張明旺，明竹縣同福客棧的掌柜。

這兩天，張明旺的脾氣非常暴躁，整天一臉焦急的來回走動著。

“我說明旺啊，你能不能不要走來走去了！我頭都被你轉暈了。”張明旺媳婦說道。

“別煩我！我這正煩著呢，在吵吵信不信我抽你！”張明旺煩躁的吼道。

“不是，你要心里有事可以跟我說說嘛，發什么脾氣，真是的！”媳婦委屈道。

“哎~！客棧已經三天沒有買到牛家莊的牛肉了，縣城都跑遍了也沒見一個賣的！”張明旺道。

“嗐！我當多大事呢，你買別處的牛肉來不就行啦！”媳婦道。

“你知道個屁！別處的能一樣嗎？得，我跟你說不著！”張明旺不耐煩的甩了甩手。

牛家莊，距離明竹縣縣城大約90里路。

此莊并非因為姓氏而得名，而是由于擅長養牛與料理牛肉。

起初，村民們為了生計，經常帶牽著自家養的牛或處理好的牛肉干去各大集鎮或縣城售賣。

后來大家都知道牛家莊養的肉牛又肥又嫩，制作的牛肉干與熟食牛肉更是一絕，于是都搶著買。

漸漸的，一些商人為了搶到更多更好的牛肉，干脆就自己去牛家莊進行收購，甚至連鄰縣都有慕名前來的。

一些精明的商人看見牛家莊人流越來越旺，便在村外不遠處蓋起酒樓，專門請村里人當主廚，合伙做起了生意。

牛家莊人的生活也因此變得富足了起來。

可是最近不知道為什么，不論是縣里還是集鎮，都越來越難買到牛家莊的牛肉了，那些來往的販賣商人也不見了蹤影。

由于沒有買到牛家莊的牛肉，無奈的張明旺只能進了些別處的貨回客棧。

可嘴被養叼了的客人們不買賬，認為張明旺就是拿低價牛肉忽悠他們，昧著良心賺黑錢！

有人放言以后都不來他家吃了，還要去衙門里告他！

張明旺好說歹說才給人解釋通，并且承諾最多一個禮拜就能解決這個問題。

可三天過去了，縣里依然沒有半個做牛家莊買賣的人。

“不行！我得去趟牛家莊！”

等不下去的張明旺，寫了張告示吩咐媳婦貼在門上，然后就帶著客棧的小二與伙夫一塊走了。

三人租了匹馬拉著板車，一陣緊趕慢趕，總算是在天黑前趕到了牛家莊。

人還沒到村口，老遠就看見一棟三層小樓早早的亮起了兩個大紅燈籠，等靠近一看原來是家名為大牛樓的酒樓。

“什么時候多出這么一家酒樓了？我早倆月來過一回都沒有啊？”那伙夫疑惑道。

“興許是新建的吧，不過這三層小樓的酒店，就是尋常縣城也不多見啊！這里生意有這么好？”張明旺決定好好考察一番，要是真掙錢自己也來此開個分店什么的。

想到這，張明旺對兩伙計招呼道：“走，今兒就在這請你倆吃頓好的！”

兩伙計聽樂了，屁顛屁顛的將馬匹交給此店小二，然后麻溜的跟著張明旺進了店。

一進店張明旺就驚著了，只見偌大的廳堂中擺放著十多張桌子，此刻幾乎是座無虛席，廳堂上方的中央位置開了個五米左右的天井與二樓相通，正上方則吊著一個粘滿了蠟燭的圓環。

也許是除夕將至的原因，店內所有油燈和蠟燭都用紅色燈罩罩著，顯得很是喜慶。

此刻還有些喝起了興致之人隔著樓層與樓上客人斗酒，簡直熱鬧非凡。

“這么多人！難道其他客棧酒樓也是如此？”張明旺有些心動了。

旁邊一桌的客人聽見張明旺的話后大笑道：“第一次來吧？這大牛樓所做的牛肉，那簡直就是天上的龍肉呀，如今來這牛家莊的人，哪個不是搶著來這的，誰還去別家呀！”

“就是！這里的牛肉最好吃了。”有人應和道。

“竟有此事？那我可得好好嘗嘗！小二，把你這最拿手的菜都給我來一份。”張明旺立即找了張桌子吩咐道。

“好嘞，客官稍等。”

小二一走，張明旺趕緊拉著兩伙計道：“一會你兩可得嘗好咯，尤其是大劉你，好好記著這味道聽見沒？”

伙夫大劉道：“您就放心吧！”

片刻后，小二便端來了酒肉小菜。

這大牛樓的主菜自然是牛肉，蒸煮炸炒各式做法的牛肉再配了倆小菜一壺老酒。

看著桌上色香味俱全的牛肉宴，張明旺食指大動，立刻夾起一塊放入口中。

“嗯~！快吃，快吃，一定把味道給我記牢了！”

天色漸漸黑了下來，酒樓伙計將蠟燭油燈一一點亮，在紅色燈罩的作用下，整個酒樓都成了略暗的紅色氛圍。

不知什么時候開始，張明旺三人就已經忘記了自己的目的，只顧著大口吃肉大碗喝酒。

如今早已有了八九分醉意的張明旺突然有些內急，放下碗筷打算出去解決一下，卻發現酒樓大門不知何時已經關閉。

張明旺趕緊喊道：“小二！小二！快來開下門！”

喊了半天，卻完全沒有人搭理。

這一下可給張明旺憋壞了，醉意也醒了兩分，轉過身來便向柜臺走去，打算找掌柜的問問。

期間路過一桌酒客，卻不想那人吃相過于夸張，竟然是直接用手抓著大塊大塊的肉往口里塞，拉扯出來的油腥與碎肉渣子甩了路過的張明旺一身。

張明旺怒道：“沒長眼睛呢？有你這么吃東西的嗎？餓死鬼投胎呀？”

可那人并不理會，兩只手交叉不停的抓向碟子里的肉，不斷往嘴里塞著。

張明旺見對方如此囂張，居然將他當做空氣，于是俯下身子打算盯著對方眼睛說幾句狠話。

“嗯？”張明旺發現對方的眼神非常空洞，而且那吃相也越來越夸張，于是好奇的盯著多看了會兒。

看著看著，張明旺開始覺得有點慎得慌，忍不住打了個寒顫，醉意再次醒了兩分。

覺得不太對勁的張明旺抬起頭仔細的打量起了這家酒樓。

大廳的客人與他來時一模一樣，不增不減，不多不少！

“不對！吃了這么久怎么會沒一個人結賬走人的？”張明旺心跳加速，一絲恐懼涌上心頭。

再看酒樓裝飾，被映襯的一片暗紅的格調，給人一種陰森恐怖感覺，讓他內心的恐懼更加放大。

張明旺一個踉蹌差點摔倒，再沒有了一絲醉意，趕緊跑回自己那桌，小聲的對兩伙計道：“大劉，小三子，我覺得這里不太對勁！我們趕緊走吧！”

“呵呵呵~好吃。”大劉與小三子卻沒有理會他，反而伸手抓向了面前的菜碟。

張明旺頓時瞪大了眼睛，驚駭的看著二人。