不多時(shí)，府中下人便給李勝準(zhǔn)備好了筆墨紙硯。企圖說(shuō)服夏侯玄的李勝，又專門寫了一篇答肉刑論的論疏，專門用來(lái)勸說(shuō)夏侯玄：

“肉刑之作，乃自上古。書載‘五刑有服’，又曰‘天討有罪，而五刑五用哉’。割劓之屬也。周官之制，亦著五刑。歷三代，經(jīng)至治，周公行之，孔子不議也。今諸議者惟以斷截為虐，豈不輕于死亡邪？君云‘妖逆是翦，以除大災(zāi)’，此明治世之不能去就矣。夫殺之于刑，皆非天地自然之理，不得已而用之也。傷人者不改，則刖劓何以改之？何為疾其不改，便當(dāng)陷之于死地乎？妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬(wàn)人，何取一人之能改哉！盜斷其足，淫而宮之，雖欲不改，復(fù)安所施。而全其命，懲其心，何傷于大德？今有弱子，罪當(dāng)大辟，問(wèn)其慈父，必請(qǐng)其肉刑代之矣。慈父猶施之于弱子，況君加之百姓哉！且蝮蛇螫手，則壯士斷其腕；系蹄在足，則猛獸絕其蹯，可毀支而全生者也。夫一人哀泣，一堂為之不樂(lè)，此言殺戮，謂之不當(dāng)也，何事于肉刑之間哉？赭衣滿道，有鼻者丑，當(dāng)此時(shí)也，長(zhǎng)城之役死者相繼，六經(jīng)之儒填穴滿坑，何恤于鼻之好丑乎？此吾子故猶哀刑而不悼死也。”

此論疏針對(duì)夏侯玄所說(shuō)的‘妖逆之人，殺之可也’的觀點(diǎn)，又提出了‘毀枝節(jié)卻可全生命’‘妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬(wàn)人的意見(jiàn)。

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不久之后，夏侯玄在長(zhǎng)安又收到了李勝回復(fù)的論疏。

皓月當(dāng)空，浮云西行。書房的木窗此刻敞開(kāi)著，幽涼的夜風(fēng)，伴隨著如水的月華，浸透了征西府書房的檀木案幾。

卸去頭冠、只以一柄木簪束發(fā)的夏侯玄，身著一襲月白色的寬大褝衣，此刻正斜倚在書房窗邊的坐席之上，詳讀著李勝的回信，他一字一句細(xì)細(xì)看完書信內(nèi)容之后，心中略微有了一絲猶豫。

就在這時(shí)，惠姑牽著已經(jīng)一歲的幼女夏侯云，來(lái)到了夏侯玄的身畔。

夏侯玄看信看的認(rèn)真，一時(shí)之間倒沒(méi)有察覺(jué)，惠姑對(duì)孩子比了一個(gè)‘噓’的手勢(shì)，示意夏侯云安靜。夏侯云含笑對(duì)母親點(diǎn)了點(diǎn)頭，步履蹣跚的悄悄躲在了角落。

惠姑悄聲來(lái)到夏侯玄身后，覽目望去，只見(jiàn)夏侯玄正在看的一頁(yè)白紙上，寫著：泰初兄如唔......李勝白。她這才明白過(guò)來(lái)，丈夫依舊還是在為是否恢復(fù)肉刑而猶豫。

這時(shí)，夏侯玄看完了信件，察覺(jué)到了惠姑已到身后，雷火不懼的他自然也沒(méi)有被忽然出現(xiàn)的妻子所嚇到，他笑著問(wèn)道：

“夫人何時(shí)來(lái)的，我倒半點(diǎn)沒(méi)有察覺(jué)。云兒去了哪里，怎么不見(jiàn)她？”

惠姑笑著朝角落的夏侯云點(diǎn)了點(diǎn)頭，‘奉命’隱藏的小姑娘這才一聲歡呼搖搖晃晃的跑了出來(lái)，口齒不清的喊道：

“我在這里，爹爹！”

夏侯玄見(jiàn)狀，忍俊不禁，將小姑娘舉過(guò)頭頂，笑著說(shuō)道：

“你這個(gè)小家伙，倒是學(xué)會(huì)躲貓貓了！”

