南宮靖和蘇九來(lái)的時(shí)間正好趕在西伯侯招賢納士的關(guān)鍵階段。
因著老者留下的遺物，他們很快見到了這個(gè)地方的侯爺。有些出人意料的是，西伯侯年事已高，從外貌上來(lái)看足有古稀，這樣的年齡打仗很不討好。
“晚輩南宮靖（晚輩蘇九）拜見侯爺！”兩人同時(shí)行禮。
“快快免禮，這令牌和竹簡(jiǎn)你們是從何而來(lái)？”
南宮靖回答：“此乃一位醫(yī)者遺物，我二人近年來(lái)陪伴爺爺行醫(yī)問(wèn)診，前不久爺爺去世，整理遺物時(shí)找到的。”
“去世了？他……他是怎么死的？”
“侯爺節(jié)哀順變，爺爺是年紀(jì)大了，壽終正寢。”
“唉，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)這么多年，還是沒(méi)能報(bào)了這份恩情……你們既是他的后輩，我自然也當(dāng)用心照料，不知你二人是作何打算？”
“我們兩個(gè)無(wú)家可歸，懇請(qǐng)侯爺收留！我曾經(jīng)做過(guò)有蘇國(guó)的將軍，從軍多年，對(duì)練兵戰(zhàn)術(shù)頗有心得，如若侯爺需要，我愿為西周強(qiáng)軍添一份力！”
聽到這些話的侯爺頓時(shí)對(duì)一身粗布打扮的南宮靖刮目相看。
如今正是用人之際，面前的男子孔武有力品貌端莊，說(shuō)不定會(huì)是一員大將，遂急忙叫來(lái)自己的兒子姬發(fā)，代為引薦。
蘇九明白自己的身份不適合和盤托出，站在南宮靖身邊默默地做一個(gè)安靜的女子，她又沒(méi)什么野心建功立業(yè)，只求個(gè)溫飽足夠。
姬發(fā)來(lái)了之后，西伯侯簡(jiǎn)單說(shuō)了一下令牌和竹簡(jiǎn)的由來(lái)，把決定權(quán)交給兒子，獨(dú)自回屋歇息。
三個(gè)人坐在一起商討目前的局面，也是在這個(gè)時(shí)候，南宮靖和蘇九才知道王宮發(fā)生的事。
兩人相視一眼，都很驚訝蘇九妲最終還是進(jìn)了宮，不但害死了姜王后，還誅殺了許多忠臣，搞得前朝后宮怨聲載道，大商子民生活疾苦。
“我能不能也參軍？”蘇九氣憤問(wèn)道。
姬發(fā)有些反應(yīng)未及：“這……軍中從沒(méi)有過(guò)女兵，恐怕……”
蘇九打斷他的話：“我有功夫，也有腦子，不比男人差！”
南宮靖眉頭一皺，呵斥了一句“蘇九”，沒(méi)想到女人根本不在意，繼續(xù)對(duì)未來(lái)的周武王說(shuō)：“我曾經(jīng)手無(wú)寸鐵活捉山匪頭目，不信你可以問(wèn)他。”
女人手指著南宮靖，一副老娘就是厲害的神情。
男人躲不過(guò)姬發(fā)的眼神，只好察不可聞地點(diǎn)點(diǎn)頭，算作默認(rèn)。
“既然如此，那我去安排一下，姑娘真是女中豪杰！”姬發(fā)說(shuō)完便命人給他們準(zhǔn)備廂房，等安排好軍職再讓他們?nèi)霠I(yíng)。
*
廂房在西伯侯的府上，所有人都把他們當(dāng)做夫妻，只準(zhǔn)備了一間空房。
兩人倒也沒(méi)說(shuō)什么，畢竟這兩年都是睡在一間房里，早已經(jīng)習(xí)慣，可進(jìn)屋一看傻眼了，這里只有一張床……
兩人大眼瞪小眼，不知道該怎么跟領(lǐng)他們進(jìn)來(lái)的管家說(shuō)。
最終還是南宮靖開口，請(qǐng)管家再拿一床被褥算罷，屋里沒(méi)外人以后，蘇九不解地問(wèn)道：“干嗎不說(shuō)再要一間房？”
