序章

當(dāng)神王失落了權(quán)柄，

當(dāng)圣王離開(kāi)了寶座，

當(dāng)先王的血脈稀疏淡薄；

于是英雄的史詩(shī)落幕，

于是女巫的預(yù)言深藏，

只在那至暗的角落里，

還殘留著魔法的微光。

等到天空現(xiàn)出異象，

等到大地火雨飛蝗，

魅影或?qū)⒅噩F(xiàn)——傳說(shuō)中的萬(wàn)王之王。

可世事輪回，流轉(zhuǎn)滄桑，

這一遍遍地上演的，

是人性的貪婪和欲望，

還有那不曾磨滅的——愛(ài)與善良。

一、國(guó)王

圣城，王宮，金色大廳，燭火熊熊。圣劍供奉在嵌著寶石的黃金劍架上，寒氣逼人。劍面如鏡，映出了懷爾德精瘦泛黃的臉。這位已近中年的國(guó)王雙拳緊握，眉眼深鎖。

“陛下。”大臣若昂躡著腳步走了進(jìn)來(lái)。

“欺人太甚！他們欺人太甚！”國(guó)王將浸著雪水的邊關(guān)軍報(bào)扔過(guò)去：“我的老師，你看看，你看看！這還叫我怎么忍？！”

若昂撿起軍報(bào)，匆匆瞟眼，便將它疊起，“陛下，再等等吧，現(xiàn)在還不是時(shí)候……”

“夠了——！我祖父執(zhí)政時(shí)，他們就這樣勸說(shuō)過(guò)；父王在位時(shí)，你們也這樣說(shuō)的；現(xiàn)在我登基了，還是等！我一直在等，都等了二十五年！現(xiàn)在我已經(jīng)是國(guó)王了——，還要等到什么時(shí)候？！夠了！我要同蠻族決一死戰(zhàn)！陀爾諾——陀爾諾——！！”

“陛下，您的吩咐？”宮廷內(nèi)侍跑了進(jìn)來(lái)。

“召集騎士！去議事廳等我。”

陀爾諾斜眼瞅了若昂，一點(diǎn)頭，小跑著出了。

國(guó)王繃緊著臉，踱到一旁，靠著椅背，扶住了腰。昨晚折騰整夜，他姐姐——珀特利爾大公主送來(lái)的那幾個(gè)女孩子，簡(jiǎn)直太要命了。

“我一定要給他們一點(diǎn)教訓(xùn)！”懷爾德嘟囔著，這是他登基后的第一件大事，二十五年的王儲(chǔ)，二十五年的隱忍，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)什么能阻止他了。

“陛下，我這里也有一份密報(bào)，這里面的消息怕是不比邊關(guān)的軍情來(lái)得輕松啊。”若昂用他那粗短肥碩的手指，從懷中掏出一封密卷遞了過(guò)去。這是他秘密派遣心腹，到各地領(lǐng)主查探收羅的消息。

懷爾德瞇眼接過(guò)，瞟了幾眼，就坐直身子，“這是真的？”

“陛下！這些領(lǐng)主們都在鑄造錢(qián)幣，集聚財(cái)富。而且他們擴(kuò)軍、練兵的規(guī)模已到了駭人聽(tīng)聞的地步。僅僅邵爾斯伯爵和尼阿特公爵的兵力已經(jīng)不下二十萬(wàn)人了！他們也在等，一旦陛下與蠻族開(kāi)戰(zhàn)，他們隨便攀扯理由，就能興兵北上，直指圣城，讓陛下背腹受敵！到時(shí)候，只怕這圣朗格沙瓦城的王旗，就要換一種顏色了。陛下，尼阿特公爵一定不會(huì)放過(guò)這絕佳的機(jī)會(huì)，他都沒(méi)有出席您的登基大典，也沒(méi)有向您宣誓效忠啊！”

望著這位頭發(fā)花白的大臣，國(guó)王眼神發(fā)愣。作為國(guó)王的老師，他太了解自己了，知道自己想要什么，又在害怕什么。

“不——！我才是國(guó)王！”國(guó)王只是恍惚片刻，就抬頭挺直了腰，他舉起圣劍，讓光華在劍刃上流淌。

“這是我的王國(guó)，邊境上的人民需要我的守護(hù)。難道我不去面對(duì)蠻族，國(guó)內(nèi)的那些領(lǐng)主，我的那些叔叔伯伯們就沒(méi)有野心？不會(huì)妄動(dòng)了么？！”

“他們當(dāng)然會(huì)，我尊敬的陛下。您的仁慈，是帝國(guó)之幸！”若昂深深的躬下腰去，雖然自己曾是他的老師，但他畢竟已經(jīng)是國(guó)王了。

懷爾德?lián)]舞著圣劍，語(yǔ)氣平和，“那么——我的老師，在我出征蠻族時(shí)，您一定能想出辦法，約束住我的那些叔叔伯伯們的，對(duì)么？”

“不，陛下，我恐怕沒(méi)什么好辦法！”

“什么？”懷爾德瞪著若昂，沒(méi)想到他竟敢如此直接的頂了回來(lái)。

“仁慈是上天的恩賜，但它并不能感化惡魔！我們無(wú)法叫惡狼不再攻擊牛犢，不讓禿鷲叼走羊羔！”

