們住在一個布滿病毒的星球上，大多數肉眼看不見的微生物都與我們和平共處，也有一小部分會引起致命的流行病。隨著人類的進化，人們學會了狩獵，開始馴養動物，同時擁有了大規模的固定社區，這讓病毒與人類的聯系更加密切，為病毒風暴的醞釀創造了條件。

部分導讀

病毒，最熟悉的陌生人

它們是最精明的殺手，手段極其兇狠又極其隱蔽，十步殺一人，千里不留行。

它們是最低調的陰謀家，參與過王朝的覆滅，參與過殖民地的掠奪，而那些被覆滅的和被殺戮的，甚至可能不知道它們曾經來過。它們曾幾度橫掃歐洲，所過之處，市鎮漸無人煙，紅顏化作枯骨。它們高高在上的時候，沒有憐憫、沒有救贖，連最卑鄙的殺人犯和最崇高的慈善家都在它們的利刃之下惴惴不安，病入膏肓的患者和經驗滿滿的醫生都對它們束手無策。

一些百歲老人還依稀記得它們的惡跡。90多年前，它們環游于世間，短短兩年之內殺掉的人數，遠超過了兩次世界大戰的總和。10年前，它們也曾來到我們身邊，我們聽說有人死去了，但卻并不知道為什么，我們不敢面對人群，不敢走出家門，甚至連每一口呼吸，都彌漫著死亡的威脅。

我們想要借一雙慧眼，看清它們的模樣。睜開眼睛的一瞬間，我們發現世界變得更加恐怖：它們在對面街上的菜市場里，它們在迎面而來的噴嚏中，它們漂浮混雜在飲用水中、食物中，它們在我們的皮膚上，甚至在我們的身體里……在我們沒有慧眼的大多數時候，它們顯得相當隱忍低調，在這個光怪陸離的世界中，我們很容易忽略它們的痕跡。

它們有一個名字叫作微生物，而我們將重點關注的，是它們中冉冉升起的“新貴”——病毒。

在這個時代，幾乎每個人都已經跟病毒打過了交道。某次的流行感冒讓我們涕淚橫流、夜不能寐，電視里新聞記者一臉嚴肅地講述著的禽流感讓我們不寒而栗，再也不敢打開手中的雞腿漢堡包裝盒……病毒一直離我們如此之近，同時又異常之遠。

你了解病毒嗎？如果我說，一些病毒曾經存在于人類祖先的軀體中，與我們伴行了千百萬年，你會不會相信？如果我說，一些病毒在人類站起身子，直立走出森林的時候離開了我們，而后以一種更為危險恐怖的姿態回歸我們身邊，你會不會寢食難安？

你愿意去了解這個時而作為安靜的寄生者存在于你的世界，時而會要你性命的家伙嗎？

或許你會被一些高深的名詞嚇到，基本再生數、逆轉錄酶、微生物凈化……連醫生讀起來都拗口不已的名詞會嚇走很多試圖深入了解病毒的人。

但是，在你打開下一頁的時候，不妨深深地吸一口氣，想象著，你已化為一個小小的病毒，在內森·沃爾夫博士淺顯活潑而又充滿科學智慧的語言引領下，走入病毒的歷史，看一看它是如何跟隨著人類走到了今天。

當然，旅程不會就此終止，從歷史中抬起頭來的時候，我們會開始一段遍及全球的旅程，看一看這個被叫作“地球村”的世界給人類和病毒帶來了什么。全球之旅結束后，我們會恢復人類的角色，和走在全球最前沿的病毒學家、生物學家、衛生工作者一起投入對病毒的新戰爭之中。