“老兄，多年不見，還是寶刀未老??！”那人從窗外翻進來，就好像一只狗熊跳了進來，你如果不是親眼見到，簡直不敢相信，如此體態的人，竟能做出如此高難度的動作，還做得如此輕靈。他一進來，這間屋子簡直像小了一半，原本很寬敞，突然就逼仄起來。

“是有很多年了?！崩先说?。

“不是很多年，是十五年，你我闊別已有十五年之久。”

老人笑了，能有一個人把和你分別的年月記得如此清楚，你很難不感到由衷的欣慰。

“憑江兄的武功，就算沒有神劍，又有誰還是對手，何必還這么執著于外物？”

“那你為何不舍棄手里的冷月鉤呢？”老人臉上的笑容已消失，“因為有鉤無鉤，殺我的把握自然也不會一樣，說吧，誰讓你來的？”

那人愣了愣，似乎沒有立刻理解他的意思，隔了片刻才笑道：“豈敢豈敢，江兄不要誤會，剛才真的只是打個招呼而已。我還不笨，還知道能和鶴青先生做朋友總比做敵人強的。”

“一見面就動手，未見面就先動手，做你許琿的朋友如此令人提心吊膽，和做敵人又有什么區別呢？”江鶴青臉色更沉，“說吧，你來的目的究竟是什么？”

許琿也不再笑了，他的表情簡直已比哭還難看?！澳康?！江鶴青！既然你對我的誤會如此之深，見到我如此不悅，我走就是了！”他顯然惱極，轉身就走。

江鶴青上前一把拽住他的胳膊，賠禮道：“許兄，別生氣，你知道我的處境，疑心病重也實在是沒有辦法，體諒體諒！”又回頭對無痕道：“還不快端張椅子過來！”

“你確實讓我生氣了，不過誰讓我把你當朋友呢，朋友之間解釋開就好了，我要是還生你的氣就是不把你當朋友了！”

“耿直！你能夠找到我，實在是讓我吃了一驚，你到底是怎么找到我的？”

“不但你吃驚，我也很吃驚。”

“此話怎講？”

“因為我根本就沒有找你，我剛好從這兒經過，就看到你站在窗前?！?

“??？這么巧？”

“還真是危險，被我看到倒不打緊，要是被三大派的人看到，那就糟了?！?

“不過他們之中認識我的人應該已不多?！?

“總還是有。”

“看來我以后還是少站在窗前比較好?！?

“是啊，你在窗前看風景，別有用心的人很可能就在外面看你?！?

“哈哈！”江鶴青又笑了。一個人總是站在你的角度為你考慮問題，你也很難不感到由衷的高興?！暗斤堻c了，走，我們去把盞痛飲一番，我做東！”他又回想起當初許琿舍命救己的情形來，心中感慨萬千。

原來，自從鐘離死后，乾坤教群龍無首、內外交困，三大弟子對教主之位你爭我奪互不相讓，最后在八大長老調停下，決定先比謀略再論武功以定教主之位。其時，少林、武當、峨眉三大派逃散及投降的弟子早已暗中相約籌劃，欲乘勢復興，重振旗鼓。就在九月九重陽之日，乾坤教八方分教首領、八大長老、三大弟子聚于云占山教壇推選教主。眼看教主人選即將著落，突聞喊殺震天，三大派高手率數千弟子四面攻上山來，里應外合，殺得乾坤教眾個個措手不及。這一戰可謂是遮天蔽日，征云逐霧，最后八方分教首領盡皆受戮，八大長老為掩護三大弟子逃走，死戰到血盡氣竭。峨眉山、武當山、少室山刀兵并舉，三大派光復，乾坤教在武林再無立足之地，殘部四散。這已經是人盡皆知的武林往事了。而不為人知的是，大弟子一支十余人隱于長白山，江鶴青即第三代首領。

十五年前，江鶴青為尋乾坤教舊部，重踏中原，不意被峨眉弟子發現，中毒受傷，幸遇許琿，力殺十余人救下。江鶴青心中感激，又與他一見如故，便將自己是乾坤教弟子后人之事告訴了他。許琿也告訴江鶴青，他與峨眉派有不共戴天之仇。在他十歲的時候，峨眉派的仇敵因為受傷，倒在他家門口。他父母見之不忍，為他們包扎了傷口。待峨眉弟子趕到，竟連他父母一并殺了。許琿大罵三大派都是些仗勢欺人的狗雜種。兩人同仇敵愾相談甚歡，養傷論武，半年后因江鶴青要回長白山，方分道揚鑣。

春暉閣的雅間里春暉融融，桌子上已經擺滿了菜：麻婆豆腐、回鍋肉、口水雞、夫妻肺片、肥腸血旺、麻辣牛柳、香水魚，全是巴蜀美味。杯中已經盛上窖藏的美酒。江鶴青和許琿幾杯下肚，頓覺眼花耳熱、意氣霓生。

