莫小笙一行人趕到店外的時候，穆從仁的手下已經把幾家鋪子圍了個里三層外三層。

周圍看熱鬧的人見莫小笙來了，都不無擔憂地打量了她一眼。莫小笙也不在意，一面高呼借過借過，一面擠進了人群里。

人群正中央，穆從仁大公子一身大白衣袍，懷了抱著個無比精致的檀木匣子，正紅著眼睛跟店里的伙計吵嚷：“讓你們老板速速把那只死貓交出來。”

小伙計年紀輕輕，一時也不知如何應付，只得賠不是道：“公子再等等，我們東家剛下鏢，已經讓掌柜的去請了。”

穆從仁一甩衣袖，冷哼一聲：“這世道，果真是雞犬也能升天。鄉下匪窩里的區區小商，家里畜生做錯了事，還要我等她不成。”

這話著實難聽，直接把人從里到外貶得一絲面子也不剩。人群中，莫小笙的動作微微一滯。跟在身后的羅子看著莫小笙的面色，瞬間察覺到了一絲詭異的氣氛，心里悄悄念叨道：這估計是又要發瘋了。

東陽民風淳樸，百姓祖輩務織耕作，大多是面朝黃土背朝天的農民。不過這些年朝廷放寬了營商政策，幾個大商戶瞄準時機，聯合著官府在幾條主街上開了市，而莫小笙就是靠著這個契機，成了所謂“風口上的豬”。

不到兩年的功夫，她的鋪子幾乎遍布全城。而莫小笙本人也一躍成為東陽城的“少年新貴”。

當然，縱使如此，在東陽城原有權貴眼中，這位莫老板依舊是個匪窩里長大的，不折不扣的“土財主”。

這位穆從仁公子，便是其中之一。

穆家世代為官，穆從仁的父親穆海最輝煌的時候是朝廷太史令，官居正五品，后來雖說幾經貶謫，被迫回了東陽老家，但他家里人骨子里帶著的那分傲氣卻是分毫未消。平日里，穆府在東陽城橫行霸道，對新興的一眾商戶更是嗤之以鼻，兩三頭便去尋些麻煩。

當然，在莫小笙眼里，這和秋后瞎蹦跶的螞蚱沒什么區別。

被人當眾這樣貶低，莫小笙心里不爽至極，但想到這件事多少也是自己理虧，便佯裝沒有聽見，只是頂著笑臉拱手上前，招呼道：“不知道穆大公子前來，有失遠迎啊。”

穆從仁見莫小笙和身后跟來的伙計都是一身粗布短衫，儼然一副剛從外面干活回來的模樣，當下鄙夷地哼了口氣，陰陽怪氣道：“莫老板好大的排場啊。”

“不敢不敢，哪里比得上穆府人丁興旺，不過遣派幾個仆役親隨，就把我們小店給填滿了。”

穆從仁雙目一嗔：“少廢話，把咬死小金的那只死貓交出來。”

莫小笙打量一番穆從仁帶來的下人，都是拿著棍棒面露兇相，便道：“公子既然是來討貓的，又何必叫上這么多人，莫不是欺負我們小本生意，要把我們店給砸了不成？”

“怕就怕把你們店砸了你們也賠不起。”

一旁的下人一面搶話，一面給穆從仁拉來一把椅子。伺候他大搖大擺地坐下后，這位下人又趾高氣昂道：“這只金毛雞是我們老爺的托人從東夷帶來的珍禽，是幾十年都培育不出來的純種，光是一根雞毛，把你這破店拆了也賠不起。”

莫小笙淡淡一笑：“既然這樣，那穆公子又何必強人所難呢？”

見莫小笙絲毫不惱，穆從仁當下便從椅子上蹦了起來，把懷里的檀木盒在一旁桌案上一放，兩手一叉腰道：“也不是沒有解決的辦法。今天你莫小笙在這里，當著眾人的面給我家小金磕三個響頭，請求我家小金饒恕你們，再把你們家那只死貓拎出來亂棍打死，我倒是可以網開一面，讓你們少付些銀兩。”

此言一出，一直站在一旁不語的羅子當下怒火中燒，兩步走上前去，一把揪住那穆從仁的衣領：“你不要太過分了！”

穆從仁驚叫一聲，他的手下見狀，連忙就要揮棍去打羅子，誰知道羅子一手將木棍握在掌中，用力一甩，那人已經連人帶棍飛了出去。

“羅子，當心傷著穆公子。”

