邵青堂帶著十名弟子，出莊不遠，迎面撞見一伙人。正是吳秋遇和小靈子在河灘見到的那位曾公子，還有蒙昆，另外跟著七八個隨從。兩伙人一照面，都停了下來。蒙昆上前問道：“對面可是邵家門的邵門主？”邵青堂一愣：“老夫正是。你們是……？”蒙昆道：“在下蒙昆。這位是薊州曾梓圖曾先生的公子。”曾公子上前拱手：“晚輩曾可以，見過邵老前輩。”“薊州曾……先生？”邵青堂沒聽說過曾梓圖，甚至連他的名字都沒記住。曾可以說：“我們專程來拜會邵門主。看前輩匆匆出行，莫非有什么急事？”邵青堂稍稍遲疑了一下，說道：“沒有沒有。眾位遠道而來，快請到寒舍一敘。”曾可以問：“不會耽誤您的事吧？那我們就冒昧打擾了。”邵青堂派弟子桑六先回去報信，自己陪著曾可以等人邊走邊聊。

桑六先找到邵九佳和江寒。邵九佳問：“來的是什么人？”桑六說：“聽說是薊州曾家的公子，還有一個姓蒙的，手下帶了幾個人，專門來拜見師父的。師父正陪著他們往回走呢。”邵九佳說：“我知道了。你去通知大師兄，讓他安排接待吧。”桑六走了。江寒捏著下巴說道：“又來一伙陌生人。只怕再拖下去，咱們的事就更不好辦了。”邵九佳也很擔心：“那你說怎么辦？”江寒說：“我看事不宜遲。正愁不好支開大師兄，現在他要張羅待客的事，咱們正好有機會下手。”邵九佳點頭道：“好。你先去準備，我跟大師兄商量一下待客的事，就去找你。”江寒匆匆走出門去。

崔柏正陪著小靈子和吳秋遇閑逛，桑六找來了。聽說曾可以和蒙昆等人來了，吳秋遇和小靈子不免緊張起來。崔柏問明了情況，對吳秋遇和小靈子說道：“兩位，實在不好意思，有客人來拜訪我師父，我得跟九佳師妹商量一下，張羅招待客人的事。你們兩位先回房間休息。等酒宴準備好了，我再過來請你們一同參加。”吳秋遇心中暗喜。小靈子說：“沒事，招待客人要緊。你快去忙吧。我們在秋遇哥哥的房間等你。待會吃飯的時候可別忘了叫我們。”“不會不會。”崔柏帶著桑六匆匆往前院走去。目送他們走遠了，吳秋遇終于松了一口氣，欣喜地說道：“咱們終于可以走了。”小靈子說：“快去牽馬，咱們從后門出去，免得跟蒙昆他們撞見。”

二人匆忙跑到馬廄，解了韁繩，把白馬牽出來。吳秋遇剛打開后門，就聽身后有人叫道：“站住！你們今天還想走么？”二人回頭一看，卻是江寒。只見他手里端著一架短弩，正對著吳秋遇。

小靈子眼珠一轉，開口說道：“原來是江寒師兄啊。你不在前面陪著小師妹，來這干什么？”江寒不禁一愣：“你這話什么意思？”小靈子說：“你呀，唉！我本來不忍心告訴你的，既然你專門來了，我還是跟你說了吧。”江寒詫異地盯著小靈子：“你要說什么？”連吳秋遇都不禁好奇，不知小靈子到底又有什么主意。小靈子說：“你為小師妹做了那么多事，她卻不領情。你知道她為什么不喜歡你么？”一句話戳中江寒的隱私和痛處，他頓時愣在那里。小靈子怎么會知道他和師妹的事？他正為這個事苦惱呢。聽小靈子的口氣，她好像知道原因。

