九年后。
宏偉、廣闊的宮殿廢墟內(nèi)，三人正緩緩徐行。
領(lǐng)頭的是一位身材頎長的女性，她穿著深紅色的長袍，額間、頸項(xiàng)和臂膀皆佩戴著華美的圓片型金飾。深紅色和金色把她黝黑的皮膚趁得更加光滑、美麗。她手扶金杖，優(yōu)雅地邁著穩(wěn)健的步伐。
在她身后的是一個(gè)少女和青年男人。那個(gè)女孩個(gè)頭不高，皮膚有些蒼白。她神情嚴(yán)肅，若有所思。少女身邊的男人神情溫和，柔軟的頭發(fā)略微遮擋著橄欖綠色的瞳仁。他時(shí)不時(shí)看著少女的腳下，提醒她留意不要碰到碎石。
這里是母星，在人類向太空移民前，所有的人都擠在這一顆行星上居住。不同種族的人給她起了不同的名字，在星際通用語中，她被稱為雅坦。
這三人所在之地是母星上已知古文明最早的發(fā)祥地之一，一座位于沙漠中的恢弘古宮殿群。
據(jù)說這里曾經(jīng)綠樹成蔭，距離海岸線不遠(yuǎn)，但是，由于氣候變遷，曾經(jīng)的富饒王國被黃沙掩埋，往來的商旅絕了蹤跡，只有巍峨的花崗巖宮殿在風(fēng)沙的消磨中依然屹立于沙海之上。
宮殿群錯(cuò)落有致，內(nèi)外墻壁上布滿了雕刻的文字和石刻壁畫。宮殿大廳內(nèi)稀稀落落地矗立著一些殘存的碎雕像，最高的甚至要仰頭才能看到頂。即使它們已經(jīng)破損，但殘存的衣褶和顧盼的身姿卻依然鮮活。
在空間技術(shù)大發(fā)展之后，人們紛紛離開了環(huán)境日漸惡劣的母星，但依然有一小部分人選擇留了下來。西木提哈克族就是為數(shù)不多的族群之一。
這個(gè)民族非常特殊，相傳他們?yōu)榱耸刂孔辶鱾飨聛淼念A(yù)言，放棄了走向太空的機(jī)會(huì)，全族竭盡全力地將他們的信念、文化和習(xí)俗傳承下去。
可能這就是為什么地面上的宮殿和百年前別無二致，而在地下，他們靠著一代人一代人的研發(fā)和努力，生生在地面之下建成了一個(gè)先進(jìn)的小型城市網(wǎng)。
“艾德里安公主殿下，我要帶您看的壁畫就在前面了。”西木提哈克族的女王戈莫卡用星際通用語對(duì)身后的少女說道。
“您叫我艾爾就好，我這次是私人出行，并非為了國事拜訪。”艾爾輕輕說道。
戈莫卡女王笑了一下，點(diǎn)頭表示贊同。
艾爾接著說：“倒是我，收到您的信息已經(jīng)有半年了，拖了這么久才能來見您，希望您不要生氣。”
戈莫卡女王連忙說道：“我知道夏沙的圣女需要在圣山洞穴的魂晶前待滿九個(gè)月的祝禱期，這期間不能出來。您剛剛結(jié)束職責(zé)，這么快就來了，這讓我們喜出望外，怎么還會(huì)介意呢。”
接著，女王用誠懇的語氣繼續(xù)說道：“而且，您是能夠通過魂晶共鳴進(jìn)入‘靈境’的人，您能信任我們發(fā)出的信息，來到這里，已經(jīng)是我們莫大的榮幸了。”
女王這的一席話讓艾爾一驚！
對(duì)于別人來說，其他民族看重的都是夏沙圣女能夠讓魂晶翻倍成長的能力，可是對(duì)于夏沙人來說，民眾看重的則是圣女能夠進(jìn)入靈境的能力。因?yàn)椋纳橙讼嘈牛`境是一切物質(zhì)和靈魂的誕生地，是一切的起源。
圣女有時(shí)在靈境中會(huì)得到啟示，這些啟示通常都和夏沙國運(yùn)有關(guān)。因此，夏沙人堅(jiān)信，能夠進(jìn)入靈境是恩寵的標(biāo)志。
這雖然不是什么秘密，但是，其他族的人即使聽到了，也不過將之視為枕邊童話而已。
