徐寧心知到了他的手里不死也得脫一層皮。但大明律中對于逃戶的罪名沒那么嚴重，最多不過是流放。

徐寧在獄中呆了好幾天，也沒人為難他，獄吏反倒還很照顧他，給他分了一個沒那么潮濕的牢房，一日三餐都有人伺候，除了不得自由，其他的都不錯。

這一日老獄吏又給他來送飯，趁著間隙，他道：“唉，你這孩子，你爹爹我還認識，怎么這么想不開當個逃戶？”

徐寧苦笑，其實他是剛來這里，對大明的了解并不多。等他逃了出去，方才知道沒有路引寸步難行，“沈叔叔有勞了，我也不想一輩子就在這里。”

“你這傻孩子，既是軍戶，世代便是軍戶，除非當今皇帝老爺發話，能改了你的籍。你當了逃戶，連這口飯也吃不上了。”

徐寧點點頭，他也是這兩天才了解到這一點，心中暗暗發苦，他在前童百戶所里呆了兩個多月，還是有所了解，這些軍戶與其說是軍戶，倒不如說是高級軍官將領的私奴，哪里有半分軍人的模樣？

“快些吃吧，這里有個白面饃饃，不容易，趕緊吃了，可千萬別讓人瞧見。”沈獄吏塞到了徐寧手里一塊干硬的東西。徐寧心頭不由一熱，連忙道謝。

沈獄吏道：“你趕緊吃了吧，當年你爹有恩與我，我又豈能不報？”

正在這時，大牢門口忽然響起一陣急促的腳步聲，徐寧趕緊將那塊白面饅頭吞進肚里，只來得及吞了一半，幾個官差如狼似虎地沖了進來，最后面跟著的是王士貴。

幾人沖到徐寧的牢房前，一把推開沈獄吏，其中一個差人惡聲道：“滾開。”打開牢門，將徐寧從牢房里揪出來。

王士貴道：“送到隔壁去！”說完邁步就走，這幾個人拖著徐寧，如風一般又消失了，來的也快，去的也快。

隔壁便是審訊室，牢里的人都叫他是閻羅獄，進了里面的人，沒幾個能活著走出去。徐寧被強行跪在堂下，王士貴坐在堂上，驚堂木一拍，大聲喝道：“大膽徐寧，我來問你，你可知罪？”

“小人知罪，不該逃戶。”

王士貴大聲喝道：“不是這個！我來問你，你最后一次見到楊有德是什么時候？”

“啟稟大人，已經四五日了，那一日楊總旗叫我等去田里，小人之后便趁機逃了。”

“胡說！”王士貴大聲道，“你最后一次見到楊總旗，分明就在寧海縣！我諒你也不愿招，來人，先給我打上三十棍！”

幾個差役如狼似虎一般撲上來，抓住徐寧往地上一按，噼里啪啦地打了起來，徐寧舊傷未愈，又加上新傷，幾乎痛死過去，三十棍打完，王士貴又問道：“我問你徐寧，你可愿如實招來？”

徐寧忍著疼痛道：“啟稟大人，小人著實不知該招些什么。”

“大膽，你殺了楊有德等七人，還不知罪？”

“大人，小人冤枉啊，小人天大的冤枉，小人年紀不足十六，如何敢殺了楊總旗？”

王士貴大聲喝道：“還敢抵賴？來人，給我上刑！”

這一次，徐寧沒熬過去，昏死過去。其中一個差役走上來，試探了一下徐寧的鼻息，道：“大人，這徐寧昏過去了。”

王士貴沉吟不語，那差役又道：“大人，這徐寧看起來委實不知。”

“哦，你這話是何意？”

“啟稟大人，小人與楊總旗頗有些交情。見識過楊總旗的刀法，稱得上是驚天動地，以這小小的徐寧，根本無法殺掉楊總旗，何況還有七個小旗。”

王士貴沉吟半晌，道：“你說的這個我也想到了，只不過這等大事定然會驚動上官，都司大人定然會過問，到時如何交代？”

“大人，卑下倒是想起一件事來。”

“何事？”

“大人可曾聽說了寧海何家的事？”

“這個自然聽說了。”王士貴捋須道。

差役添了一口唾沫，道：“何家一夜之間被人滅了滿門，據說是山東活閻羅崔敬亭所為，具體為何，沒人知道。卑下與錦衣衛中也頗有些交情，近日喝酒時說起這事，那錦衣衛也說道，確實在寧海發現了崔敬亭等人的蹤跡。”

“你到底什么意思？”

“卑下的意思是，這事何不推到崔敬亭的頭上，那崔敬亭占山為王，據說朝廷幾次進剿無功而返，若是上頭問起，就讓他們去進剿崔敬亭去。如此一來，既有了交代，咱們又能避禍。”

王士貴大喜，忽然又想起什么，道：“那徐寧怎么辦？”

