六年前，蕭崇十八歲，一般像他這個年紀的小郎君，家中父母大概四十歲左右，有成婚早的，三十歲就有十八歲的娃了。

他不一樣，蕭崇是蕭家第三子，而且是老來子，他出生的那一年，母親已經四十六歲，父親五十五歲，大哥蕭贊二十七歲，二哥蕭揚二十六歲，小時候跟大哥大嫂出門，常常被誤會是一家三口。

總有熱情的人贊一句：“你們家的娃娃真好玩兒，胖的滴溜圓?！?

大哥會笑著回一句：“這是我的小胖子弟弟?！?

蕭崇和父母外出之時有些尷尬，總有慈祥的老人露出羨慕之色，酸溜溜道：“我啥時候能抱一個像他一樣胖胖的孫子？”

他父親蕭盛安會滿臉開花似的來一句：“這小肉球是我的胖兒子！！”

怪不得別人誤會，年齡差距擺在那里，蕭盛安天生長得老氣橫秋，誤以為蕭崇是他小玄孫的大有人在。

蕭贊夫妻無兒無女，從來不把蕭崇當弟弟，一直都是當成親生兒子來養，和和睦睦快快樂樂的，不知情者當然會把蕭崇當成他們的兒子。

慢慢的，問題來了，他母親和大搜常常為了爭兒子鬧不愉快，大事小事爭著為他操心，意見不同常有齟齬。他就像肉夾饃里的肉，被夾在中間哭笑不得。

十四歲那年，蕭夫人急著給他安排相親，蕭崇的逆反心理徹底爆發，干脆外出歷練，躲得遠遠的，反正翅膀硬了沒人管的了。

從此，他就像一匹脫韁的野馬，到處撒歡兒，十八歲這一年，大老遠從南方跑到北方的偏僻之地，好一陣亂逛之后，來到群山包圍景色宜人的柳鎮。

時值五月，正是北方氣候最為宜人的時候，蕭崇買了個開花大饅頭，在大街上毫無形象地啃著，突然噎住了。

水囊里沒有水，他使勁一抻脖子，瞪著眼睛使勁一咽。

饅頭沒落到目的地，堵在胃口，悶悶的不舒服。

遠遠看到幾位高矮胖瘦不一的老爺子坐在大柳樹下聊天喝茶，一名布衣少年大咧咧地湊了過去，道：“晚輩途徑此地口渴的厲害，不知老爺爺能否賞臉給一杯茶水喝？”

言語很得體，舉止很有禮貌，一位懷揣著煙袋鍋子的老爺爺立即拿起一個干凈杯子，倒了茶水遞過去，道：“這孩子招人稀罕，快喝吧，這是我們自家制得山荊果茶，酸酸甜甜可好喝了?！?

少年幾口把茶水喝個精光，得存進尺道：“不知老爺爺能否借給晚輩一個小木凳，讓晚輩也在樹下乘乘涼?！?

樹下好幾個沒人坐的小木凳，老爺爺立即選個最干凈的拍了拍，熱情地道：“坐吧坐吧?！?

轉頭跟其他幾位老友贊道：“這孩子真是禮貌，我最喜歡好孩子?！?

蕭崇乃世家子弟，喝過不少好茶，吃過不少好果子，卻不知山荊果為何物，更不知山荊果茶味道如何，被“酸酸甜甜”幾個字吸引，嘴里開始泛酸。

他抿嘴一樂，一口酸水咽下去，饅頭終于進入胃中，暢快了。

蕭崇學著那位布衣少年的樣子，大咧咧走過去，禮貌地道：“晚輩途徑此地口渴的厲害，不知老爺爺能否賞臉給一杯茶水喝？”

那位懷揣大煙袋的老爺爺沒好氣地看著他，揮手道：“去去去，對面就是茶樓。”

“嗯？”

蕭崇心想：“同樣是討茶水喝，我怎么是這個待遇？我不斯文？我長得不好看？我不招人稀罕？”

這樣想著，仔細向少年打量一眼。

黑漆漆水靈靈的眼，白白嫩嫩，肉乎乎的臉，泛著紅暈，好可愛。

蕭崇從小手欠，特別喜歡揉搓肉乎乎的東西。從前他家養的胖猴子，總是被他揉搓的跳到樹上不敢下去。

情不自禁伸出手，想在少年臉上掐一下，揉一揉。伸到半途，突然想起少年不是他家的猴子，來來往往都是人，引起誤會可不好，立即把手縮了回去。

老爺爺道：“我說這位小伙子，瞧你穿的不賴，定是個有錢的，你渴了跟我討啥茶水，自己花錢買茶喝去?！?

