在一個流放犯牢房里，聶赫留朵夫看到早晨在渡船上見到的那個古怪老頭子，不由得吃了一驚。這個蓬頭亂發、滿臉皺紋的老頭子，只穿一件灰色的骯臟小褂，肩膀頭都磨破了，褲子也是又臟又破，光著腳，坐在床邊的地板上，帶著冷冷的疑問神情望著走進來的人。他那干瘦的身子從骯臟小褂的窟窿里露出來，顯得非常衰弱可憐，可是他的神情比在渡船上更加專注，更嚴肅和更有生氣。所有的犯人也像別的一些牢房里一樣，一見長官進來，連忙爬起來...