天韻又倏地想起戰爭獲勝后父親凱旋而歸的身影，那股自信，霸氣，無人能夠與之匹敵。
事后天亦痕在調查聯絡戰爭的賊人時，卻發現串通冀州皇族，暴露伊王殿位置的人竟然是自己的親妹妹，褚蘭宮主。
而只有三人知曉這件事，分別是天亦痕、褚蘭以及蘭穆......
據傳聞天亦痕是收到一封書信后才長病不起。
那日，他眼皮重得抬不起來，長長的的睫羽上掛著起源不明的幾滴珠水，眨了幾回，才晃悠悠跌落下來。
在天韻的印象中，父親從未哭過，而那次，他哭的特別傷心......
“等等，書信，難不成是在那時下的毒......”
天韻后知后覺，突然覺得自己好傻！
事情脈絡終于“明晰”，天韻也不過是一個普通人，就和秋瑯一樣被人主宰命運，聽上去還真是有夠可笑。
思罷，天韻簌簌低下頭，并自顧自撫摸著腰間的香囊。
這是父親唯一留給她的遺物，沒有任何東西比它還要重要......
與此同時，秋瑯突然被蘭穆一記肘擊命中脖頸，隨即眼前一黑，緩緩倒在黃沙之中。
“看來你想和我單打，行，那我就遂了你的意！”
言畢，毒刺飛奔襲向蘭穆，而他手心微微一顫，掌中竟又平添一柄短匕。
蘭穆也重新拾起身旁的大刀，霸氣外展，他腳步微錯，青鋒回旋，刀身不住顫動，又是驀然一劍順勢劃出。
只聽刀劍嘶嘶，不絕入耳，電光火石間，兩人竟交手數十次，各自額頭亦是滲出密密麻麻的細汗，看上去精疲力竭。
周遭黃沙隨風而起，雖看不清二人的身法，但周圍所有人都知道，二人的強悍，常人難以匹及。
片刻，毒刺身形顯露，獰笑道：
“好強的內勁，不容小覷！看來你在西國，也是學到不少東西，這周遭眾人明明都不是你的對手，你為何要隱藏實力？”
“呵，我不示弱，又豈能引你們這些老狐貍上鉤，現在我就取你的命，來樹立我在這全州的威望。”
蘭穆話語未落，毒刺便如蛇行一般盤旋在甘圖身后，他順勢一匕，鮮血便如箭一般從對方腰間霎時飚出。
而蘭穆亦是驚魂未定，但見他吐出一口悶氣狂吼道：“卑鄙......”
聞言，毒刺并未停下腳步，反而一劍劃向蘭穆咽喉。
可對方又豈會吃第二次虧，但見他身形一旋左手聚氣，竟化作龍爪狀朝毒刺肩肘握去。
只聽咯咯兩聲，毒刺右臂竟被蘭穆生生折斷。眼見匕首從指間順勢滑落，他強忍劇痛斜竄急轉，縱橫飄忽以左手接劍，并快速劃向蘭穆雙眼。
蘭穆用刀勉強抵擋，毒刺才得以脫身，隨即腳步輕點又與他拉開一個身位的安全距離。
鮮血，一直從蘭穆的腰間滴落，他的表情也隨之發生微變。
“看來必須要速戰速決......”
他突然再度運氣，臉頰漲紅，眨眼之間，一記手刀已閃至毒刺胸前。
“糟了，竟然是純元真氣，看來要命喪于此了！”
只見毒刺身形被這真氣扭曲，竟不能移動分毫。可沒過多久，毒刺卻被一把推開，蘭穆蓄力的最強一擊竟然撲空。
毒刺明顯有些驚訝，隨即踉蹌半步，口中鮮血竟不自覺溢出。看來是受了不輕內傷。
而此刻文世間單手置于毒刺背脊，竟是為他悄然接骨。僅僅片刻一陣清脆聲響突起，那人右手又可以活動自如。
“這一周都不可做劇烈運動，不然手臂難保。”
文世間看著毒刺嗤笑，微微搖頭，這蘭穆實力短時間如此精進，老實說有一半都是自己功勞......