蕭崇明白了，老爺爺把他當成存心來消遣的，道：“您別誤會，晚輩剛才聽說您自家制得山荊果茶，好奇，心癢癢了，想嘗嘗什么味兒?！?

老爺爺哈哈一笑，給他倒了一杯。

蕭崇小口地喝著，舔舔嘴巴，很滿意。

酸酸甜甜，帶了幾分薄荷的清涼之意，感覺像吃了一口冰涼酸甜的糖葫蘆。

這一趟真是不虛此行，北方的五月暖洋洋，北方的小風清涼涼，北方的老爺爺熱心腸，北方的茶水好酸爽。

呵，再來一個潑辣辣的妹子就好了！

老爺爺給他拿了一個小木凳，道：“坐吧，一起涼快涼快?！?

“好人?。　笔挸缧闹匈潎@著，笑嘻嘻地坐在少年身邊，開心地直哼哼。

少年將木凳往旁邊挪了挪，咕噥道：“吃飽了撐的?！?

蕭崇厚著臉皮道：“對呀，我剛吃飽，好大一個饅頭呢，我還想吃豆腐呢?！?

少年撇著嘴瞄他一眼，又瞄一下他剛才半途縮回去的手，恨恨地直磨牙，咕咕噥噥：“嘴欠，再敢嘚瑟我剁了你的豬蹄子。”

蕭崇吭哧吭哧笑起來。

旁邊幾位老爺爺沒理會二人，自顧自聊起來。

“前年雨水太少，去年雨水太大，莊稼的收成都不好，今年感覺不錯，不會澇也不會旱了。”

“澇不澇旱不旱干你啥事，你家是開雜貨鋪的?！?

“瞧你這話說的，收成不好，大伙就沒錢，誰肯來我家雜貨鋪子買東西?！?

“說的也是?！?

“前天我特意去田地里看了看，綠油油的苗長得真是喜人。我跟你們說，我還看到了稀奇事。”

說這話的正是懷揣煙袋鍋的老爺爺。

其他幾個人來了興致，紛紛詢問：“啥事啥事你快說?！?

老爺爺一邊裝煙一邊道：“田地里不是有條小河溝嗎，我過去洗手，看到一個莊稼漢子和一個挺俊的姑娘抱在一起打滾兒，嚇得我撒腿就跑?！?

有個胖胖的老爺爺道：“這算啥稀奇事，我年輕時去玉米地里干活，常常看到抱在一起的小夫妻?！?

老爺爺點燃煙草，狠狠吸了一口，道：“我懷疑自己看到的女子不是人，是狐貍精，穿的好長的也好，柳鎮以前不就鬧過狐貍精嗎，就愛找窮書生?！?

“你看到的不是莊稼漢嗎？”

“這就更稀奇了，我認識那莊稼漢，就是在田地里搭了個破草棚，沒爹沒娘窮得叮當響的傻二，那漂亮閨女如果不是妖精，跟他圖個啥？”

少年神色凝重，突然開口問叼著大煙袋的老爺爺：“老人家，您還記得那女子穿什么顏色的衣服嗎？”

老爺爺想了想，道：“紫色，對，是淺紫色。”

少年道：“衣服上是否繡著花朵？”

老爺爺道：“我當時嚇得扭頭就跑，沒注意?！?

少年道：“您說的那個傻二住在何處？”

老爺爺用煙袋鍋往北面一指，道：“徑直走，出了小鎮就能看到一片水田，中央一個小破棚子?！?

少年起身鄭重道：“多謝老人家，晚輩告辭了?！?

蕭崇快步追上去，很是熱情地問道：“你也是驅魔師？感覺那女子有古怪？我也覺得她很古怪，咱們正好一路結伴除祟，你這么小，我可以保護你。”

少年目不斜視，沒理他。

蕭崇從小就是熱心腸，不在意少年的冷漠，道：“我姓蕭，叫蕭……蕭……別人稱呼我蕭小山，從南方來的，小兄弟是本地人？怎么稱呼？”

少年終于肯理會他，嚴肅問道：“小三？”

“不是，是小山，山川的山?！?

