荷花算著時(shí)間，依在院門(mén)口朝小路上張望，看見(jiàn)只有小寶回來(lái)，忙問(wèn)：

“你妹呢？”

小寶撂下書(shū)包說(shuō)：

“她在二嬸家學(xué)彈琴，我這就去找她。”

荷花一把抓住兒子的手，疑惑道：

“彈什么琴？”

小寶道：

“那個(gè)阿姨來(lái)了，說(shuō)要送一把古箏給妹兒，我去看看好不好玩。”說(shuō)完一溜煙地跑出門(mén)。

荷花又急又惱，卻又一籌莫展，暗罵一聲：不要臉的狐貍精，真是陰魂不散。她跺跺腳，轉(zhuǎn)身進(jìn)房問(wèn)傳貴：

“哥，你知道古箏嗎？就是電視里古人彈的那個(gè)琴，要多少錢(qián)一把？”

傳貴莫名其妙地望著她：

“你問(wèn)這個(gè)干什么？”

“那女人又來(lái)了，本以為這么長(zhǎng)日子沒(méi)搭理她這事就過(guò)了。”荷花忿忿地打開(kāi)衣柜，將里面家用的三千塊錢(qián)全取出來(lái)，氣鼓鼓地說(shuō)：

“誰(shuí)知道這狐貍精沒(méi)皮沒(méi)臊，還買(mǎi)把古箏送給秀兒。我不能貪她這個(gè)便宜，該要多少我把它買(mǎi)下來(lái)。”

“是要買(mǎi)下來(lái)，不過(guò)價(jià)格我也不清楚。那是音樂(lè)人玩的東西，你問(wèn)我算是白問(wèn)。但那么一點(diǎn)破木頭做的東西能值幾個(gè)錢(qián)，我們?cè)褐械囊活w樹(shù)起碼可以做十幾把，估計(jì)也就百把塊。”

荷花心里有了底，揣上三千塊錢(qián)說(shuō)：

“哥，我到狗娃家去一趟就回來(lái)。”

傳貴叮囑道：

“到那好生說(shuō)話(huà)，別讓醋蒙了心。”

荷花跑出院門(mén)，想想又跑回來(lái)，坐在梳妝臺(tái)前打扮起來(lái)。

傳貴嘖嘖兩聲說(shuō)：

“又不是叫你去相親，打扮給誰(shuí)看喲。”

荷花道：

“你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)那女人，長(zhǎng)的花里胡俏的，我不能讓她比下去。”

她在鏡前描了大半個(gè)小時(shí)，又換身過(guò)節(jié)穿的衣服，這才滿(mǎn)意地出門(mén)。走到狗娃家門(mén)口就聽(tīng)到咿咿呀呀難聽(tīng)的聲音，就像是誰(shuí)家在拉鋸，偏偏那鋸齒還蹦跳斷裂。又像是鐵鍬擱在水泥地上拖動(dòng)，斷斷續(xù)續(xù)的跟針尖扎在心窩里一樣。荷花皺皺眉頭，尋著聲音叫道：

“小寶、秀兒回家吃飯啦。”

聲音嘎然而止，秀兒從房里跳出來(lái)，摟著荷花的大腿說(shuō)：

“娘，我在學(xué)彈琴，可好玩啦。”

鳳兒跟在秀兒身后笑瞇瞇地說(shuō)：

“秀兒很聰明，教一遍就會(huì)。”

荷花心里暗罵：你逗誰(shuí)呢，殺豬的聲音都比這好聽(tīng)。但臉上卻笑開(kāi)了花，抱起秀兒說(shuō)：

“是嗎，以后我們秀兒可以當(dāng)音樂(lè)家啦。”接著又問(wèn)鳳兒：

“姐姐怎么有空到這兒來(lái)玩？”

“上次我答應(yīng)要教秀兒彈琴，所以特意買(mǎi)一把送給她。”

“哎呀，你這人也真是的，孩子的話(huà)也當(dāng)真。”荷花放下秀兒，帶著一臉歉意說(shuō)：

“那么遠(yuǎn)的路還特意跑一趟，讓我心里怎么過(guò)的去。這琴要多少錢(qián)？”她把手伸進(jìn)口袋，做勢(shì)要掏錢(qián)。

“值不了多少錢(qián)，是送給孩子的一點(diǎn)小心意。”

“哪那行，一看這琴就很名貴。跑這么遠(yuǎn)的路就讓我過(guò)意不去，怎么還能不收錢(qián)呢。”荷花大驚小怪道：

“來(lái)歸來(lái)去歸去，親兄弟還要明算帳。再說(shuō)我哥要是知道我們收這么貴的禮物，他肯定會(huì)罵人。”

狗娃媽走過(guò)來(lái)說(shuō)：

“是啊，荷花說(shuō)的對(duì)，該多少還是多少。”

鳳兒從兜里掏出發(fā)*票，有些不好意思地說(shuō)：

“弄的我好像是做生意似的。”

荷花接過(guò)發(fā)*票，頓時(shí)嚇一跳，尷尬地說(shuō)：

“家里沒(méi)這么多現(xiàn)錢(qián)，明天我上銀行取些回來(lái)。姐姐什么時(shí)候走？”

“不急，不急。本就是打算送給秀兒的。”

荷花又轉(zhuǎn)向狗娃媽說(shuō)：

“要不我明天把錢(qián)放你這，你再轉(zhuǎn)交給姐姐。”

“哎呀，我也難得見(jiàn)表妹一面。”狗娃媽呵呵笑道：

“回頭叫你哥給她吧。”

荷花吃個(gè)悶心包子，那種咽又咽不下去，吐又吐不出來(lái)的感覺(jué)，憋得她全身難受。抱著琴領(lǐng)著兩個(gè)孩子強(qiáng)顏歡笑地從狗娃家出來(lái)，一回到家就沖進(jìn)臥室跟傳貴說(shuō)：

“你猜這琴多少錢(qián)？九千！九千吶！我倒要看看它是拿什么金子做的。”