烈日燦陽，直照人心兩面。樹影聳然，遠處群山連綿，掩蓋這一場盛世繁華之下的爾虞我詐。

劉青婉腳步停滯于寢宮之中，她悶火難消，眼眸煩意勾掛眉梢，美人如畫，確是潑墨之下一筆劣跡，失了觀賞之韻，獨留愁云慘淡。

“小青婉，可是發生了什么事？”淳芷在宮殿久坐不見劉青婉回宮，便想著出去探聽一番消息，剛打開銅銹宮門，便見劉青婉負身立于宮前，蛾眉不展，深邃憂然。

劉青婉抬眸相望，三分無奈，七分排憂，她長嘆一聲后，弱聲道，“隆慮公主叩見父皇，拿著陳家功勛要挾他，去見陳霖最后一面。我明知此局險關重重，卻又無法不入。皇室親族，自出生后，就不該妄想有和樂安寧。”

她眉目淡然，憂愁仍掛，卻是自我排解下，冷淡黯然。

淳芷心知，劉青婉心中已是凄色點點。

她聽罷，多少有些心疼面前這個只有十六歲的姑娘。

本是無憂客，偏作皇室囚。

她沉心想著破解此局之計，一時間，二人相顧無言。

“有了！”淳芷打破片刻的沉寂，興奮從衣袖中努力掏出一瓶瓷器藥劑，只見青花白底，描紋勾刻的筆法，應不算太醫鑒之屬。

“這是？”劉青婉疑聲相問，結果此劑，方欲打開一探究竟，就被淳芷急聲阻止。

“別動！這是迷魂散，聞后暈厥三天，大夢不醒。”淳芷細心護好瓶口，不讓劉青婉有機會接觸到，輕聲悄答。

劉青婉知淳芷醫術向來高超，絕不會在此事上出什么岔子，便安心收下，以備不時之需。應著淳芷給自己的一線機會，尋找能破局之法。

俄頃，劉青婉眼波流轉，如黠兔一般圓溜地轉過一圈后，唇角一勾，聲帶邪媚道，“淳芷，你替我去曹襄那兒一趟，事務原委全都交代了，我今日便要見見我這兩個姑姑，究竟誰的翅膀更硬些。”

淳芷似懂非懂，正欲問其下一步何解，便見隆慮公主從后院悻悻走來，腳步匆匆，似有急切不可待之意。

“快去，你撞上她，可不是什么好事。”劉青婉笑意不改，只是露齒閉合間，悄悄交代淳芷此事不可拖延。

淳芷向隆慮下禮后，便立刻揚馬而去，不留絲毫周旋時間。

“這么興致匆匆，是要去哪兒？”隆慮公主見淳芷只是向自己欠身一禮，便逃竄沒影，試探問道。

劉青婉知這后宮女子，都是成精的狐貍，個個精明不可戲弄，若不能拿絕倫演技說服她們，必是頃刻間，就能被窺探其破綻。

她鳳眼一勾，裝作平淡無奇的模樣，正聲道，“宋芍醫女傳淳芷去為祖母診病。”

宋芍與淳芷向來都是太后的專侍，而瞧著淳芷行走方向與長樂宮無異，隆慮方放下心中疑慮，轉言道，“快起身吧，天色再晚些，就來不及了。”

劉青婉黛眉淺挑，細品著隆慮此言深意，來不及了，究竟是指為何。

她心中對陳霖人品從無半點相信，眼見著隆慮慣寵陳霖到無畏龍怒地步，她不禁寒觸，他們可真會出此下策？

劉青婉笑意更深，只是眼中帶著警戒與公主威儀，聲音輕緩卻陰悶道，“不知隆慮姑姑說的來不及是指？”

隆慮公主對上劉青婉那雙仿若來自地獄的深瞳，不禁遲疑稍巡，賠笑道，“不過是怕雍門一關，你入不了宮門罷了。再說，我那可憐的兒，也不一定能挺過今晚。”

她手中執帕，似有抹淚傷情之意，腕帕之下，恐不是淚色戚戚，而是心機灼人。

劉青婉接過隆慮此話，心中料定陳家母子瘋魔如此，不惜賭上陳家十載功勛，求一場盛世富貴。

她聲色高揚，于悠悠天際，涅槃顯光，霸氣對答道，“姑母心思細膩，青婉自也不用姑母擔心。大漢律例，雍門關也罷，不關也罷，青婉乃是大漢長公主，也是大漢第一個嫡公主。青婉說今夜何時回宮，便不信天下有第二人敢擋青婉去路。相應，青婉說嫁何人，也不會有第二人敢毀青婉婚事。”