江寒迫不及待地問道：“你怎么會知道這個？那你說，為什么？”小靈子說：“因為有人替她說媒，給她介紹了一位形容俊美、氣質非凡、人品出眾、家境殷實的大家公子。兩相對比，你說，她還能看得上你么？”一聽這話，江寒心里當時就冷了一半，手里的短弩無力地放了下來。發了一會呆，他忽然端起短弩，這回對準了小靈子：“你敢唬我，信不信我一箭射死你！”吳秋遇大驚，卻又不敢輕舉妄動。小靈子驚了一下很快平靜下來，從容說道：“既然你不信，那就射死我吧。我看你這輩子只能當個沒人要的可憐蟲！怎么敗給人家的都不知道！”“你！”江寒眼睛瞪了一下，語氣卻有所緩和，“你說的那個人是誰？”小靈子心中暗笑，假裝驚訝道：“你不知道？這事連我們都聽說了，你怎么會不知道呢？哦，我明白了，一定是邵小姐怕你提前知道了會從中作梗，所以才不讓人告訴你。人家今天就要上門提親了。可憐你一片癡情啊，哎呀，太可憐了。”江寒咬牙切齒，渾身發抖，憤恨地粗重喘息著，忽然又盯著小靈子喝問道：“快說，那個人到底是誰？”

小靈子說：“急什么，很快你就能見到了。聽說他們今天就要上門提親了。媒婆叫什么，我也沒聽清，但是據說真正攛掇這個事的，其實是媒婆家的漢子，好像姓蒙，是個胖子。就是他得了男家的好處，在江湖上打聽到邵家門還有個未出嫁的小姐，偷偷跑來牽的線。聽說男方可有錢了，很有勢力，我想邵老爺多半已經動心了。”“是他們？他們是來提親的？”江寒嘴里念叨著，心里早亂成一團麻，手里的短弩又無力地放下來。

小靈子見已經把他唬住，心里有了底，繼續說道：“你先別急著喪氣。說不定，你還有那么一點點機會呢。”江寒愣愣地抬起頭，就像剛剛蘇醒一樣，忽然興奮地望著小靈子：“你是說，我還有機會？”小靈子說：“事在人為嘛。看你對師妹那么癡情，長得也算一表人才，說實話，跟邵小姐還是挺般配的。”江寒放下短弩，殷切地看著小靈子：“你繼續說。”小靈子來回踱著步，慢條斯理地說道：“其實呢，邵小姐還沒見過那位公子，全都是聽那個姓蒙的一個人在說。巧的是，在來這的路上，我們正好見過那伙人。雖然姓蒙的說得難免夸張了些，但是那位公子確實也非一般人物。一出門，手下一群人跟著，那勢力可算不小。人長得嘛，實話實說啊，確實比你要好太多。氣質和人品，也都不錯。如果今天讓他們見了面，邵小姐必然會動心，到那時你就真的沒戲了。如果你不想就此放棄，那就只有一個辦法。”

江寒急切地問道：“什么辦法？”小靈子說：“在他們進門之前，用你手里的家伙把他們嚇走。只要邵小姐見不到人，那就隨你怎么說了。而且，說好了來提親，卻半道回去了，你讓邵老爺的臉往哪擱？邵小姐還不恨他一輩子？到時候，你再殷勤點。你想想，那時候你在師妹心里的分量……”江寒心中狂喜，哪還顧得上分辨真偽，說了聲“多謝你提醒”便急匆匆轉身走了。

吳秋遇愣愣地望著江寒的背影，有點難以置信。小靈子輕輕拍了他一下：“怎么樣？我厲害吧？哈哈。讓他們狗咬狗去。咱們走！”吳秋遇興奮地點了一下頭。二人牽著馬走出門口。吳秋遇把小靈子抱上馬背，自己也上了馬。二人回頭往門里望了一眼，相視一笑，便騎著白馬在荒野中奔馳而去。

江寒暗藏短弩，急匆匆走進前院，迎面正撞見邵九佳。邵九佳低聲問道：“怎么樣，得手了嗎？”江寒緊張地望著大門口，也低聲說道：“現在外面有危險，你快回房躲起來！我出去看看。我不回來找你，你一定不要出來！”邵九佳詫異道：“出了什么事了？”江寒說：“回頭我再跟你說。你快躲起來！”邵九佳看他那么緊張，覺得一定有大事發生，便聽了他的，跑回房間，摘下墻上的寶劍防身。江寒那樣說，其實是怕邵九佳見到即將上門提親的“豪門公子”，哄走了邵九佳之后，便背著短弩，迅速出門去攔截前來提親之人。

