未來，長江水師面對的是十余萬南下的建奴，很有可能會裹挾北地部分明軍，這個數量有可能是十萬二十萬，亦有可能是四五十萬。一方面，陸軍還要繼續擴充，完成既定目標，另一方面，還需要增強長江水師的實力，來保證長江沿線的安全。。

但是，無論是陸軍擴充，還是水師添造新型戰船，都需要大批的銀兩來支撐，因此，需要最合適的戰船，才是長江水師的當務之急。

這種適用于長江水道的內河戰船，需要平底的、千噸級別的是最合適的。平底尖頭船，將后世飛剪船與內河平底船二者的優點相結合，既保證了吃水淺，又保留了飛剪船的快速機動能力。

僅有這些還不夠，朱桂平還需要在崇明島駐扎一個軍的兵力，這樣才能讓長江水師的陸地安全高枕無憂。顯然，現在最合適的部隊是第五軍，可是第五軍現在又不能動，第六軍和第八軍還沒有形成戰斗力，那么，這種情況就比較尷尬了……

幸好的是，北地的李自成與建奴打的非常激烈，暫時拖住了建奴南下的步伐，也因此暫時還沒有注意到朱桂平這個南明小朝廷。但是，此時的北地，已經打成了一鍋粥，其慘烈程度，只能用十室九空來形容。

從崇禎十七年四月（1644年4月）京師被攻陷后，李自成閉門落鎖，在城中大肆劫掠，對高官、富商進行大范圍抓捕，并進行了嚴刑拷打，僅僅是國仗周奎家中便搜出金銀珠寶近千萬兩，簡直是資敵的典范。

根據后世的史料記載，李自成攻打山海關失利，從京師撤出的時候，攜帶了超過八千萬兩的白銀，僅僅是馬車就有六百多輛，可見這筆財富是多么的富可敵國。

再說回李自成，當初得知朱桂平出逃京師后，并沒有派兵馬追擊，他認為，一來大明已經喪失了民心，民心在他這邊；二來，僅僅是個太子出逃，不會掀起多大風浪；而且，這個時候李自成還忙著當他的大順皇帝，沒工夫搭理朱桂平這位大明最后的太子。

于是，這些因素加起來，就讓朱桂平順利逃到了江南，還立穩了腳跟。而李自成在京師忙活了一個月，總算拿到了讓人欣喜的財富，也因此，讓城中的窮苦百姓們好好的大賀三天，大魚大肉敞開了造。

下一步想要拿下山海關，從京師出發的李自成，根本不知道，就在出發前，建奴已經攻陷了山海關，只不過，與后世歷史不同的是，這次所謂的山海關失陷，根本就是吳三桂自編自導的一場戲。

完全就是用來糊弄朱桂平的，雖然他多次對吳三桂的戰敗有過懷疑，但是當時的北地情報并不完善，不足以支持他的判斷。

當李自成帶著十余萬大軍朝著山海關前進，到達山海關后，雖然還是吳三桂的旗號，完全沒有多想的李自成，帶領十余萬兵馬，在一片石地區與吳三桂展開激戰，自知不敵的吳三桂早就與建奴暗通款曲，趁著雙方激戰之時，十余萬建奴騎兵繞過一片石地區，突然出現在李自成后背。

后路遭到截斷，腹背受敵，此時的農名軍已經與吳三桂混戰四天，早已經筋疲力竭，無力抵抗建奴騎兵，因此敗下陣來。農民軍大敗虧輸，數萬人遭到建奴騎兵的圍追堵截被劈砍致死。

僅帶領少數人撤回京師修養的李自成，哪里知道，建奴騎兵僅用了數天時間就到達了京師，

“陛下，據探子回報，建奴騎兵先鋒已經到達通州，距離京師已經不足一天路程。”

“哼，這群狗韃子，追的倒是緊！傳令下去，收拾行裝，即刻撤出京師，既然他們想要，就把這京師讓給他們好了！我們回洛陽。”

“陛下，臣以為不可啊，這京師防御完備，韃子十幾萬人要想攻城根本不現實，他們也只是虛張聲勢而已！”

劉敏宗，是李自成手下的頭號干將，是個非常有頭腦的將領，知道如果這個時候放棄京師，他們肯定會遭到韃子的瘋狂追殺。

“敏宗就不要說了，朕意已決，宋秀才，立刻草擬詔書，張貼安民告示，就說，朕要出城尋獵，讓他們不必驚慌。”

“是，陛下。”

作為李自成的御用文人，宋秀才甚至李自成為人，他這是要棄城而走。打算帶領剩余的人，去往河南避難，所謂的安民告示，也只不過是掩人耳目罷了。

很快，大順軍隊在城中張貼了安民告示，引來普通百姓們的圍觀，

“這是怎么回事？出城尋獵？可能就跟前朝的圍獵一個意思吧！”

“可是既然是出城尋獵，為啥要帶領大軍前往？”

“也許皇上要全軍演武吧？”

……

一時之間，百姓們議論紛紛，畢竟，現在是戰亂四起，百姓疲敝，起碼京師百姓們還能有口飽飯吃，不想其他的省份那樣，被餓死的饑民尸橫遍野，大白天的都能看見野狗在路邊啃食……

就在詔令下達的同時，全軍即刻收拾行囊，準備南下的軍令傳遍了闖軍軍營，

“劉把總，咱們南下干啥？這京師帶著不是好好的么？”

“別放屁，這是上頭的軍令，我哪知道干啥？總之，當了大順的兵，你就得聽令！趕緊的收拾行囊，待會就出發了。”

“啊？待會就出發了？那劉把總，咱們還回來么？要是不回來，我家春桃可咋辦啊？要不就帶上吧！”

“行了行了，別墨跡了，這軍武之中，是嚴禁隨意攜帶家眷的，這七斬十五禁的軍規中都有明文的，你小子可別犯傻啊！”

“哪呢劉把總，咱倆可是從黃土地上一起殺出來的，您看我也沒別的本事，這些銀兩您收著，就讓我帶上春桃吧，她一個人挺苦的，您就行行好吧！”

“唉，算了，人你就帶上吧，咱們‘平字營’雖然人不多，可也養得起一口人，不過，你可別到處瞎嚷嚷啊！要不然，到時候你自己解決去！聽到沒？”

“是是是，劉把總您放心，我絕對不跟第三個人再說這個事情！這銀兩您收好！”

“算了吧，你還是拿著給你的春桃買點好東西吧！等你回來我再跟你說吧，快去快回，我把軍營后門給你留著，去吧！”

央求了半天，劉把總算是答應了帶上春桃，還給口飯吃。董三總算是能松口氣了，趕忙朝著柳巷胡同走去，畢竟時間實在是太少了……