原以為此次羌方之行沒甚油水可撈，沒想到還能撿到個寶！蒙侯心花怒放：可不能給放跑了！

派誰去追呢？他略一思索，想起距離此處最近的是邠邑，便喝道：“旅邠何在？！”

邠邑挨著羌方不遠，是西土內最早歸順大邑商的小邑。此次邠侯派了長子出征，領一支旅的族兵隨軍勤王事。

旅邠應聲出列。蒙侯見這青年眉目疏朗倒也清秀，偏偏長了個渾圓鼻頭，顯得整個人有一絲憨厚。他一撇嘴，問道：“旅邠，你對這附近地形可還熟悉？”

“回蒙師，本旅中有老成兵士熟識地形。”

“好。你將車兵留下，帶上五行徙兵進山追趕那羌奴。記住，務必活捉！！”

“是！”

另一邊，左射亞早在蒙侯著急跺腳的時候就走開了。他跟著那小行長一路到了工棚里。

棚內給翻了個底朝天，地上東一堆西一堆都是泥陶碎塊。左射亞在碎塊間穿行，一塊塊撥開審視，最后來到了熔爐旁。

那小熔爐已被砸爛，草泥燒制的爐膛內壁已經陶化，木炭和爐渣散落一地。爐旁有具尸體，原本是頭的部位被木炭埋住了，散發出難聞的焦糊味。

左射亞用棍子把那些木炭拔拉開，尸體兩個眼窩處覆著的銅液還在裊裊的冒著煙。他撥弄了一下那焦糊的圓顱，看不出什么，遂又捏起尸體的那兩只大手端詳。那兩只粗糙手掌生滿胼胝，正合鑄器之人的雙手模樣。

小行長歪頭躲著那焦臭味，忽瞥見官長面色越來越怪，趕緊問：“大人，有什么不對？”

“沒有。”左射亞猛地站起身來：“都燒了吧——不必給蒙師知道。”

太陽開始往西偏去，蒙侯的大軍浩浩蕩蕩向南進發。在大軍末尾，有一個徙兵悄然離開了隊伍，朝著東方飛奔而去。

東邊是大邑商的方向，那徙兵是左射亞派出的信使。他懷中揣著一只膠泥封口的小陶匣，里面的竹簡上只有寥寥幾個字——

“羌方遇逃器，父死，子似小王。”

就在蒙侯摔下馬車的時候，栗色馬沖進了林中。小五沒想到這森林中居然有一條能容馬馳騁的窄道。他大喜過望，一個勁催動馬兒快跑，直到再聽不到后面的車輪聲才稍稍放松。正跑著，他忽覺背后一輕，原來棄終于支撐不住，從馬上掉了下去。

小五趕快喝住馬跳下來，棄已經滾入了草叢中。男孩扒開野草撲過去，就聽棄含糊地嘟囔著什么。等他撥開糊在棄臉上的頭發，卻見那左邊腦袋赫然一片血污。

“棄大哥，你的頭！”

棄勉強抬起眼皮，沖他呲了呲牙：“沒事，走吧。”

他咬牙往起站，小五鉆在他腋下使勁撐著才把他弄上馬背。棄忍著頭疼，一句一停地給小五交代著：“這條小道可以直達馬羌。前面路盡了也不用擔心，這匹馬經過訓練，跟著走就行。”

說到這，棄忽然想到，為何父親只訓了一匹馬？難道從一開始他就沒打算活著離開這里？

那股皮肉焦糊味又涌了上來，棄頭疼欲裂。他捂住腦袋，不愿意想起父親最后的樣子。一代器族大長老，沒有陪葬沒有棺桲，甚至連個全臉都沒留下。

那些追兵，棄竭力把思緒轉移到蒙侯身上。他確定蒙侯不是來抓捕他們的，就連那個鴨嗓子也只是偶然才認出了他。可這說不通，羌方最近并沒發生過叛亂，沒理由招來商軍。而且一來就是滅族屠村，也不像是為了抓羌人回去做人牲祭祀。那么，昭王為什么要派那煞神遠徙千里來西土？

是不是大邑商出了什么變故？

昏過去以前，這是棄腦中浮現的最后一個問題。

當晚，眉月初升，蒙侯在百里外的軍營里生著悶氣。

軍帳里氣悶，蒙侯大踏步走到外面。夜風微涼，空氣里充斥著好聞的青草氣。蒙侯長長地吐了口氣環視四周， 20輛輜車呈環形駐扎在自己周圍，外圈是100輛輕便的戰車，再往外是分族扎營的各地族兵。篝火星星點點，從他腳下鋪排開來。

