經過數天的休整，眾人吃上了鮮美的魚肉，當然還有青草根等野菜，每個人的精氣神都恢復了大半。

特別是體力方面，都有閑心往回走了數里地，拉回來幾匹半死不死的戰馬，只為儲備一些口糧。

守真叼著一根野草，懶洋洋的躺在湖邊，看著不足百人的隊伍。

他發現幸存下來的竟然大都是火兵。

火兵平時不顯山不露水，負責后勤保障，每天干著最累的活，熬著最晚的夜，沒想到竟鍛煉出最有耐力的特性，在長途跋涉中占盡優勢。

許多草原上的勇士，兇殘彪悍，可撕熊裂虎，肌肉感爆炸，但耐力不足，長時間干熬下來，早早被淘汰出局，變成干尸白骨留在了沙漠里。

“該出發了，如今戰馬已經恢復如初，可以馱著公主等人，其他人在草原上奔襲，早日趕到鮮卑山脈。”

薛崇簡問道：“早日？為何要趕時間？”

守真含笑道：“契丹人料定我們走不出沙漠，但并不代表他們不會留一手。如果他們部落里有謀士的話，應該已經派人去通知室韋人，室韋人一旦發現公主的行蹤，繼續破壞大周和突厥的結盟。”

骨朵沉默。

魏廣宗摸著剃光絡腮胡的下巴，說道：“以我們現在的狀態，說是商隊也沒有人信。目前，我們只能提前穿山而行，最好不要遇到室韋人。”

薛風眠說道：“哪能說不遇上室韋人就不遇上？這根本由不得我們決定。”

武天姬說道：“可以，殺光了那些不該遇到我們的人。”

薛崇簡一臉的黑線，卻默不作聲。

“如果對方人多呢？”薛風眠反駁道。

“還得繼續喬裝成商隊，一個被打劫后落魄的商隊。”守真說道。

啟程的時間定了下來，酷暑之下仍是早晚趕路，午間休息。

武延秀和阿史那果兒仍處于冷戰中，兩個人的心中都有怨氣，卻誰也不再拿突厥可汗說事。

武延秀向往大周的郡王生活，如果由他親手攪黃了這次和親，回到大周之后，將成為大周的罪人，他再也無法回到皇權中心。

阿史那果兒沒有退路，進則嫁給李氏皇族子嗣，退則破壞了大周和突厥的結盟，即便回到黑沙南庭也是草原的罪人。

一段沒有結果的戀情。

只是六年的情感，從十四歲到二十歲最純情的感情，又豈能說散就散？

這一路上，武延秀很是沉默，再也沒有之前逃出黑沙南庭的張揚。

阿史那果兒經常神色發呆，有時會暗自神傷，垂淚嘆息。

這一切看得明月沒有了笑模樣，每天陪著阿史那果兒呆坐，連飯也很少吃。

這一日，眾人終于趕到了鮮卑山腳下。

山勢越來越高，天氣也變得涼爽起來，甚至有了一絲寒冷。

幸虧此時是酷暑，是一年之中最熱的時候，換成其他季節翻山越嶺，身上的衣衫襤褸早就被凍出傷寒或風寒。

深山老林有一個好處，那就是餓不著。

山里既有野味，又有野果，還有野菜，柴火遍地皆是，唯一不方便的是沒有鍋。

“崇簡，我們走的方向對嗎？”守真總感覺眾人在山里打轉，一直沒有走出去。

“肯定對，一直向東走，翻過山區，應該是一片平原。”薛崇簡熟讀兵書，努力回憶著《地理圖志》。

守真笑道：“崇簡，既然山中行走不會遇到其他人，不如趁著酷暑的天氣，我們一直沿著山脈向南走，走到頭上哪里？”

武延秀心中一緊，“守真一笑，生死難料”，不知道他又想出了什么鬼主意。

“南面是七老圖山。”

“是咱們大周的邊疆嗎？”

薛崇簡一臉肯定道：“是，山的東面設有饒樂都督府。”（今內蒙古赤峰）

守真撫掌道：“酷暑之下會有三個月的時間供我們揮霍，而且在山間行走除了慢之外，全是好處，既能躲避陌生人，又可以隨時找到食物，趕路還涼爽。如果我們去了平原，很有可能被人追殺。而且身無分文，無法解決吃喝住行。不如，我們在山里穿行，一路向南。”

“沿著山脈向南？”薛崇簡猶豫道。

“向南！把大家叫過來，投票決定。”守真肯定道。

眾人都喜歡上了山間的鳥語花香，雖然山路多繞，但既安全又能吃好喝好，加之之前被追殺的陰影還沒有散去，全部選擇了山間穿行向南，向饒樂都督府進發。

且說，眾人吃盡苦頭，花費了一個多月的時間，終于從七老圖山下來，抵達了饒樂都督府。

大周使者團的文書等全部丟失，郢國公薛崇簡等人衣衫襤褸的狀態無法證明自己的身份，但眾人天生頤指氣使的氣質還是讓饒樂都督府快馬加鞭稟告至上級機構安東都護府。（今北京）

饒樂都督府都督高羨，乃是相王李旦的親信。

與郢國公薛崇簡、淮陽郡王武延秀聊起舊事，心中早已確定眾人并非假冒，但流程還是要走，只需等待上面公文確定。

因此，在安排眾人休整上，極盡地主之誼，簡直直接將眾人當做已經確認的郢國公和淮陽郡王。

高羨將眾人安排在驛館，每日前來問候。

二十天后，從安東都護府往返回來的公文，要求高羨出兵護送眾人至安東都護府。

原來，突厥和大周已經獲知公主和使者團被契丹截殺一事，雙方都在出兵尋找一行人的下落。

只是，雙方誰也沒有想到眾人會反其道而行之，竟然向東突圍，去了契丹部落深處。

這讓突厥、大周、契丹三方都沒有搜尋到公主一行人。

從饒樂都督府借來的地形圖之上，有數個腦袋在圍觀。

薛崇簡得意道：“你們看，我記得沒錯吧？咱們走這里……然后……這里……完美的避過了燕山的契丹部落。”

武延秀說道：“是沒錯。要是按照你的計劃，咱們北上去了那水。（今松花江）”

聽著好友損自己，薛崇簡沒有在意道：“怕什么，不是還有道長嗎？”

“我又不記得這么多的山形地勢，要是沒有崇簡熟讀兵書，咱們早就迷失在草原上了。”守真說道。

“你不知道？我還以為你知道這些！當初你一直勸我們向東走，我還以為……”骨朵訝道。

“當時就是一盤困棋，必須跳出下棋人的思維，我們才能從絕境里逃生，至于一路向東面而行能否活下去，我也無法預卜。”守真如實道。