另一間大房中，百里客棧掌柜楊士清居中而坐，在他兩邊，則坐著一胖一瘦兩個同樣文士模樣的人，三人都是面無表情，默默看著現場裁決和中人捏著手中的文書和戰報，站在對面一字一字念著上面的每一筆記錄。

不知不覺聽完，楊士清陰沉的臉上，忽然露出一笑道：

“贏了才好，若是他輸了，這接下來才無趣了哩！而且，豈不也是枉費了我們空置了那么長時間的那個擂主座寶座了嗎？”

說著，他拱拱手請現場裁決和中人退去，然后讓人將周昶叫了進來。

周昶面如死灰地走進來，剛要開口，就被攔住了。

“毋需廢話，我在窗外，你們下的每步棋我都看了，你輸得一點也不冤枉，就算你和他再下一百盤，你也贏不了他！”

周昶聞言，原本就已經蒼白的臉上頓時更顯絕望，頓了頓，突然跺腳道：

“他、他的棋，怪誕極了，根本不像我大唐的棋！”

怪誕？

楊士清一聽，不覺臉上一寒道：

“再怪誕的棋，下在盤上也是圍棋，而且是在你眼皮底下堂堂正正下出來的，有何不對？哼，技不如人，這樣的話，以后不要再從你嘴里冒出來！”

說著，他摸出一份文書出來，扔到周昶腳下。

“等這場圍棋盛會全部結束，拿著這份契約和屬于你的銀子走吧。作為鑒棋人，你已經不夠格了。”

這個結局，在棋局結束的那一刻就已經注定。

“我走，我走就是！”

望著周昶戀戀不舍而去的背影，左右兩側的胖子和瘦子對視一眼，隨即雙雙開口道：

“楊掌柜，他畢竟是四品棋士，就這樣走了是不是可惜了？”

“是呀，除了百里客棧，我們很快就要到淮揚、南越等地開枝散葉，倒不如——”

話音未落，楊士清抬手打斷他們的話頭道：

“我當然知道有些可惜了，但你們沒想到如果以后有了孟漁這樣的棋士，像周昶這種人對我們還有何意義？”

“別忘了，上面要的是棋中的雄鷹，而不是只能在云下飛一飛的鳥雀！”

左側的胖子，是客棧的護院頭子李大錘。

而右側的瘦子，正是那曾在店外組織博彩的總管賬房崔荊。

兩人聽到“上面”二字，忽然對視一眼，坐直身子道：

“楊掌柜，既然如此，咱們是不是要把今日之事呈報上去？”

嗯，楊士清沉思了一下，擺手道：

“這個不能太過著急，他才剛剛過了鑒棋人這一關，后面會怎樣，誰都說不清。這事我做主了，等他真正贏下了這場擂主座圍棋盛會，咱們再好好做一個詳細的文書報上去。”

正說著，跑堂管事急匆匆走進來，又氣又笑地報道：

“掌柜的，遵照你的吩咐，我們好飯好菜地送了過去。誰知那娃娃，竟然睡著了，叫都叫不醒他，這該如何是好？”

楊士清一聽，頓時笑道：

“你不會下棋，不懂這個。下棋這個事兒，若是玩玩，十分輕松，也怡然自得。若是拿它來拼命或者博一個前程，那可就要勞心勞力非全力以赴才行。”

“嗯，罷了，就讓他自個兒睡去吧。何時醒，他自會喊叫著要吃的，到時再給他送過去便是。”

還別說，有時候睡眠比肚子餓來得要更猛烈一些，還未等到飯食送來，孟漁便趴在飯桌上，不知不覺竟自沉沉睡去了。

等到他再次睜開眼睛，才發現自己居然一覺睡到了大天亮。

摸摸肚子，還莫名其妙的沒有昨日那樣的餓意。

孟漁知道，自己這是餓過了勁兒，這樣其實對身體危害是很大的。

使勁抹了一把臉，站起身來，他便打開房門就要去尋后廚而去。誰知，剛一打開，一陣飯香飄來，長廊的盡頭，遠遠看見昨日的跑堂端著一個托盤向這邊走來。

孟漁笑了，這服務堪比五星級啊！

吃完飯，很快有人專司其職，將孟漁從他住的相對隱秘后院一路引到了前面的客棧主樓。

楊士清，帶著現場裁決和中人，已經早早地站在了昨日二樓的對局室外。

而第二輪將要與孟漁依次展開對決的九名棋士，也一字排開，站在數米開外，無聲地拿眼打量著孟漁。

“孟公子，昨夜睡得可好？”

聽見楊士清明知故問，孟漁看了看神態各異的眾人，笑道：

“勞煩楊先生還有諸位在此相候，可惜沒有一個可以報時的暮鼓晨鐘，不然這接下來的五天時間，也就不用先生每日還要著專人去引路了。”

暮鼓晨鐘？

楊士清詫異地看了一眼孟漁道：

“怎么，孟公子不知我大唐日月，每日十二個時辰，日出而作，日出而息，就像吃飯睡覺一樣自然，還用得著專門去看嗎？”

孟漁一聽，趕緊掩飾道：

“先生說的十二干支和時辰，我當然知道。我說的是一種報春鳥和布谷鳥那樣的東西，可以將人在睡夢中喚醒，以免誤事。當然了，先生只當小子這是在說夢話，不要當真。”

楊士清這才笑道：

“自打孟公子出現，每每總有驚人之語，不是叫人茅塞頓開，便是令人匪夷所思，卻又不時讓人在心驚膽戰中拍案稱奇。哈哈，這場圍棋盛會若是圓滿結束，到時還真想與公子好生座談一番！”

孟漁見他話里有話，馬上也是投桃報李道：

“小子失憶后什么都不記得了，說了很多胡話自己都不知是真是假。若是有機會與先生坐而論道，小子當然求之不得，哈哈。”

二人話語間你來我往，不知不覺，就走到了對局室中。

一尊棋枰，兩副棋奩，一個沙漏，早已虛席以待。

坐下后，一個滿臉愁苦的中年棋士，從門外九人中走進來，望著孟漁也不搭話，直接默默地依規拱了拱手，然后一屁股坐下去，拈起一枚白子便下在了棋盤上。

不說話也是可以的，只是這第二輪第一場正式對局，就這樣開始了嗎？

孟漁揉揉鼻子，下意識地向沙漏看了一眼。

原來，在這愁苦的中年棋士坐下來的剎那間，沙漏就被抽去了擋板，開始緩緩傾斜而下了。

兩個時辰以后，不管棋局是否下完，都將隨著它的結束而結束。

孟漁笑了一下，抓起一枚黑子，輕輕放在了自己這邊的一角之上，然后意味深長地看了一眼對手。