惠姑見(jiàn)狀，急忙從泰初手中接過(guò)了女兒，生怕泰初一不小心摔了孩子：

“夫君小心，你可不要學(xué)劉玄德，來(lái)個(gè)馬前擲親兒。”

兩人逗了一會(huì)孩子后，惠姑這才問(wèn)起了正事，一問(wèn)之下才知道夏侯玄果真在為是否恢復(fù)肉刑一事猶豫。她取過(guò)李勝寄來(lái)的信，輕聲讀道：

“妖逆者懲之而已，豈必除之邪？......刑一人而戒千萬(wàn)人......而全其命，懲其心，何傷于大德？......且蝮蛇螫手，則壯士斷其腕；系蹄在足，則猛獸絕其蹯，可毀支而全生者也......”

惠姑讀完信后，心中覺(jué)得李勝所言也并非沒(méi)有道理，身為醫(yī)者的她，也明白舍枝節(jié)而全性命的含義。

夏侯玄看了惠姑的反應(yīng)，開(kāi)口說(shuō)道：

“夫人也覺(jué)得，李勝所言十分有理吧？”

惠姑不置可否。

夏侯玄眉頭一皺，繼續(xù)說(shuō)道：

“可是肉刑，割截人體、殘酷之至，當(dāng)年太史公身受酷刑，自謂腸一日而九回、居則忽忽若有所亡、出則不知其所往，終身難以擺脫此心結(jié)，我每每想起此類之事，心中都十分嘆惋。前朝漢文帝好不容易廢止此類酷刑，今人倘若貿(mào)然恢復(fù)，誰(shuí)知百姓不會(huì)因惶恐而逃竄他國(guó)？所以，依我之見(jiàn)，肉刑萬(wàn)萬(wàn)不可輕言恢復(fù)！”

惠姑見(jiàn)丈夫心意已定，也就不再勸說(shuō)，她溫言道：

“既然夫君心意猶堅(jiān)，那不妨再寫書信勸一勸李卿尹。”

夏侯玄見(jiàn)惠姑支持自己，暖暖一笑后，立即便展卷?yè)]毫，又寫了一封書信論疏：

“李京尹如唔：圣賢之治也。能使民遷善而自新。故易曰：‘小懲而大戒。’陷夫死者，不戒者也。能懲戒則無(wú)刻截，刻截則不得反善矣！玄白。”

【注一：卿尹、京尹，乃魏晉時(shí)期對(duì)河南尹的尊稱。】

十日之后，李勝果然又收到了夏侯玄的回信，夏侯玄軸，他則更犟，于是他又回了一封書信寄給了夏侯玄：

“泰初兄如唔：易曰：'屨校滅趾，無(wú)咎。'仲尼解曰：'小懲而大戒，此小人之福也。'滅趾，謂去足，為小懲明矣。勝白。”

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當(dāng)夏侯玄收到李勝的第二封信后，本來(lái)還有幾分猶豫的他犟勁也被徹底激發(fā)了出來(lái)。于是，李勝預(yù)料之中的收到了夏侯玄的第三封回信：

“公昭兄親啟：暴之取死，此自然也。傷人不改，縱暴滋多，殺之可也。傷人而能改悔，則豈須肉刑而后止哉！殺人以除暴，自然理也。斷截之政，末俗之所云耳。孔少府曰：‘殺人無(wú)所，斫人有小瘡。故刖趾不可以報(bào)尸，而髡不足以償傷。’傷人一寸而斷其支體，為罰已重，不厭眾心也。玄白。”

李勝少年時(shí)曾游歷京師，曾在月旦評(píng)得了‘雅有才智’的評(píng)語(yǔ)，其氣度脾氣本來(lái)都是極佳的，但夏侯玄一連三封反駁的書信，讓李豐骨子里的爭(zhēng)強(qiáng)好勝?gòu)氐妆患ぐl(fā)了出來(lái)，李勝一看夏侯玄依舊不同意恢復(fù)肉刑，甚至就連孔融這個(gè)腐儒的話都被他翻了出來(lái)，于是氣不過(guò)的他連夜起身來(lái)到案前，揮毫寫下了他的第三封信：