“這些年，不知許兄境況如何？”江鶴青問道。

“我還不是四海為家，干些劫富濟貧的買賣，樂得逍遙。”許琿又吃一杯道，“只是現在年紀大了，覺得這買賣也不大好。通緝犯嘛，想過安寧的日子也沒辦法了。”

“許兄，不如還是依我之見，加入我教，共圖大事，功成身退，保你無虞。”江鶴青道。

“功成？你是說一統武林？”許琿笑道。

“那是過去。乾坤教早已不再把一統武林作為目標，何況那根本是天方夜譚。真正能一統武林的只有朝廷，要一統武林除非去當皇帝。我現在只望能繼承先祖遺志，鏟除三大派報仇雪恨，再將乾坤教發揚光大，成為武林第一大派就夠了?！苯Q青手捋長須道。

“這也不容易啊，江兄，有個消息不知道你聽說了沒有？”

“什么消息？”

“峨眉派已經得到了噬心石！”許琿圓睜環眼，故意壓低聲音道。

“怎么可能！你從哪里得來的消息，可靠嗎？”江鶴青大驚，又覺得有什么地方不對。

“那天我夜投客棧，無意聽得隔壁張儀天所講。”許琿道。

“張儀天？你是說峨眉派大弟子？”江鶴青問道。

“沒錯，也是逸飛老兒最得意的門生?！痹S琿道。

江鶴青此時終于想起來哪里不對：武林人士都知道乾坤教的日月神劍，但是知道日月劍與玄音玦、噬心石之間關系的人卻沒有幾個，而他并沒有將這秘密告訴過許琿，他怎么知道的？沉吟片刻，還是選擇直接問道：“許兄，你怎么也知道噬心石？”

許琿笑道：“傳聞噬心石和你們乾坤教的神劍有關，欲得劍先得石，看你的反應一定假不了了?！?

“看來神劍的秘密早就稱不上是秘密了?！苯Q青忖道。

許琿又飲一杯，“鐘離武功原不算太高，那時候峨眉派還是乾坤教的靠山。后來鐘離能橫掃三大派，日月劍的威力可見一斑。誰不知道，誰得到這把劍，誰就能夠稱霸武林，只不過因為它早已消失得無影無蹤，大家索性絕口不提心照不宣而已?！?

少時，江鶴青神色凝重道：“這把劍，乾坤教當然也是志在必得的，若不是許兄告知，我還不知道情勢已岌岌可危，事到如今，我想拜托許兄，在做買賣的時候順便幫忙尋訪一下，當今世上還有沒有鑄劍高人?！?

“所以你已打算去峨眉山蹚渾水了？”

“我不得不去。”

二人又飲半晌，盡歡方散。

如果這件事情是真的，江鶴青當然不得不去，但是現在還不確定，所以他就讓無痕先去探聽虛實，按下不表。

陸凝霜到安遠鏢局住下，每天夙興夜寐，刻苦如前，鏢局眾人無不對他刮目相看。凌云看他練得過了便會提醒，因此身體上倒不再出現什么問題。

安遠鏢局的人員構成和大部分鏢局不同，只有很少一部分鏢師是雇傭的，大部分都是總鏢頭陸書安的嫡傳弟子，和門派倒有些相似。

陸書安最小的弟子十三歲，叫苗可，生性活潑。凌云第一次見時，她正在竹林練劍。

凌云問：“你叫什么??？”

苗可道：“你叫什么??？”

凌云道：“我沒叫?！?

苗可噗嗤一笑。她笑起來，露出兩個小酒窩，凌云覺得心里美滋滋的。

“你知道嗎，你剛才這么練劍是不對的。”凌云認真看著她道，“你要用心去聆聽劍的心聲，感受劍的快樂，使自己也快樂。而不是好像在和劍打架似的，練的這么費勁。不信你讓我試試。”說著伸出手去。

“好啊?！泵缈蓪f過。

凌云輕撫劍鋒，打個起手，便舞將來，端的是好劍法：

矯若蛟龍騰水面，威比猛虎撲林間。快似枉矢掩星輝，慢如煙海起山巒。掌落灑脫，步踏逍遙。劍明麗，身縹緲。明麗處，清光閃閃；縹緲時，霞蔚云蒸。翠竹掩映，白衣繡光。劍眉青山一色，星目顧盼神飛。

苗可蹲在一旁，兩只小手捧著粉臉，看得“哇哇”贊嘆。

凌云喜歡和小師妹玩，苗可也是親近這個師兄，平日練劍兩人也不約而同在一起，連其他師兄都疏遠了。

“師妹，我們好久沒一起練劍了，今天……”李師兄道。

“我和云師兄已經約好了?！泵缈蓳尩?。

“師妹，我們來下棋吧?！秉S師兄道。

“抱歉師兄，我要去和云師兄放風箏了?！泵缈梢涣餆熍芰?。

“師妹……”劉師兄話還沒說出口。

“云師兄，我們去練劍吧?！泵缈煽匆娏柙谱邅?，便迎上去。

眾師兄弟沒一個打得過凌云，他們乘凌云睡覺時把蜈蚣扔到他的鞋里，凌云只裝沒發現，等他們走了就抓起來曬干掛在房門上。時間一長，房門上蜈蚣、蝎子、毒蛇、蜘蛛掛了一排。苗可看到覺得又可怕又有趣，問他哪兒來的，凌云只說是師兄們送的禮物。