剛出莊子，就見十幾個人遠遠走來。江寒急忙隱到路旁，找了個可以藏身且又便于撤離的角落，埋伏下來。那些人越走越近。江寒注目望去，見師父身邊果然有一個氣宇軒昂的公子，看師父的表情似乎對他頗為客氣。想到那個人是來跟他“搶”九佳師妹的，江寒心中妒恨，盤算著如何才能嚇走情敵，同時又不被師父識破，也暗恨自己當時沒有在小靈子面前多問個主意。

蒙昆塊頭大，嗓門也高，江寒最先聽清的就是他的聲音。蒙昆說：“我們一過長城就聽到邵門主威震三關的大名。到時候可得露幾手，讓蒙昆也開開眼。”“哪里哪里。到時候還請蒙昆老弟不要笑話老夫。”邵青堂在客套之中也不無得意。江寒斷定給九佳師妹保媒的一定就是這個姓蒙的，頓時把心中的憤恨都集中到了蒙昆的身上。他端起短弩，悄悄對準了蒙昆。眾人一路說笑，誰也沒有想到路邊竟然埋伏著一個人。眼看眾人走了過去，江寒瞅準空當，扣動扳機，一支短箭便向蒙昆的臀上射去。“啊！”蒙昆屁股上中了一箭，一聲慘叫，把眾人都驚得一愣。江寒見自己得手，心中竊喜，悄悄隱沒了身形，暗中撤走了。

蒙昆頭上冒著汗，臉上的橫肉顫抖著，手捂在屁股上，堅持了一會，終于歪斜著趴倒在地。曾可以急忙過來觀看，邵青堂也跟了過來。只見蒙昆屁股上插著一支短箭，中箭的地方流出的血都是黑紅色的。曾可以失口叫道：“箭上有毒！”邵青堂臉色鐵青。這可是他的地盤，竟然有人敢在他身邊對他的客人下手，叫他顏面何存？他當即大聲呼喝道：“給我搜！務必把刺客找出來！”邵家門的弟子分做兩伙，去道路兩旁搜索。曾可以帶來的人一發圍到他身邊，防止公子再遭人暗算。忽聽有邵家門的弟子叫道：“這里有腳印！好像有人待過！”邵青堂急忙過去查看，果然見地上有踩踏過的痕跡，只是那腳印走出幾步便越發不清晰了。他一面吩咐幾個弟子去追刺客，一面招呼剩下的人去抬蒙昆：“快把蒙老弟抬進莊子！快去找大夫到家里候著！快去！快去！”蒙昆疼得厲害，但礙于身份，不好在曾可以的隨從和邵家門的弟子面前嚎叫，只好咬牙忍著。

崔柏正在門口候著，見師父帶人回來，忙把眾人迎進門里，張羅大夫給蒙昆察看傷情。江寒本已先一步回來，見曾可以等人沒有被嚇走，心中不免有些擔心，便也混在人群里觀看。

那大夫仔細看了看蒙昆的傷口，又用手指輕輕沾起一點血跡，放到鼻子下面聞了聞，慶幸道：“還好，這只是一般的毒，并不難解。”曾可以等人聽了，稍稍放心。蒙昆叫道：“那你就快解呀！”大夫說：“得先把這箭頭拔下來才好上藥。只是我半路趕過來，身上帶著的麻藥用完了。你只能先忍一會，容我回家取趟藥箱，很快就回來。”蒙昆瞪了他一眼，忍住沒有罵出口。曾可以開口道：“蒙昆，你可忍得疼痛？你若忍得住，咱們就直接拔了，別耽誤了解毒。”蒙昆猶豫了一下，狠心說道：“好，拔吧！”

曾可以回頭問：“誰來把箭頭給他拔了？”“我來。”江寒從人群中擠出來，自告奮勇。他倒不是好心要給蒙昆幫忙，而是要乘機再整他一回。邵青堂點了點頭，介紹道：“這是我的第二個徒弟，名叫江寒。”曾可以道了聲“有勞”，便讓到一旁。大夫急忙到藥箱里拿出解毒的藥備著。江寒一手按住蒙昆的屁股，一手攥住箭桿，輕輕撼動兩下，猛地向上一提，那短箭就拔了出來，箭頭上帶著一塊血肉。“啊！”蒙昆慘叫了一聲，疼得幾乎昏厥，一整只肥臀都在抽搐。蒙昆正要回頭痛罵拔箭之人，大夫已經擠到江寒前面，用力擠出傷口的污血，并撒上止血的藥粉和解毒的藥物。眾人的注意力都在蒙昆的屁股上，沒有人留意江寒的異常舉動。邵青堂瞧見了箭上的血肉，也只當是弟子沒有經驗，下手不知輕重，不好在客人面前責備。

