那是一個(gè)信號(hào)。
半個(gè)月后的某一天，正享受著寧?kù)o午后的葉艾，忽然收到了一封粉色的邀請(qǐng)函。
寄件人的署名是愛(ài)麗絲。
打開(kāi)邀請(qǐng)函，葉艾看見(jiàn)了熟悉的，愛(ài)麗絲的花體字，以及一枚特殊的，稍微蓋偏了的有著蝴蝶與帶刺玫瑰圖紋的印章。
信件的內(nèi)容簡(jiǎn)單明了，那就是邀請(qǐng)葉艾參加一場(chǎng)宴會(huì)。
一場(chǎng)，生日宴會(huì)。
主角當(dāng)然不容有他，正是愛(ài)麗絲。
是愛(ài)麗絲的十七歲生日。
唯一和愛(ài)麗絲以往生日不同的是，她過(guò)往的生日宴會(huì)是在紫荊花首都進(jìn)行，而這一回卻是在紫荊花學(xué)院展開(kāi)。
當(dāng)然，都會(huì)是一場(chǎng)大規(guī)模的，近乎于全城性的熱鬧宴會(huì)。
早在幾周之前，關(guān)于這場(chǎng)宴會(huì)舉辦的大額款項(xiàng)就跨越千里來(lái)到了學(xué)院的賬戶上。
誰(shuí)叫愛(ài)麗絲，是當(dāng)今女皇最為寵愛(ài)的小女兒。
要知道，就連大皇子二皇子的生日，也只有十六歲成年那一回舉辦得格外熱鬧，愛(ài)麗絲的生日卻是年年進(jìn)行全城狂歡。
葉艾受到邀請(qǐng)的那場(chǎng)宴會(huì)，和在廣場(chǎng)上，屆時(shí)開(kāi)放的大規(guī)模宴會(huì)不同，葉艾收到的是一場(chǎng)更高規(guī)格的宴會(huì)邀請(qǐng)。
那通常是貴族名流才有資格參與的內(nèi)容。
在葉艾翻看那份邀請(qǐng)函的時(shí)候，才睡醒的安潔莉卡穿著睡衣?lián)现銇y的頭發(fā)出現(xiàn)了，注意到葉艾手里的東西，頓時(shí)精神起來(lái)上前問(wèn)來(lái)問(wèn)：“你也收到了嗎？公主殿下生日宴會(huì)的邀請(qǐng)函！”
“是啊，你也拿到了？什么時(shí)候？”葉艾才反應(yīng)過(guò)來(lái)，想起安潔莉卡也是個(gè)貴族之女，這樣的邀請(qǐng)自然不會(huì)少了她。
誰(shuí)叫安潔莉卡看上去完全沒(méi)有貴族該有的體面和矜持，至少在葉艾面前的確如此。
“誒，怎么和我的不一樣……”注意到一點(diǎn)，疑惑著，安潔莉卡掏出了自己的那份邀請(qǐng)函。
葉艾拿過(guò)安潔莉卡的邀請(qǐng)函，打開(kāi)來(lái)看了一眼。
安潔莉卡的邀請(qǐng)函明顯在做工上更加精致許多，里面工工整整地印刷著邀請(qǐng)文字與代表了愛(ài)麗絲的特殊印章。
和她的比起來(lái)，葉艾的邀請(qǐng)函更像是單純的信件。
而且書(shū)面上邀請(qǐng)的理由也完全不同。
安潔莉卡的邀請(qǐng)函上只寫著有宴會(huì)舉行，歡迎前來(lái)。
而葉艾的邀請(qǐng)函上明確地寫著“為了表彰之前在襲擊中的英勇”和“期待你的到來(lái)”。
“這是怎么回事呢？”安潔莉卡還在好奇著，葉艾卻是無(wú)奈地?fù)u頭笑了笑。
愛(ài)麗絲的這封邀請(qǐng)函，邀請(qǐng)的不僅僅是自己，還包括了莉莉絲。
而且既然明言是為了進(jìn)行表彰“表彰”以進(jìn)行“感謝，葉艾自然是難以拒絕。
雖然事實(shí)上他也不打算拒絕就是了。
“這樣寫的話，他應(yīng)該就會(huì)過(guò)來(lái)了吧！”
那是一間粉色的臥室，少女嘀咕著，往下一趟，身子陷入軟綿綿的被褥當(dāng)中。
“但是，那家伙可是……”雖然這樣說(shuō)著，也刻意親自寫了一份與眾不同的邀請(qǐng)函，但愛(ài)麗絲卻仍然不能放心。
誰(shuí)叫那個(gè)家伙過(guò)去實(shí)在是拒絕了自己多次。
“不對(duì)，我干嘛老想著……那個(gè)家伙，愛(ài)來(lái)不來(lái)！”回想起自己被拒絕的經(jīng)歷，愛(ài)麗絲又有些氣憤地說(shuō)。
但是馬上，她臉上又顯現(xiàn)出十分的不安。
“可是，萬(wàn)一真的……我可是連勛章都……要是他這都不來(lái)的話……”說(shuō)著，愛(ài)麗絲在床上滾動(dòng)著，拔到床的邊緣目光看向自己的的書(shū)桌。
在書(shū)桌上，擺放著一只紅色的小盒子，以及一把純白，鍍著藍(lán)色花紋的裝劍。
那把劍，僅此一把。
依照紫荊花歷來(lái)的傳統(tǒng)，女皇也好，公主殿下、貴族乃至任何一名女性，所謂的劍只能將之交付給一個(gè)人。
“守護(hù)騎士?！?
