回到上官秋白的住處，秦入畫(huà)的手里已經(jīng)多了一條紅背劍魚(yú)，她繞過(guò)影壁進(jìn)入了一個(gè)花香四逸的院落，沒(méi)想到這個(gè)時(shí)節(jié)還能看見(jiàn)一派繁茂的金秋景象，一盆盆或金黃或牙白的秋菊，點(diǎn)綴著曲徑通幽的小路，她的心中頗有些置身于世外桃源之感，這份清悠哪里像一位殺伐果斷之人的居所，分明就是一處極其幽靜的閉關(guān)之地。
“這位學(xué)弟打算烹魚(yú)？”一位二十幾歲的青年男子正在一汪小魚(yú)池旁潛心閱讀，見(jiàn)到新人的出現(xiàn)，他放下了手中的閑書(shū)，起身來(lái)到了秦入畫(huà)的面前。
“是！”秦入畫(huà)斷定面前之人必是上官秋白從前收下的弟子，若是自己能夠順利地通過(guò)分班考試，他們便是師兄弟了。
“運(yùn)氣不錯(cuò)！快到午餐時(shí)間了，現(xiàn)在你就跟我一起去廚房烹飪吧。”青年男子并沒(méi)有隨口報(bào)上自己的姓名，誰(shuí)知道這些個(gè)新人烹飪出來(lái)的東西能不能獲得老師的賞識(shí)。
秦入畫(huà)拐了兩個(gè)彎，跟隨青年男子進(jìn)入了一間寬敞的廚房，只見(jiàn)十個(gè)大灶一字排開(kāi)，柴火、調(diào)料、輔菜一應(yīng)俱全，頗有點(diǎn)皇宮御膳房的氣派，她從中選定了一個(gè)灶臺(tái)，又將食材和佐料放在了一旁的料理臺(tái)上，而后從角落里搬出了一張墊腳的小木凳，拭目以待。
“烹飪完了就拉一拉門(mén)邊的銅鈴，而后在此等待結(jié)果。”青年男子簡(jiǎn)單交待了幾句，便轉(zhuǎn)身出了廚房，仿佛一點(diǎn)也不在意結(jié)果。
“親手烹飪方顯弟子誠(chéng)心！”秦入畫(huà)仿佛又回到了御膳房，刷鍋點(diǎn)灶，清洗輔菜，去鱗剖魚(yú)，上鍋調(diào)味，醬汁流，十字刀，所有的動(dòng)作都是信手拈來(lái)，熟練得仿若一位真正的大廚。
兩刻鐘之后，一條清蒸紅背劍魚(yú)有模有樣地出現(xiàn)在料理臺(tái)上，紅背包裹的火性精華流淌于魚(yú)身，如火樹(shù)銀花一般燦爛，幾顆碧油油的青菜襯于魚(yú)尾的兩側(cè)，鮮香撲鼻，令人胃口大開(kāi)。
“收工！”秦入畫(huà)擦了擦半濕的雙手，看著自己認(rèn)真烹飪的菜肴，她在心中暗暗地給了一個(gè)贊，不管怎么說(shuō)，這已經(jīng)是她目前所能做到的最好程度了。
她順手將門(mén)邊的銅鈴拉響，恭敬地等候著上官秋白的到來(lái)，既然是考試烹飪，那么肯定要品嘗品嘗她的勞動(dòng)成果，她一邊收拾場(chǎng)地、清潔灶臺(tái)，一邊為自己每一次或成功或失敗的經(jīng)歷欣喜著，不完美的人生才是真實(shí)的人生，而上官秋白的認(rèn)可在這一刻仿佛已經(jīng)不再重要。
她沒(méi)有等候太長(zhǎng)時(shí)間，先前引路的青年滿(mǎn)臉笑意地再次出現(xiàn)，“你被老師錄取了。”
“錄取了？可是……可是上官老師還沒(méi)有品嘗我做的清蒸紅背劍魚(yú)啊！”秦入畫(huà)簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，她連上官秋白的面還沒(méi)見(jiàn)到呢。
“老師的胃口可不是學(xué)生們可以企及的高度，我叫高紫山，老師吩咐你休整一天，后天一早來(lái)此報(bào)到。”高紫山伸手將那盤(pán)清蒸紅背劍魚(yú)放入了一個(gè)菜籃，而后做了個(gè)退出的手勢(shì)，便將秦入畫(huà)請(qǐng)出了秋白居。
“我被錄取了！”秦入畫(huà)恍恍惚惚地走出了大門(mén)，自己早已做好了敲打一萬(wàn)錘的準(zhǔn)備，卻只花費(fèi)了一百錘的力氣就通過(guò)了入門(mén)考驗(yàn)，她捂著咕咕直叫的肚子，心中一塊大石頭已然落地，“可惜了那條魚(yú)！我連一口都沒(méi)有嘗到。”
