這府里的規矩，不到天黑是不許上燈的。每天一到傍晚，屋里院里一片昏黑，沒有一絲光亮。她只能瞪著頭頂的紗帳發呆，丫頭們也是百無聊賴，屋里不時響起唉聲嘆氣聲。直到院里傳來拖著長調的聲音：“上燈了！小心火燭！”上燈的婆子們挑著火燭，依次點亮院里的燈籠。

一屋子人都像得救似的。幾乎外面婆子的話音剛落，里屋外屋的燈立時就亮了起來。丫頭們走動的，倒水的，說話的，動靜才一下都來了。做針線的拿出針線活坐到了燈前。雀兒和靈兒就又磨著腦袋要下棋。

棋還是前些日子腦袋拿出來給她看的。靈兒看見了，就每天磨著腦袋要玩。腦袋總也不許。這一屋子丫頭之中，數她年紀最大，加之行事穩重，理所當然被視為這屋里的主事的。老夫人，皇子有事都是跟她說話的。丫頭們可以不懂規矩，她可不能。再是從小一起長大的那也有主仆之分，哪能在主子的房里胡鬧。可看見她一聽下棋高興的那樣子，腦袋又心軟了。皇妃一天的悶在屋里，連床都不能下，這要是個好人只怕早待不住了。便是皇妃現在糊里糊涂的，也不住的喊無聊。再一想反正皇子也不在，夜里沒人會來。腦袋就同意了。把她扶起來靠在自己身上，看著靈兒她們下棋。

就著不太明亮的油燈，靈兒和雀兒頭對頭坐著，都是一樣的動作，一手托著下巴，一手放在裝棋子的罐子里，把玩著一枚棋子。眼睛緊盯著棋盤，卻半天不見一子落下。

即便拿出棋子來，手也要在空中停留半天，似是仍未想好要落在何處。

她不看棋局，只看著她們下棋那樣子就覺得費勁。不過是玩嘛，又不是生死抉擇，至于這么艱難嗎。

再者，她天生就是參與者，不喜歡旁觀。參與跟旁觀，說起來好像差別不大，不過就是一個玩一個看。可要落實在現實中，那差別就大了。你就像演戲，參與者就是演員，是要在舞臺上燈光下展示自己的。旁觀者便只能是觀眾，沒在人群里坐在黑暗處欣賞別人。要在職場，那差距就更大了，參與者多數情況下也會是決策著，起碼是核心人物，掌握著大多數人不知道的商業機密和大多數人賺不到的財富。面帶微笑，轉著手里的鋼筆，眼睛不時乜斜起來，看著外面忙碌的下屬，誰也不知道她心里在打著什么主意。而旁觀者呢，就是在外面忙碌的眾下屬們。所謂起得比雞早睡的比狗晚的那幫人。他們雖然也身在其中，可只有聽話照做執行的份。累的賊死，到頭來卻只能瞻仰上司的榮光。

要想出頭，就只有勇于優秀。

勇于優秀這句話是她這輩子最認可的一句話。首先你得有膽。敢。敢出頭，敢展示，敢說敢做。這是大多數優秀者之所以優秀的關鍵。你得讓別人看見，知道，然后才會被接受，信服。

要說起這方面的心得體會，她足可以跟你大談三天三夜。——當然，是要在她完全清醒的情況下。現在這些東西都只是在潛伏的很深很深的潛意識里靜靜運行著，她自己完全沒有知覺。但是她的行為還是被這種思想支配著的。所以，沒看一會兒，她就不安分起來，嚷嚷著要下棋，說自己也會。

腦袋拗不過她，只得讓丫頭們把棋局搬到了床上。

真正執棋在手，才知道看和下完全是兩回事。她也是舉著一枚棋子，半天不知道往哪放。

“皇妃，這里。”腦袋小聲的提醒她。

她這才把棋子落在腦袋所指的地方。嘴里還解嘲道：“好久沒有下了，有點手生。”

