因為與小桃一樣，葉青也要去陳記米莊，所以兩人便一路同行了。
傍晚時分，兩人來到米莊，可眼前的景象，卻是讓他們有些不知所措。
陳記米莊的大門緊閉，門口圍堵著一群人。
“快開門啊！你們這是什么意思啊？”
“還不做生意了是嗎？”
有人叫嚷著，有人則怒拍著門。
可米莊的大門，就是遲遲沒開。
小桃不禁疑惑起來，隨手拉了個婦人問道：“大嬸，這是怎么一回事啊？”
“小姑娘你不知道嗎？陳記米莊突然關門了。”
“關門就關門，可為什么大家都堵在這里？到別處買米不就行了？”小桃更加不解道。
那婦人嘆了一口氣，擰眉道：“我們也想去別家，但是所有的米都在陳記米莊。”
葉青驚愕道：“怎么會這樣？”
“我聽人說，好像是上個月吧，陳記米莊把其他所有米莊的米都給買走了。”
這時，另一個婦人附和道：“現在所有的米都在陳記米莊這邊，但是他們又不開門，這不是要我們的命嗎？”
兩個婦人說的有些激動，在和葉青與小桃解釋完后，便回到人群之中，繼續在門口聲討。
小桃見狀，有些急道：“這個陳記米莊到底要做什么？”
葉青搖了搖頭，表示也不理解。
記憶中的陳記米莊并不是這樣的，今日卻做出如此荒唐的事，也是令葉青想不明白。
正在這時，米莊的大門被里面的小廝打開。
村民們見狀，便蜂擁了過去。
“你們到底要做什么啊？”
“一直不開門，你們是什么意思啊！”
那小廝兩手托著門把，只開了一條門縫。
見大家有些激憤，他連忙解釋道：“各位稍安勿躁，這不是開門了嗎？”
“那你們倒是做生意啊！讓我們進去啊！”
那小廝擦了擦額上的冷汗，這才將門給大敞開來。
與此同時，另一個身材渾圓的中年男子走了出來。
那男子葉青認得，就是這陳記米莊的老板，陳有德。
若是沒記錯的話，這個陳有德還有一個與葉青同歲的女兒，名叫陳向萱。
陳有德從里面走出，神色有些欠佳，面對大家的質問，他解釋道：“生意當然是要做的，不過這米……一斗要漲到十兩銀子。”
此話一出，立馬引起了公憤。
連葉青也不敢置信地看著陳有德，一斗米原先不過五文錢，現在漲到十兩銀子？！
這不是故意的嗎？
“十兩銀子一斗米，陳老板你還真厲害啊！你這不是故意讓我們吃不起飯嗎？”
“是啊！你們這樣，是要遭天譴的啊！”
陳有德臉色一沉，也不多說一句，甩頭就離開了。
站在門口的小廝，悄悄地嘆了一口氣，隨后朝眾人呵斥道：“一斗就十兩銀子，你們愛買不買！買就留下，不買就走！”
米莊內，又走出了幾個彪形大漢。
大漢們站在門口，站樁似地守在門口。
在場的村民中大多都是手無縛雞之力婦人，她們見狀之后便也不敢鬧騰了。
小桃有些氣憤道：“真是太可惡了，一斗米十兩銀子，這不是敲詐嗎？”
葉青沒有說話，先是看了一眼錢袋里的錢。
除去剛剛交給那男子的錢之后，葉青只剩下四十文，還不夠買一斗米。
懷中的小狐貍耷拉著雙耳，有些委屈地叫了起來。
葉青撫摸著它的背毛，忍不住嘆息了一口。
就在這時，兩人的身后突然傳來一個溫婉的聲音，正叫了一聲小桃。
兩人回頭看去，就見一位滿頭珠翠的姑娘，正一臉和善地看著他們。
小桃驚喜道：“小姐！你怎么來了？”
葉青微微一怔，小姐？眼前這位莫不是寧府的小姐，寧婉兒吧？
寧婉兒打量了一眼葉青，突然捂唇笑道：“怎么這里還有個和尚？”
小桃將之前發生的事情，一五一十地告訴給了寧婉兒。
寧婉兒一聽，連忙朝葉青道：“婉兒剛剛失禮了，葉青小師傅不要見怪。”
“無礙無礙。”
“對了小姐，陳記米莊的米漲到一斗米十兩銀子了！”
說著，小桃兩手叉腰，激憤道：“雖說我們寧府不缺這點小錢，但是他們陳記米莊的行為也太讓人惡心了！”
寧婉兒黛眉一蹙，沉聲道：“那看樣子，有很多村民要買不起米了。”
“當然了，這陳記米莊是不是要將人逼死啊！我記得原先他們的口碑還是很好的呀，怎么會變成這樣！”
小桃氣的小臉漲紅，兩腮鼓成了個粉球。
寧婉兒沒有說話，而是轉頭看了一眼葉青。
她打量著葉青，見他一襲破舊衲衣，一雙帆布破鞋，這心里便有數了幾分。
“葉青小師傅還沒吃晚飯的吧？”
葉青微微一愣，點頭道：“的確還沒吃呢。”
寧婉兒笑道：“若是小師傅不介意的話，可以來我府上，也算是為之前的幫忙作答謝了。”
“這……這怎么好意思呢，舉手之勞不足掛齒。”
葉青說罷，正準備帶小狐貍離開時，卻被小桃一把拽住。
小桃笑道：“葉青師傅這么見外做什么？就讓我家小姐好好招待一番，不好嗎？”
沒等葉青回答，懷中的小狐貍便撲進了寧婉兒的懷里。
寧婉兒先是被嚇了一個激靈，隨后看小狐貍如此乖巧，便也安心抱住了它。
小狐貍豎著耳朵，用小爪子一直蹭著寧婉兒的衣襟。
葉青想到小狐貍也沒得進食，自己餓一頓沒關系，若是將這小家伙給餓著了，晚上不知道要怎么鬧騰。
不如，就去寧府一趟好了，當做是一次化緣好了。
……
來到寧府，已是入夜。
葉青跟著小桃，來到了大堂。
一進去，他便遠遠地聞到了香味，全是山珍海味。
寧家不愧是這附近一帶的富商，不僅家業雄厚，府邸奢華，連吃一頓飯都如此奢靡。
葉青被迎到桌前，卻是對寧婉兒連連搖頭道：“出家人忌葷忌酒，小姐這一番美意，貧僧深表感激，但是消受不起。”
寧婉兒這才想起，急道：“小師傅對不住，是我招待不周了。”