語罷，隆慮公主的臉色已是鐵青，她雖是公主身份，地位卻不比劉青婉尊崇。自知劉徹對這個女兒的寵愛，若是今日事敗，不知龍威該是如何發作。

“青婉說的極是，我們，不，公主，你與姑姑可能出發了？”隆慮公主斂起恨妒神色，心下一沉，似有決然之意。

劉青婉見隆慮公主沒有再悔之意，暗自拂著袖中藥劑，便昂首擺衣，鳳儀大方，生花步步，于陳府。

她心下悠悠，曹襄，我與你是否締結良緣，便看今日能否共克難關了。

天色烏云墨染，烏沉連山，前刻還是燦陽當空，如今下一刻便有傾雨之勢。

雷聲轟鳴，陳府輪廓于暗色之下，更顯陰郁。

“霖兒，你心心念念之人，來看你了。你若對長公主是真情，必能睜開回生，母親相信你對長公主的愛，能超越生死。”隆慮公主進陳霖內室，便疾步入陳霖床頭，似有掩蓋之意。

劉青婉將一切盡收眼底，細品隆慮公主上演的母子深情，只覺得自己步步入套，可他們當真以為自己手無縛雞之力？

嘴唇一撇，傲視幔帳之下，陳霖裝的命數幾沒，卻聽見她的名字后，指腹微動，似有蘇醒之意。

好一場游園把戲，舞得是神采動人啊。

劉青婉鄙夷譏諷，神色冷漠，全然不顧隆慮公主哭嚎之態，淡然相問，“姑母逾矩了，我與曹公子婚事在身，怎可說是表哥心上之人？”

隆慮公主見劉青婉毫無憐憫之色，只覺她心狠非常，卻又不能發作，忍下怒意，輕聲求道，“我見霖兒聽到你的聲音，逐漸蘇醒之兆，姑母也求你單獨與霖兒說幾句？”

劉青婉早知其謀，又怎會羊入虎口，蠢鈍至此？

她欠身一禮，向門外退上一步，柔聲道，“孤男寡女終究不妥，若將來長安再傳謠言，青婉百口莫辯。”

劉青婉轉身方走，只聽隆慮公主幽幽一句，“陳霖若是今日不醒，我明日再去找陛下，我乃先帝之女，他若動刀親族，便會受天下人叱罵。”

劉青婉腳步頓滯，心沉暗念，原來是仗著父皇如今赦天下，為求千古帝君之稱，才仗勢如此。

她負身而立，冷冷一哂，便裝出柔和神色道，“那便從了姑母的意思，我與表哥單獨聊聊。”

劉青婉重字吞吐，她與隆慮的較量到此。

不過算算時間，隆慮公主真正的麻煩恐怕將至……

淳芷馬術不賴，她自小與劉青婉便由前朝大將親自教授馬術，自是不輸男兒分毫。

少頃，她便揚馬至曹府門前。

“你家公子呢？”淳芷不顧女兒姿態，拉著一門童便問。

門童杜口木舌，惶惶道，“書，書房。”

淳芷聽罷，便扔下門童向曹府內院沖去，下人都知淳芷乃長公主親近之人，而曹襄對淳芷也是恭敬有禮，便不敢橫加阻撓。

“曹將軍！曹襄！”

曹襄于書院靜坐，便聽庭中熱鬧，他劍眉一蹙，前去觀望。

淳芷方見曹襄，便急切對言，“你快去！青婉被隆慮那個歹毒心腸女人困于陳府，她說你定有辦法相救。”

曹襄本是面色寡淡，事事無心，卻在聽到青婉二字后，面色陰慮，他暗想片刻，分析隆慮此計，必是有后路。

不然她怎敢在天子眼下操弄權勢？

而隆慮公主的后路不過是皇權不敵天下輿論，一個失身的公主又怎會再嫁他人？

隱忍相嫁，才能保全名聲。至于陳霖，救她性命，二人締結姻緣也不過是遂了天下人的美言。

“好一樁妙計。”

曹襄語調沉重，周遭氣氛凌厲瘆人，惹得淳芷寒顫不止。

她總覺得，比起隆慮公主與陳霖這般狐狗之輩，曹襄才是更該畏懼之人。

“你可有解圍之計？”淳芷輕聲相問。

曹襄雖未與劉青婉籌謀于此，卻也互通心意，知劉青婉所思所想，他悶哼一聲后，便說，“你且隨我母親一起去陳府拜訪，記住，無論如何都要進陳府。”

