夜深了。小靈子倦意襲來，靠在吳秋遇身上睡著了。吳秋遇希望小靈子能睡得好些，于是端正坐著，當她的依靠。時間一長，他也終于扛不住困倦，沉沉睡去。

寂靜的夜里，只有微風吹拂地上的雜草和樹上的枝葉，發出輕微的簌簌之聲。忽然一聲狼叫，在黑暗的山谷中傳播甚遠。小靈子驚醒了，見吳秋遇仍在睡著，趕緊把他搖醒。吳秋遇迷迷糊糊問道：“什么事兒啊靈兒？”小靈子緊張地四外張望著，說：“我聽到狼叫。這里有狼！”吳秋遇一下子清醒了，跳下石頭，警惕地張望。

黑夜之中，隱隱看到兩雙綠幽幽的眼睛正在靠近。吳秋遇知道，狼來了，他趕緊摸了一塊帶有尖角的石頭遞給小靈子，囑咐道：“快去石頭后面藏好！拿這個護住脖子和頭臉！”小靈子知道吳秋遇的武功足以保護他自己，于是趕緊去躲了。吳秋遇抓起先前掛在小靈子身上那支箭，靜靜地黑暗中的那兩雙眼睛。

兩匹狼嗅到人的氣味，悄悄來到近前，看到吳秋遇以后，默契地分在兩邊，同時向吳秋遇撲來。

吳秋遇身形一晃，躲開了右面一匹狼的撲咬。狼的動作也非常快，兩匹狼又是同時進攻的，吳秋遇躲避第一匹狼的時候，另外那匹狼的前爪已經搭在了他的肩上，張嘴便向他的脖頸咬去。吳秋遇肩背一抖，回手一扎，將箭插入那匹狼的脖子。那匹狼被吳秋遇挑著，前爪撲騰了幾下，漸漸沒了動靜。

剛才撲空的狼，再度撲了上來。吳秋遇靈活一閃，左手一揮，將它掀翻出去，右手用箭挑著死狼便要砸過去。誰知那狼太重，箭桿斷了，吳秋遇甩了個空，死狼掉在地上。吳秋遇丟開斷箭，專心應付剩下的那匹狼。

撲空的狼摔在地上，翻身一滾，又撲了過來。吳秋遇并未躲閃，待它撲到，突然左手一捋，將狼的兩條前腿抓在手里，右手對著它的肚子便打出一拳。自從在定情島上受到師公翁求和的親自指點，吳秋遇不但身法更快，反應更加靈活，招式的發力也更加自如。可憐那狼，前爪被吳秋遇的大手牢牢固定，肚子猛吃一拳，在身子甩翻的同時，肚皮崩裂，里面的東西噴灑出來，有些還濺到了吳秋遇的衣襟上。

吳秋遇將死狼丟了出去，趕緊察看周圍，看還有沒有別的狼過來。山谷中又安靜了。

小靈子忍了一會，聽著沒了動靜，從石頭后面冒出頭來，問：“秋遇哥哥，狼都死了嗎？”吳秋遇又看了看周圍，說：“嗯，都打死了。”小靈子丟掉石頭，高高興興地跑過來，興奮地說道：“你越來越厲害了！”吳秋遇說：“幸虧只有兩個，要是一大群撲上來，我也害怕！”小靈子靠近兩匹死狼，看了看，搖頭說道：“唉，你說你們，不老實在窩里呆著，偏要出來吃人。”又回頭對吳秋遇說：“剛才一害怕，我都不困了。”

這里有狼出沒，雖然來的兩匹都已經死了，但是不能斷定還有沒有別的會來，吳秋遇也不敢睡了。兩個人便背靠背坐著，看著星星，聊著天。

天亮了。小靈子站起來，伸了個懶腰，忽然看到兩匹死狼，對吳秋遇說：“秋遇哥哥，它們也挺可憐的，咱們把他們埋了吧？”吳秋遇說：“好啊。”

小靈子從石頭上下來，查看地形。吳秋遇把兩匹死狼先拖拽到一起，又用腳登著，想把狼脖子上的斷箭拔下來，但是露出的部分太短了，不便用力，他只好作罷。

忽然聽到有人說話：“應該就在這附近！大伙好好找找！”

