一抹殘血染黃昏，十萬長空壓浮云；落日哪管人間世，半照白骨半照魂。

戈壁灘上干干凈凈，除了滿地的石頭沙礫外，就只剩下幾棵歪歪扭扭的胡楊樹茍延殘喘著，仿佛癩痢頭上稀疏骯臟的頭發。

劉三做在石頭上直直地發愣，瞪眼看著眼前的岔路，一條蜿蜒著伸向遠處的沙漠中去不見蹤影；一條還在原地，如同利劍一般將光禿禿的矮山一劈為二。

雖然號稱關中小霸王、雖然自詡武力天下無二，但是劉三還是無比郁悶的確認了迷路的事實。

都怪自己那嘮叨的老娘耽誤了行程，都怪自己跟那狐朋狗友打賭說半天就能趕上。可是出山的路無數條，自己心高氣傲走捷徑，逢山便過，遇水不避，一路緊趕慢趕至此。

再找不到東去的路，便要往回走了。

一陣煩躁騰地升起，劉三只覺得心中苦悶，站起來便大吼一聲，發泄一下，欲要將心中郁結一起驅趕出去。

“啊”字剛開頭便戛然而止，劉三呆呆地望著天邊，仿佛被施了定身術。

一絲細風盤旋著，卷起幾粒微臣從劉三腳邊繞過，如同愛人的輕撫。與此同時，在遠處沙漠橫亙的天邊，一抹墨色浮出來，墨筆勾畫一般截然分明。

“黑災”劉三吞咽了口唾沫，嘴里含糊兩個字。轉身朝著兩山之間的小路中沖了過去。

狂風欲裂地，黑云如山傾。劉三還沒有奔過矮丘，一股狂風便卷著粗大的沙礫撞擊過來，險些將他掀翻在地。

劉三急忙將衣服蒙住頭，如無頭蒼蠅一般，被狂風挾持著一路狂奔下去。出于本能地維持著身體不倒，一路穿行下去。

或許過了一剎那，或許過了一個世紀，劉三感覺已經快要窒息了，盡管他蒙住了眼睛和口鼻，但是無盡的沙子還是見縫插針，突破了衣服的防御，堆積在五官周圍。而且，他感覺腿要奔潰了，在風馳電掣中隨時斷掉或者碎開。

然后是砰地一聲巨響，接著一股劇痛涌了上來，將劉三的意識淹沒。

……

“嘶嘶，痛煞爺爺”劉三咧著嘴，強忍著渾身的疼痛，睜開眼打量了一下周邊。

一個低矮的小茅草屋內，中間一盞如豆的蓖麻燈，將圍坐在矮幾周圍的幾個人影子投放在破墻之上，搖搖曳曳。屋外的狂風怒吼著從門縫里鉆進來，一股股的細沙有氣無力的散落在門邊上。

“諸位救命之恩，感激不盡”，劉三盡管沒能直起身子來，但還是拱拱手，向屋子里的幾個人道謝。

“相逢即是有緣，不過我等都要感謝王老丈，畢竟是老丈的屋子將我等庇護在內”一個青山書生笑道。

矮幾后面蹲著的干枯老頭趕緊擺擺手，“幾位爺，能來在小老兒這兒，也是小老兒的福報，哪能說謝呢”。

劉三忙著向王老丈拱了拱手，一陣疼痛涌上來，趕緊又躺了下來，身子底下的干草也仿佛暖和起來。

眾人似乎都是心事重重，眼見著氣氛逐漸冷卻下來，狂風中顯得茅屋內更加空寂起來。青衣書生將細布青袖攏了一下，笑道：“諸位總歸是無處可去了，這黑風看樣子一時半會也停不下來，不如我等閑聊幾句，打發這長夜吧”。

周圍幾個人抬起頭來，看著青衣書生，等待下句。

“我先打個樣吧”，青衣書生頓了頓，“反正閑來無聊，我先給諸位講個笑話，驅散一下困意”。

“小時候家里長輩多，逢年過節的總免不了一堆人聚在一起，有些走南闖北的長輩經常帶來一些奇聞異事。有一年有一個常年在極北之地謀生的長輩回來了，抱著我們講北地趣事。”

“諸位也是都知道，越往北越冷，北地距中原怎么也有幾千里了。且不說潑水成冰、樹掛低垂，那些在我們這兒冬季也是常見的。北地又比我們這兒冷的多，四季如冬，等到了冬季更是冷的不成樣子。冷到什么程度呢？就是到了冬天人們出門，除了大棉服外，還要隨時準備著掃帚、簸箕和背簍。”

王老丈縮了縮脖子，笑道：“俺們這兒也是，背著簸箕背簍撿糞，但是冬天可不行，馬糞凍住了，棍子翹都翹不起來”。

“哈哈，老丈說得甚是”，青衣書生不禁一笑，“可是北地的背簍簸箕可不是用來撿糞的，這是一種禮節。”

眾人都是一臉茫然，撿糞的東西成了禮節，這是什么道理。

“北地本來就是極冷的，又是冬天。路上遇到街坊朋友沒法像我們一樣打招呼的。一張嘴，話就被凍住了，掉在地上啪啦啪啦響。趕緊裝在背簍里，回家一邊烤火一邊聽剛才說的啥話。要是趕上挨罵了，都出去一邊罵一邊裝袋子，快裝滿了，就扛著去罵人那家，從窗戶里把一袋子話扔進去”。

“在北地冬天吵架，除了浪費時間外，也格外浪費袋子”，青衣書生一臉的一本正經。

眾人紛紛大笑起來，劉三也一邊哎呦著一邊咧嘴笑個不停。

王老丈撓撓頭，有些不解，人家當地的習俗有什么可笑的。

“我們這里前些年也有一個說是在宰相家當仆役的回老家了，據說還見過皇帝”，王老丈也接過話茬。

眾人都看向王老丈，等待接下來說些獵奇的事情。“皇帝長啥樣”，劉三嚷了一聲。

王老丈清了清嗓子：“皇帝自然是和平頭百姓不一樣的，別看平時鄉里的官老爺派頭大，可是和皇上沒法比。知道嗎，皇上做的轎子，黃金的；皇上用的筷子，黃金的；就連皇上用的尿桶都是黃金的”。

眾人幾乎沒忍住，差點兒笑出聲來。

王老丈接著說：“皇上有錢，舍得吃也舍得造。娘娘烙的大餅，桌子那么大，攤上雞蛋，卷著整根的蔥，皇上一頓能吃十個大餅。”

眾人終于沒忍住，捂著肚子笑個不停，劉三抱著頭疼得直叫喚。

笑了半晌，終于安靜下來，青衣書生對面的年輕人羞得滿臉通紅。年輕人說道：“我不會講笑話，我給大家講講我自己的事兒吧，大家別笑話我”。

“我叫劉宣……”

茅屋內逐漸安靜下來，屋外的狂風嚎叫著，將偷聽來的故事卷著向遠處飛奔而去。