……
青龍靈學(xué)院赤炎小院。
陸玄英與陸云龍端坐在餐桌兩旁，一邊吃一邊閑聊，沸沸揚(yáng)揚(yáng)的寄生靈體事件已經(jīng)落下了帷幕，所謂的閉門(mén)思過(guò)恰好吻合了他倆潛心修靈的意愿，至于那個(gè)少主之位，如果一年半后順利踏入了仙靈殿，對(duì)于自己而言這遲早也是一個(gè)拖累。
“主子，咱們天天吃紅燒獅子頭，不膩嗎？”陸云龍貪吃，可不是毫無(wú)品味的胡吃海喝，他向望的是口味一日一變的精致生活。
“你可以選擇不吃！”陸玄英沒(méi)有抬頭，他輕輕地咬了一口碗中的肉球，若有所思。
“我不是那個(gè)意思！”陸云龍慌忙解釋起來(lái)，“這兩天，秦公子不知道在忙些什么，整個(gè)人搞得神神秘秘的，是不是對(duì)咱們心存戒心？”
“原以為能讓她過(guò)幾年好日子，沒(méi)想到被這寄生靈體一事一鬧，她卻差點(diǎn)枉丟了性命，沒(méi)有一點(diǎn)戒心才不正常，這是我沒(méi)有保護(hù)好她啊！”陸玄英回想著過(guò)去相處的一幕幕畫(huà)面，心中氣憤難平，“戒心？不值一提。”
“無(wú)數(shù)支冒險(xiǎn)小隊(duì)深入落羽森林，都沒(méi)有任何蛛絲馬跡的發(fā)現(xiàn)，有些人竟然完全失去了蹤影，這是不是太奇怪了？”陸云龍?jiān)较朐绞琴M(fèi)解，“難道秦公子在離開(kāi)之前，將所有遺留的痕跡都抹干凈了？”
“沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)就是最好的結(jié)果，你不要忘了，畫(huà)畫(huà)的身邊不止秦?cái)啵€有一位四階靈師，她長(zhǎng)大了！”陸玄英感慨萬(wàn)千道，“我一直期盼著她長(zhǎng)大成人，而今卻又不希望她長(zhǎng)大成熟，真是矛盾啊！”
“如今，寄生靈體子虛烏有，皇室與十六世家竹籃打水一場(chǎng)空，族長(zhǎng)承受的壓力可不小啊。”陸云龍呲呲地笑道，“奶奶的，讓他娘的裝熊，關(guān)鍵時(shí)候還是幫了我們一把。”
“這便是人性，與其眾人爭(zhēng)搶?zhuān)蝗缫粺o(wú)所獲，大家都沒(méi)有寄生靈血，所有人的心里就都平衡了。”陸玄英釋然而笑，“注靈師底蘊(yùn)深厚，說(shuō)不定哪一天我們還要去找畫(huà)畫(huà)煉制一些魂符的。”
“秦公子的制符技藝確實(shí)不錯(cuò)，震天侯想挑拔我們之前的矛盾，只怕是難上加難了。”陸云龍?jiān)较朐绞情_(kāi)心，“一想到近日里那些蹩腳的戲碼，我們?cè)绞桥c秦公子交好，他們就應(yīng)該越是氣憤吧？”
“吃飯！”陸玄英用筷子輕輕敲了敲碗邊，滿(mǎn)身銳氣頓時(shí)收斂，他似乎聽(tīng)到了一陣輕快的腳步聲，從深藏不露這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，他與小表弟倒是有些相像的。
“玄英，你們吃什么好東西呢？居然不等我？”秦入畫(huà)一路小跑回到了赤炎小院，她隨手持起一雙筷子，一口氣往嘴里塞了好幾口菜，仿若餓虎撲食一般，“紅燒獅子頭，我的最?lèi)?ài)，好好吃！”
“畫(huà)畫(huà)，你一大早跑到哪里去了？秦?cái)嘁膊灰?jiàn)影子。”陸玄英招呼著小表弟坐下，他也很想知道這兩天這兩人到底忙活些什么。
“小斷去了靈學(xué)閣，一會(huì)兒就應(yīng)該回來(lái)了。而我，已經(jīng)通過(guò)入門(mén)考驗(yàn)了，跟你倆一樣，拜在上官秋白老師的門(mén)下。”秦入畫(huà)一想起那些同學(xué)們糾結(jié)的對(duì)話(huà)，始終忍俊不禁，分入上官秋白的班級(jí)畢竟只是明面上的事情，暗地里她還有一位院長(zhǎng)師父呢。
