總序

“歷朝通俗演義”又名“中國歷代通俗演義”，包括《前漢通俗演義》《后漢通俗演義》《兩晉通俗演義》《南北史通俗演義》《唐史通俗演義》《五代史通俗演義》《宋史通俗演義》《元史通俗演義》《明史通俗演義》《清史通俗演義》和《民國通俗演義》，共11部，21冊，1040回，600多萬字，從秦漢寫到民國，將2200多年歷史中的重大史事和重要人物的生平呈現(xiàn)得淋漓盡致。其內容跨越時間之長、描述人物之眾、篇幅之巨，堪稱歷史演義的奇跡。

作者蔡東藩（1877—1945），名郕，字椿壽，號東藩，浙江蕭山人，卓越的歷史學家和演義作家。自幼聰穎好學，時人稱為“神童”。他14歲考中秀才，朝考得中，跨入仕途，后因痛恨清政府的黑暗和官場的陋俗惡習，毅然放棄仕途，教書育人，著書立論。盡管因時局動蕩，四處顛沛流離，家庭也常遭不幸，至親之人多離他而去，他仍廢寢忘食地寫作。嘔心瀝血十載，終成歷史巨著“歷朝通俗演義”。此外，蔡東藩還著有《西太后演義》（又名《慈禧太后演義》），增訂清初呂安世所著《二十四史演義》。其一生共著書13部，撰寫700余萬字，被世人譽為“一代史家，千秋神筆”。

“歷朝通俗演義”，不僅是歷史巨著，也是文學巨著。閱讀它既可了解中國歷史，也可欣賞傳奇故事。如“玄武門之變”“宋太祖‘杯酒釋兵權’”等傳奇故事，蔡東藩如數(shù)家珍，并在書中進行了深度的文學加工，且不失真實。相較于其他歷史演義“七分事實、三分虛構”的寫作方法，“歷朝通俗演義”嚴格做到了“無一事無來歷”“以不使觀者往往為所惑亂”。蔡東藩對中國歷史做過深入的研究，他熟悉典籍，為人又十分謹慎，甚至養(yǎng)成了“考據(jù)癖”。他主張遵循正史，因此其所著之歷史演義皆“以正史為經(jīng)，務求確鑿；以逸聞為緯，不尚虛誣”。而且其用語十分淺顯，通俗易懂，自寫自評自注，妙趣橫生。蔡東藩就是用這樣一種嚴謹?shù)膽B(tài)度、通俗的方式生動地為大眾講史，為后世留下了一套卷帙浩繁的中華史書。

較之其他史書，“歷朝通俗演義”更像是鮮活的歷史，它不僅準確地挑出了歷史的大線索，尋求歷代興亡的“關鍵”，勸善懲惡，還關注了歷史人物的命運，讓人清晰地感受到個人命運與國家、文化之間密不可分的聯(lián)系。因此這套書出版后就受到毛澤東、顧頡剛、二月河等眾多名人的大力推崇，成為風靡全球的通俗歷史暢銷書，累計銷量超過1000萬冊。當然，由于時代的局限性，作者有一些觀念過于陳腐，讀者要辯證地看待。

本次出版，編者以1935年會文堂鉛印本為底本，根據(jù)正史，并結合市面上的各種版本，將部分人名和地名進行了訂正，改繁體為簡體，消滅了文中的字詞及標點錯誤。而對原書的特色則全部保留下來。不當之處，還望讀者不吝賜教。

編者