“有什么說道？”云兒狐疑的問。

“你就沒發現孩子夜里哭的時候有什么動靜？”韶華問。“他是睡的時候就哭，還是突然一下子哭起來？”

“睡的時候好好的呀。”云兒也覺得孩子哭的有些蹊蹺，“我每天都是看他睡得熟了才睡下。可睡不了多久就哭了起來。一夜能哭好幾回。”

“會不會是被子里有什么東西。”皇妃明知道不可能，可還是忍不住在虎子的枕頭上被子上摸索著。

“沒有。”云兒道，“我摸了好幾回了。”

“誒？”皇妃湊近了，這才發現虎子的鼻頭上有一絲血印，問，“這是怎么了？”

“是他自己撓的。”云兒道，“這孩子總是不住的撓鼻子。看也看不住。”

“哦，丸子小時候也是這樣。奶奶那時候就總把他的手包著。”皇妃道。

看時候不早了，皇妃又叮囑了大麻花幾句，就跟韶華回來。第二天一早，天還沒亮，就聽見大麻花高吼二叫的過來。他們忙穿了衣服起來。大麻花一進來就叫道：“可算是讓我看著了！你們猜猜是個什么東西？”

皇妃看大麻花臉上的表情又是興奮，又好像非常膈應，情知不知什么好東西，哪里還會去猜，早早的就縮在了老夫人的身后。

“是什么？”應皇子問。

大麻花還抻著不想這么快公布答案，被聞聲過來的撒子捶了一拳：“還不快說出來讓大家給你想法子？！想讓你兒子多受幾天罪啊？！”

“嗨呀這能想什么法子？你們是不知道那是個什么東西，說出來你們，你們都不會相信！”大麻花一副無法言喻的樣子說道。

“那你快說啊！”韶華道。

“是，一只，老鼠！耗子！”大麻花道。

“啊？老鼠？老鼠怎么了？”撒子問。“這地方老鼠倒不多見，難不成孩子怕老鼠？夜里也看不見啊？”

“哎呀你聽我說嘛！”大麻花急道，“夜里他們娘倆睡下了，我還不困，就靠墻坐著，盯著我兒子看。看了半天也沒什么動靜，我就想著躺一會再起來，剛躺下沒多久，就聽見我兒子尖叫一聲哭了起來，我一睜眼，……你們猜我看見什么了？”

大麻花說到這里仍是心有余悸，看著眾人問。

“什么？”韶華也過來擠在皇妃身邊，抖著聲音問道。

“一只這么大的老鼠爬在我兒子的臉上，在啃他的小鼻子！”大麻花比劃著說道。

“啊？！”眾人齊聲驚叫。

“我說嘛，夜里看見虎子的小鼻子上有血印兒。”皇妃道。

“炕上有燈火，老鼠怎么會上炕呢？它是從哪里來的？”撒子問。

“定是從房梁上下來的。”老夫人說道。“炕洞里有火，老鼠不可能在炕洞里做窩。”

大麻花佩服的沖老夫人比了個大拇指，說道：“還是老夫人見多識廣，那廝還真是從房梁上下來的。我一吼，呲溜一下就順著墻爬上房梁了。”

“啊？”皇妃和韶華嚇得都縮著脖子看著房頂上裸露著的房梁，說道，“那是不是咱們這房梁上也有老鼠啊？”

“咱們這屋一蓋起來就住了進來，關門閉戶的，老鼠哪里能進的來。”老夫人道。

“鉆洞啊！”皇妃道，“你沒聽人說嘛，龍找龍，蝦找蝦，老鼠的兒子會打洞。”

“什么亂七八糟的。”老夫人笑。“若是有老鼠，屋里的這些吃喝還能放的住？早給你糟蹋的不成樣子了。”

“是呀。細想起來，此地老鼠倒是十分鮮見。”應皇子道，“你們屋里怎地會有的？”

“定是房子一直空著沒有人住，這才讓老鼠安了家。”老夫人道。

“那就像老夫人說的，若有老鼠應該糟蹋吃喝啊，怎會去啃……”撒子也覺得有些膈應，沒有說下去。

“是呀，你說這老鼠來無影去無蹤的，怎么能防得住？”大麻花道，“我倒是一夜沒睡，把幾根房梁挨個找遍了，哪里有老鼠的蹤影？你說這東西它怎么防？”

