外頭的主仆二人坐穩后，婢女則靈提了個小食盒放上來。

比宮里發的食盒要小很多。

大約只能放一碟菜、一盞茶，但做工十分精細，看著就價格不菲。

則靈從食盒里拿出杯盞來。

“娘子，這是青梅汁，用井水冰過的，特別爽口。”

羅芷玉接過來喝了幾口，“點心有嗎？我踢了這么會，竟是有點餓了。”

則靈于是又拿出一栗子糕來。

羅芷玉咬了小半塊，便笑起來：“不錯呀，手藝精進了。”

“婢子若一直手藝不精，哪配伺候主子呢。”

則靈低頭拿開食盒里的頭層，又從底下拿出疊剝好的石榴，“娘子再吃點石榴。”

羅氏一手捏著栗子糕，另一只手抓起幾顆石榴來，丟進嘴里嚼了嚼：“這次的石榴算不得甜，明兒要點棗來吧，這時候的棗也好吃。”

則靈笑著應是。

羅氏在廊下吃吃喝喝，全然沒發現不遠處的六棱格子窗后，正有個人在看著她。

等她們玩夠了回房，何氏都沒有動彈。

還是采萍捧著外衫走上前勸：“娘子，深秋風冷，咱把窗子關了吧。”

何氏也沒堅持，嗯了一聲。

采萍合上窗。

何氏攏了攏外衫，突地就笑了：“有錢可真好啊。”

采萍回過身：“娘子在說什么？”

何氏扭身往內屋走，“你說，羅氏與我，哪個更好一些？”

“自然是娘子好些。”

“哦？怎么個好法？”

“羅氏不過是市井奴，如何能和娘子比呢？”

祿國開放不講究這些，不過士農工商的等級排序早已深入人心。饒是如今都許商家女入宮，但很多人還是覺得商女是下等人。

市井奴，就是用來罵商人的。

可何氏家里雖然窮，但父親卻是舉人，那就是上等人。

“她與我，的確是比不得。”何氏在榻上坐下，“她可以用栗子糕、石榴和冰過的青梅酒做零嘴，而我……”連吃口熱飯都難。

“娘子……”

“這些個家人子里，有家世的，我比不得；沒家世的，我也比不得。”

有家世的，就算不出銀錢也沒人敢欺負。

沒家世的，舍得花銀錢也沒人會欺負。

而她呢？身份不上不下。

父親只是個窮酸舉子，科考無望，這輩子也就只能做個舉人。

他愛收藏珍本，偏又是個沒眼光的，多少銀子都花在了贗品上，卻還不聽勸，見到所謂的珍本就綠了眼地一定要去買。

母親是個小官家的庶女，看上了父親的舉人身份才嫁過來。

卻不想父親自打中了舉人之后，就再沒往前進過一步，日子越過越窮酸，可母親又愛面子，吃喝穿戴都想要好的。

這對夫妻將日子越過越窮。

弟弟還在念書，筆墨紙硯、還有花在書塾先生上的，處處都需要錢。

若不是她想法子一直往家里弄錢，日子還不知道要過成什么樣子。

這次入宮，也是她游說了好久，父母才愿意傾盡大半家財去賄賂里正，才叫里正把她的名字報上來縣衙，從而有機會被送入宮來。

即便是這樣，他們也不愿意給她多帶點銀子傍身。

如今家里頭，全都指望著她往回送銀子呢。

可錢，哪里就那么好弄？

她在這為錢發愁，而有的人，還能在廊下高高興興地吃栗子糕。

采萍見她不再說話了，小心翼翼地勸道：“娘子別妄自菲薄，英雄不問出身，等日后有了位分，咱們慢慢往上爬就是。”