“所以呢？你的建議？”一邊是蠻族的虎視眈眈，一邊是貴族領(lǐng)主們的心懷叵測(cè)，而他卻始終無(wú)法自己獲得最信任的大臣的幫助，國(guó)王踱著步子，滿(mǎn)心焦躁。

“陛下，我懇請(qǐng)您再仔細(xì)的看一看這封軍報(bào)。”若昂拿著軍報(bào)，硬直著遞向國(guó)王。

接過(guò)軍報(bào)，國(guó)王滿(mǎn)眼疑惑的看著這位樞秘大臣。

“陛下，如果我沒(méi)記錯(cuò)，這應(yīng)該是第三封來(lái)自邊境的軍報(bào)了。”若昂不急不緩的說(shuō)道：“請(qǐng)您再仔細(xì)看看，軍報(bào)上都說(shuō)了些什么。”

“還能有什么？燒殺搶掠，滿(mǎn)篇的燒殺搶掠——！我看見(jiàn)邊境的烽煙，我看見(jiàn)子民在流血，而那些南方的領(lǐng)主——我的叔伯們正盯著我，等著看我的——笑話(huà)！”懷爾德把軍報(bào)揉成一團(tuán)，扔在地上，舉起圣劍狠狠的砍了下去。

“是啊，陛下，您說(shuō)的太對(duì)了。”若昂依舊保持著恭敬，卻漸漸直起了腰桿，“燒殺搶掠！蠻族們只是在燒殺搶掠。可是他們占領(lǐng)了那片領(lǐng)地嗎？他們繼續(xù)吞并了嗎？他們有想要推翻您的統(tǒng)治，讓帝國(guó)更換主人嗎？沒(méi)有！都沒(méi)有——！他們只是燒殺搶掠，我的陛下。”

懷爾德睜大了眼睛，他已經(jīng)聽(tīng)明白了。“可是，邊境上的人民，他們效忠于我。”

“他們沒(méi)有——！”若昂高聲喝道：“他們所效忠的，只是您的王冠——，和王座！我的陛下！”

“陛下，騎士們到齊了，正在議事廳等候您的差遣。”門(mén)外，侍從的聲音傳來(lái)。

“陛下！王國(guó)真正的威脅并不在邊境上啊！”

懷爾德拄著劍柄，定定站著。若昂是對(duì)的，如果丟掉了王冠，失去王座，他就沒(méi)有了說(shuō)話(huà)的資格。而他的叔叔——尼阿特公爵也一定不會(huì)放過(guò)他。

“若昂勛爵，我親愛(ài)的老師。”國(guó)王努力地平穩(wěn)下心情，“也許，您是對(duì)的，王國(guó)最大的威脅并不在邊境上。可是——如果我們就這放任不管，那些領(lǐng)主們就會(huì)放過(guò)我們？”

“不，我的陛下，您當(dāng)然要管，可是不一定非要戰(zhàn)爭(zhēng)。我們可以去談判，是的，跟他們談判！就像先王曾經(jīng)做過(guò)的那樣，給他們一些糧食，財(cái)物，女人。等我們將國(guó)內(nèi)的勢(shì)力平息了，我們就會(huì)有足夠的時(shí)間和力量來(lái)對(duì)付那些野蠻人。”

“若昂勛爵，我們沒(méi)有錢(qián)了，而且這個(gè)國(guó)家女人是屬于他們男人的，沒(méi)有人會(huì)答應(yīng)。”

“為了王國(guó)，總得有人必須做出犧牲。”若昂小聲的嘀咕著，他想起了國(guó)王剛剛修繕過(guò)的，華麗的奧爾瑟斯宮。

“可為什么一定是我，為什么一定是國(guó)王去面對(duì)蠻族的挑釁。那些南方的，富裕的領(lǐng)主們，他們干了什么？我們流淌著血，卻養(yǎng)肥了他們。倒讓他們有野心有力量來(lái)覬覦我的王冠？”國(guó)王瞪著樞秘大臣，咬牙說(shuō)道：“若昂勛爵，我可以同意你的意見(jiàn)，可以忍受蠻族的欺凌。但是你，我的老師，你也應(yīng)該想出辦法，讓領(lǐng)主們掏出更多的錢(qián)來(lái)，好讓我們同蠻族議和……”

“你這是想逼死我！”若昂壓下心中腹誹，臉色瞬間變得通紅。

“如果您沒(méi)有辦法，我就只好帶領(lǐng)著我的騎士，去迎接屬于我的挑戰(zhàn)。”國(guó)王看了一眼自己的老師，眼神中充滿(mǎn)了威脅。

“陛下，等等，我還有個(gè)主意——”

“說(shuō)！”

“歌德親王！您的親弟弟，歌德親王。您可以把親王殿下召回來(lái)。這樣一來(lái)，您知道的……”走到了國(guó)王身旁，若昂小聲嘀咕了幾句。

“他——可以么？”盯著樞秘大臣，國(guó)王的目光幽幽。關(guān)于這位親王，他的弟弟，一直是王宮里的禁忌！誰(shuí)都不會(huì)輕易提及，也不敢隨意談?wù)摦?dāng)年的那段歷史，

“太后的壽誕就快到了，您用這個(gè)理由傳召，他不能推脫的。”若昂小心的補(bǔ)充道。

輕嘆了一口氣，國(guó)王叫來(lái)了侍從：“去跟騎士們說(shuō)，就說(shuō)我突然不舒服，需要休息，讓他們先退下吧。”