“孩子很可愛吧？”凱特琳的視線，從奈德身上移到懷中嬰孩身上。

“嗯。”奈德低頭伸出右手逗弄著嬰孩，發(fā)出咯咯的笑聲。回應(yīng)聲像是從喉間不情不愿勉強(qiáng)擠出的含渾敷衍。

“怪不得你每天都要待上好久。”

奈德側(cè)頭看了凱特琳一眼，明白她說的是另一個(gè)孩子，他讓她以為的私生子。話語間透出的不滿，沒被奈德聽進(jìn)心里，也沒接腔。

兩人之間一陣沉默。

凱特琳心中酸澀，想到幾個(gè)月前城堡內(nèi)傭人之間突然消失的，關(guān)于私生子的各種議論。終究明白了那個(gè)私生子在奈德心中的份量。

成長(zhǎng)在貴族家庭中耳熏目染的凱特琳，其實(shí)并不在意自己丈夫在外是不是有私生子，有多少私生子。她在意不滿的是被帶回家里的私生子。

七神憐憫，奈德將私生子帶到她面前時(shí)，她還懷著即將出生的孩子！

他雖然也是個(gè)史塔克，可畢竟不是布蘭登，也沒有布蘭登的體貼溫柔。

這個(gè)念頭剛剛浮現(xiàn)腦海，凱特琳就趕緊壓了下去，在心內(nèi)默默向七神祈求贖罪。

然后她臉色稍有微妙變化，有些不自然，用手輕輕撥開奈德逗弄孩子的手，語氣如常的說道：“我要帶孩子去神木林，心樹下的潭水邊是個(gè)好去處。”

“嗯。”奈德抬起頭，兩人目光接觸，剛剛對(duì)視了一下，就各自挪開。

奈德是一貫如此，凱特琳則是因?yàn)閯偛艃?nèi)心浮現(xiàn)的念頭，有點(diǎn)心虛。

其實(shí)她并不喜歡臨冬城里的神木林，不像奔流城的神木林那樣充滿陽光，有溪水流淌，鳥兒鳴唱。反而充滿了陰暗，有一種沉甸甸的深沉。

兩人錯(cuò)身走過，凱特琳懷中的嬰兒還掙扎著轉(zhuǎn)過身子，藍(lán)色的大眼睛凝視著奈德漸遠(yuǎn)的背影。

晨光不再，北境朦朧的太陽悄悄的往上爬了一點(diǎn)。

粗茂枝葉交纏形成的遮蔽，也似乎變成了有著細(xì)密小孔的漁網(wǎng)，光芒斑斑點(diǎn)點(diǎn)，打在凱特琳的身上。

“奈德！”

忽然，她轉(zhuǎn)身喊了一聲。

奈德應(yīng)聲回頭，處在斑斕幽暗交接處的凱特琳，紅色的長(zhǎng)發(fā)似乎燃燒了起來，猶如一位漫游在花間的精靈，俏生生的躍入眼簾。

他愣了愣，還未開口詢問，就看到那紅發(fā)精靈微微一笑，腳步輕快的抱著孩子轉(zhuǎn)身步入林間。

站在原地怔愣片刻，回過神的奈德心情突然之間變得有點(diǎn)愉悅。

……

門扉開合聲，正在喂食渡鴉的魯溫學(xué)士轉(zhuǎn)頭看去，就見年輕的領(lǐng)主推門走進(jìn)明亮的房間。

“老爺。”他放下手中的鳥食，低頭行禮。

“魯溫師傅，”奈德回禮，腳步不停。“我來和你商量一件事。”

走到魯溫學(xué)士身前，奈德的目光由下而上的掃了一遍，有那么一絲審視的味道，最后停在將衣服壓出道道印子的金屬項(xiàng)鏈上。

魯溫學(xué)士沉靜的站在原地，視線落在奈德露在褐色毛皮大衣外的黑色內(nèi)襯上，上面用白色針線繡出史塔克家的家徽，一只冰原狼，等待領(lǐng)主大人的下文。

“我的那個(gè)私生子，”奈德語氣似乎有些自嘲，“他該有個(gè)名字了。”

