雖然那話似有卻無，但是斯科特知道，自己的抉擇已經在淤能棋呂、尤其是佐藤一輝心目中留下了一個不好的印象——畢竟同為遠離主大陸的自由政權，這種情況下主大陸上哪怕是明天就要爆發核戰爭也應該無動于衷，真正做到“隔岸觀火”。

斯科特自然不會把自己的思量說出去，他并不愚蠢；而且他可不相信佐藤一輝一點也不知道韋斯特蘭德最近的動靜——哪怕佐藤真的不知道韋斯特蘭德是為了什么才投出了反對票。對此人而言，只要讓這項議案流產，他才不在乎其中會有什么問題。

只不過在接下來的幾項議案的討論中，佐藤一輝出奇地沒有什么異樣的表現。

第二項議案是關于在年末的尖刺城科技大會的事項。這種事情一般都是最輕描淡寫的議題，看得出來卡洛斯也意料到了第一項議題的影響太大、于是在第二項挑出了一個沒有什么分歧的議題。

這項議題也是很輕松地得到了全票通過。

第三項議題是朔方監城的問題。按照卡洛斯將軍的意思，鐵幕監獄已經運作了多年，其中的一些設備已經老化，整個監獄也需要一次大幅度的修繕。

雖說其他的代表們或多或少有些腹誹：畢竟每年各大自由政權都會向朔方監城分別繳納一定的款項。現在反而又說監獄需要修繕，真不知道錢都花到哪里去了。

但是也僅限于在內心中這么想了，其他代表們對鐵幕監獄里關押著的人都心知肚明——他們這輩子基本上不可能從里面出來了，而且……里面或許還混雜著一些“政治犯”，因此花一筆錢讓他們在監獄里老死比什么都實惠一點。

而卡洛斯將軍也保證在款項到位之后將會立刻實行修繕事宜。

因此這項議題也很輕松地獲得了通過，沒人想在這種事情上鬧分歧。

斯科特則瞥見格里夫蘭的索恩州長臉上略顯緊張。這倒也是，當初提議重啟鐵幕監獄的主要推力就是格里夫蘭前任政府；現在在他的任期內，朔方監城的鐵幕監獄竟然需要大修繕，哪怕已經不是一任政府，但這也是格里夫蘭的“正面政治遺產”，怎么可能不緊張呢？

只不過，當他看見普瑞斯托議員前傾身體附在索恩州長耳邊說了些什么之后，索恩州長臉上的緊張瞬間蕩然無存。而普瑞斯托議員也重新坐正了身子，臉上的表情就好像什么事情都和他無關一樣。

他難道又知道了什么嗎？

斯科特還在斟酌，第四項議題已經被抬上了臺面。只不過相比于前面的議題，這項顯得有些……格格不入？

“僅僅只是一項科考工作嗎？”

斯科特有點詫異，但下意識地他在想這件事是不是淤能棋呂背后在打什么小算盤。隨后他在內心中自嘲道：自己是不是太過緊張了？

關于淤能棋呂所提及的考古行動，斯科特之前早有耳聞。早在他還沒有從紫藤鎮動身的時候，就聽聞了淤能棋呂在紫藤鎮邀請了幾位考古學家的消息——本身文化交流這種事情斯科特其實并不在意，但現在佐藤一輝把考察的地點端上了臺面之后，斯科特反倒有些不明所以了。

淤能棋呂所要探查的地方，是位于遠洋深處的一處島嶼。

其名曰：迪蒙斯島。

關于這座島，斯科特對它僅知道的一些知識，較為合理的一小部分，來自于世界史冊寥寥無幾的介紹：迪蒙斯島在新航道時代被發現，不過由于其地理位置“優渥”，很長一段時間都被主大陸所忽視。但在有跡可考的幾篇撰寫于第一次能源危機前的考察報告中曾多次提及在島上有一批古代建筑群，只不過受困于地理原因以及隨后爆發的第一次能源危機導致對其的進一步科考也止步不前。而在前聯盟時期，曾經有想組織過一支科考隊前往該島進行考察，以彰顯在前聯盟的治理下的主大陸“文治”。只不過在萬事俱備只欠東風的時候，前聯盟的“文治”最終敗在了槍火之下。

這么看來，淤能棋呂想要去科考，或許也有出于文明層面的考慮——畢竟一直被某位獨裁者稱為遠海上只知道看熱鬧的白眼狼，這種感覺肯定不太好；而且，世界聞名的卡諾歷史研究所的總部就坐落于淤能棋呂，估計這次行動與他們也不無關系。