戈莫卡女王用如此篤定的語氣說出來，反倒讓艾爾有些驚訝。
西木提哈克族的人不會(huì)翻修之前建好的宮殿，而是會(huì)在外圍增蓋新的，所以，千年下來，越往宮殿群中央走，建筑物就越古老。得益于附近干燥的空氣，這些古跡保存得都還算完善。
他們走到了位于中央宮殿深處的一間石室。石室不大，里面的墻壁上有石刻的聯(lián)幅壁畫。
壁畫雕工精湛，栩栩如生。第一幅石板上刻畫著一個(gè)星球，星球上面有一個(gè)種子一樣的晶體；第二幅石板上刻的是宇宙星系，星球上有建筑物，看起來欣欣向榮；第三幅石板上畫著烈火，這幅圖的花紋尤其繁復(fù)，火舌像是活的一樣，吞噬著畫面中的一切；最后一幅石板上畫著一個(gè)被鑰匙打開的大門，大門里發(fā)著光，周圍一片平和。
艾爾在看到第三幅石板上的雕刻時(shí)，涼意還是不可遏制地爬上了后背，把她的思緒帶回事發(fā)的那一天。
本來，每當(dāng)她進(jìn)入靈境時(shí)，就像被一片溫暖的光包圍，靈境里涌流不絕的善意和生命力讓她的心溢滿了幸福。而自己則仿佛褪回了嬰兒狀態(tài)，被無盡地包容著、關(guān)注著和愛著。這個(gè)感覺就像被托在掌心，又像陷在一團(tuán)柔軟的云上……
但是，原本平和的景象卻異象陡生！
在她眼前，烈焰突然爆起，把一切都染上了火光，她置身火海，看到城市毀滅，文明消亡，甚至行星本身也像要融化了一樣。緊接著，她看到擁有無數(shù)個(gè)星系的宇宙變成了破舊的卷軸一般，被人卷起收走。在這之后，她的眼前什么都不見了，只剩下黑暗。
整個(gè)景象好像并沒有持續(xù)多久，但是畫面的真實(shí)感、灼燒感和面臨死亡時(shí)的絕望卻烙印在她的心里，讓她知道自己絕不是做了一個(gè)夢(mèng)。
艾爾不明白自己看到的畫面究竟意味著什么，但是，同樣的事之后又發(fā)生了兩、三次。靈境中發(fā)生的異象本就讓人不能忽視，更何況同樣的場(chǎng)景多次出現(xiàn)。
艾爾看到異象之后沒有多久，大約是半年前，她收到了西木提哈克族女王的信息的。女王在信中詳細(xì)地描述了她在靈境中看到的景象，并且告訴她，如果想要了解異象的真相，請(qǐng)一定要到母星來。
艾爾思考再三，前前后后做好了安排和準(zhǔn)備，這才來到母星。
此刻，她站在聯(lián)幅壁畫前，指著第三幅石板說：“這幅，和我看到的情景簡直一摸一樣。“
戈莫卡女王說：“我們西木提哈克族放棄了飛向宇宙的機(jī)會(huì)，為的就是守護(hù)這個(gè)古老的預(yù)言，直到它揭曉的那一天。“
女王用沉穩(wěn)的聲音娓娓道來，仿佛開啟了一段塵封的歷史：“我們的預(yù)言中說：宇宙將會(huì)迎來終結(jié)，只有進(jìn)入阿哈瓦之門才能得到拯救，而鑰匙就是唯一能打開門的關(guān)鍵。在那里，魂晶的秘密終會(huì)被揭曉。“
艾爾仔細(xì)地體味著這幾句話。
“也許您沒想到，我們語言中的‘阿哈瓦’就是夏沙語中的‘靈境’。”女王說，“所以，您在靈境中所看到的景象，其實(shí)就是宇宙面臨的未來，是逃不開的終結(jié)與毀滅。”
艾爾覺得心口被人揪住，一口氣悶在胸腔中。
她用自己的意志和理智告訴自己，這些都是無稽之談，一個(gè)遙遠(yuǎn)民族的預(yù)言故事而已，但是，她的意識(shí)中又有一絲不明的東西，讓她無法忽視所聽到的一切。
艾爾問道：“那么，鑰匙又是什么？什么是魂晶的真正力量？”