小靈子問吳秋遇：“會不會是那位曾小姐又派人找你來了？”吳秋遇點了點頭，猜想有這種可能：“我不想跟他們回去，讓他們以為我死了就好了。”小靈子笑了一下，說：“先藏起來再說。”兩個人趕緊找地方躲了起來。

很快，十幾個人從山谷那邊轉了出來。“看！”有人發現了死狼，招呼大家一起跑了過來。吳秋遇躲在暗處，仔細一看，認了出來。這些不是曾府的人，而是當天在獨樂寺門前想要劫持曾婉兒母女的那伙人。

帶頭的高大漢子踢了踢兩匹死狼，說：“剛死時間不長。”同伙甲問：“鮑大哥，你看這倆畜生會是誰打死的呢？”帶頭的高大漢子叫鮑大勇，他想了一下，說道：“一種可能是咱們堂主，還有一種可能就是昨天那小子。”同伙乙說：“昨天那小子不是跳崖摔死了么？要說是咱們堂主，我信。”

鮑大勇看了他一眼：“昨天他跳崖了不假，可是咱們到現在也沒找到尸體，還不能說就一定是摔死了。”同伙甲點了點頭，說：“這小子武功很高，僥幸活下來也說不定。”同伙乙不服氣：“就算他武功高，沒摔死，那……那個小丫頭，她總該摔死了吧？怎么她的尸體也找不到？”同伙甲說：“這更說明那小子可能還活著，是他把那丫頭的尸體給收了。”

聽著兩個人斗嘴，鮑大勇忽然叫道：“不好！”同伙甲問：“怎么了，鮑大哥？”鮑大勇說：“如果那小子真的沒死，又跟曾家是一伙，那他在這附近豈不是……快！繼續搜！無論如何也要把他給找出來！”

這伙人馬上又行動起來，搜索也很仔細。很快就有人找到了吳秋遇和小靈子的藏身之處附近。這里是個死角，一旦被堵在里面，真正是無路可逃。吳秋遇和小靈子簡單商量了一下，趁著他們還沒上前，趕緊竄了出來。“在那呢！”眾人發現了他們，一發追了過來。

吳秋遇和小靈子沿著崖壁一直向前跑。后面那伙人也緊緊追趕。小靈子曾經和吳秋遇學過追風架子，雖然不像吳秋遇那么厲害，但是比起常人還是要快很多。后面那些人越甩越遠，山溝也不是直的，漸漸的已經看不見了。

忽然看見崖壁上有一個隱蔽的山洞。二人便鉆了進去，打算在洞里躲一躲。山洞很黑，往里走了十幾步，就什么也看不見了，只能用手摸索。小靈子對吳秋遇說：“秋遇哥哥，慢點走，小心別撞頭。”吳秋遇嗯了一聲，讓小靈子扶著自己的腰，小心翼翼地繼續在前面摸索。由于昨夜遇到過狼，吳秋遇更加小心警覺，怕萬一洞里有野獸沖出來傷到小靈子，便用自己的身體完全遮擋著她。

再往里走，隱隱看到有亮光。吳秋遇告訴小靈子：“前面有亮光，不知是不是要走出去了。”小靈子探頭看了一下，說：“我看像是火把，說不定里面有人。但愿跟那些人不是一伙的。”她這么一說，吳秋遇馬上提高了警覺，暗暗運功提氣，以防不測。

火光驟閃，忽有風聲撲來。吳秋遇畢竟也經歷了很多事，見識了不少人，馬上意識到那是一股掌風，急忙運氣推出兩掌抵擋。對面的掌風來勢兇猛，與吳秋遇的掌風撞到一起，將他和小靈子向后推出了兩步。小靈子緊緊抱住吳秋遇的腰才不至于跌倒，驚問道：“怎么回事？”

吳秋遇趕緊對小靈子說：“里面有人，很厲害。咱們快走！”兩個人開始摸黑往回跑。里面的人開口說道：“吃得住我一掌，看來也不是等閑之輩。”緊接著就見一條人影從里面撲了出來。“靈兒你先走！”吳秋遇叫了一聲，趕緊回身阻擋。兩個人便在黑暗之中打了起來。