莫小笙從身后不緊不慢地走上前去，見穆從仁就像個小雞子一樣被羅子拎在手里，揚眉一笑道：“穆公子，有話好商量，咱們同在東陽，本就各不相干，又何必傷了和氣？”

穆從仁氣得雙目發紅，哪里還有半分風度在，大喝道：“莫小笙，你好大的膽子！”

“我確實膽子大。”

莫小笙從案上找了杯茶，喝了一口，冷笑道：“正如穆公子所說，我莫小笙是鄉下匪窩里來的，沒見識，也不懂事。這件事情是我們理虧在先，您說些什么我就聽著，權當賠個不是，但是你要是欺負到我們頭上來了，姑奶奶我也不是好惹的。”

穆從仁長這么大，從來都是被下人嬤嬤們哄慣了，哪里聽過這種，當下便對著下人們大叫：“都愣著干什么，把他們店給我砸了！”

下人們見他們公子還被羅子拎在手里，一時間也不敢輕舉妄動，只能一面翻桌倒椅，一面把拳腳往羅子和莫小笙身上招呼。

莫小笙身后的伙計早就趁著這段時間，把店里的東西給收拾停當了，只留下了幾個空空蕩蕩的貨架子，當下也能施展開拳腳，便跟穆府下人扭打在了一起。

莫小笙店里的伙計算不上多，但多多少少都是寨子里混過的，個個都是打群架的好手。拎起棍棒來也不傷要害，只往腿腳上招呼，不到一會功夫，便將店里穆府的手下打得都在地下哎呦呦地呻吟。

穆從仁被羅子拎在身前，一會兒被手下甩一巴掌，一會兒又挨一拳，只能一面破口大罵一面發出殺豬般的嚎叫來。

“不長眼的，往哪打呢？疼死我了！”

莫小笙挽起袖子，一把揪住穆從仁的一只胳膊，將他抵在了桌子上，只問道：“穆大公子，這店你們砸也砸了，之前的客氣話也算是說夠了，趁著官府的人還沒來，穆公子是不是也該收手了？”

穆從仁一聽莫小笙叫了官府的人，當下心里一慌。雖說現下官府也不能拿他怎么樣，但是一旦傳出去，讓穆海知道他又帶著打手出去跟人們打群架，不把他皮剝了才怪呢。

莫小笙松開手。穆從仁一脫力，便一下子栽倒在了一旁的石灰地上，更是疼的嗨呦嗨呦地叫個不停。一旁的下人趕忙把穆從仁小心攙起來，看著穆從仁滿臉青腫，眼睛擠成一條縫，就好似煮熟的豬頭一般滑稽可笑。

穆從仁一手撫著半邊腫痛的臉頰，狠狠瞪了莫小笙一眼，丟下一句沒什么說服力的：“莫小笙，走著瞧。”便和一群打手灰溜溜地出了店門。

羅子和一眾伙計見他們這副狼狽形容，都忍不住大笑起來，莫小笙甩甩手，讓大家把商品歸位。隨后對著店外大嚷一聲道：“年關大酬賓，店里所有的貨品一律八折，欲購從速！”

此言一出，原本還在店外看熱鬧的百姓一時間都提起了精氣神，趕忙往店里擠，幾個伙計放下棍棒，一撥算盤，又大大方方地開門做起生意來。

莫小笙從店里笑吟吟地走出來，絲毫不見剛剛爭執的半分痕跡。正背著手要往家里走，突然看到楚應一只手緩緩握著拳，正獨自站在街上看著她。

她微微一笑，兩步走上前去，招呼他道：“二鐵。”

楚應上下打量她一番，問道：“都擺平了？”

“算是吧。”莫小笙一面回話，見楚應神色有些陰郁，便湊過去，探問道：“怎么啦？不高興？”

“沒有。”

楚應搖搖頭，看向莫小笙的眼神之中卻帶了關切神色：“只是下次再遇到這種事情的時候，先別沖動，咱們在東陽生活這么多年，加上之前寨子里，從來不缺打手朋友……刀劍無眼，別再自己親自動手。”

在東陽的這些年，楚應一直像個大哥一樣庇護莫小笙，莫小笙又怎么會不懂？忙寬慰道：“放心，我有分寸的。”

楚應沒有回話，只是看著面前這個不過十六歲的少女，想起這些年她經歷的風雨，一時間只覺得百般滋味哽在喉中，半句話也說不出來了。

莫小笙并未注意，只是轉身面向穆從仁離開的方向，不輕不重地飄出一句話來。

“不過，若是平日也就罷了，既然這次他說咱們是土匪窩里出來的，我就讓他見識見識，什么叫真正的土匪。”