“不急，皇妃慢慢來。”腦袋安慰著說道。

第二子就好放了，不就是連線嘛，挨著放成一排就對了。她用食指和中指夾著一枚棋子，瀟灑的一轉手腕，落在了棋盤上。

“……”腦袋像是有話要說，可只張了張嘴，沒有出聲。

這回對手的靈兒倒是下手極快，緊跟著就把她的白子放了下去，怕她反悔似的。

嗯，你堵著這頭，那我就只好另辟蹊徑嘍？于是她又把第三枚棋子放在了另一頭。

“……”腦袋在身后又是欲言又止。

她這才覺得自己是不是有些魯莽了。正要重新審度一番，卻見對手又是飛快的落子。

這是什么意思嘛！難道說跟她下棋就這么容易不用動腦子的嗎？她有些急了，再拿著棋子就有些猶豫。她哪里知道，在這個遙遠的古代，圍棋——也就是那時所稱的‘弈’——可是風靡一時的高雅運動，上至帝王，下至黎民百姓，無不好弈。那時候人們下棋，一是為了附屬風雅，二則也是因為那時候著實沒什么娛樂。尤其是有錢人家，男不用做工，女不用做活，慢慢長日，何以打發？于是都自覺自愿的修習起琴棋書畫來。就像六七十年代，孩子們都是自己到處找著看書，哪用家長逼迫？不是六七十年代的人好學，而是，實在是沒有什么比書更有意思的消遣了。

因此，這些個丫頭雖然都是下人，出身不高，但在這樣的社會氛圍之下，又從小在姚府這樣的書香之家長大，都是粗通文墨。雖然說不上琴棋書畫樣樣精通，但也遠不是她這樣的門外漢可匹敵的。

“這里，皇妃。”

腦袋又在身后出言指點道。

她跟著腦袋的指點走了幾步，越走越糊涂。非但不見五枚棋子連成一線，還跟對方的棋子攪成了一鍋粥。這是什么棋路嘛！她決定不聽腦袋的，自己下自己的。她拿著一枚棋子正要落下，卻聽見腦袋在身后失聲叫道：“皇妃！”

“哎！落子無悔喔！”靈兒馬上說道。

“哎！還沒落呶！”她學著靈兒的語氣，舉起食指和中指夾著的棋子晃了晃。

“對，我們還沒想好呢。”腦袋也難得的孩子氣的說道，說罷裝模作樣的問她，“皇妃你是不是想要落在這里啊？”

“對對對！”她忙借驢下坡，“我，我就是想放在這里的。剛才是還沒想清楚呢。”

“你們悔棋！”靈兒眼看勝利在望，卻被腦袋攪了局。一時又氣又急，竟忘了尊卑，嘟著嘴說道。

“我，我又沒放！”她自知理虧，卻只能強辯道。

“要不是紫玉姐姐，你早就放下來了！哼耍奸！”靈兒不忿的瞅了一眼腦袋說道。

“靈兒！”腦袋提醒的沖靈兒使了個眼色。

“本來就是嘛！”靈兒卻依舊梗著脖子不依不饒的說道，根本沒注意到腦袋的提醒。

雖然第一次聽到耍奸這個詞，但憑字義理解，也知道跟出老千耍手藝差不多。于是她舉手說道：“好了好了！那這局就算是你贏了這總行了吧？”

“本來就是我贏了嘛！是你耍奸！”靈兒猶自不服氣的叫道。隨即就馬上捂住了嘴，這才反應過來對面坐的是誰。雖然皇妃現在既不打人也不罵人，可總歸是主子，她竟敢罵主子耍奸，這不是找死嗎。靈兒嚇得趕緊站起來，縮在后面，一會兒看她，一會兒看腦袋，不敢再說話。

“哎呀，你們這里的棋跟我們那里不一樣。我們那是五顆棋子連成一條線就算贏了……”她還是只顧給自己輸棋找著理由，話說到這里，才恍然大悟。不禁有些臉紅。鬧了半天，她是把這當成五子棋了。那是小孩子玩得好不好！這是圍棋！國手們下的那個！你也敢魯班門前耍大刀。

于是訕訕說道：“這個這個，頭疼之后，腦子也亂了。經常張冠李戴，把事情搞混了。嘖！真是的。這什么時候才能好啊。不好意思不好意思，你們玩吧。”

丫頭們不動。

“怎么了？你們玩你們的啊。”她又說道。

丫頭們還是不動。

誒？這是幾個意思啊？她狐疑的也看腦袋。

“把棋拿走吧。”腦袋面無表情的說道。

“你們這是怎么了？”她疑惑的看著這些個瞬間變臉的丫頭們，“我都說是我輸了你們還想要怎么樣啊？賠禮道歉？不用了吧？”

