程瀛洲離京，與先皇后下世有關，話頭去而復返，又跑回到了先皇后身上，沈江東扶額不語。今上道：“走，去枕流亭瞧瞧，我也有五六年沒到過你的府上了?！?

枕流亭在沈夫人的小書房后面，是一座小小的飛檐八角亭，題寫著“人生幾回傷往事，山形依舊枕寒流?！?

“以前四妹妹說這幅楹聯不吉，這么多年了你也沒有替去。”今上道。

沈江東聽了差點被自己的口水嗆住，“陛下難道不覺得在寒舍提起仙居長公主有些不妥？”他當年曾身陷與仙居長公主的流言蜚語中，備受其苦。如今京里有人提及嘉國公和仙居長公主來，還是會露出意味深長的微笑，小聲議論一下嘉國公和長公主那些“不得不說的故事”。

今上聽了一笑，“你可留心，和靖這么大的時候——”他拿手掌一比沈和靖的身量，“和靖曾經問我，她母親是不是四妹妹?！?

沈江東一哂，今上道：“說正事，今日來找你，其實是想要告訴你，昨天清遠同我講，說是仿佛在城外瞧見了顧梁汾?！?

“梁汾？”沈江東一驚，“他來帝京做什么？”

顧梁汾乃是先皇后的長兄，今上道：“我也不知道，清遠只是遠遠地瞧見一個人很像他。”

“太康公主怎么會認得梁汾？”沈江東奇道。

“她母親在的時候，帶她出宮去，在外面見過梁汾好幾次?！苯裆洗鸬馈?

“那太康公主知不知道……”

“她不知道，她自己的事情，她都不知道?！?

沈江東想了想道：“會不會認錯了人？畢竟這么多年過去了，梁汾說不定容貌已改。”

“這也不好說，”今上道，“你夫人什么時候進京，如果梁汾真的回京了，也許會去通縣見見你夫人。”

“內子回京就在這一兩日，”沈江東道，“臣讓人去查查梁汾的下處?！?

“想查他的行蹤不容易，”今上道，“也許他只是來看看和靖。沅西，你想沒想過你離京以后和靖怎么辦？”

沈江東答道：“她想做什么，就去做什么，不需要任何羈絆?！?

今上點點頭，“看來你是下定決心要走了。”

“時至今日了，一切箭在弦上——”

“朕知道箭在弦上，但是你可以不在弦上。這幾天想起來了許多舊事，總是睡不安穩。沅西，你再好好想一想，想一想你究竟要不要這樣做。”

沈江東行下禮去，“臣本一介紈绔膏粱，荷蒙皇上特恩拔擢，歷位中樞，高厚既深，涓涘無補，備員尸位，跼踳難安，唯思以此稍盡犬馬之愚衷，以報君恩于萬一。若是臣茍圖虛名，敗傷名教，豈不玷朝廷？臣若不言必行行必果，是臣負圣恩，臣罪滋大，臣故不避嫌怨，仰請皇上大奮乾斷，綏靖京畿，天下幸甚！事已至此，陛下勿要猶疑！”

“這么多年過去了，故人散盡，”今上道，“你一去，我可當真是‘九重三殿誰為友，皓月清風作契交’了。以前的時候還會幻想她會回來，后來想通了，她是不會再回來了?！?

沈江東沉默不答，今上又道：“還有一件事，長哥兒和我說，他想見一見和靖。我想過了，年輕人嘛，心性熾熱，有話說開，沒什么不好的?！?

沈江東沉默了許久，終于道：“陛下說的是?！?

今上環顧四周，見花枝斜映、燈火輝煌。一輪明月掛在天上，灑下如水月華，襯得石階玉一般潔白。今上笑道：“來你家這么久，一杯酒水都沒有？”

沈江東道：“臣是不好酒的，酒——還有，還是當年梁汾留下的?！?

今上忽然道：“這么多年過去了，也不知道顧梁汾在做些什么？”

沈江東知道當年先皇后的長兄顧梁汾在先皇后出殯時曾在殯宮附近忽然現身，仗劍逼問今上先皇后的亡故的因由。顧梁汾身手絕佳，禁軍拿他毫無辦法。落后今上與顧梁汾長談，顧梁汾負氣而走，今上亦未怪罪。這些年顧梁汾杳無音信，不知道去了何處。

顧梁汾早年在帝京商路上頗有門道，聽說后來南下仍做他的本行。曾有顧梁汾舊日的文友說他買舟去爪哇國做生意去了，也有人說他已葬身于南海。今夜今上忽然提及顧梁汾，沈江東的心中說不出是什么滋味。這時今上又道：“不說他了。說說那件事情，你們籌劃的如何了？”

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本節還是化用了清代圣祖朝即墨人郭琇的奏折。