在狄仁杰于大堂等候時，林正南適時提出，

“大人，我可否繼續跟在大人身邊？其他的我不說，我這一功夫，還是有些用處的。”

“嗯？”狄仁杰發出一聲疑惑的聲音，“正南，你想跟著我一起？”

“是的，大人。”

林正南肯定的回答狄仁杰，狄仁杰上下打量了一眼林正南，猶豫了一下，說到：

“可以，那快去收拾一下，我們立馬出發去洛陽。”

林正南有些意外，狄仁杰答應的未免太快了。但是機會實在難得，林正南肯定不會放棄，就立馬退出去，收拾東西去了。

狄仁杰看著林正南退出去的背影，眉頭緊鎖，不知在想些什么。

狄仁杰的東西有點多，但他自己是一路輕裝和傳旨的衛士出發的，狄春帶著家當后出發，林正南的東西就不多了，就幾件衣服，加一柄清風劍。劍沒有多少的特色，唯一與眾不同的就是劍格呈一個波浪形，左高右低，正面刻有山川河流，背面刻清風二字。

緊著趕路的狄仁杰與林正南一行人，在路上基本沒有浪費任何時間，林正南真怕以狄仁杰的年齡，受不了這樣的顛簸，不過狄仁杰年齡雖大，卻也是出將入相的人物，也不是手無縛雞之力的人。

三天的時間，趕到離洛陽不遠的一個重鎮——絳帳縣，下榻在絳帳館驛。雖然旅途勞頓，可狄仁杰想著都城的大案，輾轉徘徊難以入眠。他反復思忖文書提到的每一個情況，倍感案情的重大和形勢的嚴峻。

知道劇情的林正南此時正跟著狄仁杰身邊，或者更準確的說，是給狄仁杰端個茶過來，然后借機和狄仁杰說幾句話。突然，屋里的燈莫名其妙地滅了。狄仁杰警覺地推窗探視，可是屋里屋外一切如常，仿佛沒有發生什么。

然而，林正南本能的感覺到，有人進來了，當即出手，與李元芳打作一團，若是全盛時期的李元芳，林正南沒有把握打贏，但現在林正南與李元芳一交手就能感覺到李元芳的虛弱。

“正南，住手！”

狄仁杰喝止林正南，林正南也當即收手，立馬回身到狄仁杰身邊，一劍橫在狄仁杰身前，作護衛狀。狄仁杰又將燈點亮，只見一個身穿皂袍相貌俊朗的年輕人昂首挺胸地站在在桌子后面，手中一把短刀，警惕地望著林正南。

“大人，此人功夫極強，但力氣虛浮，應該是身有重傷。”林正南對著狄仁杰說到，林正南出手是有考慮的，因為這一次出手絕對不會嚇跑李元芳，李元芳是絕對不會放棄這個唯一可以洗清自身清白的機會的，而這樣一考慮，林正南此次出手，更是為了讓狄仁杰更進一步地看到自己的功夫，以至于在以后的行動中，隨時把自己帶在身邊。

“嗯，我知道了。”

狄仁杰對著林正南點點頭，似乎一點也不意外。然后對著李元芳問到：

“閣下是什么人？”

李元芳依舊保持著警惕，但說的話還是和劇情一樣。他調侃狄仁杰說，

“早就聞聽狄仁杰狄大人斷案如神，今天就是要來見識見識。”

狄仁杰則說：“名利對我來講已然是身外之物，但你深夜趕來，想必是有要事來談，那我就不妨試一試。”

于是狄仁杰從對方的衣著、風塵和此來的時間、背景做出推斷，來者不是別人，恰是朝廷正在通緝的逃犯，使團護衛隊長，甘南道游擊將軍李元芳。

此一席話說得李元芳瞠目結舌，也就是從這個時候起，李元芳開始相信狄仁杰是真有本事的人，而不是吹噓出來的人，也是個可以信任的人，當即收起自己的鏈子刀，林正南見狀，也收起了自己的清風劍，但還是護在狄仁杰身邊。

李元芳開始向狄仁杰詳細地講述了使團被殺的經過。講完故事，他交給狄仁杰一方匪首用過的絲織手帕，手帕的一角繡著蝮蛇的標識。

聽了他的故事，狄仁杰隱隱感到這幾個案件之間的某種聯系，但一時還不十分清晰。當問到他怎么知道朝廷調自己破案時，李元芳本不愿透露消息，但狄仁杰一舉推測出真相，讓李元芳大驚，也就老老實實交代了在靈州所發生的事。

狄仁杰立刻意識到，危險就在眼前了，他認真的看了看林正南和李元芳，好像是想說什么。

正在此時，門被敲響了。