“寄人籬下，不好給主家添麻煩……”
“那晚上怎么睡？”
“你睡床，我睡地下。”
“……哦。”
一直到晚飯時(shí)間，南宮靖的臉色都很臭，像是憋著火氣找不到地方發(fā)，蘇九安慰般地給他夾了菜，這才聽到男人出聲。
“為什么要參軍？”
“啊？不為什么啊，我總不能白吃白喝吧，嘿嘿……”
“蘇九！你別給我嬉皮笑臉的！”
“好啦好啦，我就是聽到蘇九妲那個(gè)毒婦太張狂了，忍不住想親手打敗她，畢竟欺負(fù)了我這么多年，還一而再地想要害死我，這種人早死早了。”
“行軍作戰(zhàn)兇險(xiǎn)萬(wàn)分，一不留神連命都沒(méi)了，更何況這次起兵，誰(shuí)又敢說(shuō)一定會(huì)成功呢！”
“我敢啊。”
“什么？”
“啊……沒(méi)……沒(méi)什么，我是說(shuō)我很有信心，我們一定會(huì)成功！”
“唉……你為何總是這般讓人憂心……”
女人長(zhǎng)吁一口氣，差點(diǎn)露餡，她當(dāng)然知道這次起兵會(huì)勝利，還會(huì)開辟另一個(gè)王朝，只是蘇九妲會(huì)不會(huì)死在她的手上那就不得而知了。
不管怎么說(shuō)，為這次的戰(zhàn)事出一份力總是沒(méi)錯(cuò)的。
唯一可惜的就是那個(gè)大胡子商辛，原本好好的一個(gè)大王，怎么會(huì)允許蘇九妲做這么荒唐的事，等有機(jī)會(huì)見了他，一定要狠狠罵他一頓，也太見色忘義了。
此時(shí)已入深冬，夜里寒涼如水，睡在床上的蘇九冷得只露個(gè)腦袋在外面，更別提睡在地上的南宮靖。
只見那人蜷成一團(tuán)還是瑟瑟發(fā)抖，不禁有點(diǎn)心軟。
“哎，冷得厲害嗎？”女人輕聲低語(yǔ)。
“還好，你快睡吧，奔波了這么多天也該累壞了。”
“那個(gè)……要不你也上來(lái)吧，這床挺大的，咱倆一人一邊。”
男人突然愣住，不敢相信自己聽到的，沉默片刻才問(wèn)出一句：“你不怕我……”
蘇九知道他問(wèn)的是什么意思，心里稍稍停頓，字字清晰地回答：“我相信你！”
這幾個(gè)字帶給男人的不止是震驚，還有無(wú)限動(dòng)力，抱起被褥翻身上床，看著女人的臉：“謝謝你，蘇九。”
“謝什么啊？”
“謝謝你愿意原諒我過(guò)去對(duì)你的所作所為，謝謝你愿意接納我。”
“等等，你別誤會(huì)啊，我只是不想你凍死，沒(méi)別的意思啊！”
男人嘴角上揚(yáng)，露出滿足的笑容，他當(dāng)然明白她還沒(méi)有完全接納自己，但那一句“不想你死”已經(jīng)足夠。
*
又是一年春暖花開，西伯侯部署的兵力已經(jīng)足以起兵進(jìn)攻朝歌，南宮靖也在其中被委任一軍副將。
蘇九畢竟是個(gè)女子，只好女扮男裝入營(yíng)，沒(méi)有軍職，只擔(dān)任給將軍和副將端茶倒水拿地圖的小兵。
西伯侯卜卦卜出吉日，由姬發(fā)帶領(lǐng)大軍逐個(gè)攻打殷商的城池。除此之外，蘇九妲的父親冀州侯也結(jié)成同盟，在另一邊同一時(shí)間進(jìn)攻，使殷商的軍隊(duì)腹背受敵，無(wú)法專注于抵抗任何一方。
在這其中，蘇九發(fā)現(xiàn)殷商的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力都很弱，仿佛那些不是常年練兵的軍人，而是從哪里抓來(lái)濫竽充數(shù)的普通人。