“徐寧處理起來也簡單，交給知縣大人便是，逃戶不是死罪，是死是活，交給知縣大人去判斷，現在何家一案尚無半點頭緒，又出了楊總旗的事，那知縣正焦頭爛額，咱們將徐寧送去，只說是當時楊有德是去抓徐寧了，等于送了知縣大人一個人情。大人又丟了燙手山芋。豈不是一舉兩得。”

“哈哈，不錯。”王士貴大喜，“那就這么辦吧。這事你親自去。”

“多謝大人！能為大人效力，是我的福氣。”

當下那差役帶了牌子，下了駕貼，帶著三五個人，把半死不活的徐寧拖到知縣衙門，三兩句交割完畢，揚長而去。

知縣上官儀接到通知，郁悶的想死，命人先將徐寧丟到大牢里，去了后院，晚上叫了師爺、縣丞等人過來，說是納涼，其實是商議如何處理這兩個大案。

幾人陸續到來，上官儀命人上了瓜果便命閑雜人等都退下，只留了幾個心腹在一旁伺候。喝了兩口茶，上官儀道：“近幾日連續發生命案，本官毫無頭緒，你們可有什么良策？”

師爺張文宗拱手，道：“大人，在下有一言不知當講不當講。”

“說。”

師爺咳嗽兩聲，這才開口道：“大人，依我看，這事只能找幾個替死鬼。”

“哦？此話何意？”

“何家也是寧海大族，近幾年來各種孝敬不少。敢問大人，有誰敢與何家為敵？”師爺反問了一句，幾個人都是熟知寧海縣務，這么一想，能為敵的人屈指可數，只有一個了，那就是齊家。

“不錯，看來大人也早已想到。滅門慘案，這定然是尋仇。也只有齊家才能做得出手。齊家我們也不能得罪，齊家三子如今在京城做翰林，用不了幾年就可能外放做官，到時候齊家還不是一飛沖天？所以這事，咱們必須得向著齊家。”

“為何又要找替死鬼呢？這何家樹大根深，雖然如今勢力有點落沒，但瘦死的駱駝比馬大，真要是鬧起來，難免不會兩敗俱傷。咱們找幾個替死鬼，一來能平了何家的怒火，二來上官哪里也有交代。”

上官儀沉吟了片刻，這才說道：“只怕這個替死鬼不好找，不能跟齊家有牽連，但是分量也不能太小，太小壓不住何家的怒氣，你說誰比較合適。”

“大人怎地忘記了？今日周百戶送來了一個最合適的人。”師爺神秘地笑了一笑，眾人聽著大惑不解，周百戶送來的人是個逃戶，而且還是一個少年，據說與楊有德被殺一案有關，此人怎么可能牽連到何家的命案上去？

師爺咳嗽一聲，道：“我說徐寧最合適，是有道理的。表面上看徐寧與何家一案毫無牽連，但我們可以讓他有牽連呀。大人你仔細想想，前童百戶所里一個總旗帶著七個小旗全都死了，這這事徐寧一個人肯定做不來，他必然會有同伙。這個同伙非得厲害無比才成，那就只有一個人合適，山東崔敬亭。”

眾人一聽立刻陷入沉思之中。這其中的邏輯有點繞，但在場的哪個不是人精，瞬間就縷清來龍去脈：徐寧因為受到了何家的不公平待遇，所以就想報復，但他一個小小的軍戶哪里有能力報復一個大家族？所以寫信給山東崔敬亭，崔敬亭從山東趕來，滅了何家，正好遇到了百戶所里的楊有德等人，雙方發生了沖突，于是崔敬亭便殺了楊有德。

這么一想，大家恍然大悟起來，上官儀哈哈大笑，拍著手掌道：“妙妙妙，師爺真是我的孔明，如此一來，兩個案子都能結了，不過還有件事，這說來說去，咱們還得有一個鐵證啊。必須要將此案直接作死，否則后患無窮。”

師爺道：“大人放心，來之前我已經去牢里看過徐寧，從他身上得來一件東西。大人請看。”師爺張文宗從懷里掏出來一個香囊，放在桌子上，眾人圍上來一看，見這香囊只是個普通物件兒，絲毫瞧不出來有什么特殊之處。

“這……”

“大人請看，這里有一個崔字。在下早些年在山東尋過一段營生，因此倒是認得，這種花樣的香囊在山東最是流行，而且這里還有一個崔字，再看這香囊做工精細，用料考究，斷然不是普通人家的物件兒，試問大人，徐寧不過是一個小小的軍戶，哪里得來如此香囊？”

“在下聽說崔敬亭有個侄女，年方二八，與徐寧相當，這不正說明，兩家人早有來往了么？”