這時邵九佳跑了過來，嘴里喊著：“爹，不好了！那個臭丫頭和臭小子逃跑了！白馬也不見了！”邵青堂心中一驚，但又不想在外人面前泄露機密，當即喝止道：“九佳，干什么大呼小叫的！沒看到這里有客人么？”崔柏很細心，不能讓師妹看見蒙昆的屁股，急忙用身體擋住。邵九佳這才看到曾可以，見他面目俊朗、氣質不凡，忍不住多看了兩眼。江寒見了，心里酸酸的。

曾可以聽邵九佳說到臭丫頭、臭小子和白馬，當即想到了小靈子和吳秋遇，便上前問道：“姑娘，可曾看見他們往哪邊跑了？”邵九佳臉上微微一紅，輕聲說道：“我看后門開著，他們定是從后門跑了。”邵青堂以為曾可以聽說邵府失竊是要幫忙，便開口說道：“曾公子，這區區小事，就不勞你們費心了。我即刻派人去追。”曾可以說：“邵伯有所不知。那白馬本是我的，日前被那二人使巧偷去。我們也正在四處找它，不想在這里撞見。”邵青堂稍稍愣了一下，相信小靈子他們干得出那種事來，于是說道：“既然如此，那咱們就趕緊去追。說什么也得把公子的白馬給找回來！”他心里想得明白，追上之后，自己只要人或是干脆滅口；至于白馬，歸了曾可以倒也沒什么，還可落下一個人情。

曾可以對蒙昆說道：“蒙昆，你就先在這里養著。我們去去就回。”蒙昆忍著痛咬著牙說：“公子，抓到那個丫頭，一定要交給我處置！我非好好收拾她，出一口惡氣！還有那個放冷箭的，被我抓到了，也要扒了他的皮！”江寒聽了，不由得稍顯慌亂。崔柏見了，小聲問他：“江師弟，你怎么了？”江寒急忙搖頭：“沒，沒什么！”

曾可以說：“好。那就辛苦邵伯同走一遭。”邵青堂帶上江寒和另外十幾名弟子，與曾可以一伙人奔后門去追吳秋遇和小靈子。崔柏要留下照顧蒙昆并備辦酒宴。邵九佳本來也要跟著去，一是要親手抓住小靈子出氣，一是想跟在曾可以身邊再多看他幾眼。邵青堂不同意，她也只好跺腳生悶氣。

江寒并不希望曾可以追到吳秋遇和小靈子。他的顧慮是：看樣子，師妹對這個曾公子還算滿意，如果他再奪回白馬送給師妹，那自己就徹底沒希望了。于是對邵青堂說道：“師父，他們去了多時，又是騎馬跑的，咱們怕是追不上了吧？”曾可以說：“他們二人同騎一匹馬，應該是跑不快的。咱們騎馬去追，應該來得及。邵伯，您府上還有馬吧？”邵青堂說：“有，馬棚就在前面。”江寒又說：“也不知道他們是往哪個方向跑的，咱們怎么追呀？”邵青堂想了一下，說：“我看他們多半是往東南，去了黑土甸。”曾可以欣喜道：“這便好了。我還有些手下，當時只怕人多都來府上不方便，就沒讓他們跟來。現在他們正在東南方向候著。只要那二人真往那里去，他們就跑不了。”邵青堂很高興：“如此甚好。那咱們快騎馬去追。”馬廄里只有五匹馬。邵青堂、曾可以、江寒各騎了一匹。曾可以帶了一個精壯的隨從，邵青堂選了一個能干的弟子。五個人騎馬先走，其他人在后面徒步跟著。

吳秋遇和小靈子騎著白馬，一氣跑出二三十里，回頭不見有人追來，心里才算踏實，把馬漸漸放慢了速度。吳秋遇搖頭嘆道：“真沒想到，邵青堂名氣那么大，竟然也是個心腸不好的人。”小靈子說：“最可恨的就是他那種奸險小人！假意招待咱們，百般殷勤，無非是要問出祁老爺子的下落，他好去加害。”