“說不定你這一驚把老鼠嚇跑了。再不敢來了。”撒子道，

“但愿吧！要不這，這怎么辦啊？總不能一夜不睡守著吧？”大麻花看起來很是無奈。

這天夜里，虎子的鼻子還是被咬了。大麻花睡著了，聞聲起來，老鼠早跑沒影了。只看見小虎子揉著鼻子哭的幾乎沒聲兒了。

“這個死老鼠，讓我逮著了，我非把它的牙齒一根一根掰下來！”大麻花又是一夜沒睡，熬得眼睛通紅，咬牙切齒的說道。

“夜里找不著，你們就白天去！”老夫人也著了狠，對應皇子和撒子說道，“就不信一個老鼠它還能成了精不成！”

“啊？那可是月子房，他們能去嗎？”皇妃問。除了自家男人，老夫人是不許男人們進月子房的，怕血氣沖著。所以皇妃這樣問。

“再有幾日便滿月了，沒什么可忌諱的。總不能讓孩子的鼻子被咬壞吧？”老夫人道。“你們兩個先去，幫云兒收拾收拾，把衣裳什么的都收拾起來，讓云兒穿好了。”

皇妃和韶華應聲去了。應皇子他們稍等了等，也隨后過來。撒子和大麻花搬著梯子。房子本來也就一人多高，大麻花站在炕上頭就快碰著房梁了。三個人里里外外把十幾根房梁挨個看遍了，確實沒看見個老鼠，洞倒是看見好幾個。撒子出去和了些泥都給堵上。大家滿以為這下沒事了，可是虎子還是被咬了。那只老鼠也怪，只撿著一邊咬，把虎子的右鼻孔咬下一個明顯的豁子。這下眾人都沒招了，總不能輪流去值夜吧？光靠大麻花一個他能堅持的了幾天？而且關鍵是你在明它在暗，老虎也有個打盹兒的時候，怎么能防得住。

“如此，也只能是試試這個法子了。”老夫人道。

“什么法子？”皇妃忙問。

“給虎子改名叫做耗子。”老夫人道，“老話講虎毒不食子，我倒要看看這個老耗子還咬不咬這個小耗子。”

“啊？這行不行啊？”皇妃看眾人。

大家也沒聽過這個說法，也都面面相覷。

“改了名兒你們要多叫，不能再叫兒子兒子的，要叫他的名字。就叫耗子。叫個幾天試試。”

“耗子？這，多難聽啊？”大麻花為難的說道，“這長大了還不得讓人笑話？”大麻花道。

“誰會笑話？”應皇子道，“耗的諧音字比比皆是，諸如浩然正氣，皓月當空，昊天無垠……別人誰會知道是哪個昊？”

“是啊，這不是沒辦法的辦法嗎，等長大一點，老鼠不咬了，你再改成別的字嘛。”皇妃道。

大麻花已經好幾天沒好好睡覺了，實在撐不住了，只得答應試試。從這天起，就好像開啟了叫耗子大賽，大家圍著孩子爭相叫著，連大舌頭小丸子也跟著耗耗耗耗的叫，只叫了兩天，就見了成效。虎子，不，是耗子，頭一回夜里沒有哭醒。而且自那以后再也沒有夜哭過。而且大家也始終沒見過大麻花所說的那只大耗子。這樁奇事讓皇妃開始相信老夫人的那些講究還是自有其道理的。她把這件事說了很長時間，越說越覺得玄妙。

喝過滿月酒，母子兩個要挪騷窩，就又都搬來皇妃他們這邊住著。云兒的意思是還要跟老夫人和韶華住在一起，可眼下已經是秋涼了，外屋一開門風直吹過來，怕吹著他們。皇妃就讓云兒跟她睡在里屋。應皇子去跟撒子一起睡，小麻花去跟他哥睡。大家又在一起吃飯，屋里一下子又熱鬧了起來。小丸子把耗子稀罕的，圍著他一會耗耗耗耗，一會弟弟弟弟的叫。要把自己的吃的給他，大人們一眼看不到，他就把吃的塞進了耗子的嘴里。皇妃便讓他看耗子的嘴里，說道：“媽媽知道我們丸子是想讓弟弟嘗嘗我們的好吃的，可你看看弟弟嘴里，都沒有牙牙，咬不動丸子的好吃的，你這樣給他塞在嘴里，他要是咽下去了，會把弟弟噎住的知不知道？”