“你為何要救我？”
“你還沒有告訴我藥老之死的原因，畢竟我這人求知欲很強，你告訴我權當還個人情！”
文世間拍了拍毒刺的右肩，冷冷說道。
聞言，毒刺也不避諱，直言說道：
“呵，人是我殺的如何，怎的你現在也想要取我的命？我平生最討厭別人碰我，尤其是你們這些學藥的臭狗。”
聽到這話，文世間也不生氣，反倒是俯身移至毒刺耳邊，輕輕呢喃。
“就憑你的實力，顯然殺不了我師祖伯。罷了，你不說也沒關系，反正想來應該與你們毒族有關。你千萬別急，這仇，我遲早會報！”
說罷，文世間身形一閃竟站在蘭穆身前，可他并沒有趁人之危，反倒是二指合一置于對方腰間，以真氣御療將對方傷口縫合。
此刻，蘭穆一臉吃驚，不知道他葫蘆里究竟賣的什么藥？
而就在二人遲疑間，文世間卻突然開口說道：
“蘭穆，我可以幫你成為西國之主，到時無論是要復仇，還是稱霸我都不會阻止，但你必須告訴我西國之境所有的秘密以及秋家滅族的真正原因。這樁交易你看如何？
”呸，我本有傷你可以輕易殺我，但你現在假惺惺將我治好無異于放虎歸山，此刻，就算你與毒刺二人聯手都不是我的對手，還妄想和我談條件。”
“你錯了，不是二人，而是三人，我的鳳儀護衛就在后面，三泉大名想必你一定聽說過！”
那個傳說中的殺人機器，他怎么會是你的護衛？
蘭穆聞言臉色煞白，張大的瞳孔之中充滿恐懼。
“沒想到云海滄瀾殿的勢力已經發展到如此之大！可你還是太小瞧我蘭穆了，我并不是貪生怕死之徒，哪怕今天命喪于此我也會拉你們一人墊背，這西國之境的秘密我一定會拼命守護，這也是答應天亦痕的一個承諾。”
而從他口中聽到承諾二字，文世間不免嗤笑，隨即冷冷說道：
“有趣，難道你就不覬覦這西國之境的秘密嗎？要想成就大事，必須先學會聯合，單憑一人你如何守住這偌大西國，就算真得到這無盡寶藏，你的內心難道不會惶恐嗎？你想想天亦痕獨身孤立，是不是被你給活活毒死，而他又能如何呢？難不成你現在還要走他的老路，繼續錯上加錯？”
“文世間，你不要再說了，我確實殺不死你，但這毒刺我是非殺不可。當初他向我傳達里應外合之計時卻未告知我信中藏有劇毒，此毒對尋常人無效，但對內力空虛的“尚仙之體”最為致命。我并不想殺天亦痕，但他也確實是因我而死，我現在就要給他報仇......”
聞言，毒刺心中甚是郁悶，連忙起身沖蘭穆反駁道：
“你在那胡說些什么，我從來沒有給過你任何信件。此毒確是我族之毒不假，但那時...算了，和你說那么多干嘛，想殺我你自可以試一試！”
有趣有趣，看來這一趟我沒有白來。
思罷，文世間抬手給了一個暗號，沒過多久，一位身著粗布濫服的八尺少年便出現在眾人眼前。
細瞧，他有著清癯俊秀的臉孔，劍眉入鬢，鳳眼生威，甚至還略帶憂郁。
“三泉，我讓你調查的東西查清楚了嗎？
“到...到了，在...在我身上......”
三泉一個飛身移到文世間面前，并將手中信件交付與他。
文世間迫不及待將信件打開，剛讀不久，他心中便愁云慘淡，甚是煎熬。
“信中內容正確性有幾分？”
文世間略加遲疑，哽咽問道：
“千真...萬...萬確......”