淳芷懵愣片刻，便見曹襄通傳下人，請平陽公主入陳府一拜。

她與平陽公主共至陳府門前，只見陳府大門緊關，似有粉飾太平之意。

“也不知她哪兒來的雄心豹膽，敢與我爭兒媳。”平陽公主自知劉青婉之事后，便是怒火不息，直到陳府門前，仍是憤然不止。

她全然不顧公主架子，于門前狠叩三聲，見無人應答，便高聲揚呼，“即是不開，來人，給我把門撞開。我倒是要看看我那姊妹是要臉不要。”

只見陳府巷柳人煙集聚，聲色犬馬皆是沸揚，門內之人也不便再裝默然，便只得敞開門府。

“平陽？你今日怎會來我門府？平日里，你不是最嫌陋陳府建修之風的嗎？”隆慮在平陽公主敲響第五聲后，終于開門，卻不做請賓之態，而身擋門前，聲音露拙。

平陽公主狠睨一眼，疾言厲色道，“山水之風，你們修不得便罷，我瞧著為人之道，你們也是不通。今日我來，便是要與妹妹論論古道，妹妹可請姐姐進去？”

陳府門前看客不斷，加之平陽公主帶著數十家侍，聲勢浩蕩，隆慮公主暗忖，再拖下去，只是折了自家顏面，她也只能咬牙道，“今日怕是不妥，姐姐還是請回吧。”

銅門欲關，摩擦聲烈明刺耳，陳府前兩頭麒麟石像怒目圓睜，爪牙鋒利，遇勢待發。

“慢！我稟著陛下圣意，來見見我侄兒傷情，今日妹妹不允，我便帶著府中百十家丁，坐于妹妹門前，陳霖傷勢若真是藥石無醫，我便尋陛下要一道圣旨，早日尋個墓穴葬了也罷。”平陽公主放聲高言。

一時間，街巷流言紛起。

“果真如此嚴重了？那是否陳家絕后？”

“原想著陳公子一表人材，也可尋個時機當朝之棟梁，委實可惜。”

“我瞧不假，見隆慮公主臉色，也知陳公子再無回天之意。”

隆慮公主面色鐵青，心中早是恨透平陽公主，她這一鬧，日后陳霖怎能尋個順理成章的理由借口病愈？

世人又怎會相信，陳霖是個健全無礙的男兒？

平陽公主若再不進府，恐怕是要鬧到長安街角，她的兒子已是廢人。

“姐姐，請進吧。”隆慮公主怒目而視，字字切齒，卻無半點法子。

淳芷與平陽公主順勢進府，只見平陽公主面不改色，昂首揚裙，頗有操縱流言之傲態。

淳芷于一旁將二人爭論盡收，方知曹襄為何自己不出面，而是請自己母親代勞，平陽公主確有無懼天下流言之勇色。

她不禁暗生欽服，跟于平陽公主身后，掩去身份，裝作隨行婢子，伺機找到陳霖內室。

隆慮公主將他們安排于正堂，處處提防著平陽的一舉一動，卻見她兀自喝茶，不緊不慢的淡然神色，心下猶疑。

“姐姐來，就是為了向我討茶？”隆慮公主心中萬般憤慨，卻礙于今日體面，只能穩住情緒，幽幽問道。

平陽公主掃視周身，不見淳芷其人，嘴角狡黠一勾，淡淡道，“當然不止，我那侄兒還能撐上幾天？”

隆慮自知平陽聲聲挑釁，心下慪血不已，面色再藏不住郝怒，“姐姐話說的太過難聽，霖兒再過幾日，便能蘇醒。”

她語罷，便驚惶自己失言，對上平陽得逞的神色，便知自己入鉤。

平陽淺笑道，“哦？那妹妹在陛下跟前哭的驚天怵地，我都以為要上稟祖先了。原來，事事不過妹妹心中盤算，幾日后，便能起死復生。”

隆慮自知理虧，再不多言，只盼平陽再無行動，她暗算道，再拖一個時辰，便是大計已成。

“公主，我回來了。”淳芷從堂外漫步歸來，將一早備下的頭巾扯下，露出廬山真面，笑意深沉。

隆慮大驚，她拍桌驚起，心下已知，大事不妙。

只見平陽公主緩緩起身，再望隆慮之時，已是不屑神色，正聲道，“走吧，我們去瞧瞧，我那危在旦夕的侄兒。”