一、無人駕駛汽車成為“網紅”：一批大公司正在蹭熱度

“網紅”是“網絡紅人”的簡稱，大致經歷了文字網紅、圖文網紅、寬頻網紅三個階段，是隨著互聯網而產生的新事物。網絡技術的發展，尤其是移動互聯網的廣泛普及，為“紅人”們展現自我提供了廣闊的舞臺。因此，相較于傳統的“紅人”，“網紅”必然帶著網絡時代的印記，他們依托互聯網平臺的巨大傳播優勢，滿足了很多人的好奇心和審美情趣。有的“網紅”憑實力，有的“網紅”憑運氣，有的“網紅”憑長相……各顯神通，共同塑造了網絡時代的視聽盛宴，平添了網絡空間的熱鬧氣氛。

這場盛宴，不僅捧紅了天賦異稟的“紅人”，更不斷外延著“網紅”這個詞的本來意義。今天，“網紅”已經不單單用來形容人，更成為“高關注度”的代名詞，與諸多領域皆有淵源，如網紅機器人、網紅汽車、網紅歌曲等。

正因如此，人工智能的崛起催生了無人駕駛汽車熱，其熱度目前可以與“網紅”掛鉤，無人駕駛汽車已成為“網紅”。眾多頂級公司不斷關注無人駕駛汽車，“高關注度”的背后意味著什么？是無人駕駛汽車帶來的巨大機遇，還是僅僅是個網絡噱頭，只為賺取“流量”收入？

無人駕駛汽車不斷“熱出”新高度。目前，很多科技巨頭公司，如百度、阿里巴巴、騰訊（合稱“BAT”），以及谷歌、亞馬遜、特斯拉等，皆已駐足該領域，還有眾多“無名小卒”跟隨其后，向傳統的交通領域發起了挑戰。從無人駕駛自身的特點來看，這是一場已經看得到勝利曙光的市場爭奪戰，意味著在不久的未來，交通領域將會發生一場“蝶變式”的升級改造。無人駕駛汽車帶來的更多是值得期待的東西，如交通安全事故劇減、交通擁擠狀況好轉等。

談到無人駕駛汽車，不得不首先關注谷歌對于無人駕駛汽車的研究。谷歌的帶頭作用，對于促使無人駕駛汽車在今天成為“網紅”具有重要推動作用。一方面是因為谷歌是一家全球知名企業，另一方面是因為谷歌的無人駕駛汽車從實驗室走出來進入公眾視野，展現的是傳統駕駛汽車的顛覆性變革，所以吸引了眾多企業迅速追隨其后并加快技術研發。

早在2005年，一位43歲的斯坦福大學教授塞巴斯蒂安·特龍（Sebastian Thrun）和他的團隊就共同研發設計了一款名為“斯坦利機器人”的汽車。正是這次特殊的研發經驗和體驗，讓這位教授在兼職谷歌工程師期間，推動了無人駕駛研發項目落地谷歌。到目前為止，谷歌的無人駕駛技術已基本成型。

谷歌的無人駕駛汽車是集激光測距、定位系統、車道保持、紅外攝像頭、車輪角度編碼器等于一身的技術綜合體，如圖2-1所示。就其目的而論，主要是想借助大數據和智能技術，實現無人駕駛汽車自動化。簡而言之，就是用技術手段模擬人類的駕駛技能，從而實現無人化駕駛。從谷歌研發無人駕駛的整個歷史來看，其目的也不過如此。但是，如果只是這樣說，人們會認為谷歌的無人駕駛技術也并無異樣，技術手段實現的是對人類的模仿，那么人類駕駛員會犯的錯誤，無人駕駛汽車也會犯，研究無人駕駛技術的意義何在？其實不然，無人駕駛的潛在價值是巨大的，否則，誰還會花費人力、物力、財力去做這件事？

隨著無人駕駛汽車前景的不斷明朗，眾多公司開始布局無人駕駛汽車研發戰略，百度也位列其中。自2014年百度開始著手布局無人駕駛領域以來，在很多方面都取得了喜人的成績。無人駕駛是靠大數據支撐起來的新領域，百度正好在這個方面有自己的優勢。百度地圖多年的服務，為無人駕駛技術的研發積累了大量的數據。這樣，百度的大數據、百度地圖、百度大腦、百度的人工智能等技術相繼涌入無人駕駛領域。

2017年7月，李彥宏乘坐無人駕駛汽車在北京五環上順利前行的視頻引發廣泛關注。2017年12月，在雄安新區，百度無人駕駛汽車“Apollo”跑出了自信的步伐。這些都在某種程度上預示著百度無人駕駛技術日趨成熟。因此，在未來的城市，駕駛員的雙手即將從方向盤上解放出來。這樣，那些因為醉駕、疲勞駕駛、公交車司乘沖突等造成的悲劇將不再發生。2018年，李彥宏決定將開發自動駕駛汽車作為百度的首要任務。他表示：“在未來通勤中，你不必再把精力花在開車上，你可以在路上吃火鍋和唱歌。”

成為“網紅”是需要憑借特殊的優勢才能實現的，那么，無人駕駛成為“網紅”，引發一批大公司不斷地蹭熱度，它又是憑借著哪些特殊的“本領”成就了今天的名氣呢？

對于這個問題，要回歸到無人駕駛技術研發的初衷上來。無人駕駛技術的研發，不單是為了把駕駛員從方向盤上解放出來這么簡單，更是為了未來出行能夠更安全、更舒適這一目的。在互聯網、物聯網、大數據、人工智能等技術的支撐下，人們的這一美好愿景的實現有極大可能性，再加上經濟發展帶來的交通更為擁擠的現實刺激，變革出行方式的迫切需求成為每個城市居民的愿景。所以，無人駕駛汽車研究迅速引起了全球的關注。

在萬眾矚目的今天，無人駕駛開始從實驗室走出來并上路，經歷的“大落大起”是很多技術人員用辛勤和汗水澆灌的成果，但其對社會和公眾帶來的實際影響和心理沖擊仍然需要經過實踐才能得知。其中，最引人注目的問題是：無人駕駛汽車真的安全嗎？安全，這一傳統交通工具最大的問題依然延伸到了新的交通領域。因此，接下來探討無人駕駛汽車的安全性問題，以及其未來的發展前景。