小靈子跑出洞口，往里面喊道：“秋遇哥哥，快出來！里面黑他已經適應了，對你卻不利！”吳秋遇聽到小靈子喊話，一面應付那個人，一面往洞口退去，偶爾不慎就會撞到石壁上，當真是吃虧不少。里面那個人好像并不想占這個便宜，只是一下又一下地與吳秋遇硬拼，并不糾纏。

又斗了十幾招，吳秋遇肩膀、后背撞了好幾次，終于退到洞口。他打出一掌，跳出洞外。里面那個人飛身撲了出來，繼續與吳秋遇打斗。吳秋遇發現，那個人的進攻非常凌利，只是發力不夠狠，每到關鍵處總會有所保留。如果他真是全力拼打，以自己當前的內力，恐怕還真是抵擋不住。他為什么要手下留情？吳秋遇心中納悶。

小靈子在一旁看著，眼看吳秋遇并未吃虧，但是也占不了上風，多少有些著急。這時候，鮑大勇等人遠遠出現了，拼命往這邊趕來。小靈子大驚：“秋遇哥哥，他們追來了！”吳秋遇正與那人交手，根本脫不開身，于是趕緊喊道：“靈兒，你快走！不用等我！”小靈子知道自己在這只能是累贅，一旦被鮑大勇他們拿住了，還會成為人質讓吳秋遇分心。“好！秋遇哥哥，你盡快來找我！”小靈子說完，撒腿就跑。

沒跑出幾步，忽見彭玄一迎面走來。小靈子大喜，招呼道：“彭大哥，快來幫忙！我們有麻煩了！”彭玄一看了一眼當前的形勢，驚見洞口二人交戰，也顧不得跟小靈子說話，快步往那里奔去。他一邊跑一邊喊：“教主！秋遇兄弟！快停手，自己人！”

吳秋遇和那個人聽到彭玄一的喊話，各自停手，看著他跑到近前。彭玄一喘了一口，介紹說：“教主，這就是我跟您說過的小兄弟，吳秋遇。”

那人打量了吳秋遇幾眼，點了點頭：“嗯，不錯。吳兄弟少年英雄，司馬相佩服，佩服。”吳秋遇愣愣地望著那人：“教主？司馬……您就是北冥教的司馬教主？”那人正是北冥教的教主司馬相，點頭說道：“不錯，我就是司馬相。你年紀輕輕，也知道我？”吳秋遇說：“聽我師父說起過。”司馬相問：“尊師是誰？”吳秋遇有些猶豫，看了一眼彭玄一，想起在賜熊嶺自己已經跟他提起過師父，于是對司馬相說道：“我師父是濟蒼生。”司馬相驚訝道：“哦，是神醫濟蒼生的徒弟，翁求和的門下。難怪武功如此了得。你剛才用的是降魔十三式吧？”吳秋遇點了點頭。

小靈子見二人停手交談起來，也走了回來。這時候，鮑大勇等人跑到近前，指著吳秋遇對彭玄一說道：“堂主，就是這小子在獨樂寺破壞咱們的好事。”彭玄一說：“不要胡說！這位是吳少俠，自己人。”鮑大勇看了看吳秋遇，又瞅了瞅司馬相，上下打量著，似乎并不認識他。小靈子覺得納悶。彭玄一說：“這里沒你們的事了，你們繼續巡邏，別叫外人闖進來。”

鮑大勇領命，帶人走了。小靈子說：“啊，原來你們都是一伙的呀。”司馬相看了看小靈子，笑著問道：“這位姑娘很機靈。你叫什么名字？”小靈子說：“我叫小靈子。”彭玄一招呼道：“教主，咱們到洞里說話吧。”司馬相點頭道：“好。你去把燈點上。”彭玄一走到洞口，不知按動了什么機關，只見山洞里忽然點起了很多支火把，一下子亮堂起來。

