圍著茶莊繞了個半圈，經過了當鋪的后門。當鋪不同別家，院高宅深，后門都比別家的前門氣派。此時一人正從門中邁著方步出來，身著一身捕快的衣著。

項青眼前一亮，心下暗喜，待得那人走了出來，上前行禮說：“捕快師傅，鐵匠師傅找你有事兒商量，本來想去衙門找你，沒想到在這兒遇見了。”

捕快姓陳名崢，見到項青，眼睛向下看去，見著項青手里提著的茶壺，嘴角上揚，嘿嘿一樂：“鐵匠扣里扣搜的，今天這么大方，為了請我，還訂了旺牛鎮最好的茶……”

他也不客氣，伸手就拎了過來。摸了摸，剛燒沸的熱水，有點燙嘴，手邊又沒茶碗，便砸吧砸吧嘴說：“怎么沒要壺酒來，明知道我是好酒勝于好茶的嘛。”

項青嘴角一陣抽搐，鐵匠師傅原本只是要的最普通的茶，而且也沒打算招待他，這要是被捕快師傅知道了，兩人肯定又會嗆嗆起來。當下深吸一口氣，心里暗道，還是把茶搶過來得了。

陳錚見為難住了他，嘿嘿一樂，將茶壺還給項青，問道：“這幾日，功夫有沒有落下？”

項青心中一塊石頭落地，接過茶壺，抬起頭回話：“每日都是先練完功夫才忙其他的事情。”

“噢。”陳錚有些許滿意，“那就亮出來讓我瞧瞧……”

說完，他一步跨了出去，竟然有三五丈的距離，身后還留下一句，“三息追上我，茶別灑了。”

說話間，又跨出一步，身影已然消失在河邊的樹叢里。

這是捕快師傅在考察他的身法，項青心中輕輕提了一口氣，半抬起茶壺，雙腳陡然也動了起來。不同于陳錚一步幾丈的距離，項青每一步都如正常步伐一樣，只是頻率極快，行進的速度竟然不比他落下多少，更為奇異的是他上半身也始終保持一個姿勢，手中的茶壺竟然沒有一絲顛簸，如同緩步行走在平地上一樣。

這正是捕快交給他三種身法中的疾風步。不多時，視線中就又出現了捕快的身影。

陳錚心中一驚，這小子進步實在是太快了，面上露出一絲喜色，腳下一用力，這一步竟然是剛才的一倍有余。

身后的項青腳下也是加快的步伐，一時間身后竟然帶起不少散落在地上的樹葉飛起……

鐵匠鋪在旺牛鎮把角的位置。沿著鎮中間的小河——迎山河，一路走下去有個三五里的腳程，不愧是捕快出身，不大一會兒，陳錚就到了。

鋪子周圍一大片地全被劉安買了下來，種上了各種林木，成了一片不大不小的樹林，環繞在鋪子的四周。鋪子和樹林禁止那些江湖人士隨意出入。初時，還有不懂規矩的，但自從接連被扔出來幾人之后，再也沒人敢妄自進入。

說是鐵匠鋪，其實是一處院落，吃住都在一起，應有盡有。鐵匠鋪是其中最大的房子，打鐵的工具一應俱全，還連著一個放置鐵料的倉庫。劉安此時就在鐵匠鋪前的一個小帳篷中，半躺著閉目養神。

“打鐵的，有啥事？”

幾里地的距離，陳錚不一會就到了。他進門輕車熟路的用腳勾過來一條椅子，大馬金刀的一坐，擺好了準備喝茶的姿勢。

劉安都沒看他一眼。也許是在爐子久了，被烤的面上有些暗紅發黑，脖子上搭了一塊毛巾濕淋淋的，他輕輕擦擦臂膀和額頭，繼續閉目養神呢。

這時項青也感到了，相差不到一息的時間，放下茶壺，又去房中拿了兩個茶碗，給劉安和陳錚斟上茶。

這個時間效率，陳錚很滿意。

茶香飄出來，很是芬芳。劉安皺著眉頭問道，又讓別人破費了吧。項青連忙回道，宋三實在是太熱情，不好拂了人家的好意，不過他已經注意到宋三的手藝有長進，改名兒就傳給他些新手藝。

劉安這才緩和下來，吩咐項青出去，然后在陳錚臉上來回打量：“最近有什么消息？鎮上的傳言越來越多了。”

陳錚反倒不說話了，他品著茶，腦袋一晃一晃的。仿佛陶醉在茶香中。

劉安輕輕一拍桌面，茶碗凌空而起，碗中的茶水蕩起來，他屈指一彈，茶碗傾斜出一個角度，恰好擋住了茶水蕩出的方向，順著力道向陳錚飛去。

陳錚隨手向空中一探，手掌扣住茶碗底部，只見茶碗在他手中翻了一圈，碗中的茶竟然沒有流出半分。他抿一口品茶，緩緩說道：“這算是旺牛鎮最好的茶了吧，比起芭蕉茶來是一個天上一個地下。”

劉安眼中精光一閃，握著毛巾的手青筋暴起，低沉著聲音說道：“芭蕉茶重出江湖到底是真是假……”