“泰初先前所言暴之取死，亦有由來(lái)，非自然也。傷人不改，亦治道未洽，而刑輕不足以大戒。若刑之與殺，俱非自然，而刑輕於殺，何云殘酷哉？夫刖趾不可報(bào)尸，誠(chéng)然；髡輸固不足以償傷。傷人一寸，而斷其支體，為罪已重；夷人之面，截其手足，以髡輸償之，不亦輕乎？但慮其重，不惟其輕，不其偏哉！孔氏之議，恐未足為雅論師也。勝白。”

就這樣，兩人來(lái)回書信往返，共寫了十六份論疏，可終究誰(shuí)也沒(méi)能說(shuō)服誰(shuí)。

曹羲見(jiàn)兩人爭(zhēng)辯的難分難解，他覺(jué)得自己作為夏侯玄的兄弟至交，理應(yīng)為夏侯玄作臂助，因此，他也寫了一篇奏疏來(lái)支持夏侯玄反對(duì)徹底恢復(fù)肉刑的意見(jiàn)，并寄給了李勝：

“公昭親啟：夫泰初所言肉刑之濟(jì)治者，荀卿所唱，班固所述。隆其趣，則曰像天地為之惟明；察其用，則曰死刑重而生刑輕。其所馳騁，極于此矣。治則刑重，亂則刑輕。殺人者死，傷人者刑，是百王之所同，固未達(dá)夫用刑之本矣。夫死刑者，不唯殺人，妖逆是除，天地之道也。傷人者不改，斯亦妖逆之類也。如其可改，此則無(wú)取于肉刑也。且傷人殺人，皆非人性之自然也，必有由然者也。夫有由而然者，激之則淫，敦之則一，激之也者，動(dòng)其利路，敦之也者，篤其質(zhì)樸，故在上者，議茲本要，不營(yíng)奇思，行之以簡(jiǎn)，守之以靜。大則其隆足以牟天地，中則其理可以厚民萌，下則刑罰可以無(wú)殘虐。民靜理則其化為惡之尤者，眾之所棄。眾之所棄，則無(wú)改之驗(yàn)著矣。夫死之可以有生，而欲增淫刑以利暴刑。暴刑所加，雖云懲慢之由興，有使之然，謂之宜生，生之可也。舍死折骸，又何辜耶？猶稱以滿堂而飲，有向隅哀泣，則一堂為之不榮。在上者洗濯其心，靜而民足，各得其性。何懼乎奸之不勝，乃欲斷截防轉(zhuǎn)而入死乎？羲白。”

當(dāng)曹羲的書信寄來(lái)時(shí)，李勝心中感到了一陣無(wú)力。無(wú)奈之下的他只能去找謀略非凡的何晏商議對(duì)策。畢竟，身為當(dāng)今文壇士林大家的夏侯玄如若不點(diǎn)頭，這恢復(fù)肉刑一事肯定無(wú)法推行下去。

兩人從午至夜，商議了足足半日后，何晏這才答應(yīng)親自寫一封信寄給夏侯玄，以圖說(shuō)服對(duì)方，順利推行此政。

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這是夏侯玄收到的有關(guān)建議恢復(fù)肉刑的第九封論疏信箋。

只不過(guò)，讓夏侯玄感到意外的是，這一次他收到的并不是李勝的信。他收到的，正是何晏的親筆信。

何晏的書信，說(shuō)服力并不一定比李勝的更強(qiáng)，文辭也沒(méi)有李勝的信更優(yōu)美，但夏侯玄卻因?yàn)樗男牛氲搅吮硇执髮④姴芩?

如今昭伯推行改制，第一件事就算肉刑之論，如果自己一味阻攔，導(dǎo)致此事不了了之，只怕后續(xù)的一系列變法都將受到朝中官員的百般刁難。

且恢復(fù)肉刑的好處，夏侯玄心中也十分明白，幾經(jīng)思量之后，他終于決定稍微妥協(xié)一步，同意恢復(fù)部分黥面、髡發(fā)的肉刑來(lái)代替死刑與笞杖。

隨著夏侯玄的表態(tài)，這場(chǎng)肉刑之論這才算勉強(qiáng)有了了局。