上官儀聞言豁然起身，拍著師爺的肩膀道：“知儒（張文宗的字）真乃老夫貴人，不錯，這事明日就趕緊去辦，早日了解，也早日了卻老夫的一樁心事，來來來，上酒。”

幾個人都對張文宗很是佩服，不一會兒美酒美食上來，上官儀又叫了幾個歌姬出來，眾人一起開懷暢飲，深夜才散去。

次日一大早，上官儀便開堂。徐寧夜里才醒來，渾身疼痛的厲害，早上還沒睡醒便被人拖出大牢，上了堂還沒弄清自己在哪兒。上官儀也沒啰嗦，直接就照著昨夜跟師爺商定好的事情，把徐寧安排的明明白白，等徐寧看到了那個香囊，啞口無言，后悔不迭。

可惜上官儀也沒給他辯解的機會，三言兩句便讓徐寧畫押，徐寧不肯，上官儀命人強行按著徐寧，在供詞上按了手印，接著就丟回大牢中。

明朝對死刑非常慎重，一般被判了死刑，地方官員是無權斬殺，必須要上報朝廷，比如上官儀，就先得稟奏臺州府，臺州府審核之后無誤，便上報刑部，刑部復核之后轉交大理寺，大理寺審核之后無誤，轉交都察院，都察院審核無誤，上報皇帝。

這么繁瑣的流程走下來，少說也得用大半年的時間。徐寧丟在牢里像是被人忘記了似的，無人問津也無人管顧，只有獄吏按時送飯進來。

起初徐寧大為后悔，過了一段時間之后，他反倒是看開了，在牢里爛死倒是不如想一點出路，與獄吏交談之后，他便意識到自己還有非常長的時間可活，絕不能坐以待斃，因此牢中出現了一幕奇景，每日徐寧趴在地上，不斷地往返起伏。

幾個獄吏一開始還比較好奇，后來也就見怪不怪。白日里徐寧時刻鍛煉身體，到了晚上他則想辦法在牢房的地下挖坑，不求坑有多大，只求能容納一個人就行。

如此一直過了兩個多月，徐寧已差不多挖好了一個坑，忽然有一天獄吏大白天走了過來。

“徐寧！你的好日子到了！”

徐寧有點疑惑，見到那獄吏的身后有兩個人，是前童衛所里的人。徐寧十分納悶，他們來干嘛？

獄吏打開牢門，那兩個人便把徐寧鎖上，帶了出去，連同徐寧一起出去的一共有三十多個人，都是年輕力壯的囚犯。兩個衛所的人一個叫做張獻恭，一個叫做張獻莆，是兩個兄弟，徐寧都認識。

“張家兄弟，這是干嘛？”徐寧問道。

張獻恭嘿嘿笑了兩聲，“徐寧老弟，沒想到還能見到你，干嘛？當然是放你出來了。”

徐寧不知道外面發生了什么事，死囚怎么可能會放出來呢？當下也沒多問，跟著他們幾個走了出去。到了百戶所之后，百戶周少游特意看了徐寧一眼，大聲道：“徐寧，現在你就暫代總旗，帶著你的人，現在趕緊給我去老虎灘。”

徐寧一愣，這老虎灘是一片灘涂，十分破敗，那邊居住的都是無法生活的赤貧之人，屬于貧民區，而且這個地方靠近大海，在城市的最外圍，在那兒地方駐防是要干嘛？

其他人沒多想什么，但是徐寧了解歷史，仔細一想老虎灘的地形，不由大驚，那個地方，往北去是寧波府，往南去是臺州府，那個地方剛好卡在中間位置上。

這么一個地形位置，往東就是幾十里的隔離區（明朝禁海，沿海五十里不許住人），在這個鳥不拉屎的地方駐防，只有一種可能，倭寇！

徐寧渾身直冒冷汗，這他媽的是要這些人去送死啊，衛所里的這些兵卒，平時都是種田打魚替上官做私活，根本就沒有訓練過，今天新拉過來的這批人，都是死囚，再加上吃空餉的現象非常嚴重，一個千戶所里只有五百個兵一點都不奇怪，整個寧海衛能有多少人？

周百戶所還算是有點良心，每個人發了一柄雁翎刀，干糧若干，命令他們現在就啟程，前往駐地。前童百戶所的駐地就是老虎灘那邊兒。一幫人吃過了飯之后，立刻就開始往東出發。

徐寧跟在大部隊的旁邊，心中悲憤莫名，臉色一直很陰沉。到了晚上，他們才算是到達了老虎灘，徐寧的人駐守在最北方，他們面朝的方向并不是大海，而是寧波。

“難道倭寇已經在寧波登陸了？”徐寧心中暗自琢磨，低頭看了看手中的雁翎刀，上邊銹跡斑斑，徐寧覺得自己拿個鐵片磨幾下都比這個要好，心中不由惆悵起來，這待會真要開打，那可怎么辦啊。