司馬相帶著吳秋遇和小靈子往山洞里面走。彭玄一先進去準備。

鮑大勇帶人離開以后，繼續在山谷中巡查，忽然發現有一伙人遠遠走來，趕緊找地方埋伏下來。

那伙人也發現了兩匹死狼，蹲下去觀察了良久。趁他們不注意，鮑大勇帶人悄悄圍了上去。那伙人中也有眼尖的，忽然看見有人不懷好意地摸上前，驚叫道：“有人！”其他人也都看到了，一看對方人多，手上又有兵器，知道要吃虧，趕緊撒腿就跑。

鮑大勇帶人在后面追趕。那些人是在逃命，跑得倒也不慢。鮑大勇跟手下要過弓箭，瞄準其中一人，射了出去。那人大腿中箭，應聲倒地。其余人顧不得救他，更加拼命地跑掉了。鮑大勇帶人追了幾步，估計已經追不上也就不再追了，回來把中箭的那個人圍住。

那個人癱跪在地上，疼得哀叫，見被眾人圍住，嚇得渾身發抖，央求道：“大王，饒命啊！”鮑大勇蹲下去，捏住他的嘴，問道：“你們是什么人？”那人說：“我們是……曾府的家丁。”鮑大勇：“曾府的家丁？到這里做甚？”家丁說：“我們小姐說，說昨晚有人……有人墜崖了，讓我們過來……過來收尸。”鮑大勇放開他，起身說道：“你們要找的人，已經被野狼吃了。這里是老子的地盤，不要亂闖。滾！”“誒。多謝大王，多謝大王。”那人掙扎著站起來，連滾帶爬地走了。

旁邊的人問道：“鮑大哥，就這么放他走了？走露消息怎么辦？”鮑大勇說：“剛才那幾個已經跑了，咱們拿了這一個也無用，索性讓他傳話回去。他們以為那小子被狼吃了，也就死了心，不會再來了。”眾人點頭。

鮑大勇回頭看了一眼山洞方向，想起司馬相，嘀咕道：“那個人又是誰，從哪冒出來的？沖剛才他們交手，肯定跟那小子不是一伙的。看樣子他們跟堂主還都認識……。唉，想不通，想不通。”

家丁們逃回曾府，進門去報告曾婉兒。曾梓圖在院中看到了，見這些家丁一個個慌里慌張的，不知道發生了什么事。他剛走到大門口，正好大腿受傷的那個家丁一瘸一拐地跑了回來。曾梓圖攔住他問道：“出什么事了？”那家丁說：“小姐讓我們去府君山懸崖下面找人。我們到那，人沒找到，發現兩匹死狼。這時候，突然冒出一伙山賊，喊打喊殺的。我們就跑啊。我大腿中了一箭，被他們捉了。他們聽說我是曾府的家丁，又是去收尸的，也沒難為我。他們說，墜崖的人已經被狼給吃了，就把我放了。”曾梓圖聽了個大概，問道：“小姐說沒說墜崖的是什么人？”家丁想了一下，說：“我們是去收尸的，也沒記太清楚。好像是個玉公子，或是丘公子什么的。”曾梓圖一驚，心中暗想：“不會是秋遇公子吧？他怎么會無端墜崖了？”

家丁見老爺發愣，輕聲問了一句：“老爺，我可以走了么？我得去告訴小姐一聲。”“等等！”曾梓圖叫住他，伸出手，一把揪下他腿上的箭。那家丁疼得“哎呦”一聲，跌在地上。曾梓圖將箭支拿在手里看了看，忽然想到了什么，趕緊吩咐門口的人：“你們帶他去上藥。你去告訴公子，讓他召集人手，馬上到大廳找我。”門口的人趕緊過來，有的扶起受傷的家丁，有的去給曾可以報信。

曾可以聞訊，趕緊召集白鹿司、裘如龍等人到大廳集合。曾梓圖正等在那里。眾人落座之后，曾梓圖說：“早上家丁去山里，發現了北冥教匪徒的身影。看，這就是他們使用的箭。”曾可以拿起來看了一眼，又遞給眾人傳看。白鹿司心細，看出些端倪：“這上面有個‘青’字，莫非是青衣堂的？”曾梓圖說：“不錯。青衣堂是北冥教教主司馬相的嫡系，他們在府君山出現絕非偶然。我懷疑，前些天在獨樂寺襲擊夫人和婉兒的便是他們。”

