已是黃昏時(shí)分，街上的行人越來(lái)越少了。

幾輛馬車(chē)停在了一座碧瓦朱檐的宅第前。

“三小姐，璇姑娘，我們到了。”

綠綺扶著二人下了馬車(chē)，水夫人攜清魂在前面，藍(lán)璇跟隨其后，然后是水廙之，最后面緊跟著一眾丫鬟仆役。

清魂輕輕撥開(kāi)冪籬，抬眼看去，一座豪華的府邸赫然佇立在眼前。

水府高檐翹起，被夕陽(yáng)鍍上了一層光暈。門(mén)口一對(duì)石獅子，獅子口中各含著一個(gè)石球。院墻蜿蜒，里面可見(jiàn)數(shù)棵高聳的古樹(shù)，微風(fēng)搖樹(shù)，有樹(shù)葉颯颯飄落。正門(mén)的牌匾上“水府”二字雄渾矯健，令人驚嘆。

“夫人，三小姐。”兩名守門(mén)仆役行了禮道。

清魂打量著守門(mén)仆役的衣著，雖說(shuō)與普通仆役沒(méi)什么兩樣，但料子卻比尋常人家的仆役衣料好些，也更厚些，著實(shí)體諒夜里風(fēng)涼露重，守門(mén)仆役還要看守的辛苦。

才進(jìn)了正門(mén)，便見(jiàn)一群人在聯(lián)璧堂（正廳，待客議事之地）前等候。

水夫人攜清魂過(guò)了儀門(mén)，眾人齊齊行禮。

“都起來(lái)吧。”水夫人溫聲道。

清魂心中想著，里面應(yīng)是有自己的長(zhǎng)輩和姐姐，便欠身行了一禮。

一番客套后，總算相互介紹過(guò)了。

因醫(yī)館事務(wù)繁忙，水員外沒(méi)有回來(lái)，也將一切都提前安排好了。將西邊的一個(gè)院落撥給清魂居住，又把西廂房的添雪齋打掃出來(lái)讓藍(lán)璇居住。

幾人一路舟車(chē)勞頓，眾人也未強(qiáng)留，便放清魂與藍(lán)璇回住處梳洗休整，等待參加晚宴。

水家一向以積德行善為家訓(xùn)，因而若遇到無(wú)家可歸或是家境困難之人，大多會(huì)施以援手，因而府中寄住著一些寒門(mén)書(shū)生和一些無(wú)家可歸的女子。

西廂房。

添雪齋。

藍(lán)璇將細(xì)軟整理好后，便有一小丫鬟走了進(jìn)來(lái)，微微欠身道：“藍(lán)姑娘好，奴婢翠然，是夫人派來(lái)照顧姑娘的。”

藍(lán)璇畢竟是清魂好友，不同于尋常門(mén)客，水夫人便派了一個(gè)小丫鬟來(lái)照顧她起居。

藍(lán)璇輕笑，道：“既是如此，那就請(qǐng)翠然姑娘代藍(lán)璇謝過(guò)夫人。”

“姑娘說(shuō)的哪里話，翠然只是一個(gè)奴婢——”

藍(lán)璇上前握住翠然的手，道：“妹妹怎能妄自菲薄，這段時(shí)日還要請(qǐng)妹妹多加提點(diǎn)。”

說(shuō)著，藍(lán)璇將一枚荷包塞進(jìn)翠然的手中。

“多謝藍(lán)姑娘。”翠然欠身道。

梳洗了一番后，藍(lán)璇由丫鬟翠然引著，前往清魂的住處。

清魂的住處名叫尋仙小筑，附近只有大小姐和二小姐的院子，清幽僻靜，少有人來(lái)。

從綠綺與紫羅的口中，二人知曉了水府上下的大致情況。

原來(lái)，水家世代行醫(yī)，后來(lái)家道中落，水老爺?shù)觅F人相助，重整家業(yè)，水員外名叫水荀，與夫人陸氏是患難夫妻，育有長(zhǎng)子水長(zhǎng)庚、長(zhǎng)女水宜瑰、和次女清魂。

夫人嫁來(lái)水府時(shí)帶有兩名陪嫁侍女，陸芷夕和陸芷寧，陸芷夕做了水荀的妾室，生下二小姐水柔茹。

陸芷寧與管家水云豐一見(jiàn)鐘情。水荀與水云豐從小一起長(zhǎng)大，自然是成人之美。管家與陸芷寧成親后生了一個(gè)兒子，名叫水廙之，取恭敬之意。

水府的大少爺水長(zhǎng)庚現(xiàn)跟著父親做客棧、柜坊的生意，有時(shí)也會(huì)在醫(yī)館幫忙，更有書(shū)院、悲田院需要打理，這父子二人常常是忙得不可開(kāi)交，以至于水長(zhǎng)庚今年已二十八歲，仍未結(jié)親。