而斯科特對于迪蒙斯島的其他大部分知識，則來自于他未成年時讀過的一本名叫《埃德蒙德游記》的書籍，這本書假托古人的名義，講述了一些稀奇古怪的故事以博人眼球——這類書的套路不就是如此嗎？斯科特還記得里面寫的幾個聽起來就很離譜的故事：像是現在的中東小鎮附近的大沙漠中的失落文明、諾斯大陸極北之地的暗影存在、曾經統治世界的優渥種族、以及深海中隱藏的巨大海怪之類的嘩眾取寵的故事。斯科特小時候還挺當一回事的，后來逐漸就把它當成了笑話，“無稽之談”而已。

然而現在，他反而有些重新審視起了其中的案例，哪怕是捕風捉影的無稽之談，那也是有原型的發生才產生的故事。更何況現在……且不論韋斯特蘭德最近的行動是否是因為萊昂說的那個原因；倘若“那個原因”是真的，斯科特感覺，他也應該找一批人去所謂的“極北之地”看看是什么情況了。

而在那本書里，對于迪蒙斯島，則是講述了這樣一個故事：

“……埃德蒙德聽到的故事是這樣的：哈克斯在貴族摩根斯坦伯爵（Morgenstern）的家庭中長大，伯爵城堡所在迪蒙斯島是他成長的搖籃，他接受的是貴族教育，但是卻很難得的沒有那種老爺架子，封邑的臣民認為他宅心仁厚、貴族的家人們對他青眼有加、和他一起成長的玩伴們也樂于聽從他的命令，幾乎每個人都認為他會是一位偉大的伯爵，帶領以蝙蝠為家徽的摩根斯坦家族走向輝煌。

……的確，周圍所有人，包括他自己都認為他與人類并無兩樣。

然而，經歷了許多輪春秋，那些與哈克斯一起成長的人類都化為了塵埃，只有哈克斯始終保持著韶華容顏，并最終繼承了摩根斯坦伯爵的名號——但伴隨著這名號而來的，是無盡的謠言和腹誹。雖然在表面上臣民對他還是恭敬無比，但沒有人再把他當成摩根斯坦家族的希望，在他們的眼中，哈克斯伯爵就好像是不潔之物。

慢慢地，伴隨著哈克斯伯爵而來的，是無盡的黑暗。封邑的人民們發現他們已經見不到城堡里再有人出來，而摩根斯坦伯爵的城堡變得漸漸衰老……甚至扭曲；黑暗開始籠罩整個島嶼，島上的居民們人心惶惶，沒有人知道究竟發生了什么。

還沒有喪失理智的人們集結在了一起，其中有很多人，他們篤定那扭曲的城堡之中，黑暗的伯爵一定是一切罪惡的根源。于是他們帶上他們能想到的一切除魔的工具，向著城堡進發。

沒有人知道他們的結局是什么，只聽聞尖叫聲籠罩了夜晚的城堡。

最后的一批理智的人放棄了一切事物——哪怕是自己的家人——他們逃到了碼頭，在自己的心理防線還沒有被擊垮之前，乘上了船企圖逃離島嶼。

在那無邊無際的汪洋大海之中，他們坐著摩根斯坦家族的一艘船，在一片黑暗之中最后看向了自己的故土——迪蒙斯島在如墨般粘稠的黑夜中變得扭曲，繡有摩根斯坦家族的蝙蝠家徽的帆布在鐵幕之中瑟瑟發抖，一切虛無之際他們好似聽到了一曲頌歌，在那一片令人壓抑至極的黑暗之中，叩擊著逃生者們脆弱的心房：

‘暮光之下，殘缺的彎月蕭瑟發抖；

蝕刻之日，影中的伯爵來自未知的領域；

少女駐足，沉醉于那絕美之輪廓；

猩紅之血，被遺忘的斗篷召喚來死神的樂團；

流星隕落，悲哀的詠嘆調吟唱在暗影之都……’

沒有人知道幸存者們最后去了哪里，

也沒有人知道迪蒙斯島后來的故事，

唯有伯爵的名號，萬古長存——

Haces·'Schatten' Morgenstern”

……

當然，迪蒙斯島上的確有古代的建筑群，那么科考行動也不是什么違反“赦免會”規定和自由政權之間公約的行為。不管佐藤一輝出于什么目的，有這么冠冕堂皇的理由，斯科特也沒有反對的必要了——況且，淤能棋呂的這支科考隊里面有來自各個自由政權的學者，真有什么不恰當的行為，這群學者們肯定第一個不樂意。

佐藤一輝似乎對他的這項提議能全票通過并不意外，看他的樣子，可能他也只是想在這里掛個名，以防這件事情在施行的時候節外生枝吧。

上午的議事時間也隨著此事項的投票完畢而落幕。接下來是一段很長時間的休整時間，才會到下午的議事日程。

自由政權的代表們一位接著一位有序地走出了會議室各自前往了自己的休息間。

而真正的心機博弈，現在才正式開始——