通過四名風影族少女的敘述，再加上風木、風弧的補充，陸野四人明白了事情的經過。

距離臨荒都護府不過三百余里的風影族，地盤不大，族人也不多，全族一共只有九百來人，除去老弱婦孺，青壯戰士有近兩百人，而修行者則更少了，只有數十人。

距離最近，實力較弱的風影族，自然成了南平國，或者是臨荒都護府掠奪西荒的首要目標，當然也是“試水”西荒五族的舉動。

這次前來風影族“收稅”的臨荒都護府騎兵甲士，有三百多人，由左右都護長帶隊。被陸野一刀撂倒的騎兵首領，就是右都護長。

至于左都護長和其余騎兵甲士，則是押著風影族族長風無痕先走一步，往臨荒都護府返回。

最開始時，面對來勢洶洶、披堅執銳的都護府騎兵，風影族全族上下倒也不懼，反抗也是必然的。

但是族長風無痕為了不讓族人有過多的傷亡，再戰下去則有滅族之虞，畢竟實力懸殊太大了，于是停戰，選擇了束手就擒。

“逃稅抗稅”的族長風無痕被擒，其子風虎則一頭扎進了莽域深處，想尋找一些奇物異物，用來當稅金換回父親。

莽域兇險，自不必說。

否則以南平國貴族們的貪婪，哪里還會向貧瘠的西荒下手？早就親自向莽域揮刀了。

作為南平國的控制地，各種資源短缺、生產技術極為落后的西荒，不僅沒有得到應有的扶持和救助，反而突然被征收巨額的稅費，這就是逼迫西荒，用人命去填莽域這個大窟窿，以換取珍貴的材料來滿足自己的貪欲。

臨荒都護府為了拿風影族開刀，繼而震懾西荒各族，這次調派的兵力足足占了整個都護府總兵力的三分之一，而且左右都護長全都上陣，可見對于此戰的重視。

經過一番短暫的激戰，雙方各有傷亡，而由于風影族的勇悍，都護府一方的傷亡數反而較大。

左都護長押著自愿被擒的風無痕族長前往都護府，也算是立了一大功；

而右都護長損兵折將不說，還被左都護長以押送重犯的理由幾乎帶走了所有兵馬，他自己則什么都沒撈著，心里的憋屈可想而知。

就在右都護長郁悶地帶著十多名親信往都護府返回，恰好經過一個小山村。小山村不大，只有十來戶人家，雖然說地處山坳，比較偏僻，數十個村民卻也都是風影族的族人。

這時，一名親信說道：“聽說風影族男子擅騎射，女子擅歌舞。”

聽到這里，右都護長心中一動，隨即起了心思。

風影族男子的騎射本事，他們剛剛都已領教過了，吃了不少苦頭；而女子出色的歌舞天賦，卻無緣一見。

他們只從都護府都督大人那里聽說，南平國的某些達官貴人，府宅中蓄養的歌姬舞女中，就有來自風影族的少女。

物以稀為貴。

風影族族小人少，距離南平國內地又很遙遠，而且為了控制和封鎖西荒，南平國設了一個關隘——西峽關，通關手續極為繁瑣嚴密。

數量稀少，道阻且長，所以風影族女子在南平國貴族圈內一直是有價無市，而某些擁有者，則是得意洋洋，成為各種炫耀和引以為傲的資本。

“我只想帶上幾名風影族的女子，回去在上峰面前也好交代。”

有了四名風影族少女的控訴，還有風木等人的補充，右都護長知道不容抵賴，只好實話實說。

“卻不想那些村民跟瘋了似的，不等我把話說清楚，一上來就玩兒命。”右都護長回想起前不久的那一幕，目光帶著些許的懼意。

“村里的青壯都不在，可能還在天風寨……剩下的都是些老弱婦孺。可是我們也不能不還手而坐以待斃……”

右都護長的聲音越來越低，神色頹廢，或者是因為傷勢，更多的原因恐怕只有他自己知道。

“所以，你們這幫畜生就屠了整個村子，除了這四名女子！”陸野實在忍不住了，又一腳將他踢翻在地。

雖然來到這個世界已經有五年了，但是以前的記憶與認知，令陸野還是難以接受這種極為野蠻殘忍的行徑。

而且在這五年中，藍山寒帶著陸野曾經不止一次的來到風影族，或路過去莽域，或在族中住幾天。

面對西荒各族，風影族也是較為熱情好客。陸野認識了族中不少人，當然還有他的朋友，風虎和風弧。

感情就是這樣一點點的建立起來的。

屠村一事，被奉命前來迎接藍山寒的風木二人發現了，悲怒之下，隨即循著蹤跡拍馬追趕而至。

見風木二人不顧死活的阻攔，右都護長產生了老貓戲鼠的想法，假裝與風木二人約斗，三局兩勝制，權當是消遣，反正在他看來，不管輸贏如何，風木二人都是死定了。

于是便發生了先前的一幕。

“嗆！”

陸野刀出鞘，眼睛都紅了，就要沖著右都護長當頭劈下，卻被藍山寒阻止了。

“將這五人帶回天風寨。”

