貝阿特麗采的住處就在學科院的后院里，沿著灑滿陽光的走廊穿過一片帶有噴泉的美麗花園，就可以找到了。

這里的條件相當優渥，柔軟的被褥和爬滿藤蔓的窗臺都讓人心曠神怡。

盡管環境優雅，但是貝阿特麗采這晚依舊難以入眠。或許她有些習慣于地表之上總是沾著的沙粒和塵土的睡毯，又或許梅梅今天的這一番話讓她忍不住思考良多。

是啊，不論是烏爾，就是我們斯凱爾人早已習以為常的圣樹，甚至是我們自身，到處都充滿著謎團。

沒有及時入睡在科學院可是無可救藥的壞毛病。斯凱爾人的生活算是悠閑舒適的，一般人只需要在太陽升到高處再起床也不算晚，但是科學院的作息顯然要局促許多。

天才蒙蒙亮，貝阿特麗采的房門就被劇烈急促地敲響。

接著，梅梅·亞歷山大里亞毫不客氣地闖進來，大聲呼喊道：“快點起來啦，笨鳥！我們今天還有很多工作要做啊！”

“什么？”貝阿特麗采被巨大的聲音驚醒，她一瞬間還以為回到了那惡魔般的輔助團訓練時期，“誰？！……原來是梅梅啊，你好早啊……”

梅梅拽著貝阿特麗采的領口，把她拖起來，“快點起來，我現在給你安排一個任務，去喂養白裸鼠！”

梅梅一板一眼地交代說道：“早上五點，白裸鼠第一次喂食；中午十二點，白裸鼠第二次喂食；下午五點，白裸鼠第三次喂食！這就是你的工作！第一次喂食結束之后，立刻到我的實驗室來，我們要準備制作好那個烏爾的標本了。”

貝阿特麗采這才睡眼惺忪地爬起來。

“快點！這次的標本一定會成為我的杰作之一的！我要讓那些老頭子看看，我這個小姑娘可是有兩把刷子的！”梅梅又開始埋怨起來，“哎……瞧瞧你，我還要帶著你這只笨鳥，我什么時候才能出名呢！”

梅梅帶領著貝阿特麗采沿著裝飾著精美廊柱的走廊，來到一處幾乎全部用大理石制成的漂亮建筑跟前。

“來吧，這里就是飼養白裸鼠的地方。”

貝阿特麗采好奇地張望著，一聽到梅梅的話，說道：“你是說白裸鼠嗎？那不是印證了神圣法則的動物嗎？”

“沒錯啊！”梅梅進入建筑。

里面真是別有洞天，巨大的屋頂全是由玻璃裝飾著，陽光可以毫無阻礙地照射進來。在墻壁的一側，一大排鼠房鱗次櫛比地排列著。在這些小巧的鼠房外面，則是人工制成的、精美絕倫的花園，從復雜的管道、流淌的清水、隆起的土丘、碧綠的草叢……可謂是應有盡有。

一只只渾身白色的、卻幾乎看不出有毛發的、光禿禿的白裸鼠正愜意地在整個花園中竄來竄去，不過也有好幾只白裸鼠正令人羨慕的睡著懶覺。

“我第一次看到真的白裸鼠！”貝阿特麗采欣喜地叫嚷一句。

白裸鼠們聽見陌生的聲音，紛紛逃回自己的洞穴。這些洞穴大多位于斯凱爾人為它們精心準備的鼠房周圍，非常容易辨別。

“你這個笨鳥……”梅梅這次沒有大聲斥責，她盡可能壓低自己的聲音，說道，“白裸鼠對聲音比較敏感，這里不準大聲說話！聽懂了沒有？”

貝阿特麗采只好點點頭，為自己剛剛無意中犯的錯誤表示道歉。

“好了，聽著。”梅梅開始講解如何喂養這些可愛的精靈，“白裸鼠的喂養非常簡單，不過它們比較怕生，所以最好不要偷懶叫別人來代替你的工作，要善始善終，知道嗎？喂養的程序是這樣的，每天在喂養前，會有人把今天的食物放在飼料處，就在我們現在所站著的位置邊上……”

說著，梅梅從一旁的一處隱蔽的小窗口拿出一大袋東西。

“飼料一般是產自于愛奧尼亞的松子或者堅果，還有一些漿果、谷物和植物根莖。”

貝阿特麗采點點頭，接過梅梅遞過來的袋子。這袋子出乎意料地挺沉，她打開一看，無數碎粒充滿其中，正散發著一股清雅的甘甜香氣，她仿佛都能望著愛奧尼亞肥沃的土地和美麗的樹林。

“聞起來真香甜……”

梅梅有些焦急地打斷說，“你可不準偷吃啊！偷吃白裸鼠的飼料可是犯罪的事情！”

貝阿特麗采趕緊點頭稱是。

“記住了，這些飼料都已經打碎，你用這個小量筒——每次都裝滿，大約是七十毫升，然后倒在每一個鼠房前的小碗里。每一個碗都要倒一次，而且也只準倒一次，不準多，也不準少！”

貝阿特麗采笑瞇瞇地低聲說道：“我明白了，這樣一來，每一只白裸鼠的體重標準都是一樣的了，做起實驗來更方便、更準確，對吧？”

梅梅一皺眉頭，說道：“不，白裸鼠因為對于神圣法則的偉大貢獻，威尼西亞科學院早就下令停止以白裸鼠為對象的試驗了。它們的種群已經受到了保護，我們純粹只是出于喂養的目的而給與它們食物而已。至于為什么要提供等量的食物，是因為為了防止白裸鼠之間發生相殘事件啊……你忘了嗎？這些白裸鼠幾乎都是曾經那次偉大實驗的后代，它們的身體里可是延續著曾經的習性和基因的。”

“原來如此。”貝阿特麗采開始準備自己的第一次喂食了。她小心翼翼地拿起配套的量筒，每次從袋子里舀出適量的食物之后，還細心地瞅上一眼，才敢擺入鼠房前的小碗里。

雖然這個動作很簡單，不過鼠房眾多，大約要重復上五十次左右。這期間要帶著幾公斤重的飼料袋，確實是一件累人的活。

“還有什么問題嗎？”梅梅看著貝阿特麗采忙碌的身影問道。

“梅梅啊，這原本是你的活吧？你不會是覺得太累，所以丟給我來做吧？而且你說過，白裸鼠怕生，最好不要更換飼養員，這樣好嗎？”

梅梅原本一向傲氣的臉上露出一片紅暈，她干咳了兩聲，說道：“這……這有什么辦法？科學院里的活都是些需要頭腦才能做的，你不只有這樣的活可以做了嗎？”