“你怎么不說自己叫蕭山宗??？”

“啊？你知道我是誰？”

“南方來的，姓蕭，十七八歲，一臉受盡寵愛的顯擺樣兒，你是當我孤陋寡聞還是當我傻？”

通天城舉世聞名，蕭氏一族備受敬仰，北方有人了解一些情況并不稀奇。

蕭崇歉然道：“我不是有意隱瞞的，離家在外說個假名，請多理解一下。”

少年哼了一聲，道：“我姓顧，叫耐耐。”

“哦，顧耐耐……我叫你耐耐……”蕭崇笑了幾聲，忽然意識到自己上了當，“姑奶奶？”

少年滿臉冷颼颼的寒氣，道：“誰是你小兄弟？上趕著湊合什么？我認識你嗎？你是自來熟還是別有居心？本公子寬容大度，暫時認定你是自來熟，哪涼快哪呆著去，否則……”

她做個兇狠手勢，就像握住大鵝的脖子，用力把鵝脖子擰成麻花的樣子。

蕭崇吸了口涼氣，摸摸自己的脖子，道：“我外出歷練斬妖除魔，很高興遇到同道中人，你比我家被踩了尾巴的猴子還兇?！?

少年的臉是真的可愛，面罩寒霜目射兇光時也真的兇。

蕭崇一腔熱情被潑了冷水，有些索然無味，道：“既然遇到可疑的事情，我必須要去看一看的，確定那女子不是邪祟，我立刻走的遠遠的，讓你眼不見心為凈?！?

少年沒表示反對，二人一前一后，始終保持著一丈的距離，迅速趕到田地，找到那個破破爛爛的草棚子。

草棚的門口，正對著兩個墳包，野草叢生，墓碑殘破，灑著幾片沾滿泥土的紙錢。

蕭崇訝然，道：“和墳包相對住著？不怕晚上作惡夢？”

少年聽而不聞，往草棚內看了一眼。

沒有活人，只有一具干尸躺在地上，奇怪的是，干尸的衣服鞋子都干干凈凈的。

草棚內花香濃郁，從門口和窗戶往外飄散。

蕭崇道：“得，肯定是吸人精氣的邪物，把傻二給吸干了。我們在南方，經常給人普及這些邪物的知識，警告年輕男子，遇到漂亮能干給洗衣做飯的妹子，千萬別妄想自己遇到了下凡仙女，遇到吃人妖魔的概率比較大。”

他一邊說，一邊用百寶囊里的小鐵鏟在墳包旁掘土挖坑。

少年道：“你干什么？”

蕭崇道：“我剛才仔細想過了，墳里埋的極有可能是傻二的父親母親，死者為大，理應入土為安，我把他葬在自己父母的身邊，一家人做個伴”

挖好了坑，蕭崇在百寶囊內取出干凈的白布，將草棚內的干尸仔細包裹了，小心安置在坑內，埋好土，用木板做個簡單的墓碑，取出兩包點心放在墳前，道：“來生可別再上當了，你好好安息，我一定會把那邪物抓住?！?

少年愣愣地瞧他半天，道：“你挺上心啊?！?

蕭崇笑了笑。

蕭盛安經常教導他，要懂得尊重人，在外降妖除魔時，碰到可憐人給予相應的同情，遇到尸骨能掩埋就掩埋，死者為大，別讓人家曝尸荒野。

他這樣教了，蕭崇便這樣做了，而且是心甘情愿地做了。

少年道：“你知道是什么邪物嗎？就大包大攬了？”

蕭崇道：“我們那里常有蛇妖作祟吸取男子精氣，柳鎮四面環山，應該也有蛇妖?！?

少年哼哼兩聲，道：“是花妖，我就是追著她過來的?！?

“花，花妖？”蕭崇有些不敢相信。

在他的印象中，花妖都是美麗可愛善良的精靈，且知恩圖報。在他那里，經常有花妖贈送治病救人的草藥。

少年道：“十分罕見的花妖，原形是一株‘幻情紫雪’，可以用來配制春……藥。修成人形后，她名字就叫紫雪，喜歡四處勾搭病……健壯的男人。一個月前她從我手中逃脫，死性不改又在害人?！?

蕭崇道：“她修為很高嗎？”

少年道：“還可以，不過她有一種魅魂香，會令人失去理智?！?

蕭崇猜到那是一種什么香，臉色微微泛紅，道：“你打算怎么除她？”

少年道：“那妖物喜歡半夜三更在街上晃蕩，我去鎮上布置一番，引她上鉤?！?

蕭崇立即道：“我來幫你?！?

“你不是說讓我眼不見心為凈嗎？”

“前提是確定那女子不是邪祟，我是驅魔師，有責任驅除邪祟保護大家。”

少年道：“此事過后，咱們大路朝天各走一邊，別再賴著我?！?

蕭崇給了個白眼，道：“誰稀罕你似的，我蕭崇堂堂男子漢，我做的一切都是為了保境安民，賴著你干什么？就算你是個姑娘，我都不稀罕賴著你，什么臭脾氣，好大的架子。”