自從胡葉將軍前往斯里城，兩年來毫無音信。原本小北想要去斯里城查探一番，但無奈已經(jīng)不再是當(dāng)初的自由身。曾憶安多次表示她可以前去尋一尋胡葉將軍，但老頭子和未晞執(zhí)意不肯，說胡葉將軍吉兇未定，如果沒有什么事，只身跑去斯里城與曾念等于明著撕破臉，如果已經(jīng)遇到不測，就算曾憶安同斯里城頗有淵源也無濟(jì)于事。曾憶安見無法說服眾人，也只能作罷。

話說曾憶安被老頭子攔著不讓去斯里城，心中有些不快。自從她和小北成親，雖然大家都待她極好，但似乎總是有事在瞞著她。曾憶安總是疑心是小北和老頭子等人講了當(dāng)年在斯里城她與曾念等人的事，讓老頭子他們對她有了防備。

小北對此又何嘗不知，也安慰了多次。其實對于曾憶安，確確實實沒有什么隱瞞。當(dāng)年小北對此確實曾經(jīng)有些介意，但也沒有到耿耿于懷的地步。未晞更是不在意，對于曾憶安，未晞看得最為透徹——癡女子而已。

至于老頭子，他對此幾乎避而不談，一是怕讓曾憶安無端尷尬，二是覺得實在沒有必要拿此事專門去問。

可如此一來，卻成了一個了不去的心魔，之前是小北的，如今卻成了曾憶安的。

話分兩頭。

自從小北進(jìn)了建章營騎，雖然只是做了一個小小的隊正，但好歹因為擔(dān)著護(hù)衛(wèi)之則，可以出入皇宮，不過因為職位實在太低，一直沒有見過當(dāng)今圣上。

不過，因為能夠進(jìn)入皇宮，小北見到了當(dāng)初在樹林蛇堆里救的那個少年——子凌。因為子凌之前對他說過自己是跟在圣上邊上伺候的，所以小北沒有敢冒冒失失去打聽，只是將當(dāng)初子凌給他的牌子并上自己的名帖交給了一個內(nèi)侍太監(jiān)，讓幫忙找找凌公公。

因為二人算是共過生死，見面之后不比旁人，甚是親厚。子凌告訴小北，圣上每日午時會要休息一個時辰，這當(dāng)而他不用在跟前伺候，而圣上體恤他，許他在御書房邊上的小暖閣里歇息，小北當(dāng)值時午時可以去那找他。

小北本不愿答應(yīng)，擅離職守乃是大罪，但子凌打著包票說絕對沒有問題，如果出事，在圣上面前他會一力承擔(dān)，況且之前他已經(jīng)和圣上提過自己的救命恩人如今當(dāng)了隊正，圣上也允了他們可以不守近臣與宦官不得結(jié)交的常理。總而言之，圣上絕對不會怪罪。

小北聽子凌如此說，再看其他的太監(jiān)對他格外尊敬，想來這位凌公公一定是圣上跟前的大紅人，料想應(yīng)該無事，何況如果再拒絕，凌公公面子上也不好看。但那外臣與宦官不得結(jié)交的理，小北覺得還是守著比較哈。

每逢小北當(dāng)班時，便會去暖閣找子凌。兩人究竟也是少年心性，加上當(dāng)初在斯里城有結(jié)拜之宜，一來而去，小北自己也把那外臣與宦官不得結(jié)交之理丟到一旁去了。

小北同子凌有時也會談到當(dāng)今圣上，按照子凌的說法，圣上現(xiàn)在并沒有完全掌握實權(quán)，皇太后和三個托孤大臣實際上是掌握了國家的大權(quán)，其中以顏丞相為首。

這位顏丞相是當(dāng)朝皇太后的親哥哥，由于皇太后深得先皇寵愛，而顏丞相又在早年擁護(hù)先皇上位，輔佐當(dāng)年還是一介皇子的先皇鏟除了他兩個哥哥，讓他這個原本只排第三的非長非嫡的三皇子繼了大統(tǒng)。

先皇駕崩之時，膝下只有一個皇子，十分擔(dān)憂一旦自己這個兒子被他那幾個舅舅難為，便令顏丞相一定要竭力輔佐。安頓了三位托孤大臣后，便一命嗚呼了。另外兩個大臣年事已高，而且又礙著顏丞相和皇太后的關(guān)系，因為其實也不大管事，所有的大權(quán)就落在皇太后和顏丞相手里。

話說權(quán)利這個東西，任誰也會變成它的奴隸。

握了實權(quán)的顏丞相有了任命朝廷官員的權(quán)利，便有無數(shù)人找他買官，送上的古玩字畫白銀不計其數(shù)。起先顏丞相還會拒絕，可后來實在抵不住誘惑，開始照單全收。一時間，整個朝堂的官員恐有二成都是顏丞相門下。

這天，小北當(dāng)值，照例在小暖閣等子凌。過了午時，見子凌一臉鐵青的進(jìn)來，看著很是受了一番氣的模樣，小北便問子凌究竟怎么回事。子凌說道：“顏丞相說圣上已過弱冠之年，要讓圣上娶親。”

“顏丞相也沒說錯啊？”小北奇道，其實有很多世家公子未到弱冠之年便娶親的比比皆是。

“可皇太后和顏丞相讓皇上娶的是顏丞相的嫡女，她才及總角之年！”子凌說道。

小北大奇道：“人人都道天子至尊，可天子卻連自己要娶什么樣的女子都做不得主。”

子凌嘆了口氣道：“你可記得那年在樹林里，當(dāng)時圣上對斯里城一事極其懷疑，派我前去探查，我回來稟報圣上后，圣上大怒，說世上哪里有什么天子之尊、天子受萬民養(yǎng)之，卻自戕百姓，何尊乎？何仁乎？然后圣上便想要正斯里城之名，撥錢糧，但顏丞相卻不肯，說一旦正了斯里城之名，無疑于告知天下，天子之尊何存乎？”

“那圣上只能作罷？”小北問道。

“那倒不是，私下里圣上曾我說過，斯里城之事的根源就在于集權(quán)，顏丞相如今事事阻擾，也是權(quán)利之故。如果真的以天下百姓為先，僅僅心懷仁慈并不夠，權(quán)利必須分散才能解決根源問題。”子凌回答。

小北聽聞此話，對子凌說道:“可圣上如果沒有辦法娶了那個才總角的小女孩，那便算是攥在顏丞相和皇太后手里了，圣上可有什么辦法？”

子凌搖搖頭，道：“剛才圣上因為這個事大發(fā)脾氣，還沒有想好對策。”

小北道：“如果你肯保密，就和圣上說是你的主意，我就教你一招，百試百靈。”

子凌的眼睛里一下子亮了，遂又問：“干嘛要瞞著，告知圣上，如果成了給你一個大官不好么？”

“好什么好，伴君如伴虎，你我結(jié)交到底是外臣和宦官結(jié)交，就算現(xiàn)在圣上不說什么，但很容易被人做文章，輕的話，受懲罰的不過你我，重的話，我可不敢想。”小北說道。

子凌聽罷，點點頭，道：“愿聞其詳。”