天蒙蒙亮，青石板上因昨夜的雨還濕漉漉的。川西寧音鎮善緣街盡頭，安遠鏢局的大堂內，兩排廿六人并在正中，堂上一個濃眉大眼闊口虬髯的中年正在訓話。兩個后生，一高一矮，負手立在最末。高個的老是動來動去，一會兒戳戳前面的張禮哲，一會兒摸摸旁邊的陸凝霜，正是凌云。

昨天陸書安就發下通知，今天要保一趟很重要的鏢出門，看大伙兒早上的精神頭再抽選人手。

“此次送的貨，是峨眉派給武當掌教的壽禮，貴重至極，大家千萬要打起十二分精神，萬勿輕視！切記！”陸書安渾厚的聲音響徹廳堂，傳人眾人耳里。

“小云，在眾人之中，你雖武力最高，但少不更事，一路上多向兄長叔伯們學習，切勿驕頑急躁?！?

“是，師伯。”凌云笑著答道。

“凝霜你……算了，你也去吧?！?

陸凝霜微笑點頭。

兩個人從來沒有出過遠門，這次能夠出去見見世面都覺得非常高興。

“凌風、阿玉你們留下打理鏢局事務。你，你，你……也留下。”陸書安指道，“其余人，大家準備停當，即刻啟程?！?

“是?！北娙她R道，各自散了。

凌云跑到廚房，“小師妹，你果然在這里！”

苗可正坐在灶旁燒水，見凌云湊過來，抬起銀盤似的小臉道：“云師兄，這次你也要走鏢去嗎？”

凌云摸了摸她頭上的丫髻，微笑道：“是啊，師兄平時總是巴望著這天，可是臨到要走，突然發現有些舍不得你呢?！?

“早點送到，早點回來啊，你走了我也不知道要找誰玩了呢?！泵缈傻?。

“還有其他師兄嘛?！绷柙颇﹃缈傻难诀俚?。

“他們都是呆子，才不要和他們玩呢。”苗可噘著嘴道。

“水開咯！”苗可跳起來去端壺。

“小心燙！我來吧?！绷柙埔采焓秩ザ恕蓚€人的手剛好碰在一起，又都驟然往回一縮。苗可覺得心里一跳，面上一熱，微笑著低了低頭，避開了凌云的眼神。凌云的眼神落在苗可紅撲撲的臉上，那股融融的暖意好像隔空傳到了他的心里。

“你還不去外面幫忙，當心師父責罰你。”苗可道。

張禮哲是陸書安的二弟子。凌云從廚房出來，臉上尤帶著笑意，被他盡收眼底。

待凌云走近，張禮哲便湊到他耳邊道：“云師弟，你又去調戲小師妹了？”

“張師兄，我先稱你一聲師兄，但是我要說的是，放你的狗屁！”凌云一板一眼道。

“還不承認！你看，臉都紅了?！绷柙频哪槺緵]有紅，經不住他這么一說，倒真有些紅了。張禮哲又向正在裝貨的師兄弟們瞥了一眼，有的也正看著他們倆，一邊搞得“砰砰”直響，似乎把裝貨當做一種發泄，“你看看他們，那表情，那動作，還不趕緊，當心被他們恨死。”

“師兄，你錯了，我根本不在乎。哪怕只有他一個人不恨我，這也就夠了。”凌云指著陸凝霜大聲道，似乎故意要讓其他人聽見。

凌云小跑過去，陸凝霜剛把一個箱子封好。

“來，阿霜，我們一起?！绷柙茝澫卵咽稚煜蛳渥拥紫?，微笑著看向他。

“嗯！”陸凝霜點頭。兩個人一齊使勁把箱子抬上鏢車。

輜重都上了車，眾人又回去飲一回茶，說會子話。一十六人并五輛鏢車便開上了善緣街。小黑搖晃著尾巴，跟在凌云身后，不時抬頭眨巴著眼看看主人，跟了一會兒漸漸放慢了步伐、停下來、蹲坐在路中央。

苗可站在鏢局的臺階下揮著手，這已經是凌云第八次回頭了。直到苗可水汪汪的眼睛消失在路的盡頭，直到凌云的笑落下了地平線，太陽才剛剛出來而已。

苗可呼吸著清晨的新鮮空氣，沐浴在曙光下，感到清新溫暖，顰著的眉卻展不開，落寞地進門去了。