“有這等事？”“真是欺人太甚！”眾人一個個義憤填膺。曾可以問：“會不會是樓煩柳條巷的事泄露了，他們尋求報復？”曾梓圖說：“那點小事，他們要發作也不會等到現在。”曾可以說：“難道是黑土崗的事？”曾梓圖搖了搖頭：“他們沒那么精明，在黑土崗我用的是少林派的武功，姓路的看不出來。”曾可以說：“除此以外，咱們在薊州落戶，和北冥教井水不犯河水，一直也相安無事。這一次，他們怎么會突然針對咱們？”曾梓圖說：“我努力經營，與北冥教很多長老交好。看來這個司馬相終究是不放心，終于要動手了。”柯老三站起來，大聲說道：“動手就動手。咱們還怕他怎的？”

曾梓圖微微一笑，示意柯老三先坐下，然后說道：“跟北冥教大動干戈，難免兩敗俱傷，不值得。這個事我自有主張。現在有幾件事需要大家幫忙去辦。”“您只管吩咐便是！”眾人正愁閑著無事，一個個拱手待命。曾梓圖看看眾人，點了點頭：“多謝各位。待會我只說事情，不作解釋，大家也不用多問。等有了結果，大家自然就明白了。”眾人面面相覷，齊聲應道：“是。”

曾婉兒聽說吳秋遇被野狼吃了，頭腦一昏，跌坐在凳子上。秋香趕緊打發家丁出去，一面給小姐揉著背，一面安慰。曾婉兒呆呆坐著，一句話也不說，心里卻是翻江倒海，痛苦不堪。

崖下山洞里。小靈子忽然問彭玄一：“彭大哥，剛才那幾個都是你的手下？”彭玄一點了點頭：“他們沒有為難你吧？”小靈子說：“有秋遇哥哥在，我還怕他們？只是秋遇哥哥不喜歡打架，我們不搭理他們罷了。”逗得彭玄一和司馬相都大笑起來。小靈子不解地問道：“既然他們是你的手下，怎么看上去好像不認識教主似的？你這些手下都是怎么調教的？”彭玄一說：“教主隱居在此，我不想走露消息，因此知道的人越少越好。他們沒見過教主，我也沒跟他們說過教主在這里。”

小靈子問：“我聽說江湖門派不論大小都有個總舵總壇之類的。北冥教聽上去挺威風的，不至于連這個都沒有吧。您這個大教主怎么會住在這種破山洞里？”司馬相苦笑道：“小靈子真厲害！幾句話把我整個北冥教都給寒磣了。”彭玄一趕緊解釋道：“北冥教當然有總壇，我們的總壇在盤山掛月峰，離此只有幾十里。”小靈子說：“那為什么教主不在總壇，反而住到這里來？我沒覺著這里有什么好處啊。”

彭玄一說：“這個說來就話長了，咱們回頭再說。還是先辦正事要緊。”小靈子說：“有什么正事？”彭玄一說：“你忘了我請秋遇兄弟過來干什么了？”吳秋遇想起來，大長老路橋蔭和彭玄一先后都懇請自己到薊州，說是要給他們的一個朋友看病，于是問道：“彭大哥，你那位生病的朋友在哪里？是請他出來，還是帶我去見他？”彭玄一和司馬相相對一視，笑了起來。小靈子馬上明白了，提醒道：“秋遇哥哥，他們說的就是司馬教主。”吳秋遇一愣：“司馬教主體力驚人，聲音宏亮，不像是有病在身啊。”彭玄一說：“請秋遇兄弟先給教主把脈吧。”司馬相很配合，主動把手腕遞了過來。

吳秋遇輕輕摸了一會，有些不放心，又閉上眼睛重新摸了一回，睜眼說道：“嗯，果然有事。”司馬相問：“你看出了什么？”吳秋遇沒有直接回答，而是問道：“剛才教主跟我交手的時候，是否手下留情了？”“手下留情？”司馬相一愣，“那時還不知道是朋友，我怎么會手下留情？當時我可是想著趕緊把你打倒的，還望秋遇兄弟不要見怪。”吳秋遇說：“這就是了。我總覺得教主沒有用全力，還以為教主不忍傷我，故意手下留情。現在看來，是教主經脈堵塞，使不出全力。”彭玄一和小靈子都扭頭看著司馬相。司馬相盯著吳秋遇看了一會，忽然大笑起來：“不愧是濟蒼生的徒弟。果然有見識！好，好！”小靈子問：“這么說，秋遇哥哥是說對了？”司馬相道：“正是如此。這個麻煩困擾了我十年。中間也找不少大夫看過，都沒個說法。沒想到你一來就發現了問題所在。好，好。”