吳秋遇道：“祁翁對他有恩，他不說熱心幫忙，反倒想著去害人，真是沒良心！哎呀不好！他已經知道祁翁在黑土甸了，咱們……”他焦急地看著小靈子。小靈子從容笑道：“哈哈哈，不用擔心。你忘了？鄉野三奇已經護送祁老爺子去云中山了。邵家門的人到哪找他去？”吳秋遇這才踏實了，又不禁疑惑：“那你說的黑土甸……是怎么回事？”小靈子笑道：“我要不隨便說個地方，他怎會帶人去找？又怎會現了原形？”吳秋遇這才明白，黑土甸是小靈子隨口編出來的，但他仍然想不通：“那時候你怎么知道……萬一他是好人，真的去接祁翁，你的謊話不就……”小靈子說：“他要真是好人，無非空跑個百十里路，回來知道咱們是為祁老爺子好，自然不會見怪。他要不是去接人，必然多帶人手、攜帶兵刃，咱們一看也就知道了。你看，這不一下就試出來了？”吳秋遇點頭道：“嗯。還是你有主意。”

小靈子忽然笑道：“想想人家也不容易。堂堂威震三關的邵家門門主，竟要在咱們兩個小輩面前陪笑臉、獻殷勤，應該也是挺憋屈的。呵呵呵呵。”吳秋遇也笑了：“是啊，連邵小姐的房間都讓給你住了。”小靈子收起笑容忽然問道：“秋遇哥哥，你知道他為什么讓我去住邵九佳的房間么？”吳秋遇說：“獻殷勤嘛，當然是為了讓你高興了。”小靈子說：“就說你好騙嘛。他哪有那么好心？再說了，他的殷勤也夠了，女兒也訓了，徒弟也打了，沒必要再拿女兒的房間做人情。他其實是怕咱們住在一起，那樣他就不好套你的實話了，所以才故意把我安排到邵九佳的房間。”吳秋遇稍一回想，便也明白了其中的情節，對小靈子的細心更加佩服。

曾可以手下的柯老三和聶是非等人正陪著白鹿司在大道邊閑聊。聶是非搖著鵝毛扇子，對白鹿司說道：“白鹿司這個名字不錯。好像天上替玉皇大帝掌管鹿駝的職事就叫這個，有點仙風道骨的意思。”白鹿司微笑道：“竟有這個說法？我的名字可不是這個意思。”柯老三聽他們閑扯，自己插不上話，干脆大聲問道：“聶先生，公子一會還回來嗎？還是今天就住在那里了？”聶是非抬頭看了一眼天上的日頭，說：“時候還早，你別那么著急。公子只說去拜會一下，沒什么要緊事。他沒說不回來，應該就是去去就回。”柯老三嘟囔道：“去的工夫可不短了。蒙昆的差事倒不錯，能跟著去吃喝。苦了咱們在這里白白曬著。不能找個酒肆飯館的邊吃邊等么？”聶是非白了他一眼：“剛才公子在這的時候，你怎么不說？現在說這個有什么意思？我想應該是快了，你就耐心點吧。”他二人，一個粗門大嗓，一個酸里酸氣。聽著他們說話，白鹿司心中暗笑。由于他是剛來的，與別人都不熟，可說的話也不多，便拿折扇在手心輕輕敲點著，當是解悶。

吳秋遇和小靈子信馬由韁，沿著大路慢慢往前走著。他們還不習慣騎馬，馬跑快了覺得顛簸，而且心里不踏實，覺得還是慢慢走著舒服。小靈子忽然指著前面問道：“秋遇哥哥你看，前面路邊是不是有人？”吳秋遇抬眼望去，正看到白鹿司在那里坐著，別人也不需再看，便知又是狹路相逢，急忙把白馬拽住，小聲道：“是蒙昆的同伙！這可怎么辦？”小靈子說：“先調頭往回走，繞過他們再說。”吳秋遇試著調轉馬頭，緊張地不時回頭張望。