安頓好了幾個小旗之后，徐寧巡了營，實在是沒什么可看的，這時忽然薛總旗走過來，揪住徐寧道：“去給老爺打幾角酒去。”

徐寧愣道：“此去城里好幾里……”

“蠢貨，那邊就有。”

徐寧順著他的手指一看，原來指的是貧民區那邊，那個地方倒是不遠，也就一兩里地的樣子，徐寧接過了命令，小步快跑到了貧民區，不一會兒果然在一個小巷子見到了酒旗，徐寧閃身進了大門，只見到這小酒館里坐著幾個赤腳的貧民，見徐寧進來，都露出來畏懼的神色。

徐寧不以為意，他們畏懼只是因為他穿著的是軍裝，走到柜臺前，道：“掌柜的，給我打一壇酒。”

那掌柜的是個四五十的老頭，彎著腰急忙點頭哈腰地走過來，打了一壇酒給徐寧，徐寧一摸口袋，才忽然記起，手機沒辦法付款，不由叫了一句：“操！”

那老頭明顯被嚇了一跳，連忙道：“軍爺，這是老兒送你的酒。”

徐寧一愣，上下打量那老頭的穿著，破破爛爛的，實際上這里的人都是這副模樣，他心中一陣難過，不過還是接過了酒壇，匆匆離開，將那酒送到薛總旗那邊，又被薛總旗罵了一頓。

“你個蠢貨，怎么就要了一壇？媽的，老子怎么喝？”薛總旗怒氣沖沖罵罵咧咧地走了，徐寧又回到了自己的營地里，他手下的幾個小旗壓根就不知道自己即將面臨的命運，睡得呼呼大響，徐寧睡不著，翻來覆去地思考今后該怎么辦。

眨眼之間時間來到了后半夜，涼氣開始入侵。徐寧裹了一下被子，半夢半醒之間忽然聽到一陣喊殺之聲，徐寧蹭地醒了，從被窩里爬起來。

“殺啊！”

幾十個倭寇從北邊突然摸了過來。徐寧急忙拿上刀，那些倭寇舉著火把，也不怕被人發現，就那么大搖大擺地沖了過來，愚蠢的周少游根本就沒在周圍布置巡邏的崗哨，最外圍的都是死囚組成的隊伍，根本沒有意識，等到被驚醒之后，很多人還迷茫地四處張望。

倭寇手中的屠刀揮了下來，撲哧，一個人落了地，為首的是扶桑浪人，手里舉著巨大的倭刀，左右劈砍，簡直如入無人之境，無數的死囚成了他的刀下之魂。

整個營地瞬間大亂。

徐寧大急，急忙大聲喊道：“都他媽的給我起來！倭寇來了！倭寇來了！”連喊了幾聲，那些倭寇已經沖了過來，一個穿著破破爛爛的衣服的倭寇聽到徐寧的大喊，舉刀劈過來，嘴里不知叫著什么氣勢非常威武。

徐寧反手用刀擋住，只聽咔嚓一聲，他手中的雁翎刀竟然斷了。徐寧忍不住破口大罵：“草你姥姥的！”急忙一縮，正要往右邊躲過去，誰知道從右邊殺出來一個百戶所里的小旗，撞到徐寧身上，徐寧氣得真想用一門小鋼炮把整個百戶所都給轟了。

被那小旗一阻，徐寧自然沒辦法躲過去，急忙矮身，只聽撲哧一聲，一股熱血順著他的脖子往下流，徐寧嚇了一跳，急忙抬頭一看，原來是撞到他的那個小旗自己倒了，正好被那倭寇一刀剁了脖子。

“去死吧！”這么好的機會徐寧自然不肯放過，彎著腰沖了上去，手中那半截斷刀狠狠插進倭寇的肚子里，倭寇嘴里發出來哦哦呵呵的聲音，倒了下去，徐寧聽到了那人嘴里的說的話：“你這賊廝！”

徐寧也顧不上搭理這個人，抓起他手里的刀，又朝著倭寇跑過去，此時前童百戶所一百多人，加上這些死囚，差不多一百三十多個人，連一點像樣的抵抗都沒有，整個營地亂糟糟的一團，已經開始有人逃脫，那些倭寇全都涌了上來。

徐寧一看，這還打個屁啊，轉身就跑。前面上百人的隊伍亂糟糟地往前跑，后面跟著幾十個倭寇，一起都往貧民區那邊涌過去。徐寧跑在最后面，不時有倭寇揮幾下刀，他跑得冷汗直流。等進了貧民區更是亂成了一團亂麻，黑燈瞎火徐寧也分不清方向，無數的貧民從房子里涌出來，四散逃跑。

徐寧正想要尋個出路，忽然腳下不知被什么絆住，一頭栽倒下去，追在他屁股后的倭寇大吼一聲，一刀劈了下去。