彭玄一插話道：“雖然屬下去賀蘭山空手而會，可是秋遇兄弟治好了賜熊雙怪，想必是已經得到了賀蘭映雪。如今秋遇兄弟專程趕來，教主大可放心了。”吳秋遇說：“司馬教主的經脈淤阻，不像是毒物所致，賀蘭映雪應該起不了作用。”彭玄一緊張道：“那，那如何是好？”吳秋遇說：“教主武功高深，內力雄厚，按說不至于經脈堵塞。可是我從脈象上看，確實有此癥狀。不知十年前究竟發生了什么事，能讓教主經脈受損？”

司馬相沒有馬上回答，而是看著吳秋遇，想了一下，問道：“我這個，你可有辦法醫治？”吳秋遇說：“我可以試試，應該有機會治好。”彭玄一大喜：“這便好了。”司馬相也很高興。吳秋遇補充道：“只是需要動用教主身上幾處穴道，恐怕要受些痛苦。”一聽教主需要受些痛苦，彭玄一有些猶豫，扭頭看著司馬相。司馬相謹慎地問道：“不知怎么個治法？可以先說來聽聽。”吳秋遇說：“我要先后封住石門、神闕、建里、巨闕、玉堂、璇璣等處穴位，教主你運轉真氣，分段沖開阻塞的任脈，一兩日便可望好轉。然后，再先后封鎖風府、大椎、靈臺、中樞、命門等處穴位，教主你運轉真氣，分段沖開阻塞的督脈，再一兩日便可暢通。”彭玄一在一旁聽著直點頭，等吳秋遇說完了，便催促道：“那就請秋遇兄弟盡快給教主醫治吧。”司馬相瞅了他一眼，又看了看吳秋遇，開始悶頭考慮。

小靈子看出司馬相的顧慮，在一旁說道：“彭大哥，我看你還是另請高明吧。我們是外人，剛才跟教主又有了誤會，我想教主未必信得過秋遇哥哥。一旦有點什么閃失，我們可吃罪不起呀。”彭玄一很尷尬，看著司馬相不知如何是好。司馬相看了看小靈子，勉強笑道：“小靈子姑娘說笑了。秋遇兄弟是神醫的高徒，只有妙手仁心，現在大家又都是朋友，我怎么會信不過他呢？”聽到教主這樣說，彭玄一心里才踏實了，圓場道：“秋遇兄弟和小靈子姑娘都是我們的貴客好友，一家人不說兩家話。玩笑歸玩笑，秋遇兄弟還是盡快給教主醫治吧。教主您看……？”

司馬相說：“我這條命就交給秋遇兄弟打理了。玄一呀，你一定好好招呼小靈子姑娘。”說完，給彭玄一使了個顏色。小靈子看在眼里，知道司馬相還是不放心，特意讓彭玄一看好她，一旦吳秋遇對他不利便要拿她作人質。彭玄一會意，招呼小靈子到一旁坐下。小靈子微微搖了搖頭，暗罵他們小人之心。

吳秋遇讓司馬相盤腿坐好，試著運轉一遍真氣。待他將真氣運行到關元附近，出手點中了他的石門穴。司馬相一皺眉，忍住沒有叫出聲。真氣沒有了去路，在關元一帶越聚越多，不斷沖撞，司馬相的肚皮在微微顫抖。吳秋遇忽然出手解開封鎖，那股真氣便如開閘的洪水，一發向上涌去。吳秋遇又及時封鎖住了司馬相身上的神闕，將真氣阻擋在那里……