“太好了！”陸玄英聞之高興不已，“上官秋白是火系最好的老師。”
“你們昨天的入門(mén)考驗(yàn)是什么？”秦入畫(huà)一邊吃一邊好奇地打聽(tīng)道。
“尋覓食譜！上官老師在學(xué)院圖書(shū)館一至三層的二十本書(shū)籍里隨機(jī)夾存了二十份靈食食譜，只要覓得食譜，就算正式入門(mén)。”陸玄英一想起圖書(shū)館里前赴后繼的人潮，至今仍然心有余悸。
“我沒(méi)有找到！還被圖書(shū)館的老師罰了一個(gè)學(xué)幣，說(shuō)是我翻書(shū)的力度過(guò)大，對(duì)于館藏圖書(shū)有所損傷，去他奶奶的，這圖書(shū)又不是嬌嫩小姑娘，一頁(yè)頁(yè)撫摸那能叫翻書(shū)嗎？我呸！”陸云龍一提起這事便氣不打一處來(lái)，“一個(gè)學(xué)幣對(duì)于我來(lái)說(shuō)也是一筆財(cái)富，如果不是主子恰巧找到了兩份食譜，我就無(wú)處容身了。”
“你們的運(yùn)氣真好啊！今天的入門(mén)考驗(yàn)是烹飪靈食，難度增加了。”秦入畫(huà)擯棄了吃不著蒸魚(yú)的陰影，也許只有到嘴的食物才是最美味的吧，比如當(dāng)下。
“畫(huà)畫(huà)，你還會(huì)烹飪靈食？”陸玄英一本正經(jīng)地想了想，“什么時(shí)候讓我們也嘗嘗你的手藝？”
“只會(huì)一道菜而已。”秦入畫(huà)故作驕傲地?fù)P了揚(yáng)頭，“這叫做一招鮮吃遍天。”
“小樣！”陸玄英滿(mǎn)心歡喜地敲了小表弟一記腦門(mén)，心存啥戒心啊？她還是那么的沒(méi)心沒(méi)肺。
……
黃昏已至，秦入畫(huà)四人乘坐馬車(chē)趕往了青龍城南城，雖然還不是月末，但是交易宮的年終拍賣(mài)會(huì)已經(jīng)拉開(kāi)了大幕，連續(xù)數(shù)日的精品拍賣(mài)吸引了無(wú)數(shù)靈士和商家的目光，數(shù)不盡的人流涌向了交易宮的門(mén)前廣場(chǎng)，讓這里的每個(gè)夜晚都金碧輝煌、錢(qián)幣滿(mǎn)倉(cāng)。
陸玄英手持三等貴賓鐵令，買(mǎi)到了一間小包廂，他們沒(méi)有雄厚的資本，卻有二十八枚格式魂符可供交易，負(fù)責(zé)接待的靈鑒師將秦入畫(huà)手里的魂符一一估價(jià)鑒定，誰(shuí)也不知道與會(huì)的靈士們會(huì)對(duì)哪一枚魂符有所感應(yīng)，但是一旦遇上了一枚契合魂符，任何人都不會(huì)輕易地放過(guò)。
戌時(shí)，年終拍賣(mài)會(huì)正式開(kāi)始，主持拍賣(mài)的是一位年邁的靈鑒師，沒(méi)想到開(kāi)場(chǎng)的重頭戲就落在了這些格式魂符之上，陳列臺(tái)一字排開(kāi)，每一張臺(tái)面上都平鋪著數(shù)枚魂符，方便在場(chǎng)的靈士們感應(yīng)觀想。
“好！好！好！毒侵！”
“跳躍！我出三千金幣！”
“我要那枚生香魂符！”
“不行！三宮格每一格都很重要，怎么能鑲嵌一枚沒(méi)用的生香魂符？”
“怎么沒(méi)用？通體生香是男人的最?lèi)?ài)。”
“你說(shuō)，是一個(gè)魂靈格重要還是一群男人重要？”
“……”
叫價(jià)尚未開(kāi)始，大廳里早已是議論紛紛，無(wú)數(shù)雙發(fā)紅的眼睛直勾勾地盯著自己感應(yīng)到的那枚契合魂符，蓄勢(shì)待發(fā)，而主持靈鑒師在最初的熱場(chǎng)之后，終于開(kāi)始一枚枚地報(bào)價(jià)拍賣(mài)。
秦入畫(huà)沒(méi)有等待太長(zhǎng)時(shí)間，二十八枚格式魂符各歸其主，她收獲了十多萬(wàn)枚金幣之余，唯一沒(méi)有想到的是那枚名聲大噪的生香魂符，竟然拍出了一萬(wàn)枚金幣的高價(jià)，看起來(lái)，女人愛(ài)美是天經(jīng)地義、勢(shì)不可擋的。