魯溫學(xué)士對(duì)這個(gè)從未見過的私生子有所耳聞，知道領(lǐng)主大人對(duì)這個(gè)私生子頗為重視，將其安置在了靠近神木林的一間客房里，那原是接待重要賓客的房間。

“這樣也好。”魯溫學(xué)士點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想領(lǐng)主大人無論怎樣看重那個(gè)孩子，在對(duì)給私生子取名這件事上，還是尊重了古老的傳統(tǒng)，沒有去心樹下舉行取名儀式。

盡管古老到已經(jīng)快要消亡，可傳統(tǒng)就是傳統(tǒng)。

他嘴上說著，走到書桌旁，挪開擺在桌子中間的空白紙張，從身后的書架上取出厚厚的一本書籍，其上記載了歷代史塔克成員的生平，輕柔的放在了桌面上。

坐在長(zhǎng)腳椅子上，翻開書的第一頁，隨后將目光投向領(lǐng)主大人。

奈德跟著坐在了對(duì)面。

“老爺，我們從第一頁開始？”魯溫學(xué)士詢問道。

“不，魯溫師傅，”奈德合上翻開的書籍，“我指的商量不是這個(gè)。”

他嚴(yán)肅的長(zhǎng)臉露出莊嚴(yán)鄭重的神色，一字一頓的說道：

“但是首先，你能保證完全忠于我嗎？”

魯溫師傅一時(shí)有些手足無措，領(lǐng)主大人緊緊盯著他，灰色的眼眸似乎發(fā)出刺目的光亮，壓迫感十足。

摸了摸胸前沉重的，由八種不同金屬打造的圓環(huán)嵌砌而成的項(xiàng)圈。失去姓氏的魯溫學(xué)士心中有了答案。

“當(dāng)然，我發(fā)誓將自己奉獻(xiàn)給這座城池，忠于這里的主人。”

奈德臉上神色收斂，重新變得嚴(yán)肅沉默。將目光從魯溫學(xué)士身上轉(zhuǎn)向窗外，隨后推開身下的長(zhǎng)腳椅子，緩緩站了起來。

他走到窗邊，用右手大拇指摩挲了兩下掌心，正午的北境太陽發(fā)出一天中最熾烈的光芒，映得灰色眼珠晶瑩透亮。

“魯溫師傅，您是個(gè)真學(xué)士。”

魯溫學(xué)士從中聽不出一絲情緒，這句話甚至聲調(diào)都沒有起伏，全然平靜到接近冰冷，還是凄切寒骨的那種。

他感到一陣誕生于軀體之內(nèi)的寒意。

“翻第一頁吧。”

領(lǐng)主大人轉(zhuǎn)過身，灰色的眸子躍動(dòng)著莫名的情緒，那目光讓魯溫學(xué)士不敢直視，手上的動(dòng)作卻靈活迅速，再次翻開被奈德合上過一次的書籍。

同時(shí)恭聲說道：“當(dāng)然，我的榮幸，老爺。”聲音中有一絲微不可察的顫抖。

魯溫學(xué)士稍稍挺直腰板，將日益混濁的目光停在書頁上。

“羅伯斯·史塔克，生于……”魯溫學(xué)士聲情并茂的誦念著書上內(nèi)容。

奈德走到書桌旁，聽著聽著突然感到一陣心煩意亂，覺得自己來找魯溫學(xué)士是個(gè)錯(cuò)誤的決定。但他耐心聽著，直到魯溫學(xué)士念完一段稍有停頓時(shí)。

他開口阻止了魯溫學(xué)士繼續(xù)誦念下去，將那本記載著歷代史塔克生平事跡的厚厚書籍，從桌子上拿了起來。

“我自己來吧！”

在魯溫學(xué)士驚愕目光中，奈德拿著書籍走出了書房。

明亮的書房頓時(shí)陷入安靜之中，唯有越行越遠(yuǎn)的腳步聲，和魯溫學(xué)士漸漸平緩下來的呼吸聲，他怔怔的愣了半天，坐在長(zhǎng)腳椅子上不知在想些什么。

