夜已深了。

整個晉宮千百座殿宇樓閣，都浸淫在濃稠的夜色中，只有剛經歷過一場激烈論戰的太極殿，仍舊亮著微弱的燈光。

魏琰疾步追上并行在前的王、周、李三人，禮數作齊：“不久便要早朝，三位郡公若不嫌棄，便在東宮留宿一夜吧？”

王靄鼻孔里哼出口氣，并未搭理。只有周異將太子攙扶起來，面容和藹：“不敢勞煩太子殿下，陛下特許了開門令，老臣等人的車輿已在宮門候著了。”

魏琰自然沒有挽留的說辭，便躬身相送：“那長璽便不送了。”

周異頷首致好，轉身與一行人走向承陽宮門。

魏琰望著幾人離去的背影，臉上謙恭的笑容瞬間黯淡下來，他翹首仰眺了一眼被太極殿擋在身后的顯陽殿，眼底有微弱的光團在掙扎膨脹。

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太極殿西側通往后宮殿群的一處僻道邊，正植了一小片杏樹，宮人說是章德殿旁的杏林別院中抖下的種子，順風而落，野生在了這宮道邊。

皇帝覺得這沿路的杏樹自太極綿延到章德，甚是應景好看，便由它生長了。偶然一次興起，還建了一座簡亭，以供休憩。

貴妃卻覺得多余，每每由此經過，從不到亭中休息。時間久了，也無人修葺，那亭子便這么荒敗下去，直至被人遺忘。

可正是今夜，那座連題名都沒有的亭子里，傳來一曲清麗短促的小調，聲音不大，卻格外吸引人。

“吹的……是什么曲？”女子自宮道上被吸引而來，輕輕挑開擋在面前的杏枝，借著月光輕聲問。

她望著倚靠在亭柱上閑閑而坐的男子，熟悉到不能再熟悉的身影勾起了她心中的酸澀。

月光灑在男子的身上，從發際，到鼻尖，再到那線條完美的胸膛，都勾勒出一層銀白的光邊。

一曲中斷，男子放下含在口中的樹葉，轉向女子，清朗干凈的聲音里聽不出半分的疏離：“不記得了，是一位故人教的。”

女子放下挑杏枝的手，花枝彈了回來，在視線中顫了顫，直到一顆含苞待放的花骨朵恰恰擋住男子的身影。

“此處臨近后宮，公子為何來此？”

那男子側過臉，轉向她所在的方向，輕輕笑著：“闔宮殿閣成百上千，只有這間亭無名無姓，我喚它‘長璽亭’。”

魏琰，魏長璽。

女子稍稍有所動容，又聞亭中傳來問候：“可是長璽聒噪，驚擾了娘娘美夢？”

女子苦笑，在杏林遮蔽處屈膝行了禮：“進宮探視姑母，小住一夜。并非娘娘，也未曾被擾。”

亭中的男子并沒有繼續追問，好像并不關心誰是姑母，她又為何留宿。片刻之后，那男子的聲音再次傳了過來：“這亭中亦有杏林月色。”

杏林中的女子并沒有回應，男子靜心等候了一會兒，便聽幽靜的杏林處響起極輕極細的噴嚏聲。

“阿嚏……”

男子笑了：“林深露重，久居易染風寒。”又怕她顧及什么，補充道：“在下姓魏，字長璽。皇宮威嚴，不必擔心。”

那林中這才冒出一片雪白的狐裘毛，溫吞吞地踩上小道，走進了月光中。

她提著裙擺，在小亭前站定，朝男子微微作了一禮：“姓王，字玄驚。”

白裘之下，柳葉眉細細勾勒在一雙杏眼上，在銀亮的月色中，更顯嫵媚動人。

令人奇怪的是，那女子分明只有十六七歲的嬌俏年華，周身卻透著一股超越年齡的成熟韻味。

男子朗聲笑了起來。

“魏公子是笑我表字鏗鏘，中氣十足。”王始的話不帶疑問，是含著幾分篤定的。

因為她記得上一世的相逢，在宮外的那艘小船上，昏厥初醒的魏琰在得知她的名字后，也是這般爽朗的笑。

“王公子雖是女兒身，表字卻很鏗鏘。”