陳錚把空碗迎面甩向劉安，就在那一瞬間，劉安的毛巾突然飛起，就像辮子一樣抽在了茶碗身上，茶碗從空落下，咕嚕嚕的在桌上轉了半天才停住，正好回到剛才放著的位置。

“這些年的傳聞不少，從來沒有一次是真的。我看你歲數長了不少，功力也有精進，打了這么些年鐵，只是心性還是那么差。”他瞇眼橫向劉安，“打鐵的定力去哪了？”

“鎮上的生面孔也都越來越多了，處處透著怪異。我已經有日子沒有出門了，都是徒弟在外面張羅。”劉安輕輕把毛巾敷在臉上，緩緩說道，“定力？又不能當飯吃，留著何用……”

這話太噎人，陳錚一時不知道怎么反駁。深吸一口氣，自顧自的斟上茶，端著茶碗，手心溫熱，心里舒服不少，“也不盡然。茶嘛……應該是真，通達票號的掌柜的消息。他們通達鏢局保的鏢，錯不了。第一批茶送到了武當、少林，是切切實實的真事兒。”

通達鏢局則是通達票號的鏢運生意，很多江湖人士就是通過通達票號給劉安匯至銀票，再通過通達鏢局寄送鐵石、保運鐵器，所以對他們的生意也略知一二，知道此事為真無疑。

“他們到現在都一直沒有否認此事，看來里邊確實有些蹊蹺。”陳錚繼續說道，“而且，曹掌柜也說了，除了茶，還有密信一封，就不知道具體內容是什么了。”

劉安一口喝盡碗中的茶，點點頭，說道，“鏢局嘛，也有鏢局的規矩……都不講規矩，那不就都亂套了。”

話里有話！

“又要跟我講規矩？笑話。愛講規矩人的都死了……嘿嘿，做人不能太死板，要活分。”

陳錚眼睛一瞪，鼻孔重重哼了兩聲：“要不是赤焰掌重現江湖，誰能相信所謂的江湖正派也會信口雌黃。”

“那些所謂的江湖正派不就是借著赤焰幫被滅，污蔑烏柳山莊是歪門邪道么？可結果呢，結果赤焰幫隱匿二十年。要不是劫了通達鏢局，我們至今仍會認為烏柳山莊此事難逃瓜葛。”

“事后怎么樣，事后證明其中大有隱情。全幫幾千號人，一個沒落，全被屠戮焚燒殆盡。此乃我親眼所見，你說這不是殺人滅口是什么？”

陳錚連珠炮一樣說了一通，最后他手指向上指著說：“什么叫欲蓋彌彰，這就叫欲蓋彌彰，這里邊一定有天大的貓膩。”

他懷疑這后面有很大的勢力在操縱這一切，自然更是懷疑烏柳山莊的背后有天大的冤枉。

“你看這十年來，我一直在查，也一直在告訴你，民間老百姓的傳聞和那些所謂正道的傳聞截然不同，所以劉平當年的遺言也一定有別的意思。”

聽到這里，劉安雙拳緊握，他起身望向窗外，想起了些陳年往事。想起了三十年前被鮮血染紅的一個夜晚。

霎那間，劉安的聲音冷酷無比：“此事你牽涉其中，言語有失偏頗。可信也可不信。但無論怎么樣，貓膩不貓膩我不清楚，我兄之言必不會錯。惡必報，血必償。劉家幾十口子的命不能白丟，血不能白流”

陳錚氣的眼皮直跳，這個油鹽不進的家伙，抓起茶杯就要砸國去，一想壺里的茶還沒喝完，悻悻的又坐了回去自我安慰，要不是鐵匠太抗揍，否則早就把這破鐵匠鋪拆了了幾百回。

劉安繼續說道：“這世間，還有哪種功夫能讓你陳錚查不到蹤跡，如果有，那也只有烏柳山莊而已。如果不是烏柳山莊，那還能是誰？”

陳錚一下就像是泄了氣的皮球一樣：“誰……誒，這不還在查嘛。”

三十年了，至今那些人就像是消失了一樣，沒留下任何蛛絲馬跡。

他話鋒一轉：“你所謂的名門正派，卻整日干些巧取豪奪的勾當。你可知，這幾日為什么生面孔多了起來。恐怕你會以為是來求你兵器的吧。實話告訴你，他們這些個人，全是從中州來，去往燕齊、隴右的。因為傳聞中州域內的江湖中人，但凡沒有加入中州派的，全都失了蹤跡。鐵匠，來來來，你來說，這狗日的中州派，是不是名門正派，是不是在干什么見不得人的勾當。”

陳錚用腳踢踢身旁的一個包袱，很不屑的說，“江湖上從來沒有什么名門正派，世間也從來沒有什么正人君子！如果有，那也只有事情的好壞與否，道義與否！”

頓了頓，陳錚繼續說道：“你還是不要天天打鐵了，有必要出去走一走。整天窩在這么個鋪子里，哪知道人心不古，江湖險惡。”

劉安皺著眉頭閉上眼睛，那一幕又浮現在腦海——滿身是血的兄長抓住他：“旺、旺牛鎮……報……報……仇……烏……”

那不是要在旺牛鎮報仇烏柳山莊還能是什么！

“江湖就不去了，兄長交代在旺牛鎮報仇，我自然得等下去。”劉安緩緩說道。