半日下來，司馬相滿頭大汗，臉上的肌肉已經有些僵硬。吳秋遇給他引導了兩遍，看他有些受不住，便停下來歇息。彭玄一問：“教主，感覺怎么樣？”司馬相自己試著運轉了一遍真氣，覺得任脈上通暢多了，真氣所過之處也不再痛癢，他驚喜地說道：“果然管用！秋遇兄弟好手段。好，好！”彭玄一大喜：“恭喜教主！多謝秋遇兄弟！”小靈子開心地看著吳秋遇，跳過去給他擦汗。

第二天，吳秋遇又給司馬相疏導了督脈。司馬相靜心煉氣之后，覺得任督二脈已然暢通無阻，他一把攥住吳秋遇的手，激動地說道：“我這十年的頑疾，被你兩日就給除了。秋遇兄弟，真是多謝你了！”吳秋遇憨笑道：“教主不用客氣。還是教主自身內力雄厚，因此容易疏通。要是換作別人，恐怕也沒這么快治好。”司馬相很高興，轉頭對彭玄一說：“玄一，記好了，以后秋遇兄弟，還有小靈子姑娘，都是咱們北冥教的貴客，誰也不準怠慢！”

吳秋遇還是想了解病因，于是說道：“我還是想知道，十年前到底發生了什么事，能讓教主這樣的高手經脈受損。”司馬相伸了個懶腰，覺得渾身舒爽，微笑道：“既然咱們已經是朋友，都是自己人了，我說說也無妨。”于是他便講起了陳年往事。

>>>十年前。司馬相接到匿名消息，說中原武林至尊翁求和邀請少林方丈了然大師到家中秘會，商討中原武林各門派共同對付北冥教之事。此時司馬相繼任教主不滿一年，繼任過程也有波折，北冥教人心不穩，一旦中原武林大舉來攻，必然損失慘重，甚至可能面臨滅門之禍。

于是，司馬相便帶著路橋蔭和彭玄一喬裝改扮，暗中到山東查訪。到那里一打聽，了然大師果然在翁求和家中，而且已經在那住了幾個月，看來真的是要圖謀大事。司馬相和路橋蔭、彭玄一商量了一下，覺得最好的辦法就是趁他們還沒有召集人馬，先找上門去打他們一個措手不及，就算不能把翁求和與了然大師一舉滅了，至少也能給予重創，擾亂他們的計劃。

為何他們三人敢去直接找武林至尊和少林方丈挑戰？一是司馬相和路橋蔭對自己的武功頗為自負，又是剛剛升任北冥教教主和護教大長老，意氣風發；一是早有流言，說翁求和能當上武林至尊是個意外，純屬僥幸。于是三人便趁夜摸到翁求和家里，突然發起攻擊。

當時司馬相撞到了然大師的住處，仗著年輕氣盛，欺負大和尚年邁。一交手才發現，那大和尚果然厲害，兩百多招過去都沒有一點破綻。司馬相進攻的力道越來越弱，大和尚卻始終不緊不慢，先后在司馬相身上抓捏了幾把。路橋蔭找到翁求和的住處，還沒等他進門，就被濟蒼生擋住。二人斗了幾十個回合，濟蒼生忽然打出“降魔十三式”中的開山驚魔。路橋蔭大驚，回手硬接了一掌，被撞出四五步。他自忖對濟蒼生至多是個平手，如果翁求和聞訊出來，自己定難全身而退，心里又惦記著教主，便賣個破綻去接應司馬相。

司馬相身上被了然大師拿捏了幾處，隱隱覺得身上的經脈開始痛癢，內力漸漸使不出來。他暗叫不好，又不得從容退出。恰巧這時路橋蔭趕到，彭玄一也看到教主力有不逮，二人一起上前，掩護著司馬相撤出。了然大師很有風度，只念了一聲阿彌陀佛，并未追趕。

離開山東以后，司馬相一直沒有遇到強勁的對手，即使偶有麻煩，路橋蔭和彭玄一也足以應付，因而并未覺得身上有事。將至薊州，司馬相心有不甘，打拳發力時忽然覺得身上經脈阻塞，竟然使不出多少內力，這才驚覺出了大事。<<<