那時的王始驚詫地摸著自己身上的玄色男袍，大罵魏琰“流氓之輩”。

可笑她重生歸來，因發現被人追蹤而反遭追殺，陰差陽錯之后，仍舊還是在這一夜初遇了魏琰，仍舊還是聽到了他的這聲笑話。

魏琰的眼里浮起一層驚喜，饒有興致地接下王始的話：“玄驚，倒還頗有幾分王霸之氣。”

“魏公子是在捧殺我？”

魏琰被問得一怔，干笑兩聲。

“漏夜吹葉，是思念教曲的故人么？”王始仍舊站在小亭的入口邊，與魏琰相隔不過幾步，嘴上分明對答如流，腳下卻愣是不敢靠近。

魏琰將頭靠在亭柱上，仰望向穹頂的那輪圓月。

他微微搖了搖頭，低首把玩起指尖的那片樹葉：“談不上思念，只是長夜無聊，信手拈來罷了。”

“還想聽嗎？”

王始點了點頭，就近坐在亭子的長椅上。

緩慢悠揚的旋律從魏琰口中的樹葉上滑落出來，一改先前的婉轉靈動。只是樹葉不比笙簫，音域有所局限。那綿長的音調入了耳，更像是吹奏者的另一種嗚咽。

沒消多久，曲聲便停了下來，魏琰顯然感受到了其中的尷尬，十分抱歉：“學藝不精，玄驚姑娘見笑了。”

王始卻很沉浸。

她曾經陪伴過魏琰十年，十載光陰里，卻從未聽過魏琰為她奏曲。

“樂師才需要技藝精湛，雅歌善曲更應注重抒情表意，是不是？”

魏琰極認真地打量了一眼王始，眼里含笑：“是。”

王始被他盯得有些不自然，攏了攏肩上的裘衣，一時不知接什么話。

杏林里的樹枝微微搖擺，偶爾一兩顆早熟的杏花凌寒而綻。

“何人在此？！”

杏林之外，忽然有侍衛呵道。

那一兩顆初綻的花，也在這聲兇狠的恫嚇中凋落。

巡邏的衛兵抽劍撥開杏林，從野道里魚貫而出。十來個虎背熊腰的男人擠滿了狹小僻靜的杏林一角，其中兩名衛兵執劍上前，將簡亭里外搜羅了一圈，并未發現端倪。

為首的男人猛地拍了一記身旁小兵的腦袋，斥道：“哪兒來的人！大半夜的，活見了你祖宗奶奶！”

那小兵也十二分的委屈，抱頭環顧了空無一人的四周，哭訴道：“方才末將經過時，確有聽見‘嗚咽嗚咽’的聲音……莫非……莫非真是陰魂不散，地、地、地、地鬼在哭？”

為首的揚起巴掌又要拍下去，小兵見狀立刻噤聲，低頭認了錯。

一行衛兵見并無所獲，便又轉從野道離開了。

直到腳步聲再也聽不見，周遭只余下了風吹草動的颯颯聲。

簡陋小亭的旁邊，正立著一片小假山。不大不小，藏住一個人卻也剛剛好。

王始背靠著假山，被魏琰攏在懷里，兩只手抵在他起伏的胸膛上，感受著耳邊傳來的陣陣熱氣，漲紅了臉。

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“初，高祖任參野都督，高后隨軍臨娩，夜有疾風狂雨，極光突見，乃電龍盤亙，數其有九，旋后，世宗出。后高祖登極，即立世宗為太子。”

——《晉史·帝王本紀二·孝惠皇帝》

“世宗早慧，幼即文采斐然，名動京師。比及高后受制，坐連太子，朝野扼腕，皆輕易不敢近。”

——《晉史·帝王本紀二·孝惠皇帝》