慢慢爬？

她要爬到什么時候呢？

何氏看得太透了，她知道家人子中臥虎藏龍，自己別無長處，就連容貌都不是最拔尖的，她拿什么爭？

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紫宸殿內。

賀閎才召見過大臣，現下閉目休息。

扶額養神中，眸光瞥見層層堆疊的奏疏之間，露出一截微卷的紙角，隨手抽出來細看，竟是之前想法子弄來的、毛氏寫給阿瑣的書稿。

眉腳一跳，不動聲色地往下看去。

看完這兩頁紙，又不著痕跡地把紙塞回到奏疏之中，若無其事地問立在旁邊的滿堂。

“最近阿瑣怎么樣？”

“貴主日日都呆在玉陽殿，輕易不出來。”

“難得她老實。”賀閎眉眼舒展，“去內庫尋些新奇玩意兒給她送去吧。”

“是。”滿堂見他既然問了，就又說，“只是最近貴主的飲食，有些不尋常。”

之前賀閎有旨，后宮的事輕易別遞到他面前來，都交由薛賢妃去處理就是。

他近日朝政忙，沒空理會。

所以滿堂一直不敢回稟。

“怎么了？”

“貴主最近一直在用膳食換毛娘子的書稿，這點大家也是知道的……”

賀閎滿臉茫茫然——啊？

滿堂一見這表情，就曉得他肯定是又忘了。

于是只好把事情又說一遍。

賀閎這才想起。

滿堂便繼續說：“原來貴主都是將自己份例里的菜勻出去給毛娘子，可近日來……貴主每餐都比原來多加了四個菜，而且每隔兩日，都要吃一次魚。”

賀閎皺眉看他，示意繼續說。

“貴主正是長身體的時候，食量略增、勻不出多的再給毛娘子，所以加幾個菜原也沒什么，只是前日，貴主身邊的青柚專門找尚食局要了些……”

“要了些什么？”

“梅子酒。”

“酒？”音量微微拔高，“她要酒做什么？”

滿堂一時語塞。

賀閎問過之后也覺得這是句廢話，要酒還能是做什么？

“去把她給朕叫來。”

不論這酒是她喝、還是毛氏喝，這事他都不能不過問了。

越來越無法無天了！

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中秋將近，家人子們練舞的時候多了起來。

其余的功課都往后延了延。

如今練領舞動作的只有戚氏、蕭氏和阿余，阿余原本舞技平平，不過經過這些日子的練習，倒也進步不少。

但和戚氏、蕭氏作比，還是差了些。

反觀戚氏和蕭氏，經過日夜苦練，彈跳力均有進步。

蕭氏夠是能夠到鐵環了，但姿態不美。

戚氏既能夠到鐵環、姿態也挺優美，可惜臂力不夠，跳到后面很是有些吃力，勉強能跳完。

這樣一比，整體的效果還是阿余跳著比較好，雖說舞姿談不上驚為天人，但卻能完完整整、輕輕松松地從頭跳到尾，而且面不改色，連口氣都不帶喘的。

所以經過斟酌之后，徐司舞還是定了阿余做領舞。

此話一出，蕭氏第一個就不愿意。

“憑什么呀？以她的舞姿，有什么資格做咱們的領舞？”

徐司舞不想多說，“緣由我已經說過了。”

“這……這舞本來就有問題，為什么非要有跳起握環的動作呢？大家都做不到，偏她一人做得到，那可不就是她的了？根本不公平！”

“攬月舞，每屆家人子都會跳，怎么就你們跳不得？”徐司舞面露不耐，“你若不服，便去找崔尚禮理論。”

蕭氏啞火，但還是忍不住說：“領舞的動作是好久之前就定下的，之前毛氏不顯山不露水的，冷眼瞧著咱們幾個爭，如今中秋臨近，她突然就能跳那么高了，這其中有什么盤算？司舞您也該想想！”

“旁的我不必多想，我只看誰能從頭至尾把攬月好好地跳完。”

“徐司舞！”

“好了！多說無益。”

說完，也懶得去她多廢話，轉身拂袖離去。