大小姐水宜瑰已嫁給江都縣令陸邈，陸邈是水夫人的侄子，二人青梅竹馬，情意深厚，已有了一個(gè)三歲的兒子。

繁盛家族向來(lái)金玉其外敗絮其中，古來(lái)如此，水府家大業(yè)大，卻是一團(tuán)和氣，叫人艷羨。

行至夜間，一輪明月倒映在江心。狄仁杰有些恍神，自己與清子在月色下一醉方休，而如今，月色依舊，卻物是人非，狄仁杰悲從心來(lái)。

清子，你可知道，除了你，再也沒(méi)有人能我月下對(duì)酌，再也沒(méi)有人能走進(jìn)我的心中了。

水府。

同心院（水夫人的院子）中。

“老爺，你回來(lái)了，今日怎么這么晚？”水夫人溫聲詢問(wèn)。

“竹兒，清兒的事都安排好了嗎？”水荀輕聲問(wèn)道。

“都安排好了。”水夫人道“你放心。”

“清兒的身份特別，要格外小心些才好。”

“我已經(jīng)囑咐過(guò)清兒了，但凡出門(mén)，一定戴上冪籬。”

“那就好，在所有人眼中，慕容清已死，再過(guò)幾年，就不會(huì)有人記得了。”水荀道。

“當(dāng)年清兒對(duì)我們的恩情，我們無(wú)以為報(bào)，就算是被發(fā)現(xiàn)了，咱們也就認(rèn)了。”水夫人咬牙道。

“邈兒向上官大人打聽(tīng)過(guò)了，皇上宅心仁厚，已下旨不再追究。”水荀道，“皇上看似是九五至尊，實(shí)則有許多不得不妥協(xié)的時(shí)刻。那個(gè)案子牽連甚廣，要真追究起來(lái)，多少官員牽扯其中，只怕朝堂動(dòng)蕩，短時(shí)間內(nèi)，根本沒(méi)有那么多人力物力可以填補(bǔ)那些空缺，朝政便會(huì)受到影響，甚至是江湖，都會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身。水至清則無(wú)魚(yú)，大家都明白這個(gè)道理，沒(méi)有人會(huì)自己惹禍上身的。”

“這些事我也不明白，老爺籌謀就好。”水夫人道。

“竹兒，你不必?fù)?dān)憂，一切有為夫擔(dān)著。”水荀的聲音不大，卻有讓人安心的魔力。

水夫人嬌柔一笑，仿佛回到情竇初開(kāi)的少女時(shí)，心下抑制不住的甜蜜。

“哦，對(duì)了，近來(lái)女子失蹤的案子越來(lái)越多了，我們還是把繡坊關(guān)了，另外其他地方多派幾個(gè)有身手的下人。”

“好。”

第二日，狄仁杰總算到了揚(yáng)州。

他倒不急著查案，先找了家酒肆，坐下來(lái)，喚小二點(diǎn)了幾個(gè)菜，準(zhǔn)備飽餐一頓。

“唉，這段日子一直有女子被擄走，也抓不住人，連水府的繡坊都關(guān)門(mén)了。”一位客人道。

“聽(tīng)說(shuō)是有個(gè)老妖怪，專門(mén)吸年輕女人的血，讓自己變漂亮，好出來(lái)害人。”

“胡說(shuō)，我看是采花賊干的。”

“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨天水府的三小姐找回來(lái)了。”一人壓低嗓子道。

“聽(tīng)說(shuō)了，他們家的事常有人關(guān)心著，有個(gè)什么大事街坊里就都知道了。”

“誰(shuí)叫水員外為鄉(xiāng)里辦實(shí)事，大家可都記著呢！”

“是啊！這么些年，水老爺在江都縣又是辦學(xué)堂，又是開(kāi)悲田院，還開(kāi)了繡坊，讓那些無(wú)家可歸的女子有個(gè)營(yíng)生。醫(yī)術(shù)又高明，經(jīng)他手治過(guò)的病人，病就沒(méi)有不好的。就連對(duì)待下人都比別人家好。”

“人家的女婿也爭(zhēng)氣，雖說(shuō)只是個(gè)縣令，可好歹是個(gè)官呢！”

“是呀！”

“聽(tīng)說(shuō)水府的三小姐走丟了十八年，今日才找回來(lái)，也不枉他們夫妻倆這么多年燒香拜佛。”

“可偏偏是在這個(gè)節(jié)骨眼上找回來(lái)的，現(xiàn)在正鬧失蹤呢，這萬(wàn)一——”

不等說(shuō)完這句話，就被一旁的老人家打斷，“你這孩子，怎么說(shuō)話呢？”

……

身為查案之人，敏銳的五感是不可缺少的。

狄仁杰不動(dòng)聲色地抿了一口茶，茶入口醇香，微帶苦澀，回味中有一絲甘甜自舌根蔓延開(kāi)來(lái)。