“但要是，他連這個(gè)都要拒絕呢？”
對(duì)于一般人而言，能夠得到公主殿下的授封，那是無(wú)上的榮耀，怎么可能還會(huì)有“但是我拒絕”這樣的選項(xiàng)。
但那個(gè)人，可是葉艾啊！
那個(gè)少年……
愛(ài)麗絲沉默下來(lái)，心中卻不禁浮現(xiàn)出襲擊發(fā)生那一夜的畫面。
那半精靈少年反應(yīng)迅速，有著一流的指揮力，同時(shí)果斷，勇敢，面對(duì)那名暗殺者也是奮不顧身，甚至憑借一己之力便將其殺死。
那是第一回，愛(ài)麗絲凝視一個(gè)人的背影出了神。
而再反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，那個(gè)身影已銘刻心中，無(wú)法再忘懷。
甚至每每回想，心跳都要怦然加速。
這也是頭一回，愛(ài)麗絲如此希望能完成一件事。
即將這把對(duì)于每一位少女都意味著“守護(hù)”的劍賜予那名少年。
除了他之外，還有誰(shuí)能夠配得上自己的這把劍呢？
“要是你拒絕了的話，我一定要恨你一輩子！”愛(ài)麗絲抱著枕頭，將發(fā)燙的臉埋進(jìn)里頭，小聲嘀咕著。
葉艾猛然間打了個(gè)哆嗦，差點(diǎn)就把螺絲都從桌面掃到地上。
“忽然間感受到了一股強(qiáng)烈的怨念是怎么回事？安潔莉卡那家伙又抱怨我沒(méi)給她做午飯了嗎？”葉艾嘀咕著回頭看了一眼可聽(tīng)的方向。
在那里，捧著快餐的安潔莉卡一臉的生無(wú)可戀。
抖抖肩無(wú)視了她，葉艾轉(zhuǎn)頭繼續(xù)進(jìn)行著自己的忙碌。
在他面前的一堆定制零件，在他的手中也迅速地成型，最終在葉艾的手中，化作了一只金屬肩帶。
這個(gè)金屬肩帶，可以讓莉莉絲隨時(shí)將那把巨劍掛在背后，進(jìn)行她所謂的負(fù)重訓(xùn)練。
當(dāng)然，那只是它最次要的，一個(gè)順便為之的功能。
它真正的功能非常簡(jiǎn)單。
那就是致命。
肩背后用來(lái)架巨劍的托片之下的機(jī)械結(jié)構(gòu)和魔法回路，在被激活之后首先會(huì)釋放出微量的，有著短效局部麻醉效果的藥劑，而后一根極為尖銳的尖刺便會(huì)伸出，從左部肩胛骨下的縫隙里，直刺心臟。
因?yàn)椴徽撌轻尫怕樽淼募忸^，那些用來(lái)致命的部分，在被激活前就已經(jīng)稍稍刺入莉莉絲皮膚，所以可以通過(guò)特殊的設(shè)計(jì)，使其以莉莉絲的皮膚和血管作為觸發(fā)媒觸。
開(kāi)關(guān)是一枚指環(huán)，只要莉莉絲緊握拳頭，讓指環(huán)內(nèi)側(cè)的小刺刺入皮膚，自殺裝置便會(huì)被啟動(dòng)。
因?yàn)橛形⒘康穆樽淼木壒?，莉莉絲并不會(huì)感受到過(guò)多的痛楚，但心臟卻會(huì)被完全刺穿。