藍山寒也是氣得不輕，但顯然只有他較為冷靜。

“傷馬處理掉，尸體就地掩埋。一切等見了風秋祭司再說。”

包括右都護長在內的五名騎兵，剛被陸野一行押回到天風寨，立即便被憤怒的風影族族人淹沒，活活撕成了碎片。

這一切，已與陸野等人無關了。

此時他與藍山寒，已經在天風寨中的一間竹屋內，二人對面還坐著一個枯瘦的半百老者。

這位老者，自然就是風影族的祭司——風秋。

油燈如豆，屋子里散發出淡淡的竹子清香。

“對于臨荒都護府的首次突然發難，藍山祭司有什么看法？”

“以物代稅？老夫認為此事沒這么簡單。”

“對我風影族，南平國還想如何？”

“恐怕不僅僅是風影族，不出所料的話，應該是我們整個西荒五族。”

藍山寒端起竹碗喝了一口。以苦竹凝結的露水泡的茶很苦，卻有不錯的明目安神之效，屬于風影族存量不多的特產。

“接下來，我們西荒五族還要面臨服兵役、獻戰馬、開鐵礦、運物資等一系列的戰事后勤保障，也就是向南平國輸血。”

藍山寒微微一笑，笑中帶著明顯的冷意。

“西荒五族，雖然貧困，但各有特色。老實說，資源我們不缺，缺的是各種技術和底蘊。而且，南平國對我們下手來得太早了！”

藍山寒幽幽一嘆。陸野不知是不是錯覺，看到在昏暗的油燈下，藍山寒像是暼了自己一眼。

“風影族族人是最好的輕騎兵；藍山族的藍山駿馬天下聞名；火羽族憑借取之不盡的猛火油而讓南蠻不得寸進西荒一步；空族的綿延空山，雖然草木稀疏，卻是北蒼大陸上最大的鐵礦場。”

說到這里，藍山寒扭頭望向北方，目光像是穿透了竹屋。

“至于雪族，勇猛強悍，有著出色的戰斗天賦。他們是天生的士兵和戰將。”

“而現在老夫最擔心的，還不是以上所述。”藍山寒的神情凝重了許多。

風秋問道：“還有什么事令你更擔心？是……無痕族長嗎？”

藍山寒沒有回答，皺眉沉思。良久，才抬頭對風秋問道：“你覺得南平國除了要我們西荒為其輸血之外，還有沒有其他的目的？”

“其他的目的？”風秋有些疑惑，“寒潭苦竹嗎？可是寒潭靈力消散，苦竹也枯萎多年，這早已是天下皆知的事。”

風秋搖頭苦嘆，道：“寒潭靈水延年壽，苦竹青葉見真我。我風影族的兩大靈物不得天佑，二者相生相伴，一死皆亡。否則，我族焉會如此式微？而且，臨荒都護府的人，已經查驗過了，苦竹和寒潭，都已經廢了。”

陸野原本有點困乏，想睡覺，但風秋的話立馬讓他來了精神，敢情風影族以前還有這些神叨叨的玩意兒？

聽到風秋這樣說，藍山寒皺眉，沉吟不語。

忽聽風秋又說道：“難道……是因為‘無痕神冊’？可是無痕神冊早在我族剛剛遠遷進入西荒之時，就已經下落不明了。我風影族也是因為這個原因，執念太重，所以歷代族長便以‘無痕’為名。”

“若是無痕神冊尚在，我族族長豈會與神冊同名？這不是禍水自引嗎？捂著蓋著都不嫌多呢！”

風秋氣急之下，聲音也大了起來。

“而且，無痕神冊只是高階修士眼中的至寶，南平國即便得到了，又有何用處？莫非……莫非……”

說到這里，風秋神色一變，不由地看向藍山寒。

藍山寒微微搖頭。此時他的神色倒是輕松了許多。

“倒不至于有山門宗派敢違背‘北蒼修真公約’。關于風無痕族長此次被抓，南平國的意思估計有兩個可能。”

北蒼修真公約，陸野倒也聽藍山寒說過。那是整個北蒼大陸所有的修真宗派簽訂的一份公約，規定元境以上修為者，不得以任何理由、任何手段介入凡俗世事，包括各部落、各種族、各國家之間的糾紛、戰爭等等。

這份公約的監督者是所有的宗門，而執行者則是北蒼大陸上實力最強的山門——元武盟；公證者也是赫赫有名的正陽書院。

“一種可能，南平國只是單純的想要我們為其輸血；另一種可能，則是某個山門宗派向南平國隱晦地表達了無痕神冊一事，或許是南平國也想借機攀上高枝兒。”

藍山寒這么一分析，事情倒是越來越清晰。

“既然苦竹寒潭已廢，無痕神冊下落不明，眾所周知的事。所以，南平國與那個神秘山門的此舉，無非是摟草打兔子，順手而為。撈著了算是意外之喜，沒撈著也不會如何失望。”

說到這里，藍山寒看向陸野，微微一笑。

“你……你想干嘛？”

陸野頓時惡寒襲身，一驚之下，差點兒跳了起來。