白鹿司看到了他們，一下子站起來。聶是非嚇了一跳：“怎么了？”白鹿司抬手指著這邊叫道：“偷馬的那兩個小賊！”聶是非這才看見了，趕忙招呼道：“快追呀！你們還等什么？”白鹿司和柯老三帶頭沖了出去。柯老三嘴里大喊著：“小賊！你給我站住！”聶是非罵道：“你個蠢老三，怕他們不知道有人在追是吧？”他生得文弱，很快就被甩在后門，大聲喊道：“不用那么拼命！只要盯住他們，待會公子回來，就會把他們堵住！哎，我說，你們聽見了沒有？等等我呀！”

吳秋遇發覺有人追來，急忙打馬快走。小靈子說：“這么跑不是辦法！別再撞見邵家門的人。咱們得趕緊找個地方藏起來！”吳秋遇隱隱望見莊稼地里有個小茅屋，趕緊告訴小靈子：“那邊有間茅屋，要不要去那躲躲？”小靈子說：“好，就去那！把他們甩得再遠一些，然后咱們繞過去！”

白鹿司、柯老三等人畢竟跑不過四條腿的馬，追了一陣便氣喘吁吁。眼看越離越遠，漸漸看不清人影了。吳秋遇抱小靈子下了馬。小靈子叫他把馬牽到莊稼地里，自己在后面清理痕跡。那馬進了莊稼地倒也不跑不叫，只顧盡情啃食。吳秋遇和小靈子憑著剛才在馬上辨清的方位，向茅屋跑去。白鹿司、柯老三等人走在平地，看不到莊稼地里的茅屋，一路追下來累得滿頭大汗，眼看跟丟了，便停在那里喘粗氣，有的干脆坐在地上休息。聶是非已經累得上氣不接下氣，還在后面遠遠趕來，手里拿著鵝毛扇也顧不得扇。

曾可以、邵青堂、江寒等一行五人騎馬追趕吳秋遇和小靈子。遠遠看到路上橫七豎八躺著的、坐著的幾個人，曾可以高聲問道：“你們怎么在這里？”白鹿司等人見到曾可以，紛紛站起來。柯老三喘著粗氣說：“公子……你怎么……才回來呀？白馬……他們……”曾可以見他語無倫次，便要找聶是非問話，卻沒找見他，于是問道：“聶先生呢？”“公……公子！我在……在這呢！”聶是非跌跌撞撞跑了過來。他停下來先喘了一會，才開口說道：“公子，我們在追……偷馬的……那兩個……”曾可以道：“我們也在找他們！你們果然撞見了。人呢？”白鹿司稍稍緩過氣來，上前說道：“他們就往那個方向跑的。我們一路追過來，那白馬跑得太快了，我們實在追不上。怎么，公子過來沒有看到他們？”曾可以不禁失望：“算計著你們在前面，可以堵住他們，沒想到還是叫他們跑了。他們是在哪不見的？”柯老三也終于緩過氣來，搶著說道：“就在這附近！”

曾可以四處張望了一下，下了馬，向眾人介紹邵青堂師徒。邵青堂和聶是非、柯老三、白鹿司等人互道寒暄。柯老三忽然問：“蒙昆呢，沒跟公子一起回來？”邵青堂有些尷尬。曾可以含糊說道：“他呀，暫時騎不了馬，留在邵伯府上了。”

聶是非問：“公子，咱們現在怎么辦？”曾可以說：“這里只有一條路，兩邊都是咱們的人，他們不可能騎馬跑掉。我看多半是就近藏起來了。這片莊稼地里正好藏人。”眾人點頭認同。曾可以安排道：“留幾個人看住馬匹，一旦他們出現便騎馬去追。剩下的，咱們分頭去搜。”聶是非提醒道：“誰先發現了別急著驚動他們，招呼人一起過去，免得吃虧。”曾可以點頭道：“大家聽清楚了嗎？就按聶先生說的辦！”邵青堂暗自贊嘆，沒想到這位年紀輕輕的曾家公子，倒頗有幾分氣度。曾可以轉頭看著邵青堂：“邵伯，您看……？”邵青堂趕忙說道：“公子安排就是，老夫沒有意見。”曾可以說：“剛才我在馬上望見，那邊好像有個茅屋。說不定他們就躲到那去了。咱們一起過去找找？”邵青堂點頭同意。柯老三、白鹿司、江寒等人，也都跟著曾可以和邵青堂，鉆入莊稼地，向茅屋摸去。