三泉呆呆望著文世間，一雙靈動的眼珠在眼眶內轉來轉去。他印象中的少主很少有這般愁容，看來信中所牽扯之事著實有些棘手。
殿主曾說，少主謀略天下無雙，一人足抵千軍萬馬，若是能從他臉上瞧出一絲端倪，說明事情已經十分嚴重了。
而身為一名護衛，察言觀色本就是分內之事。只不過文世間善于偽裝，一般人還真瞧不出個真假來。
看完信中的內容，文世間卻怔在原地默默嘆氣，隨即用內勁將紙張粉碎，用力一揮，它們便如柳絮一般隨風飄搖。
“罷了，蘭穆既然不愿與我合作，那他也沒什么用，三泉速戰速決吧。”
“知...知道了......”
說罷，三泉緩步走向蘭穆，每走一步便留下一個腳印，然而風吹過后，其身后腳印卻沒被沙粒覆蓋，依舊保持原狀，可見他走的每一步竟都是如此的扎實與沉穩。
望著三泉漸漸遠去，文世間連忙盤坐原地閉眼打坐。
原來先前他為了讓秋瑯順利拿下西國，不惜以一己之力拖住毒刺等人。受傷之后，他又強行運功搭救秋瑯，筑體液的副作用加上之前所受創傷已然讓他的身體不堪重負。
“呵，這就是傳說中的“藥嫡之體”，看來也不過如此！”
毒刺摸著右肩諷刺道。
“彼此彼此，你還不是險些死于蘭穆之手，還因此搭上一條右臂。”
文世間沒好氣的回答道。
而此時，毒刺突然移身坐在文世間身旁，并與他攀談起來。
“老實說，我覺得三泉也不是蘭穆對手，一旦對方使用純元真氣，三泉便會被吸進他的領域無法動彈，到時候還不是任其宰割。”
“你還是太小看三泉了。全州強手如林，但憑他的他的實力也可以輕松躋身天下前三，絕無半句虛言，你可能并不知曉何為真正的武學奇才，現在仔細瞧著便是......”
文世間緩緩睜開雙眼，并從衣間處掏出一個野果，直接將它一分為二。
而其中一半順勢遞給了毒刺。
毒刺嗤笑道：
“不會下藥了吧，文世間，你怎么看都不像是好人。”
而文世間投之以鄙夷的眼神，然后在它面前直接將果子吃了下去。
“沒想到你堂堂毒族還怕這？未免也太丟臉了吧......”
而遠處的三泉緩緩蠕動耳朵，竟清晰聽到遠處咀嚼野果的聲音。在如此風沙之地還能保持如此聽力，實在是令人難以置信。
“三泉，沒想到會在這與你交手，贏了你，這天下就沒有任何人能夠阻止我。”
聞言，三泉緩緩說道：
“一招...定勝負...你...你覺得...如...如何......”
“好，爽快，那就一招。”
早就聽聞三泉有五絕，眼功，耳功，硬功，輕功，內功均已臻至化境，任意一項常人都難以匹及。
而現在他從天亦痕身上習得純元真氣，內力想來不輸三泉。此刻，他想通過三泉來測試自己實力究竟如何，就算不幸死在對方手里，蘭穆也絕不后悔。
二人同時出手，但明顯三泉更快一些。只聽擦的一響，兩人互相躍近，拳掌并在一起，牢牢的再不分開。
然而一會功夫，蘭穆卻倒退三步，口吐鮮血，臉頰處隱隱開始泛白。反觀三泉卻是眉頭一皺，全身發顫，咬唇出血，顯然也受傷不輕。
“我...我輸了......”
說完，三泉朝蘭穆深深地鞠了一躬，隨即瞬身移至文世間身邊，表情木訥，好似受到了天大的委屈。
“他...很強，對...對不起......”
“沒事，你盡力了。”
文世間拍了拍他的肩膀，沒有繼續再說些什么......