女王說：“我想您也聽說了，最近在母星，重新出現(xiàn)了魂晶。”
艾爾點(diǎn)點(diǎn)頭。母星上曾經(jīng)生長的魂晶都不是復(fù)生型的，也就是開采完之后，在該地不會(huì)再生長起來。
當(dāng)母星的魂晶資源被消耗殆盡，人們開始在宇宙中探索，在發(fā)現(xiàn)復(fù)生型的魂晶之后，人們便在那些地方建立起了新的帝國和政體。
但是，最近一年，原本是魂晶枯竭之地的母星再次發(fā)現(xiàn)了魂晶。這本就是聞所未聞的事。
女王說：“這說明預(yù)言應(yīng)驗(yàn)的時(shí)間到了。根據(jù)我們流傳下來的星圖，鑰匙很快就會(huì)出現(xiàn)了。我們已經(jīng)派出人，根據(jù)行星軌道顯示的方位去尋找了。”
女王深深地看進(jìn)艾爾的眼底，說：“等我們的人找回鑰匙，您的疑問自會(huì)解開。”
正在這時(shí)，一個(gè)圓形的懸浮球飄了過來，這個(gè)小球比拳頭大了一圈，機(jī)身光滑，上面閃著藍(lán)色的光點(diǎn)。
小機(jī)器人漂浮過來的方向上，一位學(xué)者樣的老者正從一個(gè)房間走出來。他看到戈莫卡女王一行人，面露愉快地來跟大家打招呼。
女王對(duì)艾爾說：“這就是我之前提到過的，我邀請(qǐng)來的另外一位貴客，西門導(dǎo)師。”
艾爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這位西門導(dǎo)師是來自星際聯(lián)盟聯(lián)合空間站的學(xué)者，專精古文明方向。他雖然已是滿頭華發(fā)，眼神中卻越發(fā)透出睿智和嚴(yán)謹(jǐn)。
星際聯(lián)盟是由許多小公國組成的大型聯(lián)盟，是能夠和波洛涅斯分庭抗禮的政治勢(shì)力。而他們的聯(lián)合空間站集合了各國的資金，設(shè)立了很多聯(lián)合研究項(xiàng)目，可以說是象牙塔般的存在。
艾爾心想，她為著自己的私事前來，卻沒想到女王竟然連這樣的人物也邀請(qǐng)到了。
西門導(dǎo)師跟女王問過好之后，看向艾爾，說：“久仰圣女大名，卻沒想到是這樣一位小姑娘。”
艾爾趕緊說道：“不小了，十八歲了。”
西門導(dǎo)師豪爽地笑了幾聲，接著問道：“我想確認(rèn)一下，我知道您是艾德里安公主，但是，卻從來不知道您的姓氏。如果有唐突的地方，還請(qǐng)您原諒。”
艾爾怎能容得下讓一位老者對(duì)自己如此恭敬，她趕忙解釋道：“夏沙圣女，一生為民，所以，不設(shè)姓氏。“
老者臉上有一瞬間的驚嘆之色，接著咕噥了一聲：“我真是老糊涂了，怎么忘了這個(gè)。”
艾爾指著身旁一直默不作聲的男子說：“這位是我的朋友伊恩，您和他都一起叫我‘艾爾’就好。“
伊恩對(duì)老學(xué)者報(bào)以一個(gè)溫和的笑。老者也點(diǎn)頭向這個(gè)二十幾歲的男人問好。
最后，女王有事需要離開，便留下艾爾、伊恩和西門導(dǎo)師，讓他們繼續(xù)交流去了。
艾爾對(duì)西門導(dǎo)師說：“聽說您已經(jīng)來這里半年了？”
西門導(dǎo)師用中氣十足的聲音說道：“是的，我來這里調(diào)查第一手資料，我有一些猜想需要親自來證實(shí)。你們看起來剛到吧，計(jì)劃在這里待多久？也許有些研究成果我可以給你們看看。”
提到這個(gè)問題，艾爾不禁一陣頭疼，是啊，偷跑出來，能待多久？