司馬相說完經過，垂頭嘆道：“那少林和尚果然不凡。我自以為武功了得，卻傷不到他分毫，反倒被他出手制了。想想他也算手下留情，要不是大和尚心懷慈悲，我怕是兇多吉少了。”吳秋遇心里默默念了一聲阿彌陀佛，心想：少林寺的高僧果然都是慈悲心腸，已經見過的了改大師如此，司馬教主口中的這位了然大師更是如此。

吳秋遇說：“這里面一定有誤會。我聽說師公翁求和請少林的了然大師來，只是為了研習武功，并不是為了對付北冥教。”司馬相說：“這個我后來才弄明白了，只是當時被人哄騙。”小靈子說：“查到是誰報的假信了嗎？”司馬相搖了搖頭：“還沒有查到。此人用心險惡，故意設計引我去跟翁求和爭斗，實為武林一害。”說完，略顯疲憊。

小靈子在吳秋遇耳邊小聲嘀咕了幾句。吳秋遇對司馬相說：“司馬教主經脈初通，還需靜心調養幾日。我們就不打擾了，就此告辭。”司馬相攔道：“別急著走啊。此番你們幫了我大忙，也算是北冥教的恩人。我還沒有所表示，甚至不曾盡地主之宜，哪能讓你們就這樣走了？”彭玄一也說：“是啊，秋遇兄弟。萬一這幾日教主還有何不適，我可應付不了。還請秋遇兄弟多留幾日再說。”吳秋遇看了看小靈子。小靈子說：“既然司馬教主和彭大哥都這樣說了，咱們就再住兩天。等司馬教主徹底好了，放心了，咱們再離開。”彭玄一大喜。司馬相卻聽出小靈子話中有話，略顯尷尬。彭玄一說：“教主剛剛恢復，需要休息。我先陪你們到外面走走吧。”小靈子和吳秋遇也不想悶在洞中，欣然答應。

三個人出了山洞。小靈子問彭玄一：“司馬教主在這里住了多久了？”彭玄一說：“一年多了。”小靈子問：“教主為何不在掛月峰總壇坐鎮，卻要住在這樣的山洞里？”彭玄一說：“你們有所不知。雖然中原武林沒有找北冥教的麻煩，但是北冥教內部卻并不太平。”吳秋遇和小靈子對看一眼，都不明白怎么回事。

彭玄一繼續說道：“我們教主以前是駐守白頭山的堂主，后來遭遇火山噴發，堂口一夕覆滅。幸虧當時司馬教主出門巡查不在山上，才躲過一劫。后來老教主病重，讓長老們推選繼任教主。教中長老多有私心，爭執不下，最后便選出沒有根基的司馬堂主來當新教主。他們并非真心擁戴，只是想讓司馬教主當個傀儡。不過他們想錯了，司馬教主是個有大志向的，豈肯受人擺布？他在繼任之初表面迎合他們，卻暗中規劃振興北冥教的大事。路長老我們都佩服他，漸漸站到他這一邊。可是教中仍有很多人，包括幾位有勢力的長老，仍不把教主放在眼里。他們暗中串聯，始終盯著教主，一旦他有什么閃失或把柄，難免不會群起作亂。前幾年他們懾于教主的武功，倒能勉強維持。這兩年教主的功力日益下降，擔心被他們看出來，就移居此處。”吳秋遇和小靈子這才明白事情的原委。

彭玄一繼續說道：“路大長老和我輪流守衛教主，并派人四處尋找名醫，尤其是尊師濟蒼生的下落。可是奇怪得很，我們派出去的人一個都沒回來。”吳秋遇想起當初跟師父下山時，在感生祠見到那個李袖，開口問道：“李袖是不是青衣堂的人？”彭玄一一愣：“你見過李袖？”吳秋遇說：“我跟師父剛下山的時候，在山西孟家灣的感生祠，有個叫李袖的人來找我師父。還沒說幾句話，又來了一伙人，圍住院子用弓箭亂射。好像李袖認出了他們，但還是被射死了。我們僥幸逃了出來。”彭玄一恨恨說道：“一定是魏長老的人干的。他們打聽過教主的狀況，可能大致知道教主有恙，便專門派人去劫殺給教主找大夫的人。”吳秋遇和小靈子聽了直搖頭，沒想到北冥教中還會有這種事。