……

奈德拿著書籍，快步穿行在城堡廊道里。眉頭皺著，一張沉默嚴(yán)肅的長(zhǎng)臉顯得有些生人勿近，途中遇到的傭人瞧見自家領(lǐng)主只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)低頭行禮。

臨冬城公爵的城堡坐落在城中心，建在一座溫泉之上，汩汩流淌的溫泉水，沿著復(fù)雜構(gòu)造的墻內(nèi)管道流遍整座城堡，使得城堡內(nèi)的溫度高于室外不少。

奈德并不喜歡這一點(diǎn)，卻不得不承認(rèn)冬季到來的時(shí)候，這座城堡給歷代史塔克提供了溫暖舒適的居住環(huán)境。

他徑直走過橫亙?cè)诖髲d的溫泉，濕熱的蒸汽讓他感到略微不適，自戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束住進(jìn)主堡后，這種不適感就日益增長(zhǎng)。

來到二樓，奈德將所有窗戶懸掛的黑色厚實(shí)窗簾拉開，在迎面涌進(jìn)的冰冷空氣和朦朧陽光中長(zhǎng)舒一口氣。縱然是在夏季，北境的溫度也和南方冬季的溫度差不多。

他搬來一張長(zhǎng)腳椅子，就坐在窗邊借著陽光翻開了記載著歷代史塔克生平事跡的書籍，小時(shí)候老奶媽給他講過不少鬼怪傳說，其間主角也有不少是史塔克家的某位先祖，因此他對(duì)手中這本書抱有一絲期待。

記憶中，哥哥布蘭登似乎被父親逼著每日誦讀的內(nèi)容就是來自于這本書上，當(dāng)時(shí)他還竊喜于自己不用像布蘭登拿著大塊頭的書苦著臉誦讀，可以自由玩耍。不曾想自己也有拿起這本大塊頭書籍的一天。

灰色的眸子凝視著泛黃發(fā)舊的頁面，其上用特制的墨描寫的優(yōu)美字體也有些暈散，客觀評(píng)述的平淡語句將一個(gè)個(gè)或平庸或傳奇的故事清晰描繪在奈德眼前。

房?jī)?nèi)時(shí)有書頁翻合的響動(dòng)，羊皮磨制的粗厚紙張相互分離又相互貼合，好似亞麻搓動(dòng)的聲音。

時(shí)間悄悄流逝。

城堡外的雜亂外音似乎在逐漸遠(yuǎn)離，沉浸入古老事跡中的奈德被喘著粗氣到處找他的男仆，用拘謹(jǐn)?shù)男÷暫艉绑@醒，噪雜的外音重新進(jìn)入腦海。

奈德轉(zhuǎn)頭看向男仆，恍然知道現(xiàn)在已經(jīng)到了午餐時(shí)間。在手上書籍做了個(gè)簽條，隨后小心的把書放在了青木長(zhǎng)桌上，跟著男仆向餐廳走去。

剛走到一半，奈德想起什么似的，示意男仆先走，自己則反身回到二樓將所有窗簾重新拉上，才獨(dú)自走向餐廳。

途徑大廳溫泉處，他不自覺加快了腳步。

灰青色的大理石堆砌出來的四道梁柱，上面鑲著紅銅燭臺(tái)。此時(shí)太陽高懸，得益于四面打開的窗戶，餐廳內(nèi)光線充足，燭臺(tái)上的白色蠟燭沒有被點(diǎn)燃。

奈德來到餐廳的時(shí)候，凱特琳正坐在餐桌旁等他，午餐已經(jīng)被端上餐桌，四散出的蒸騰熱氣中充滿香味，撩撥著他的食欲，感覺胃部在緩緩蠕動(dòng)，催促著他腳步快了三分。

他坐下之后，凱特琳做出禮敬七神的動(dòng)作，默默禱告。

等她禱告完畢，奈德一言不發(fā)的吃起了午餐。

一旁的凱特琳幾次想要開口說話，都被奈德埋頭吃飯的沉默舉動(dòng)給打消。

銀制的餐具叮當(dāng)作響，氣氛卻相當(dāng)沉悶。