看看手里的泥范碎塊，蒙侯的眉頭皺得更緊。

到手的肥羊怎么就讓他溜了！會鑄術就一定能尋銅，銅礦啊！有了銅礦和鑄術，蒙邑就不用再仰仗大邑商的鼻息了！

大邑商！他斜眼向旁一瞥，5步外的左射亞分外扎眼。

昭王把這個鴨嗓子安插在自個身邊，分明就是不信任自己這些外服侯伯！就因為蒙邑的位置在東土外服，地位便處處就不如內服官——像雀侯那樣的內服侯，出征的時候就不必安排射亞隨軍。

想想真是憋氣！這個叫舌的左射亞原先也不過是個小族眾人，在自個國邑中見到族長都是要跪拜的卑賤身份，現在因為大宰的提拔居然也能對自己立拜不跪了！想起大宰，蒙侯陰森森地笑了一聲，那傅說沒做大宰之前也不過是個筑墻的囚徒。等著瞧，我倒要看看，有一天昭王崩逝了，你們這些寒酸眾人還能活多久。

他清了清嗓子，左射亞立刻向前幾步拱手長立。蒙侯挖苦道：“左射亞大人還不休息，難道是大宰那邊有什么指示要通知本侯嗎？”除了統領軍中射手，這公鴨嗓子還負責軍中與大邑商的指令傳達，蒙侯對這一點尤為不滿。

“蒙師說笑了，是旅蒙有報。”左射亞無視蒙侯的自稱。大邑商明令，一入軍中，無論侯伯族長都只能以軍銜相稱。

旅蒙是蒙侯的長子，此時正在南邊的馬羌。蒙侯不再跟對方計較：“哦？”

“旅蒙報說，生事的馬羌小族已被全殲。”

不愧是我兒子，蒙侯滿意地點點頭。二人一時又沒了話，左射亞說完了也不走，蒙侯更覺煩躁，把那小塊泥范拋起又接住。左射亞也不出聲，垂手站在一邊看著那泥范一上一下。夜風忽然大起來，二人身側的篝火被風一壓，火光猛的黯一下。蒙侯接住泥范，一甩手砸進了火堆里。

“啪”一聲悶響，幾個戍衛偷偷向這邊探頭。蒙侯乜斜著左射亞問：“舌，你還有什么事嗎？”

“北土那邊，戰事依然膠著。”

蒙侯不以為然。

那個時候的天下并不是大一統的王朝，更像個聯邦制的政體，商王便是聯盟首領。那些臣服于商的族裔大小、遠近不一。有些稱邑、有些稱國、有些稱方。商人按照他們和王都之間的距離，把他們統一劃分為內服和外服。

外服、內服、王都環環想套，像個同心圓。

內服國距離王都近，商王的政令可以直接下達統治。外服國遠一些，商王要在附近囤地設邑才能監視他們。

其中，外服國最讓商王頭疼。為方便管理，商人按照東西南北四個方向，又把外服國以及更遠、沒有征服的地方稱作四土、四方。羌方屬于外服，又位于王都殷的西邊，屬于西土。而北土則是殷北方的太行山一代。

土方、鬼方這倆游獵強族一向是北土邊境上的兩大威脅，去年春天，這倆不知道抽哪門子風，忽然聯手入侵大邑商北土。

本以為對方只是像以前一樣搶個糧食奪些人口，沒想到那倆像是商量好似得，一東一西配合作戰，搞得大邑商不得不接連派軍迎戰。

昭王與手下三大師長——雀侯、婦好、甘盤分率王師輪番赴北土作戰，打了一年才擊潰土方。一直到今年才得以集中兵力對付鬼方。

偏偏這鬼方極為難纏，族人狩獵為生各個能騎善射，在北土大山中跟商軍玩起了持久戰戰。你進我退，你退我擾，而商軍中只有車兵沒有騎兵，在山地戰中無法施展，所以屢屢掣肘。

如今大邑商內服動蕩，外服不穩。羌方是西土最不安分的方國之一，為防它趁機叛亂，昭王便令蒙侯率軍前來羌方坐鎮。

而蒙侯的方法很簡單：干，就完了！

羌方分為馬羌和北羌兩大部。蒙侯和兒子兵分兩路，一路去馬羌滅幾個刺頭小族，一路來北羌屠些個邊緣小邑。兩邊一起開殺，殺得羌人聞風喪膽，嚇得他們不敢作亂！

不過，那些都不重要了，蒙侯現在滿腦子只想著一件事——抓住那個器族人。

他太貪心了，所以沒看見舌尖那個意味不明的微笑。