“奴婢們哪敢啊。”腦袋忙道，“皇妃也累了，快躺下歇著吧。”

“我不累。你們玩吧。”

“時候不早了，她們也該回屋了。府里的規矩，二更就得熄燈。”腦袋說著不由分說的站起身來，開始給她更衣。一邊指揮著眾人，“紅兒！你們幾個還愣在那里看什么？還不快去給皇妃打水！雀兒，把這些都收拾了！”

丫頭們這才趕緊起身，打水的打水，收拾東西的收拾東西，各自散開。

好不容易有了這點娛樂，她豈肯就此罷休，又拿出殺手锏大鬧了起來。一向聽話的腦袋這回卻毫不心軟。講了一火車皮的大道理來教育她，什么尊卑有別，再是仁厚的主子也不可過于寬縱下人，亂了規矩會被人笑話等等等等。見她仍是不聽，便又說道：“皇妃如此鬧法，若是傳到老夫人耳朵里，老夫人自是知道皇妃有病，不能過于苛求。可奴婢們身為下人，卻沒大沒小的敢跟皇妃大呼小叫，這可是要被趕出府去的！挨板子都是輕的！皇妃若是想看著奴婢們被罰，就只管由著性子胡鬧。剛才也是奴婢疏忽了，看見皇妃高興，便忘了禮數。以后再不敢了。”

她這才明白不想讓腦袋挨板子，更不想讓她被趕出去，便只好作罷。乖乖的睡去了。

可她也不想就這么認輸，怎么也得在丫頭們面前找回點面子來啊。可經過一夜觀戰，她知道圍棋這東西是需要天賦的，還真不是她強項。她只得另辟蹊徑，從圍棋想到了軍旗象棋跳棋等等，可這些她也沒一個會的啊，更別說精了。思來想去，覺得還是跳棋比較簡單，不過就是見坑就跳嘛。于是就磨著腦袋。要玩跳棋。

腦袋哪知道什么是跳棋啊。聽都沒聽說過。只能是好言相勸。可她哪里肯依，每天纏著腦袋軟磨硬泡。腦袋被她磨的不得安生，腦袋瓜子嗡嗡的就聽見跳棋兩個字。老夫人打發一個婆子過來問皇妃在干嘛呢，她脫口就說在跳棋呢。說完才醒悟過來，忙說皇妃剛睡著。

“那正好。”那婆子交疊著兩只手抱在圓滾滾的肚子上，一副傳話的派頭，“留下兩個丫頭招呼著皇妃，剩下的人都去西府，老夫人有話要跟你們說。”

“是，奴婢們知道了。”一聽老夫人有話，腦袋不敢怠慢，忙俯了俯身應道，“有勞王媽媽了。”

“嗯！”婆子垂著眼皮哼了一聲，轉身就要走。

“王媽媽。”腦袋忙叫道，“不知用不用奴婢去叫門上的人？”

腦袋情知老夫人這時宣召，肯定是有事。只是不好跟婆子打問，只能婉轉的問道。

“門上的人自會有人去叫的。就不勞煩姑娘了。”婆子昂首說道。扭頭而去。

老夫人在這府里那是老佛爺一般的存在，說的話那就是圣旨，誰敢不遵？腦袋趕緊把院里的丫頭都召集起來，留下兩個穩妥的照顧皇妃。把其余眾人排成一列，從頭到腳的打量著，看可有不妥之處。直到橫看豎看都挑不出毛病來。這才帶頭出來，領著丫頭們去往西府。

東西兩府之間，隔著一座園子。兩邊都留有角門，方便兩頭互通往來和游園賞景。此時正值中秋將至，園中花草大多枯敗，只東南角一簇菊花開得正盛。四周鳥兒啾啾，蜜蜂嗡嗡，蜻蜓蝴蝶翩然飛過。在正午濃烈的陽光下，美得就像是一幅畫。

可腦袋她們一個個低垂著頭，匆匆走著。誰也無心欣賞美景。都知道此去兇多吉少，除了挨訓再無別事。

婆子們緊跟在她們身后，也是鴉雀無聲。全然沒有了平日里的趾高氣揚勁兒。

老夫人的屋子再大也盛不下這三十幾號人。她們也沒準備進去，走到門口就自動停住了，侯在那里聽命。

“老夫人，東府的人來了。”屋里有人在向老夫人稟報。