“牙牙，牙牙。”丸子齜著牙讓皇妃看他有牙齒。

“嗯，對呀。因為我們丸子有牙牙才能咬得動是吧。那你就把好吃的留著等以后弟弟長出牙再給弟弟吃好不好？”皇妃道。

“好。”丸子點頭道。

“這么大點孩子皇妃跟他說這些有用嗎？”云兒在一旁笑道。

“怎么沒用？孩子再小也能聽得懂我們跟他說的話。”皇妃道。“你沒事要多跟耗子說說話，這樣他長大了理解力就強。”

“哎呦，我可不會。”云兒擺手笑道。

“你還別笑。”韶華進來說道，“小丸子就是比別的孩子聰明。你跟他說什么他都能聽得懂。”

“嗯！”像是在為韶華的話作證似的，丸子重重的點頭說道。逗得大家都笑了。

從那以后，小丸子果真不再給小耗子嘴里塞東西了。

小丸子小時候的小衣服，尿墊子，皇妃還都給留著，洗得干干凈凈的包在一起。如今正好小耗子用。其中好幾件還是應皇子小時候的，老夫人一直給保存著，皇妃拿出來的時候很是不舍。她不是不舍得這點東西，是覺得這是一種家族的傳承，到小丸子以后有了孩子，拿出來說這是爺爺穿過的，那多有意義啊。想了想，還是把那幾件都留下了，拆了一件自己的夾襖，重新給小耗子做了幾件。他們這里有小孩子穿舊衣服的習俗，說是為了好養活。依皇妃的理解，是不想讓孩子太過奢靡，折損福報。

大麻花這個當爹的，在大家的眼皮子底下也還算盡職。大男人也不怕冷，每天一早起來就蹲在院子里洗尿布。嘴里還唱著：“奶屎不臭，賽似臘肉。”韶華出來進去的還監督著，看洗沒洗干凈。小耗子夜里能睡好了，食量也增加了，又能吃又能拉。皇妃專門在里屋地下放了一個盆，讓云兒把夜里換下的尿布扔在里面，起來再收拾。

皇妃和韶華什么都不讓云兒做，只讓她好好歇著。云兒開始還受不住，直說已經滿月了，能下地干些活了。可老夫人說：“干活的日子還長著呢，不急在這一時。怎么也得過了四十天再下地，走路早了日后會足跟疼。”

“奶奶我那時候怎么沒見你這么說過？”皇妃道，“你偏心云兒，不疼我！”

老夫人氣的笑：“你都過了五十天了，還賴在炕上，還用得著我說這些？”

“是嗎？我怎么不記得？”皇妃道。

“你只記得吃喝，哪里能記得這些。”老夫人搖頭，做無語狀。

“那我吃喝不對嗎？我要不吃，哪來小丸子吃的？哪有現在的好身體？我那是為我吃的嗎，我那是為了你們大家。要不我現在落一身病，還不得你們伺候著？”皇妃道。

“我們說不過你，你說什么是什么吧。”老夫人擺手休戰。

這一天下午突然的天就陰了起來，老夫人說兩腿酸困，怕是要變天。就讓云兒趁著暖和，趕緊搬回去吧。皇妃和韶華幫云兒收拾東西搬運過去。一進屋就被嗆了出來，屋里不知道是一股什么味道，炕上的被子團成一團，看那樣子是自從云兒走了就沒起炕。云兒剛從溫暖明亮的皇妃那邊過來，進門看到這冷清清亂哄哄的場景，心里那個難受。可當著皇妃她們卻什么也沒有說。韶華要生爐子，看見爐子前面堆著半地的爐灰，說了一句：“這是什么呀！這個大麻花懶得真夠可以的，掏出來的爐灰就堆在地下也不倒。”

皇妃看著不像是爐灰，用火鉤子一把拉，原來是爐灰混著一地烤土豆的皮。便笑：“這兄弟兩個每天還回來吃宵夜呢。”

“要不說家里就不能沒有女人。這才幾天的功夫，你們瞧瞧這個家都折騰成什么樣子了。”韶華道。

云兒聽到她倆這樣說，心里愈加難受，便讓他們都回去，說等大麻花回來讓他生爐子。