程玥薔回了碧瑤院后，又躲進了被子里不停發抖，秦霜佩瞄了她一眼，道：“別裝了，在洛水居就發現你在騙人了。”

程玥薔僵了片刻，將被子一甩，跑到秦霜佩身后給她捏肩，討好道：“娘是怎么發現的？”

“哼，哪個中邪的人能像你一樣眼睛滴溜溜地轉，還暗示別人東西藏在床下？說吧，為什么找程青瀾麻煩。”

程玥薔憤恨地咬著牙，坐到椅子上罵道：“誰叫爹偏心！居然讓那個私生女代表侯府去參加東郡王的選妃宴！”

秦霜佩一聽，突然樂出了聲，哭笑不得道：“哎喲我的傻女兒！你當這是好事兒呢？你知道那東郡王是什么人嗎？據說他雖然容貌俊美，但嗜血無情，死在他手下的人不計其數，在東郡可被稱為美閻羅！”

程玥薔怔怔聽完，不敢置信道：“東郡王不是皇上的親侄子嗎？怎么會！”

“正是因為當年老東郡王為皇上打下了江山，所以即便東郡王如此視人命如糞土，皇上還是不管他。你以為就憑你這拙劣的演技，你爹會看不出來？他那是早就計劃好讓程青瀾去替咱們侯府擋刀，這才將計就計的。”

程玥薔久居深閨，萬萬沒想到背后還有這些事，等理清思緒后，頭一歪笑道：“那這么說來，爹還是很疼我的，不讓我去羊入虎口。”

秦霜佩卻因為這話怔了神，半晌后才苦笑道：“你爹，自然是疼你的。”

“對了，今天突然出現的那個姑娘是誰啊？爹為什么這么護著她？”

秦霜佩聽到這話，突然不悅地站起身，斥責道：“小孩子家家問那么多問題干嘛！”

程玥薔不知自己這話哪里觸怒了娘，懨懨地看著她。

秦霜佩冷靜下來，察覺態度不對，又安慰道：“有些事，時機到了你自會知道。夜深了，你快睡吧。”說完便走了。

——

第二日，程青瀾早早起床找了一身青色銀紋錦袍，又讓巧思好好將自己打扮了一番，正梳頭時，程玥薔的笑聲突然從門外傳來。

“哎喲，還有人自以為能被送去選王妃得意得很呢~殊不知是羊入虎口喲~”

程青瀾不悅地蹙了蹙眉，一偏頭就看到程玥薔和萃月不請自入。

程玥薔坐到椅子上，猶如進了自己屋子，使喚萃月給她倒了杯茶，看著程青瀾嗤笑道：“妹妹還在打扮呢？我勸你還是素淡些去為好，別被那東郡王看上了，我可聽說這東郡王嗜血好殺，被他折磨至死的女子不計其數。”

巧思聽到這話，嚇得手一抖，手里的簪子順著程青瀾耳邊掉落，卻又被她穩穩接住。

她扯出一個笑，轉身道：“姐姐也聽說啦？我還聽說這東郡王平日只飲血不飲水，東郡周邊的山賊若是被他捉到，即便是最不服管的頭頭都會被折磨得但求一死，手段殘忍，無所不用其極！”

程青瀾說得繪聲繪色，煞有其事，程玥薔與萃月對視一眼，挑眉道：“那你還那么興奮？”

程青瀾“害”了一聲：“妹妹我好奇心重，就想去看看這人間閻羅長什么樣。”

見程玥薔興致勃勃地來給她添堵，卻被她的反應唬得一愣一愣，程青瀾心中憋著笑，突然著急地道：“哎喲，我不能再跟姐姐閑聊了，我得趕緊裝扮了！”

程玥薔嫌棄地聳了聳鼻子：“都知道那是只閻羅你還打扮，莫非還想嫁給他？”

程青瀾低著頭，趁發絲滑下來擋住臉時笑了笑，道：“姐姐你怎么就想不明白！那東郡王視人命如芥草，我若是不裝扮得好看一點，他覺得不順眼，一刀把我砍了怎么辦！我死事小，但這樣一來侯府送去的人就沒了，到時要是再讓送一個，玥薇年紀小，可就只能送姐姐你去了~”

她說到最后，語氣越來越詭異。程玥薔抿嘴想著那場景，心里越來越后怕，在程青瀾話音剛落時“啊”地一聲驚叫起來。

她蹭地站起身，喝到：“那你好生打扮！”帶著萃月氣沖沖地走了。

程青瀾“噗嗤”笑出聲，巧思卻慌了。

“小姐，那個東郡王不會真像大小姐說的那樣吧！虧我昨夜還為你要去參選王妃開心呢~”

程青瀾雖也為此事不悅，但此時也只能安慰巧思：“沒事兒，今天許多官家小姐都要被送過去，皇城腳下，那么多人，他哪里敢真的做什么？只要我注意說話，別讓他對我有興趣，應該就沒事兒了。”

程青瀾坐上去東郡王府的馬車時，程志尚正從另一條街走進了一處精巧的宅院。

宅院里種滿了薔薇，此時正是花期，粉色與白色的花彼此交互爬滿了院墻，院墻下的灶臺上，程漣漣正煮著什么東西，鍋里冒出潺潺熱氣。

“漣漣。”

程志尚的笑聲從嗓子里傳來：“做飯呢？”

程漣漣抬起頭冷冷地看了他一眼，放下湯勺道：“您怎么來了？”

“難得空閑，過來看看你，哈哈。”程志尚不理她的冷淡，自顧自坐到花棚下的餐椅上，打量著滿墻的花和墻根下的小小菜園，笑道：“你把這兒打理得真好，明明和侯府就背靠背隔了一堵墻，卻像農家田園似的。”

程漣漣不答話，像是沒聽到，又像是覺得這個話題沒有接的必要，端著一碟剛出鍋的小菜，舀了一碗清粥，坐到餐桌前自顧自吃了起來。

程志尚淡笑看著她，笑問：“不給爹盛一份兒？”

程漣漣看了他一眼，道：“不知道您要來，只做了一個人的份兒。”

程志尚尬笑了兩聲道：“是，是爹來得唐突了。”

院子內一時無言，程志尚想了想，又問：“你怎么會和程青瀾走到一起？”

“前些日子我種的花死了，所以翻進府里偷些種子，恰好遇上她，就聊了兩句。”

程漣漣沒說——這是她和原本的程青瀾相遇的情況，這個問題要是去問現在的程青瀾，怕是她也不知道怎么回答。

“噢~偷花啊~”

兩人相對無言，程志尚躊躇許久，才長長嘆了口氣：“漣漣，我知道你怨我，是我沒保護好你娘。但是你一定要知道，在我所有的女兒里，只有你，我是真心對待的。”

原本程漣漣對他的話無動于衷，直到聽到最后，才抬起冰冷的眸子道：“父親，您總覺得除了我以外的三個孩子都不是你想要的，可是您想沒想過，當初決定要不要她們的主動權在你，而不是她們。她們生而為你的女兒沒有選擇，但當初要不要這些孩子，您有選擇。既然已經生育了她們，能不能盡盡做父親的責任？不求你能關切愛護，至少不要總是嫌棄抱怨。”

程漣漣難得說這么長一段話，但程志尚卻聽得極不是滋味，蹙眉道：“你是不是覺得我是一個冷血的父親。”

程漣漣夾起一根蘿卜絲，慢條斯理地吃完后才說：“在冷血這件事上，我沒資格說你。”