回到李府，在李秀和丫鬟春紅的輪流照顧下，劉瓊的傷很快就康復了。
又過了些日子，院試考試就要到了。
唐若明帶著劉瓊去縣里報了名。
可是，報名的第二天就有人舉報劉瓊，說他還在丁憂之中，不符合科考條件。
劉瓊知道后，悲哀至極。
他趕緊與他的恩師唐若明商量，看還有沒有補救的辦法。
見了唐若明，他直接說明了原委。
唐若明沉吟了一下，道：“問題還是出在你們村子里。你思考一下，在村里，你得罪人了嗎？這種事，一般沒人告發，也算不上什么大事！歷來歷屆，不管那次科考，像你這種情況多了去了，大都不會出什么問題。”
劉瓊思索了一下，道：“是不是村里給我做保的那幾個人告發的？怕牽連了他們，才……”
唐若明搖搖頭道：“不可能，如果他們怕受牽連，又何必為你擔保？！你先別急，我去縣里打問打問再說。”
唐若明去了縣城，找到了他那個學政學生，問他劉瓊那兒出了問題。
那學政道：“柳巖集的地保，名叫……”
唐若明見他思索，隨口道：“是張安嗎？”
“對，就叫張安。”
唐若明：“瑞杰，你看劉瓊還有沒有希望參加這次科考？”
唐若明的學生姓齊，叫瑞杰。齊瑞杰搖搖頭道：“原則上是不能參加的，想參加科考，得等丁憂之后。”
唐若明：“還得三年啊！！唉，你也知道，現在國家正處在危難之時，急需像劉瓊這樣的奇異之人的輔佐！瑞杰，這個劉瓊，我比較了解，他可謂是當今稀世奇才！想想辦法，盡量讓他參加這次科考！不僅為他，更是為國！”
瑞杰沉思良久，才道：“這是科考規則，誰也不敢弄虛作假？！”
唐若明面色陰沉，嘆道：“這不能算是弄虛作假！即使是弄虛作假，為國選才也值得一搏！眼下，奸臣當道，民不聊生，在國家納賢若渴之時，誤一時一刻，你我都是“罪人”！瑞杰，你知道在我眾多弟子中，我為什么單單看重你？！就是因為你有不畏強權，憂國憂民的思想！既然大任在你肩上，你就要勇敢地擔當起來！……”
齊瑞杰沉思良久，道：“恩師，我也能理解您的心情！只是這一次的確不好辦！那張安已經舉報劉瓊尚在丁憂期中；丁憂期間是不能參加科考的，您佬又不是不知道！”
唐若明道：“如果張安收回舉報劉瓊的話，劉瓊是否還能參加考試？！”
“只要張安說明他舉報劉瓊的話是假的，我們就不予追究了。如果按程序，我們是該再派人落實一下的，但，之于劉瓊的“情況特殊”，我們就不去落實是否屬實了；也就是說，我們對他網開一面，讓他參加科考！”
唐若明道：“既然這樣，我們再爭取一下張安，盡量讓他收回他的訴告。”
齊瑞杰點點頭。
唐若明回到李府，見了劉瓊，就把詳細情況說了一遍。
劉瓊道：“我一直懷疑是張安所為，但，是他又能怎樣？！他只不過是說句實話而已，并沒有什么過錯！”
“上面說了，只要張安收回他的訴狀，你可以參加科考！不過，如何才能讓張安收回他的訴狀呢？！”唐若明思考了一下道：“你或我，如果去找張安，恐怕很難說服他，不如讓李員外去試試。李員外畢竟財大氣粗，說話有分量！”
劉瓊感激道：“多謝恩師操心了！”
唐若明把情況給李員外一說，李員外罵道：“這個混帳東西，竟然做出這等事來！”
唐若明：“現在不是罵他的時候，得趕緊考慮個對策才是！”
李員外道：“你來跟我說這事，是不是想讓我去求張安那個兔崽子？！別說劉瓊，就是我兒子，我也不去丟那個人！我還不知道張安這雜種？！他是油鹽不進！求也沒用！！”
唐若明急道：“那怎么辦呢？！”
李員外思索了一番，道：“也沒什么辦法，唯一能做的，也只有讓土匪綁架他唯一的兒子！逼他就范！”
唐若明搖搖頭，道：“不可不可！這是違法啊！”
李員外：“不當真的，嚇唬一下他！”
唐若明：“那也不行！我再去跟劉瓊商量商量吧。”
見了劉瓊，唐若明把李員外的主意給劉瓊說了一遍。劉瓊道：“我就是不參加科考，也不能傷及無辜！”
唐若明愁眉不展道：“再想想辦法，無論如何也得說服張安，不能錯過這次科考機會！”
良久，劉瓊下了決心，道：“也只有這么個辦法了！”
“什么辦法？”唐若明喜出望外。
“恩師，還得麻煩你去一趟張安家，去說媒！”
唐若明不解其意，道：“說媒？給誰說媒？！”
劉瓊：“給我，說他女兒！”
唐若明驚訝道：“原來你看上他女兒了！你怎么能娶他女兒呢？！”
劉瓊：“娶與不娶是一回事，這總比綁架他兒子好得多吧。現在也只有這個辦法可試了！”
天還不黑，唐若明猶猶豫豫去了張安家。
張安熱情地把唐若明讓進屋里，打了個座，到了杯茶水遞給他道：“唐先生，您是無事不登‘三寶殿’，說吧，來我家有何貴干？！”
唐若明道：“張老兄，我就開門見山了；的確有事相求！”
張安滿腹疑惑地望著他道：“唐先生，有什么事盡管說！”
“張老兄，不知令愛有沒有‘婆家’？”
張安：“前兩天，也有幾個提媒的，只是小女眼眶高，終是沒有定下來！不知先生提的是那一家？”
唐若明笑了笑，道：“你最了解的一個年輕人！”
張安道驚道：“誰？”
“劉瓊！”
張安愣了片刻，道：“這……這……您怎么想起給他說媒來了？！”
“也是偶然興起，偶然興起啊！不過，劉瓊的確是個有前途的孩子！我不說，您應該也知道吧！這十里方圓，也只有您的女兒才配得上他！！”
張安笑了笑，道：“您來為他提媒，他是否知道？”
唐若明道：“知道知道，還是他讓我來的！”
張安心中一喜。不過，他還很理智，他道：“做父母的沒什么意見，主要是征詢一下小女的意見。只要她愿意，這事就好說。”
唐若明道：“那好，我就靜候佳音了！”