白粵川和陸曉雨走后的一個星期里，向陽飯量驟降。原來有白粵川這等大肚子漢攙和著，雖說老是被向陽和楚娟調侃多吃多占，但大家搶一個槽子，小米飯就咸菜都能吃得倍兒香，現在就剩下他和楚娟兩人，回回都得剩飯剩菜。楚娟埋怨向陽病了一回嬌氣了，開始學會挑食了，向陽為了表明自己兼收并蓄，硬著頭皮塞下去一碗飯，已然是撐得腹脹嗝響，只得苦笑作罷。

楚娟沒辦法，托葉紫在村里要了一只剛斷奶的小土狗，黑白花的皮毛，肉乎乎的惹人疼愛，主要是幫助兩人打掃殘羹剩飯。關于狗的名字，兩人意見發生分歧，楚娟說叫陽陽，向陽說叫娟娟，爭論不休之際，決定讓狗自己決定。恰逢改善燉排骨，拿了兩塊骨頭分置左右兩側，各命其名為娟娟陽陽，狗先選哪塊就以此命名。誰知小家伙兒被放開之后，根本不把兩塊骨頭放在眼里，對著燉肉的鍋吠叫不止。向陽長嘆一聲，說不行就叫肉肉吧，楚娟大笑表示同意，從此又有了一個新伙伴。這小家伙倒也公平，白天跟在向陽身后屁顛屁顛地跑，晚上自然而然隨楚娟就寢，搞得向陽有些費解。楚娟的解釋是向陽腳太臭，狗也怕熏。向陽說純屬謬論，我的腳再臭能臭得過屎嗎？

參加文藝匯演的歌伴舞節目《小河淌水》已經有模有樣，楚娟不愧是有專業底子，兩個月下來，已經把這群山里孩子調理得頗有藝術風范，歌喉漸潤、舞姿趨美，盡管向陽每天都要看上聽上個十幾遍，可越來越覺得有滋味，心兒癢癢地恨不得自己也上去融化在藝術的海洋，無奈自己雖比之白粵川李晚成之流苗條，放到孩子堆兒里仍舊是傻大黑粗，只能訕訕地徘徊在一旁比比劃劃，旺盛的精力和對藝術的渴望游走在周身，被表現欲憋得著實難受。楚娟心細，看他這副模樣猜了個八九不離十，以商量的口吻跟向陽說這個節目雖好，但總覺得在文化內涵上的表現力上還略顯不足，問向陽能否把書法藝術融入節目中來，那肯定是點睛一筆。此舉正和向陽之意，熱情洋溢地跟楚娟議定，在節目中適當時機現場揮毫書寫尹宜公的“此生如小河淌水，一世歸大江奔流”。議畢，立即顛顛兒地下山去買大毛筆，廢寢忘食地開練書法，出于節省用的都是極其廉價的墨汁，搞得校園里墨臭陣陣。

眼看著臨近演出時日無多，兩人商議得去購置服裝了，恰逢周末喬巧無事，向陽約其同往。

楚娟顯然是輕車熟路，到了賣演出服裝的地方一通猛砍，把店主殺得面如苦瓜。喬巧上前要幫腔，楚娟笑道：“喬巧，向陽你倆好好歇著吧，你要是去砍價，我這兩萬多塊錢看不著什么東西就得花光了，什么東西能入得了你的眼啊。”

喬巧有點兒尷尬，訥訥退到后邊，拉了拉向陽的衣袖低聲道：“哎，楚娟什么意思，是不是看不起我啊？”

向陽聳聳肩笑道：“你家有法院啊，啥理都挑呢？楚娟說得沒錯，就你買東西那個范兒，這兩萬多不夠你折騰的，就你挎這個包都不止兩萬吧？這可是老鄉們好不容易湊的，每一分錢都得花到刀刃上。咱們不是拉動內需，也不是搞慈善，你可曉得？”

喬巧白了向陽一眼道：“向陽，我發現你現在說話有意無意都向著楚娟，你可要注意你的身份喲。上次還說我的錢姓喬不姓向，那要從我的角度出發，你是我的人，你還姓喬不姓向呢，怎么著，還想改旗易幟啊？”

“小喬，話可不能這么說。我以身相許可也沒賣身為奴，上次的事沒找你算賬已然是看在咱倆多年的情分上，你應該知道我向陽的為人，我說話辦事向理不向人，誰對誰錯我心里有桿秤。再者說，以后有事說事，別動不動就吃干醋，堂堂董事長千金胸懷學著寬廣點兒，有點兒家族擔當，多替你們遠征集團宣傳宣傳房子啊、酒店什么的，替人家山西老陳醋做什么廣告？哦，我差點兒忘了，你們家是山西喬家的旁系，就有愛吃醋的根子。”

“向陽，你又找掐了是不是？”

“別，君子動口不動手。從法律意義上來講你我還不是夫妻，可你像老婆一樣管我，這就是違法的你知不知道？”

喬巧一時間被向陽的歪理搞得有些發懵，掰著手指頭盤算了半天，一腳踢過去道：“滾蛋吧你，什么亂七八糟的。”踢完了，又小鳥依人拉著向陽的手可憐巴巴道：“官人，奴家一時糊涂辦了錯事，可也是一片好心，還請官人原諒。”

向陽抖落一地雞皮疙瘩，趁楚娟不注意偷偷親了喬巧粉面一下，沒想到還是被楚娟看到了。楚娟嫌惡地捂著眼睛叫道：“你倆能不能注意點兒影響，光天化日就弄這些少兒不宜的事兒，趕緊過來幫我搬東西！”

演出服裝搬回學校，孩子們頓時沸騰起來，圍著楚娟吵吵嚷嚷要新衣服。向陽取走特意為陸曉栓買的一套演出服，來到學校后邊的墓地，將演出服整整齊齊放在陸曉栓的墳前，在不遠處的河畔找來幾塊平整的青石洗干凈，將衣服小心壓住。陸曉栓的墳前，已然一片青草，間或幾朵小花，一如曉栓生前燦爛的笑臉，引來幾只蜜蜂蝴蝶飛舞駐足，寂寞中透著一絲靈動與生機。

向陽又掏出一把糖果放在墳前，喃喃道：“曉栓，我們要去參加藝術節了，大家穿上演出服，都是那么好看，要是能穿著它去參加比賽，肯定特別棒。你一直追著屁股問演出服什么時候回來，可今天回來你卻沒機會再穿了，老師給你帶了一套，你在那邊好好地給梁校長唱一唱跳一跳。唉，等演出結束了，老師也該走了，你在這里慢慢長大，老師一定會回來看你……”

不遠處，楚娟靜靜站在那里，淚水盈濕眼眶……