李員外把唐若明請到內室，道：“唐先生，我想讓你為我，不，為咱們辦一件事！”

唐若明疑惑道：“為咱們？什么事？！是不是讓我跟劉瓊說說，讓他與你合作，在你府上搞菌菇子？”

李員外道：“哎呀，知兄莫過弟，若明弟最是善解人意！你的面子大，給劉瓊說說，讓他與我，不，與我們合作！你放心，將來營了利，你、我、他，咱們同分‘秋色’！”

唐若明皺了一下眉，道：“李兄，實不相瞞，省城菜市場有個叫鐵頭的人，也想與劉瓊合作，劉瓊沒有答應。那鐵頭，是市場一霸，將來，咱們生產了菌子菇，還不是去市場上銷售；如果萬一被鐵頭知道了，不但生意搞砸，劉瓊招到報復也不是沒有可能？！”

李員外冷笑道：“沒想到，老弟的膽量這么小！咱們合作做生意，與他鐵頭有何相干？！即使他知道了又能咋地！他一個市場混混還能一手遮天？！你放心好了，有我在，不會出什么問題！！”

唐若明這才想起他與周巡撫已經不是一般的關系了。

即便這樣，唐若明也是不想讓劉瓊與他合作；一旦有了生意上的合作，勢必將影響到劉瓊的學業；當然，如果劉瓊與李員外合作，那是最默契不過了——劉瓊有的是技術，李員外有的是資金和場地，可以說是珠聯璧合！將來他們所擁有的財富，絕對是富可敵國！但，如果他在學業上取得功名，不，不是如果，憑劉瓊的實力，一定能取得功名，會走向更高更遠的仕途。

飛黃騰達的仕途，才是唐若明想要的！也是唐若明對劉瓊的最大企望！！

見李員外望著他等著回答，唐若明沉吟了一下，道：“據我所知，劉瓊不會與你合作的！”

李員外：“為什么？”

唐若明：“因為，他的仕途，遠遠高于金錢利益上的合作！”

李員外：“難道劉瓊在科考上會有前途？！”

唐若明：“豈止會有，肯定能金榜題名！！！”

李員外怔怔地瞪著唐若明。他太相信唐若明了，正是因為唐若明是狀元出身，李員外為了兒子的前途才不惜重金，把唐若明聘請到了他的私塾。沒想到唐若明對劉瓊抱有這么大的期望！從這一點上可以看出，劉瓊也決非等閑之輩！

李員外有些后悔，后悔當初劉瓊進他們李府時，他始終沒有正眼瞧過他，只是把他當成一個假女婿，如同一個下人而已；如果當時讓他與女兒完婚，女兒也不至于落到今天這步田地！！

李員外有些埋怨唐若明，既然你唐若明早知道劉瓊有這么大的潛力和能耐，為什么不早給老夫說呢？！

此時此刻，他有些恨唐若明了。

即使再恨，也不能表現出來。李員外沉吟了片刻，道：“若明弟，你去問問劉瓊，還來不來我家？如果他愿意來，我……我會全力支持他讀書！”

唐若明雖然覺得李員外的話有些好笑，但，他能理解，劉瓊畢竟不是以前的劉瓊了。

他笑了笑，道：“前些日子，不是李兄把他趕出門了嗎？！怎么，今天又……？”

“此一時彼一時。你看，”李員外指了指堆在一旁的禮品道：“劉瓊給我送這么多的東西，我真是受之有愧啊！以前，是我不了解劉瓊，誤解了他。唉，我希望他能原諒我，還來我家讀書！以彌補我的過失！！”

唐若明笑了，別管李員外說的是真是假，只要劉瓊能來他家讀書，這就是唐若明想要的。其實，唐若明一直擔心劉瓊家里的讀書環境和條件不怎么好，怕影響到他科考成績。

這下好了，李員外主動要求劉瓊來他家讀書，一下子解決了他的后顧之憂！

其實，李員外讓劉瓊來他家讀書，是有用意的，還得等劉瓊去了他家之后才能知道。

唐若明獨自回到了客廳，對劉瓊道：“瓊兒，李員外想再讓你去他家讀書，你可曾愿意？”

劉瓊愣住了，不解地望著唐若明。

唐若明：“我看你還是答應吧，李員外的邀請，全是為了你好啊！”

劉瓊猶豫不決。

這時，李員外也從內室走了出來，對劉瓊道：“賢侄，以前呢，都是我的錯，誤解了你，還請你原諒。”

劉瓊站起來，對著李員外深深一躬，道：“劉世伯，我能理解您的心情。”

“理解就好，理解就好！剛才唐先生給你說了嗎？我是真心想讓你來我家讀書的！！”

劉瓊又望了一眼唐若明，唐若明道：“瓊兒，你可不能拒絕呀，這可是你劉世伯的心意！還不快謝謝你劉世伯！”

劉瓊鞠躬再謝，道：“多謝世伯美意！多謝世伯美意！！”

唐若明、李員外對望了一眼，“哈哈”笑了。