而毒刺就怔在原地傻傻的望著三泉，心中甚至有些茫然不解。
“三泉，你已經重傷了他，再來一招他必死無疑，你為何要停手？”
“毒刺，想來三泉應該是跟蘭穆下了賭注，看來他命不該絕，可惜可惜。”
文世間搖了搖頭，表示有些無奈......
毒刺知道文世間性情反復無常，如果他要放過蘭穆，受傷的便只有自己，那倒不如先下手為強！
思罷，毒刺突然飛身掠起，順手自腰間抽出短匕閃至天韻面前，唰唰唰，一劍三連便刺了出來。
這三刺又快又準又狠，毫無任何憐憫與遲疑，片刻之間鮮血便涌到二人臉上。
“不......”
天韻大喊，她不敢相信蘭穆就這樣倏的倒在她的懷里。
“看樣子賭對了，該死的叛徒，你還是不夠心狠，要不然死的便會是我......”
毒刺知道蘭穆即便受了重傷，仍依舊能輕松擊敗自己。那倒不如直接攻其軟肋，說不定會有意外收獲。
而文世間就望著蘭穆緩緩倒在沙地之上，也不出手。這三擊已入對方胸口，就算是藥逸仙在世，恐怕也難以回天。
“蘭穆實力不俗，只可惜他站錯了邊，不然也不會死。三泉，想來最難受的人應該是你，這世間又少了一個對手，多少會有些無趣。”
說罷，文世間起身看著將死的蘭穆，心中竟莫名多了些感慨......
“我...我...不想他死，他是個...好...好人......”
天色漸漸發暗，而秋瑯也從昏迷中醒來，并親眼目睹蘭穆倒在身旁的慘狀......
“天韻，咳咳，你看我都快死了，就原諒我吧，好不...好......”
蘭穆本想最后用手摸一摸天韻的臉，但只是在空中比劃了一下，便如同流星一般墜入了黃沙之中，雙眼就像熟睡一般永遠的閉合起來......
“我，我原諒你了，你快點醒過來好不好，為什么，這到底是為什么......”
天韻眼眶不知突然掉下什么東西，竟潮濕劃過臉頰，隨即又在干燥的皮膚上留下兩道曲折的線。
“刀刀致命，又豈能存活，接下來你也得死......”
言畢，毒刺連忙揮起短匕，并朝天韻面門處狠狠刺去......
“你動一下試試？”
秋瑯目光中流露出一種悲傷憤怒之色，就像一匹在荒野中流浪的狼，渴望嗜血。
他行如閃電，直接一拳打在毒刺身上，招沉力猛，拳風如虎，就算是一塊頑石估計也會瞬間變為粉末。
毒刺來不及反應，更無法招架，鮮血竟順著面具滴落下來。
“天韻，你沒事吧......”
秋瑯用袖口輕輕地擦拭她臉上未干的血跡，她整個人怔在原地，如同活死人一般，眼里沒有一絲生氣。
他低頭看了一眼毫無血色的蘭穆，心中縱有諸多不甘但卻都煙消云散。
他慢慢將蘭穆身體從天韻懷內抽離，并輕輕放置在一旁。
而褚蘭還沒有緩過神來，全身一直輕微的顫抖。
她眼中的淚，緩緩劃過臉龐，在黃沙之上肆意生長，卻又悄然消失，不留痕跡。
褚蘭一直望著蘭穆，想要摸摸他的臉。但見她艱難從椅子上踉蹌而下，一不留神竟失去氣力摔在地上。
她慢慢地向前一步一步的爬著，卻好像永遠也達不到他的身旁。
褚蘭終于摸到了蘭穆的臉，隨后用盡渾身解數將他抱起，只是靜靜地凝視，緘口不語。
此刻此刻她只想陪在他的身邊。但慢慢的視線竟開始變得模糊。
她再也看不清蘭穆的模樣，她想把她的悲傷，她的不甘，她的憤怒全部宣泄出來，卻說不出一句話。
她倏地陷入回憶，那是第一次與蘭穆相遇的回憶......